六年前
「素馨啊,你在做什麼?」杜清泉敲了下女兒的門問道:「爸爸有些話想和你說一說!」
「爸!」素馨放下筆,迅速的收好那本殘破的日記本,打開門,焦急的略帶著心擔心的斥責:「爸,你身體不好,怎麼能下床呢?你有什麼話,直接叫我就好了嘛!」
上個月,因為父親生病需大筆的醫藥費,家裡的積蓄又已經全部用盡。為了讓父親活下去,他們賣掉了家裡唯一剩下的一間房子,轉而找了一間最便宜的小破屋住了下來。
正值7月中旬,是每年最熱的日子。這種貧民區裡的房子,根本沒有隔熱效果,一到晚上,白天聚集的熱氣就整個散發出來,簡直像蒸籠一般。
攙扶著父親瘦弱的身體,素馨讓杜清泉坐到自己的床上:「爸,你慢點,先坐下!」
然後拿起扇子,細心的為父親微微扇著風,讓他能舒服一點~
「素馨,你坐下,爸爸有事和你說!」
「是!」素馨坐回書桌的凳子裡,安靜的看著父親消瘦的面孔:「爸,你說吧,什麼事情?」
「素馨,這幾天爸爸和失去聯繫多年的好友取得了聯繫。他是爸爸大學時期最要好的朋友,後來因為一些原因,我們失去了聯繫,這段時間我們又聯繫上了。」
「是嘛,那真好。不過,怎樣呢?」素馨大概猜出了爸爸接下來要講的話題,她悶悶的問道。由於多年苦難的生活,素馨比同齡的孩子思想上,不知早熟了多少倍。
「素馨,爸爸這幾年的病,你也不是不知道,我的身體越來越差,也不知道還能撐多久。這幾年為了爸的病,家裡的積蓄消耗殆盡,萬一爸哪天不在了,你和雨馨要是沒有人照顧,我真不知道該怎麼辦才好。將來在九泉之下見到你媽,我如果向她交待!」杜清泉看著素馨,想了想道:「素馨,我的身體我自己清楚,我大概陪不了你們多久了……」
「爸,你別這麼說!」素馨悲哀的叫,眼裡充滿了淚水。
「你讓我說吧,再不說,我怕我沒時間了!」杜清泉伸出手,憐愛的撫摸著素馨的臉頰:「素馨,這麼多年來,有你和雨馨陪著我,我一直覺得很幸福!你實在是個好女兒!爸爸,一直都想好好照顧你。可惜,百無一用是書生,我這沒用的爸爸卻只會拖累你!」
「爸,你別這麼說!什麼拖累,我們是一家人,你是我爸爸,我是的女兒,我們相依為命,還有什麼是比這更幸福的事呢!而且,我一直都好驕傲,你是我的爸爸。你那麼有才華,拉的一手好琴,在我心裡,誰也比不上你!」
「你這孩子,就是心地太善良了,你總喜歡美化你身邊的一切。」杜清泉深深的看著素馨,眼神里透露著一抹擔憂。他太了解素馨,她雖然外表看似柔弱,什麼事都逆來順受。但是,她的內心卻比誰都要倔強,所以她才能忍受常人所不能忍受的苦難。
但是,杜清泉自從生病以後,病魔帶給他越來越多死亡般的徵兆,他對素馨開始漸漸有一種很不祥的預感。他害怕,越來越多的困難會將這個孩子,推進一個可怕的深淵。
所以,他極力的托關係,托人脈,一定要和自己這一生最好的朋友取得聯繫。他必須在自己離開這個世界之前,為素馨和雨馨這兩個孩子,找到可以信任的託付。
於是,他唯一能想到的人,就只有宋倧堯。但由於當時國內的一場運動剛剛結束,經歷過深重苦難的國民,還沒有完全走出往日的陰霾,依舊終日人心惶惶。海外關係在當時依舊不是可以隨便談起或擁有的。
杜清泉通過各方托人托關係,才輾轉與身在美國的宋倧堯取得了聯繫。
信中,他把自己多年來的境況,和病情,以及兩個女兒的情況,都一一和他說了清楚。他自知命不久矣,無法繼續照顧兩個女兒。希望宋倧堯可以儘快辦理回國手續,替他好好照顧這兩個孤苦無依的孩子。
身在美國的宋倧堯,接到這封信的時候,震驚和愧疚感立刻淹沒了他。往事,一幕幕的回放在他的腦海里,他想到在自己身在異國他鄉這麼多年,想到在祖國,在生養他的故鄉,那些逝去的人,身在貧窮苦難和眼淚中的故人,正迫切的需要他的幫助。當晚,他就和妻子傅筱棠決定,一定要回國,找到杜清泉一家,好好照顧那兩個可憐的孩子。
