皇后眼眶微微發熱,克制著內心的情緒波動,接過茶水,斂眸輕抿一口。
「做皇后這麼多年,這是本宮喝過的最好喝的茶。」她聲音微顫,喜極而立,「本宮今天這個壽誕過的,終生難忘。」
說完,她把茶盞放到一旁,轉頭看向皇上:「多謝皇上今日賜予臣妾的一切,臣妾此生不忘。」
饒是穆帝為帝這麼多年,早就習慣了殺伐無情,此時也忍不住有些傷感,連忙擺手:「朕對你虧欠很多,別說這些見外的。」
「是。」皇后笑了笑,這才轉頭看向楚雲緋。
楚雲緋從宮女的托盤上端過茶盞,雙手遞給皇后:「請母后喝茶。」
皇后深深吸了一口氣,接過茶喝了一口:「好喝。」
楚雲緋抿唇淺笑,轉頭跟容蒼對視著。
容蒼默默握著她的手。
「行了,都起來吧。」皇后輕輕嘆了口氣,「你們都坐吧,其他人也都回座,吃好喝好。」
幾位公主都被這一幕感動得眼眶發熱。
所有人都平靜下來之後,穆帝下旨歌舞繼續,訓練有素的舞姬們很快上場,以歡快的舞蹈活躍了氣氛,衝散了殿上的惆悵和傷感氣氛。
幾輪歌舞之後,才真正到了獻賀禮的環節。
幾位公主貴女依次上場,獻上自己精心準備的壽禮,有百鳥朝凰的繡品,有萬壽無疆的屏風,有壽比南山不老松的畫作,還有珍寶閣里價值不菲的精品頭面。
皇后看見公主們精心準備的壽禮,連連點頭:「喜歡,只要是你們真心實意準備的,本宮都喜歡。」
「不知九弟給母后準備了什麼?」宸王今兒心情不痛快,按理說保持安靜才是聰明人的做法,可他就是看不得容蒼如此風光,如此順風順水,目光冷冽看向容蒼,「這茶也敬了,壽禮不會沒準備吧?」
穆帝臉色不虞,沉黑的眸子注視著宸王,眼神猶如刀鋒橫掃,透著毫不掩飾的憎惡。
果然是個心胸狹窄的東西。
自己沒本事,還見不得他的弟弟好。
容蒼語氣淡漠:「不知六皇兄給母后準備了什麼?」
「宸王給本宮送了一柄玉如意。」皇后嘴角微揚,笑看著容蒼,「本宮今日果然如意。」
這句話雖然夸的是宸王送的禮物貼心,可真正滿意的卻是過繼容蒼為子這件事,如意如意,這不就稱心如意了嗎?
可想而知,宸王臉色有多難看。
「父皇,母后。」容蒼起身走到案前,躬身為禮,「兒臣此番去朔州查案,確實沒來得及準備精緻的壽禮,但兒臣跟顧家達成了協議,他們願意撥出五百萬兩白銀用以養兵。這筆銀子兒臣雖不能自己全權做主,但想挪出十萬兩送給母后做壽禮,還望父皇恩准。」
話音落地,大殿上瞬間一片死寂。
所有人的目光都落在容蒼臉上,心裡不約而同地想著,戰王這是示威吧?
不,應該是赤裸裸地嘲諷,把宸王的臉面直接踩到了地上。
畢竟眾所周知,顧家一直是宸王的後盾,此番不知怎麼被戰王弄了五百萬兩銀子心裡只怕得嘔死。
宸王表情果然僵住,緩緩轉頭看向容蒼,眼神震驚而充滿著不可思議。
「五百萬兩?」穆帝像是驚住了似的,「容蒼,是你說錯了,還是朕聽錯了?」
「父皇沒聽錯。」容蒼點頭,「細情兒臣稍後與父皇詳談,顧家願意獻出五百萬兩白銀是個事實。另外,兒臣還有個請求。」
穆帝振奮:「說。」
「北疆天寒地凍,將士們長期駐紮邊關,一來氣候惡劣,環境辛苦;二來他們常年背井離鄉,難免思念家鄉;三來軍需消耗甚大,四來漠北野心勃勃,幾次敗仗也無法徹底消滅——」
穆帝擺手:「長話短說,直說你想幹什麼就行。」
「兒臣想借著顧家的幫助,徹底消滅漠北。」容蒼語氣疏冷,言語間透著肅殺之氣,「兒臣想讓漠北成為楚國疆土,讓漠北皇族從那片土地上消失,讓漠北子民成為楚國子民,讓北境從此再也沒有戰爭。」
穆帝似是意外,又有些動容,不發一語地看著他,良久沒說話。
容蒼道:「這是兒臣送給父皇和母后最有誠意的賀禮。」
大殿上鴉雀無聲。
自從「五百萬兩」出口的那一剎,宸王就徹底失了聲音,只是死死地盯著容蒼,眼神如毒蛇一般陰鷙可怕。
容蒼去了朔州,見了顧家人。
他已經知道災情是謊報的,他和顧家人並未反目成仇,反而達成一致,先解決裕王和護國公府,然後他訛了顧家五百萬兩白銀。
好一個容蒼,好一個戰王。
「容蒼。」穆帝緩緩開口,眼底有屬於帝王的野心浮現,「你有把握嗎?」
容蒼點頭:「兩年應該足夠。」
宸王心頭籠罩著一層陰影,強迫自己壓下心頭怒火,質疑般開口問道:「如果兩年真能滅漠北,為何之前的戰爭中,九弟沒有直接滅了他們?」
「能問出這個問題,只能說宸王從未上過戰場。」齊錦懶洋洋開口,「漠北習慣了惡劣的環境,更習慣燒殺擄掠的野蠻行為,他們皇族重武輕文,訓練出來的鐵騎非一般國家將士可敵。戰王能在如此驍勇野蠻的鐵騎面前接連打勝仗,足以證據戰王本領。」
宸王抿唇:「是嗎?」
「至於說為何如今才敢有信心,當然是因為這十年來,漠北皇族和權貴之中,所有能征善戰的將軍都被戰王殺得差不多了。」齊錦冷冷一笑,「宸王若親眼見過漠北野蠻人的兇殘,就不會問出這麼蠢的問題。」
宸王臉色一沉,不悅地看著齊錦:「齊世子親眼見識過漠北人的兇殘?」
「見過又如何?」齊錦冷笑,「正因為戰王殿下在北境十年,摸清了漠北人的性情和作戰方式,一年年削弱他們的戰鬥力,而今才有殲滅漠北的信心,而這些全部建立在了解的前提之上。」
宸王抿著唇,不發一語地盯著齊錦,眼神陰冷憤恨。
「既然如此,就這麼定了吧。」穆帝大手一揮,「五百萬兩白銀,其中十萬兩當做皇后私銀,是容蒼孝敬給母親的錢。容蒼,這些銀子是你所得,你的將士需要多少?」
容蒼道:「兒臣打算充九十萬入國庫,其他四百萬兩全部用來置辦軍需。」
什麼?
榮王咋舌:「這這是不是太多了?」
容蒼看向穆帝:「兒臣麾下的兵馬,十五萬駐紮在北境邊關,十五萬隨兒臣暫留皇城,另外十萬安置別處。兒臣想在冬季來臨之前,給四十萬士兵每人準備一套禦寒衣物,騎兵需要更換戰馬,將士們的兵器也需要定期更換。兒臣還準備督造大量的弓箭,弓箭質量需最佳,這樣才能更好地提高戰鬥力。」
宸王皺眉:「若九弟這樣說,打勝仗難道就是靠著銀子堆出來的?」
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