鳴鳳天下 第五章凋敝民間,惡吏橫生

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    辭別賈似道，陳宜中離開了臨安，卻是來到了距離此地上百里之外的平江府。

    這平江府地勢平緩，因為位於長江中下游地域，又得海風吹來大量的水汽，導致其境內河港交錯、水運極其發達，更形成了許多的湖泊，最著名的有位於西隅的太湖和漕湖，東有澱山湖、澄湖；北有崑承湖；中有陽澄湖、金雞湖、獨墅湖。

    昔日隋煬帝所開掘的京杭運河，更是貫穿整個市區。

    得此得天獨厚的條件，這平江府乃是著名的水稻高產區，農業也是相當發達，有「水鄉澤國」、「天下糧倉」、「魚米之鄉」之稱。

    有宋以來有「蘇湖熟，天下足」的美譽。

    租了一艘小舟，陳宜中泛舟於江河之上，看著岸邊之景，卻透著幾分奇怪，畢竟在那開墾的農田之中，甚少有人勞作，此刻正是春耕的最重要的時候，這景象讓人看起來委實太過怪異了。

    「船家，若是我沒記錯的話，現在應該正值春耕時候，為何那農田之中不見人影?」指了指河岸，陳宜中詢問道。

    「唉。還不是那官田所害的?」

    「官田所?這是怎麼一回事?」

    陳宜中有些驚疑，那官田所乃是朝廷所設置的，其目的乃是為了收購公田，好振興農業的，進而能夠充實國庫，不至於導致朝廷沒有錢糧。

    按照他所之前所以為的，當公田法實施之後，這農田之中應該是人來人往，一派忙碌的景象，絕不應該是眼前這凋敝之景。

    那艄公輕笑一聲，回道:「哈，看來你應該是臨安來客吧，難怪不知道這些事情。」指了指那大片大片早已經長滿野草的田地，那漁夫一臉的慍怒:「還不是被那官田所弄的，結果導致咱們都不敢種地了唄?」說到此刻，他卻是雙眼茫然，望著那荒蕪的田地，口中唏噓道:「只是可惜了這麼好的良田，就這麼拋荒了!真的是可惜了。」

    「拋荒了?為何要拋荒?」陳宜中奇道。

    自古以來，農民莫不是以種田為能，素來只聽到過開墾的，就沒聽到過還有拋荒的。

    那艄公搖著頭說著：「為什麼不拋荒?要不然白給官田所送錢嗎?」

    「這，怎麼會是這般說法?」陳宜中問道。

    「你乃是臨安京官，想必也知曉公田法吧。」

    陳宜中點點頭，表示自己知曉，那漁夫也繼續說道:「朝廷規定，若是每戶所擁有的良田超過一百畝，便需要將超過的田產賣給官府，不得私自持有，這個你應該知道吧。」

    「這個，我自然清楚。」

    陳宜中眉間微皺，點了點頭。

    之所以設立此法，一方面是為了抑制兼併，另一方面也是為了能夠購買更多的農田，進而解決財政壓力問題。

    「那就好。那你可知道，那官府一畝地給多少錢?」

    陳宜中低聲問道:「兩百貫?」

    來此之前，他做過調查，知曉這購田價格，乃是依照兩百貫一畝作為補貼的。

    「兩百貫?錯了，錯了！是四十貫!要知道，這些可都是一品良田啊，不賣給官府，單是賣給其他人，也有四百貫錢。」那艄公伸出四根手指頭，在陳宜中眼前晃了晃，見到其臉上一副不肯相信的樣子，神末了又添了一句：「而且那官田所給的還不是銀錢，全是度牒、告身還有會子。你說，這不等於明搶嗎?我又不是和尚，要那度牒和告身有何用?」

