乞梧婆婆伸出手,動作輕柔地為柳絮菲捋著黑髮,柔聲道:「孩子,江湖兇險,你可要好好保重呀。」
柳絮菲心思動容,深深望著乞梧婆婆那張布滿皺紋,寫滿滄桑,眼底儘是疼惜的臉頰,她的神情像極了師父慧蘭仙子,又是不舍,又是牽掛。柳絮菲深深望著她,想將她的模樣刻入自己的腦海,將她的關愛寫進心田。
「傻孩子,只知道一個勁地瞪著雙眼瞧老奴,你倒是說句話呀」乞梧婆婆嘀咕了一聲,將柳絮菲抱在懷中,輕輕撫摸著她的長髮。柳絮菲臉露微笑,沉醉在這溫暖的懷抱中,幸福極了,細聲道:「婆婆,您真像我的師父慧蘭仙子。」
紅葉先生卻突然說道:「此去向牙寨兇險萬分,你可要注意安全。」
柳絮菲面色大駭,問道:「紅葉先生,可否告知絮菲,帶頭僱主是誰,他一共安排了幾路人馬?」
「老夫並不知道僱主一共安排了幾路人馬。」紅葉先生抬眼望向窗外,說道:「老夫初見那人時,他蒙著面巾,但聽其聲音,應該是個年輕的小伙,心思毒辣,出手闊綽,說話利落,點名只要凌楓的人頭,非置他於死地不可。那人還交代,如果可以,請留下柳絮菲一命。最後一句,老夫當時不解其意,不過在福蘭村路口見到你,便明白了。」
不知是有意隱瞞,還是真的不知僱主身份,柳絮菲問了兩遍,也未能問出,聽到的是同樣的答案。迷迷糊糊間,柳絮菲拜別了紅葉先生和乞梧婆婆。她心思凝重,卻又不知如何是好,此去向牙寨,前路漫漫,異常兇險。那兇狠的帶頭僱主,安排的幾路人馬,凌楓能否安然度過此劫?她和碎玉、玉麒麟三人匆匆吃過午飯,便離開了紅葉坡。
臨出門時,柳絮菲不舍地回頭張望著那片片楓葉,那個關於紅葉與娟娟的傳奇,一直縈繞在她心頭。柳絮菲仿佛見到方娟娟就站在楓樹葉下,含著笑意,朝她揮手道別。那樣溫柔婉約,那樣風姿迷人,但又濃濃憂傷。
柳絮菲手握鳳麟玉,心頭堅定,默默念道:「娟娟前輩請放心,我一定找到上官盈盈,親自將鳳麟玉交給她,了卻您一段思念之情。」
碎玉湊上前來,細聲道:「柳姐姐,咱們走吧,凌大哥還在向牙寨等著咱們呢。」
柳絮菲沖碎玉淺淺一笑,拉起了玉麒麟的小手,腳步沉穩,道:「碎玉,咱們走吧!」
「走囉,去找姐夫囉」玉麒麟歡聲叫喊著,早已忘卻了在福蘭村岔道遭劫的事,也孰不知前路殺氣騰騰。
碎玉別有用意說道:「柳姐姐,我們一定會化險為夷,一定會平安無事的。」
柳絮菲感動地望了望碎玉,都說知己難求,情敵莫近。碎玉的退讓成全,體貼入微,無不打動著柳絮菲。柳絮菲突然說道:「碎玉,或許我們將來可能成為一對好姐妹。」
碎玉斜掃了柳絮菲,說道:「柳姐姐又說傻話了,我們現在不就是一對好姐妹嗎?」
「是,是,我說錯了。」柳絮菲忙不迭道。玉麒麟一手拉著一人,道:「兩位姐姐,別磨嘰了,再說下去,天都快黑了。」
柳絮菲和碎玉不禁淡淡相視一笑,陽光下,將三人的影子拉的纖細,也越挨越緊。
此刻書房內,紅葉先生和乞梧婆婆站在窗前,凝視著外面柳絮菲等人離去的身影。乞梧婆婆道:「先生,您明知帶頭僱主的名字,為何不告訴那柳姑娘,老奴真是不懂。」
紅葉先生道:「替僱主隱瞞身份,是老夫向人承諾的,男子漢大丈夫,豈可言而無信,說話不算數,那將以何立於天地之間。」
乞梧婆婆道:「先生重承諾,可也不能置柳姑娘生死於不顧呀。柳姑娘未有防備,若是帶頭僱主接近她,對她動機不純,那姑娘處境不是很危險麼?」
紅葉先生道:「柳絮菲這孩子心地善良,以德抱怨,江湖還盛傳她醫術高明,一路走來,四處救助窮苦的病人。人心都是肉長的,這樣一個善良的人,想那僱主也不忍心殺害的吧。」
乞梧婆婆還在擔心著,但既然紅葉先生都這麼決定了,自己也不能怎麼樣。紅葉先生又說道:「乞梧,交代鐵狼,從此紅葉坡別再接生意了。老夫也上了年紀了,是該到處走走,去看看風景了。」
「真的嗎,先生?」乞梧婆婆顫聲問道。這些年來,紅葉坡乾的都是拿人錢財,打家劫舍,殺人放火的生意,紅葉先生這麼說,就是從此金盆洗手,不幹這些了。
紅葉先生嘆聲道:「娟娟心事和善,也一定不樂願見老夫造殺孽。柳絮菲來到紅葉坡,冥冥之中,一定是娟娟的安排。柳絮菲解了老夫多年的心愿,見到她就仿佛見到老夫那可憐的晨兒,為了娟娟和晨兒,老夫應該修身積德,善待生靈。」
乞梧婆婆激動地喃聲道:「真是太好了,老天保佑,這麼多年,先生終於想通了。娟娟生前一直交代老奴,要好生照顧先生,現在先生不參與了江湖紛爭,夫人在天之靈也可安息了。」
紅葉先生深深凝視著畫像中的方娟娟,道:「紅葉坡就交給金虎去打理了,只要他答應老夫做的都是正經生意,其他的就隨他安排去了。」
乞梧婆婆顫聲問:「先生,那您呢,您又何打算?」就見紅葉先生拿起了牆壁上的畫像,緩緩將它捲起,邊說道:「以前陪娟娟的時間太少了,現在,老夫要帶著娟娟四處去看看風景」後來,紅葉先生還對乞梧婆婆交代了一些事情,就見乞梧婆婆又是點頭,又是激動,眼底更多的是欣慰。
遼闊大地,山川俊林,河水流淌,風景怡人。如果日後在江湖上,你看到一個身形高大,臉龐清瘦,左領肩有三片鮮紅紅葉垂掛的中年男子,那他一定是紅葉先生。如果見他手中拿著一卷畫像,對著畫像女子痴迷,那她一定是紅葉先生的夫人方娟娟了。紅葉先生泛一葉扁舟,一人一畫,定會成為一段江湖佳話。未完待續。