牡丹園花廳里,年輕女孩子坐在一起聊得熱鬧。
大概是前車之鑑擺在眼前,不管是五公主還是姜家次女,或者其他懷有心思的女子,今兒都格外安分,聊的皆是輕鬆有趣的話題,沒人敢輕易掀起爭執。
皇帝和眾皇子駕到,很快把園子裡散步的皇后幾人喚了回來,涼亭里喝茶聊天的公主貴女們也齊齊起身行禮。
「皇上怎麼來了?」皇后走到皇帝跟前,面上帶著幾分輕鬆舒展的笑意,「臣妾許久沒這麼開心過了,突然覺得自己像是年輕了好幾歲。」
「朕早就說過,你應該多出來走走,外面空氣多新鮮。」穆帝笑嘆,隨即轉頭看向幾個兒子,「今年的牡丹開得早,你們幾個可以去摘幾朵牡丹送給在場的姑娘,就當是年少輕狂一次。」
此言一出,在場的不管是成過親的三位王妃,還是沒成親的貴女們,神色不約而同地一動,下意識朝著五位皇子看去。
只是她們看的人具體是誰,只有她們自己知道。
今日賞花宴是皇后舉辦,雖是為了皇子選妃,但皇后做事一向仔細謹慎,面面俱到,既要極力促使目的達成,又要顧及到女孩子們的顏面,因此賞花宴只是賞花宴,而不會成為選妃宴,更不會發生有人「落選」這種有損女孩顏面的事情。
穆帝當然也懂得這個道理,所以讓所有皇子都去摘花,而不是只讓需要選妃的皇子去摘。
這樣一來,摘花就成了一件單純的附庸風雅之事,而無其他特殊用意。
至於最後的結果會不會特殊,各人心裡自然也清楚。
皇帝攜皇后和德妃到花廳里坐了下來,靜等五位皇子回來,其他女子們拘謹地坐在各自的位子上,神色有些緊張又有些期待。
「這麼幹坐著也無聊,不如猜一猜他們會摘幾朵花來?」穆帝開口,首先看向皇后,「皇后先猜?」
「臣妾猜裕王肯定摘不止一朵。」皇后端起茶盞啜了一口,神情閒適,笑容帶著幾分打趣,「德妃在此坐著,裕王是個有孝心的人,怎麼也要先送給自己母妃一朵,然後他的王妃至少得有一朵,至於會不會送給其他姑娘,臣妾就不太確定了。」
德妃聞言,面上泛著幾分笑意:「皇子們心裡在想什麼,臣妾也不清楚。」
「容蒼應該只會摘一朵。」穆帝說這句話時,語氣有些微惱,「他就是個倔驢,朕對他是著實服氣。」
皇后正要說什麼,轉頭卻見皇子們已經摘花回來了,頓時莞爾一笑:「皇上猜錯了,這頭倔驢摘了四朵牡丹,顏色還都不同。」
容蒼手裡確實有四朵牡丹花,紅牡丹,粉牡丹,紫牡丹和黃牡丹。
其他皇子們手裡也都有四五六朵,各不相同。
花廳里眾人一時之間都有些緊張,尤其那幾個看著單純爛漫的小姑娘,眼底灼灼的光澤也不知是想要牡丹花,還是急著看熱鬧。
「父皇,母后,母妃。」裕王很快抵達花廳,恭敬行禮,「兒臣等已經把花摘來了。」
他手執四朵牡丹,都是大紅色品種。
穆帝嗯了一聲,神色淡淡:「想送給誰就送給誰,就當是給賞花宴增添幾分熱鬧氣。」
「是。」
果然不出所料,裕王走到德妃面前,把第一朵花送給了自己母妃:「請母妃笑納。」
德妃高興又羞惱:「皇后娘娘讓你送給姑娘們,你送給我做什麼?」
「母妃在兒子心裡永遠是最美的女子。」裕王真心誠意說道,「一朵牡丹花代表不了什麼,卻是兒子的心意。」
德妃緩緩點頭:「嗯。」
裕王轉頭看向自己的王妃,在她羞怯的眼神下,把第二朵花送給她:「祝靈兒永遠美麗溫柔,落落大方。」
趙雲靈柔聲回道:「謝王爺。」
裕王退後一步,轉頭在花廳里環顧一周,很快走到謝丹姝面前,把第三朵花放在她面前的案上:「請謝姑娘笑納。」
謝丹姝端莊溫婉,面色不變:「多謝裕王殿下。」
穆帝和皇后不發一語地注視著他的動作,神色平靜,莫測高深。
裕王的第四朵花送給了秦芷嵐。
秦芷嵐端莊而矜持:「多謝裕王。」
手裡的四朵花送完,裕王走到花廳中央朝帝後行禮,隨即便退至一旁站著,給宸王讓出位置。
宸王摘了六朵,第一朵花送給自己的王妃姜盈,語氣溫柔而包容:「祝盈兒美麗柔和,夫妻和睦。」
姜盈抿著唇,笑得溫婉:「多謝王爺。」
「宸王殿下和王妃感情真好。」花廳里一個少女捧著臉說道,「讓人羨慕極了。」
五公主容瑾月矜持地點頭:「六皇兄和六皇嫂一直是皇族夫妻典範,夫唱婦隨,琴瑟和鳴。」
穆帝和皇后都在場,她自然不敢拿別人襯托貶低,但一貫喜歡宸王夫婦的五公主自然不會放過這個捧場的機會。
只是她這句話一出,眾女子盯著宸王手裡剩下的五朵牡丹,一時表情微妙。
不知跟宸王妃感情深厚的宸王,要把剩下的五朵花送給誰?
眾目睽睽之下,宸王從容地轉身走到秦芷嵐面前,把一朵紅牡丹和一朵粉牡丹放在她面前的案几上:「請秦姑娘笑納。」
姜盈神色微微一僵,握在手裡的花枝突然間變得格外燙手似的,差點摔在案上,幸好她及時回神,才沒有在眾人面前失態。
目光輕垂,姜盈看著自己手裡孤零零的一朵花,心頭無法克制地湧起酸澀和難堪的情緒。
她答應讓秦芷嵐入王府做側妃不假,可王爺難道不該顧及一下她這個正妃的面子嗎?
正妃只得一朵花,側妃卻得兩朵。
他到底是沒把她放在心上,還是故意把她的臉面放在腳底下踩?
「多謝宸王殿下。」秦芷嵐拿起其中粉色的那支,「臣女很喜歡。」
話音落地,花廳里又是一陣安靜。
女子們面上漸漸浮現瞭然的神色,原來宸王對秦家姑娘有意,而秦芷嵐也喜歡宸王。
這算是兩情相悅嗎?
若真是兩情相悅,他們置宸王妃於何地?
姜倩眉頭微皺,不動聲色地看向自己的姐姐,又看了一眼手執粉色牡丹的秦芷嵐,眼底划過一絲怒意。
穆帝沉默不發一語,皇后面色平靜。
唯有德妃臉色稍稍有些難看。
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