    陳宜中一時愕然，直接叫道:「這不等於明搶嗎?」

    直到這時，他才明白過來，為何那程元鳳會反對這公田之法。

    「可不是嗎！似這「白沒」手段，那官田所沒少幹過。可憐我曾經也有些田地，卻被那官田所之人全都收了去，無奈之下只好弄了一條小船，平日裡靠著幫人擺渡掙幾口飯吃。」

    大抵是太過憤怒，這艄公掄起船槳就是在河水之中一陣翻攪，似是將其當做了那官田所主人，要將其徹底打殺一樣。

    「唉。我以前也算是種田好手，一天之內整治三十來畝地，也不在話下。只可惜那三十幾畝地，現在也沒了！」

    「沒了？可是，你也才只有三十畝地，如何也被收了去？」

    「哼哼。還不是那官吏貪圖我家農田，所以特地將我名下田地多報了一些，剛好達到了標準。然後我就沒了自己的田，只能在這太湖之上靠著釣魚、渡人為生了。」

    陳宜中凝目看去，見到那艄公手上滿是老繭，上面還有一些細密的傷痕來，顯然是一位正宗的農夫之手。

    「唉，看來這公田法的確是害人不淺。只是那些富商豪紳呢？莫不是他們也被抄沒家財了吧？」

    「這怎麼可能？」

    那艄公連連搖頭，透著幾分惱怒：「你也清楚，那些人兒莫不是那些達官貴族的親戚，便是好幾個，更是有好幾個在臨安為官。就官田所那群欺善怕惡之輩，如何敢招惹？」

    「也是！」

    陳宜中黯然無比，他家庭自幼時就相當貧困，自然知曉對於那些官吏來說，這毫無反抗能力的下層百姓是最好欺負的對象。

    兩人對話間，那漁船也來到了平安府之內。

    這平安府倒也不愧是「東方威尼斯」，自城中開闢了許多水道，水道兩側皆用磚石壘砌而成，高出水面數尺，寬度足可容納四五人並排行走，每隔一段距離就會修有一條拱橋，方便人們行走。

    河道之上，正聚著許多學子。

    這些學子打著紙傘，手上提著提籃，提籃之中放著精緻的點心，三五成群的朝著城外走去。

    此時正值初春時候，天氣涼爽、萬物復發，正是遊春的好時節。

    只是他們，難道就未曾注意到那些藏於黑暗之中的變化嗎?

    陳宜中心中暗嘆，眉間憂愁始終未曾消解：「船家，你且在前面靠岸吧。「

    「好勒。「

    那艄公唱了一聲喏，只將手中竹竿輕輕一撐，那小舟穩穩噹噹停在了一個船台邊上。

    自小舟之上下來，陳宜中取出一些銀兩:「此次之行，還是多虧你了，能夠和我說這麼多話。這些就算是犒勞你了。「

    「不過些許話兒，也沒什麼重要的。「那艄公也不矯情，坦然收了下來，正待離開之時，又是囑咐道:「只是你需要小心了。畢竟依著那些人的態度，你若是惹上了對方，只怕也難以脫身。明白嗎?「

    「多謝您的提醒，我記住了。「

    陳宜中闔首回道，心中也是泛起一絲害怕來。

    這裡乃是對方管轄之地，自己除卻一介京官身份，並無其他的依仗，更勿論對方背後還可能藏著更多的存在，他們如今聽聞自己到來之後，定然會展開各類的行動，若是將其置之不理，只怕會引來更多的麻煩。

    帶著擔憂，陳宜中並未著急抵達府衙，而是在四處晃蕩。

    他這般樣子，沒有讓城中百姓注意到，卻讓那密布城中的捕快給盯上了，並且迅速稟報給了此城的知府。

    「你說那傢伙，只在城中各處晃蕩嗎?「李霄詢問道。

    關於臨安動靜，他一直都記在心中，並且在臨安之中安插了眼線，好把了臨安的動靜，所以陳宜中還沒動身抵達平江府的時候，李霄就已經知曉此人了，然後就描圖繪冊，讓自己的手下去注意城中是否出現了此人。

    這不，身為此城的捕頭王銳，很快的就注意到了對方的存在。

    「沒錯。而且那人也沒買什麼東西，一路上也就是走走停停，倒是讓我的那些屬下跟著有點幸苦。「王銳埋怨道:「只是我很好奇，對方究竟是什麼來路，讓你這麼害怕?「

    「也不算是什麼大人物，但終究也是一個礙眼的人。為了避免被他發現了咱們的勾當，你可要注意盯緊了他，知道了嗎?「李霄叮囑道:「不然被這人舉報到臨安之後，咱們只怕都可能人頭落地，明白嗎?「

    「屬下明白。「

    王銳明顯被嚇了一跳，趕緊張口回道，領著命令離開了此地。

    那李霄眼見王銳離去，也是兀自鬆了一口氣，暗暗想道:「陳宜中，你究竟是什麼人?莫非當真如傳說之中的那樣，便是丁大全也無法對抗的傳奇人物嗎?只是今日你既然來這裡了，那我也不可能讓你發現這些事情，不然的話我可就烏沙不保了!「

    太學六君子之事，歷經十多年之後，雖是早已經被人所遺忘，但對於那曾經見證這一切的人來說，卻依舊深深的刻在了心上。

    李霄此人，也正是當年的見證者，知曉陳宜中此人並非尋常人物，乃是不達目的誓不罷休之人，不然為何會這般如臨大敵?

