星光閃耀,夜幕籠罩,悠悠長夜,更顯安謐寂寥。此刻,紅葉坡,書房內,就見一位臉龐清瘦,兩鬢染霜的中年男子頭往後仰,斜身躺在一張大椅之上,他著一襲深色衣袍,左領肩有三片鮮紅的紅葉垂掛,一直斜伸到了右邊胸口,正是紅葉先生。
就見紅葉先生枯黃的雙手拿著一張畫像,雙眼緊盯著畫卷,神情呆滯,愣愣在發呆,嘴裡還喃喃自語道:「夫人呀,一眨眼,你我一別也十幾年了,你紅顏依舊,我卻是老了。今天在福蘭村岔道村口,我帶回了一位長相與你極其相似的小姑娘,如果那是我們的女兒該有多好呀。」
但見畫中之人,是個年輕的婦人,年紀在三十開外,柳葉彎眉,眉間帶著三分剛毅,風姿綽約,端麗嬌美,竟有兩分像柳絮菲。
紅葉先生用手指撫摸著畫中年輕婦人的眼鼻,喃聲道:「娟娟,她叫柳絮菲,是個十幾歲的小姑娘,如果我們的女兒還在世,應該也正是這個年紀,這個模樣吧」
突然,這時,房門外幾道敲門聲響起,打斷了紅葉先生的沉思,接著一道蒼老而焦急的聲音傳來:「先生,紅葉先生,老奴給您送晚飯來了。」
紅葉先生正直了身子,凜道:「進來。」只是,神情依舊沒有舒展。
門「吱呀」一聲而開,一位著粗布深色衣袍,年紀大約四十多歲的中年女人端著一盤熱騰騰的飯菜走了進來。她身形有些胖,不算高,滿臉皺紋,正是乞梧婆婆。
乞梧婆婆說道:「先生,聽鐵狼說,您今夜沒吃晚飯,所以,老奴特地去廚房熱了一些飯菜,端了過來。」乞梧婆婆將飯菜放在書房的另一張小圓桌上,走過來,對紅葉先生激動道:「先生,您知道我在東廂房見到誰了嗎?是大小姐,先生,大小姐她回來了。」乞梧婆婆手指顫動,顯然是在極力壓抑自己的情緒。
紅葉先生凜道:「乞梧,你冷靜點,娟娟和晨兒都已經死了快二十年了,那東廂房的姑娘怎麼可能是晨兒?」
乞梧婆婆顫聲道:「先生,那白衫姑娘眉眼與夫人一個模樣,這世間怎麼可能有如此相像之人,她真的是我們的大小姐。」
紅葉先生沉聲道:「乞梧,紅葉坡上別人不了解,難道你還不明白嗎?當年,你是貼身照顧娟娟的人,是看著她長大的,比我還了解娟娟的身世。世間相像的人,你應該比誰都見過。」
乞梧婆婆失神喃道:「先生說的是是夫人生前的同胞姐妹上官盈盈?」
紅葉先生點了點頭,道:「娟娟和上官盈盈乃一母同胞,一對孿生姐妹,容顏相似,性情相近,長相難辨。可惜她們之間的命運卻是完全不同」
乞梧婆婆驚愕問:「先生之意,這東廂的姑娘可能是上官盈盈的女兒?那我們大小姐呢?當年,她的屍身丟失,下落不明。」
紅葉先生嘆聲道:「乞梧,當年,晨兒一生下來哭了數聲,之後便面色蒼白,沒了呼吸,這是你我都親眼所見的事實,晨兒不可能死而復生」
「可是,先生。」乞梧婆婆打斷紅葉先生的話語,搶聲道:「先生,當年,大小姐的棺木被人翻動,大小姐屍身丟失,這極有可能,大小姐還沒死,只是被人帶走了。」
紅葉先生沉聲道:「乞梧,我不允許你這麼胡思亂想,因為身體虛弱,娟娟生下晨兒便撒手人寰晨兒因未攝取到母體的營養,瘦小羸弱,生下後便隨著母親離開了人世。她們兩個都不可能復活,我不許你再多想。」
紅葉先生滿眼悲痛,神情激動而又傷感,身形在大椅中搖晃,放在椅扶上的雙手也不停地顫動著。在福蘭村岔道口,紅葉先生第一眼見到柳絮菲,就激動不已。
柳絮菲的眉眼、神情那麼像極了他的妻子娟娟,有那麼一刻,他懷疑眼前的姑娘就是自己死了十幾年的女兒。所以,在迷霧之中,柳絮菲危急之時,紅葉先生想也不想,便出手相助,將柳絮菲和碎玉三人帶回了紅葉坡安頓。
但紅葉先生知道,柳絮菲是自己的女兒,這是不可能的事。當年,他親手埋葬了妻子和女兒,一大一兩座墳墓。十幾年前,一夕之間,原本是準備喜氣洋洋當爹的紅葉先生,喪妻喪女兒,對他連說是一個沉重的打擊,他多希望柳絮菲就是晨兒,但萬一不是呢?那種極度欣喜,而又極度失望,他不想現在又來痛一次。
乞梧婆婆「砰」聲跪地,哽咽道:「先生,老奴知道先生傷心,不願提及往事痛楚,但大小姐墳墓被人翻動,屍體下落不明,這就極有可能,大小姐還活著,求先生別放棄這最後的一絲希望。」
紅葉先生擺手示意乞梧婆婆站起身,喃聲道:「乞梧,老朽知道,你對娟娟情義深重,你也希望她的女兒還活著,但你又何必欺騙你自己呢?墳墓被翻,屍身被盜,這是常有的事,我想,定是哪個人把晨兒盜去了」
「不,先生」乞梧婆婆顫抖著站起了身,走上前一步,激動道:「先生,大小姐一定沒死,當年,不是有附近的村民依稀聽到嬰兒的啼哭聲嗎?先生,求您多留柳姑娘在坡上一些時間,老奴多去了解了解她,好嗎?」
望了望淚眼滿是期待,神情激奮而又滄桑的乞梧婆婆,紅葉先生嘆了一口氣,道:「乞梧,娟娟生前有你照顧,真是她的福氣。你放心吧,我會多留柳絮菲在坡上一些時日,你先下去吧。」
乞梧婆婆一臉欣喜,躬身道:「謝先生。」只是,乞梧婆婆臉上皺紋堆積,淚水垂落,滿鬢風霜,她的這抹欣喜一點也不美麗,淡淡月光的映照下,更顯的老邁和醜陋。但是,卻能感覺她全身散發的那份對親人的濃濃關切和深深想念,這是世間最美的情感,比任何光鮮的外貌都要美麗動人。
「老奴告退!」乞梧婆婆走出了書房,又留下紅葉先生一人。他望著跳躍的燈火,斜靠躺在大椅之中,不知不覺間,紅葉先生的腦海依稀浮現出妻子娟娟端麗的音容,和女兒晨兒啼哭的畫面。
今夜,是個思念的夜,是個傷感的夜,也是個引人無限希望和期盼的夜。漸漸地,紅葉先生雙眼迷離,倦意襲來,眉頭越來越緊,嘴裡還在不停喃聲道:「娟娟,如果晨兒還活著該有多好如果柳絮菲就是我們的女兒,那該有多好」