鳳亂九宮 第367章 分而謀之

    「殿下，這是剛從新月城回來的消息。」騎士聖?羅德里格茲首先發話，他拿出一個小小的捲軸奉給凡妮莎，「馬爾維斯爵士與索蘭達的談判破裂，她執意要攻下新月城，殺死麥特王子。」

    「爵士現在安全嗎？」凡妮莎坐在首座，以手支頤，讓外人以為她在為戰事犯愁，實際上是頭痛得厲害，她不得不為自己找個支點。

    羅德里格茲點點頭，「馬爾維斯爵士已繞到望楓港，打算從海上閘口進入新月城，與麥特王子會晤。眼下索蘭達正在主攻月桂門和月影門，至於水戰不是她的強項，所以海上疏於防範。」

    「很好。」凡妮莎搓了搓手指，她知道，大家都在等待著自己的答覆，如果這第一件事處理不好，接下來自己將會面臨燎原而起的質疑。公主閉上眼睛思考了一會兒，再睜開眼時，已經有了辦法。「傳我的命令，叫馬爾維斯爵士秘密將麥特王子護送來與我們匯合。索蘭達的目標是麥特王子，他走到哪裡，她和她的傭兵也會尾隨而至，到時候我們已在絕冬城下扎穩營寨，對敵泰倫斯，到時候她想不幫忙也不行了。」公主的眼睛爍爍閃光，她滿意地看到騎士們邊議論邊點頭，已有一名騎士走到桌前著手寫回信，羅德里格茲爵士的眼中曾經泛濫的懷疑神色也漸漸消退，他欽佩地朝公主點頭致意，轉身與同袍起草回信的內容。

    「公主殿下，」久未發言的老騎士穆蘭德開口道，「從沙盤上看，您將主力兵營設在了馬蹄村，那裡離絕冬城還有很大一段距離，如果我們想在蔽日門外與敵人開戰，是否有些鞭長莫及？」

    凡妮莎不得不走下座位，來到桌邊，她的騎士們圍在桌邊等待著她的答案。「您說得沒錯，尊敬的騎士。」凡妮莎定了定神，雙手扶在桌子上，「但我相信您一定比我更了解絕冬城周邊的地質特點。這裡，」公主指著馬蹄村與絕冬城之間的大片空地，「如果我沒記錯，這片空地多年前被紅線蠕蟲入侵，土質變得疏鬆而有毒，人們寧可放棄耕種，只在上面撒下魔鬼雛菊的種子，以這種植物貪婪的根系禁錮紅線蠕蟲的擴散。這些，我們都知道，」凡妮莎抬眼看了看大家，「而泰倫斯卻不知道。」

    桌邊的幾位騎士頓時興奮起來，「殿下，您想要把這片土地利用起來對敵？」

    凡妮莎點點頭，情緒也隨著自己的提議被認可而有所好轉，「如果能將泰倫斯的主力引到這裡來，飢餓多年的紅線蠕蟲將會纏住他們的腿腳，而魔鬼雛菊的根系會負責消化他們的血肉。」

    「可是我們要怎樣把他們引到魔鬼雛菊田裡去？」有人覺得困難，「那種植物生著骷髏般恐怖的花朵，連不懂事的小孩子都不肯踏入一步。」

    「這正是我苦思整晚都尋不到答案的問題。」凡妮莎又開始揉腦袋。「既不能傷到它們的根系，又要逐棵除去它們的花朵。」

    「如果有翅膀的生物來幫我們一把就好了。」另一位騎士開玩笑地說。

    凡妮莎雙手一拍，「哈皮鳥。」她轉了轉左手中指上的一枚戒指，那是個鑲嵌著紫色晶石的大戒指，樣式古樸而笨重，帶在公主纖細的手指上十分不相配。騎士們都以為那是護符一類的魔法戒指，卻從未見它起過效用，而當凡妮莎將它從手上摘下來的時候，他們才發現，那是熔煉自哈皮鳥心臟的召喚魔晶。

    「就算您有召喚魔晶，哈皮鳥也很難聽命於人類，她們是傳說之地的惡禽，怎麼會輕易幫我們？」

    「這一隻不同，」凡妮莎回憶著那個適合殺人放火的夜晚，把戒指扔進火堆，看著魔晶一點點熔化變成一縷紫色煙靈，盤旋飛出帳外，她終於露出一抹得意的笑，「我救過她。」

    接下來的議題全都圍繞著戰事進展，而從科曼和泰倫斯那裡反饋的消息則有好有壞。塞德里克成功見到了絕冬城的科曼將軍，對方給他的答覆是需要考慮一段時間，同時召集他的資深魔法師決定是否參戰。凡妮莎明白，其實科曼是向父親伊凡請示去了，不管他們商量的結果怎麼樣，伊凡總會有所分心，無暇顧及凍影之淵裡的愛妻洛芙，這也算自己為布蘭特創造了良好的機會。相反，泰倫斯就沒那麼容易對付了，公主想唐納德爵士一定費盡了九牛二虎之力，也沒能拖延烈炎大軍半步，反倒賠上了自己的自由——他本人已被泰倫斯扣押，與凡妮莎的陣營失去聯繫。

    這場戰爭就像日升月落一樣不可避免。

    凡妮莎低頭定定地看著絕冬城，嘴裡反覆念叨著科曼的名字，最後抬起頭來對傳令官說，「通知塞德里克爵士，繼續向科曼施壓，暗示泰倫斯是他招惹來的，應該由他善後，如果絕冬城被泰倫斯攻陷，最先**上長槍的將是他自己的腦袋。」對不起了哥哥，誰讓你開始猶豫了呢，那個殘忍殺害克蘿伊女王的傢伙哪裡去了，當初又是誰給了你決斷，為何多了一個父親就開始畏首畏尾了？

    「至於泰倫斯，」凡妮莎以手支頤想了想，指著一個相貌堂堂的中年騎士說道，「就請斯帝拉爵士為我走一趟酒谷之國，向現任國王克里昂帶去我的敬意。」斯帝拉是個品行高貴的人，金色短髮，寬腦門、寬下巴，一臉正義。他上前一步，行了個禮，但不明白公主的用意。

    凡妮莎補充道，「你要想辦法接近他，向他透露山陵之國未來的王儲已不知所蹤，卡彌拉女王老邁昏庸，我已答應王儲穆頓的求婚，但由於我國正在戰爭期間，我需要大量財寶來補充軍需，因此我索要的聘禮就是他們的巴布朗礦區。」公主看了看一臉迷茫的斯帝拉，只好將話挑明，「只要你撒謊的本事到家，克里昂對你的話深信不疑，他就會先行出兵，去攻戰山陵之國。而位於山陵和烈炎交界處的巴布朗礦區正是泰倫斯日夜垂涎的肥肉，」