    仔細斟酌著這些事兒，李霄心思翻湧，卻不敢有絲毫懈怠，便是晚上睡眠之中，也沒有睡安生，畢竟對方隨時都會登門拜訪了，可不能輕慢了對方。

    果然，待到第二日的時候，李霄自臥室之中起來，推開大門正準備升堂辦公時候。，卻見那案桌之前，正好坐著一人。

    「你是誰?」

    李霄此刻剛剛自睡夢之中醒轉，精神有些上有些怠慢，正欲呵斥對方時候，卻見那人緩緩抬起頭來，清澈的目光死死的盯著自己。

    這一下，自然讓李霄整個人渾似被丟如了徹骨的冰水之中，全身都涼透了。

    「原來是陳御史陳大人，卻不知陳大人今日為何來此?「

    有宋一朝，這御史中丞雖是掌握著糾察百官之職，但因為眾多限制，尤其是極容易因此得罪人，所以一般人也不願意擔任此職。

    陳宜中被授了這個官職，顯然也是被冷落的代表。

    但對於李霄來說，這御史中丞卻並非如此，不管對方如何，也是一個從三品的官職，可要比自己這個平江府知府的從四品官職可要強多了。

    他尚有繼續上進的想法，自然不願意就此得罪對方，給自己平白無故的添堵。

    那陳宜中這才抬起頭來，似是有些責備的看了李霄一眼，旋即訴道:「我說李知府啊，現在都已經辰時三刻了，太陽都已經懸在天上了，你現在才來嗎?「言辭之中，渾然不掩斥責。

    李霄面露苦澀，不免低下頭來，辯解道:「陳御史，非是我不願，實在是昨日時候我操勞太久，直到末時方才歇息，這才耽擱了時間，還請陳御史明鑑，莫要讓忠臣蒙冤啊!「他可不敢說，自己之所以起的這般晚，不過是因為和自己的屬下籌謀對策所導致的。

    「原來是這樣?那你告訴我，究竟是什麼事情，讓你這般著急，非得挑燈夜戰嗎?「陳宜中嘴角含笑，繼續詢問道。

    李霄心中微嘆，「這廝倒是厲害，竟然直接問這個問題?「，幸虧自己早就做好了準備，便將之前打好的腹稿說了出來:「啟稟陳御史，主要是關于田賦的。「話音之中帶著苦楚，似乎自己也有著許多的委屈一樣，只求能夠打動眼前之人。

    「你也知曉，我朝剛剛北伐過了，國庫之中錢財賦稅消耗一空，若是繼續這樣下去，只怕有崩潰危險，為了防止這般事情發生，我自然的夙興夜寐，不敢有一絲懈怠，就是為了能夠及時的完成此事，莫要讓這種事情發生。「

    他之聲音鏗鏘有力，配合那惟妙惟肖的神情，當真讓人感覺眼前之人，就是那天底下難得一見的清官。

    「原來是這樣嗎?那這些日子以來，幸苦你了。「

    陳宜中笑了笑，甚至還給對方鞠了一躬，表示自己對對方工作的認可。

    他也是久經官場考驗，自然不認為對方當真如此，不過客套話的話自己也會，不妨也給對方一個樣子，也算是降低對方的戒心。

    「只是你莫要忘了，我等乃是父母官，雖是需要以完成陛下給予的任務為先，但也許保住一方水土，護一方百姓安危，知道了嗎?畢竟水能載舟亦能覆舟，若是將百姓逼急了，那到時候倒霉的就是我們了。明白嗎?「

    「御史所言，屬下定然銘記在心。「

    鏗鏘有力的回答，似乎是在向陳宜中證明自己一樣，但對於陳宜中來說，這些表面說辭終究還是太弱了，他還在思考著自己來到這裡的目的。

    「在這裡，真的能找到突破的關鍵嗎?」

    陷入沉思之中，陳宜中也不知曉自己所言所行是否正確，便是當年彈劾丁大全的慷慨激昂，如今時候也已然變成了一汪死水，這般狀況讓他開始害怕，不知道自己會變成什麼樣子。

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