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蘭娘賣了幾份米糕閒下來後,將披在瞎眼婆子身上的棉襖往上提了提。
「娘,往後天兒越來越冷了,您在家就好,我一個人出來。」說著,蘭娘又咳嗽了幾聲,臉色十分憔悴。
她只顧著瞎眼婆子,自己都生病了卻還穿著單薄。
「天一冷,你准生病,又要耽誤幹活了。」
「我無大礙。」
「今日你就辛苦一些,多做兩鍋米糕,這樣還能多賣一些銀子,湊夠了好給厚兒。」
蘭娘嘆了口氣,「非是我怕辛苦,而是做多了也賣不出去。」
「你還是想偷懶!」
柳雲湘倒是可以買一些米糕,但景川苑那幾個還有南墨齋的夥計都吃夠了,言說再也不想吃米糕。而蘭娘這人,雖然窮困,但很有骨氣,不接受施捨。
這時蘭娘米糕攤前來了一個小姑娘,穿著絳色的棉布裙,洗的已有些發白了,但乾淨整齊,梳著雙丫髻,長得白嫩可愛,一雙大眼睛,正盯著籮筐里的米糕。
這小姑娘正是玥兒。
蘭娘見到玥兒,似乎是認識她,從籮筐里拿起一塊米糕,半起身塞到了玥兒手裡。
「吃吧。」
玥兒雙手捧著吃起來,吃得鼻子上都是渣,蘭娘又起身拿帕子給她擦了擦。
「每次都見你一個人,你家大人呢?」
玥兒嗚聲說了一個字:「家。」
「你家都有什麼人啊?」
「家……很多……很多人。」
蘭娘揉了揉小丫頭的頭,「慢慢吃。」
瞎眼婆子側耳聽著,不大樂意的問:「她有沒有錢,你就給她?」
「娘,只是個孩子。」
「孩子就不要錢了?你怎麼手這麼松?照你這樣,萬貫家財都會漏掉!」
「娘!」
「別讓她走,等她家裡人拿錢來!」
瞎眼婆子怕蘭娘放人,趕忙起身,手亂晃了幾下,抓到玥兒,把她扯到跟前,「想白吃食,沒門!」
「娘,這孩子是痴的,你會嚇到她!」蘭娘忙攔著。
「傻子也不能不給錢!」
玥兒見瞎婆子這般凶,已經被嚇到了,身子瑟瑟發抖。
柳雲湘見此趕忙走上去,喝了一聲:「放手!」
瞎婆子扯著玥兒往前推了推,「這你家孩子?」
「是。」
瞎眼婆子哼了哼,這才放手,「這孩子吃了我家米糕,趕緊給錢吧。」
玥兒抱住柳雲湘,頭直往她懷裡鑽。
柳雲湘拍了拍她的背,「玥兒不怕,姐姐在這兒呢。」
她安撫了玥兒一會兒,小丫頭才不怕了,但還是躲在她身後,不敢看瞎眼婆子。
蘭娘一臉歉意,「東家,沒想到這孩子是你家的,對不住啊,我替我娘跟你們賠不是。」
「我有什麼錯,你骨頭天生是軟的啊?」瞎眼婆子嚷道。
「娘,別說了,這東家是好人,幫過我的!」
「哪裡的東家?」
「書齋的。」
瞎眼婆子心下思量了片刻,繼而換上笑臉,「原是認識啊,怪我怪我!」
柳雲湘沖蘭娘搖了搖頭,示意她不必在意。又見玥兒吃了一塊,顯然還沒有飽,還盯著籮筐里的米糕咽口水。
「蘭娘,這些米糕,我都要了,你包起來吧。」
「啊,可這麼多呢,吃不完要發硬的,還是少要一些吧。」蘭娘提醒道。
「你個死腦筋,人家要多少,你就拿多少,怎麼那麼多話!」瞎眼婆子嚷了一句。
蘭娘還是看向柳雲湘,「東家若是為了幫我,我謝謝您,但不能浪費。」
柳雲湘笑,「不會浪費的,我家人多。」
蘭娘這才安心,「那就好。」
她將籮筐里的米糕用油紙一包一包的包好,在用麻繩綁起來,提給柳雲湘。柳雲湘接住後,給了她一粒碎銀子。
「夠嗎?」
「夠的夠的,還多了,我找你。」
「不用了,你拿去給自己看看病吧,一直咳嗽也不行。」
蘭娘正要推拒,瞎婆子截了她的話,面向柳雲湘的方向,「這位夫人,聽你這話像是與我家蘭娘認識,如此的話,你可要幫幫她。」
柳雲湘不喜歡這瞎婆子,因此話音里透了幾分冷清,「這話怎麼說的?」
「她夫君要參加秋闈了,只是還差十兩的報名費,東家能借給她嗎?等她夫君高中後,她就是官夫人了,屆時東家你也能沾光的。」
「娘!」蘭娘一下窘迫的不行。
瞎眼婆子推了她一下,」快求求這位夫人,厚兒的前程就靠你了。」
「娘,我不能,我……」
「為了你夫君,你有什麼不能的,便是要了你這條命,你也該是甘願的!」
柳雲湘聽到這兒,實在聽不下去了,她看向瞎眼婆子道:「她上輩子是欠你家還是什麼,憑什麼就得甘願伺候你們母子?說是兒媳和娘子,可在你們眼裡,真把她當成一家人嗎?甚至,你們有把她當成人嗎?在你們眼裡,她分明就是掙錢的工具,能掙到錢就有用,一旦不能掙到錢,滿足不了你們,便成了沒用的廢物!你們家家徒四壁,一個男人,要靠娘子養,不但不知羞恥,還整日頤指氣使的,真拿自己當官老爺了?還有你這瞎眼婆婆,明知道自己沒用,靠兒媳養著,不說感恩戴德,至少嘴上該說點好聽的吧?你們娘倆這樣,我要是蘭娘,早就扔下你們不管了,少了兩個累贅,日子只會過得更好!」
旁邊擺攤賣菜的婦人聽到這話,估摸也是看不慣瞎眼婆子對蘭娘的態度,忍不住喊了一聲:「說得好!」
瞎眼婆子臉紅成了豬肝色,「你你……這是我家的事,你是什麼東西,你……」
「先看看你們娘倆自己是什麼東西吧,就你兒子那德行,還想高中,簡直做夢!還有再送你一句,科舉根本沒有報名費一說,他要這十兩銀子,不定幹什麼勾當呢!」
柳雲湘說完,沖蘭娘點了點頭,而後拉著玥兒走了。
瞎眼婆子一張臉,紅了青,青了白的,氣得沒法了,用力推搡了蘭娘一下。
「你心裡有怨氣就直說,還要借別人的嘴,我竟不知你這般有心計!待厚兒高中,我陳家萬萬容不下你!」
「娘!」蘭娘瞪大眼睛,幾乎不敢相信自己聽到的,「娘,原來你真的從未當我是一家人!」
瞎眼婆子埋在心底的話,不小心說了出來,登時有些懊悔。
「我是氣急了。」
旁邊擺攤的婦人笑道:「蘭娘,聽到了吧,別犯傻了!」