但由於時局的緣故,回國的手續辦的異常艱難,由於宋倧堯在美國經商多年,他的事業在華人圈子裡有著相當大的規模,在白人勢力里也有著不小的影響力。他這次決定回國,不但要安排好在美國的工廠,還和美國政府相關部門進行了不小的周旋。再加上國內對於海外歸來人員的審查手續,監管的相當嚴格,使得宋倧堯回國的日子一拖再拖。
看到好友多封加急的信件,看到信的內容一次比一次悽慘,讓宋倧堯回國之心更加強烈。可手續遲遲辦不下來,這讓他焦急的幾近瘋狂……
「咳咳咳……」一想到自己可能無法等到好友歸來,可能無法親自看著兩個女兒安全的找到託付,杜清泉開始劇烈的咳起嗽來,他大口的汲取著氧氣,但還是抑制不住這股從肺部一涌而上的力量:「咳咳咳……」
「爸!」素馨驚叫的跳起來,用力的撫摸著父親的背部,希望能減輕他的痛苦:「爸,你怎麼樣了,你不要嚇我!」
杜清泉極力的想控制住自己,他雙手緊緊的捂住自己的嘴,他不想讓素馨看見可怕的一幕。但已經來不及了,鮮血從肺部一涌而上,伴隨著他劇烈的咳嗽,一下子從口中噴了出來!
素馨看到這一幕,嚇的臉色慘白,眼淚托眶而出:「爸!爸你怎麼樣了,你沒事吧,你不要嚇我!我馬上送你去醫院,我馬上送你去醫院!」
說著,素馨就準備不顧一切的背上杜清泉,卻被他阻止了下來:「不……素馨……別……咳咳咳……你聽我說……咳咳……你別……」
「爸,你別激動!」素馨哭喊著,一邊極力的用手撫摸著他的背和前胸來幫他順氣,再拿起自己隨身的手帕幫他擦著身上的鮮血:「爸,你沒事吧!我們還是去醫院吧,你不要嚇我!你不能有事,你千萬不能有事啊!」
「素馨……」杜清泉忍著疼痛,握著素馨的手艱難的說:「別擔心,我還好……我不……不需要去醫院。你……在這裡陪著我,不要走開就好了……」
「是!是!我在這裡陪著你,我不走!你真的沒事嗎?你真的不需要去醫院嗎?」
看著父親的樣子,素馨淚如雨下。她知道,家裡已經沒剩多少錢了,就算去了醫院也無濟於事。醫生說過,杜清泉患的是末期肺癌,已非藥石所能醫。
國內運動時期,家產全部充公,父親幾遭迫害,一直無法安定生活,落下病根。期間又得不到有效的治療,直到運動結束,病情已經到了不可挽回的地步。為了治病,家裡僅剩的房子和財產都消耗殆盡。住在醫院的時候,幾次病情危急時刻,都是好不容易才搶救過來,後來實在住不起醫院,才搬到現在這個破的可憐的小房子裡。
「素馨……爸好一點了,你……別擔心!」雖然知道自己命不久矣,但還不至於現在就死去,杜清泉握著素馨的手安慰她:「我們不去醫院,我討厭那個地方,我現在沒事,這個病就是這樣,看起來可怕而已……還有,你別著急,也別吵醒了雨馨,她睡著了!」
杜清泉大口的喘氣:「素馨……你答應爸一件事……」「爸你說,你說什麼我都答應你!」
「等……等你宋叔叔,從,從美國回來以後。你就由他來撫養。他是爸爸最好的朋友,你一定要好好和宋叔叔一家相處,他們會對你很好很好……」
「你不要說了爸,我會聽你的,你放心,我會好好照顧雨馨,我會和他們好好相處的。可是,我希望不要有那麼一天,不管有多艱難,我只希望你不要離開我們!」
「素馨,我知道這麼說,對你很殘忍。但是,爸的身體爸比誰都清楚。我只希望,倧堯能夠快點回國。在我還活著的時候,親自把你和雨馨交給他照顧。這樣,我就能安心的去那個世界看你母親了!」杜清泉深深的看著素馨,眼裡儘是淚水:「你和你母親多像呵!我還記得,第一次見到你母親時,她那個清清純純的樣子,就和你現在一模一樣……可……我卻不希望你像她了!」
「爸,你別說了,你休息一會兒吧。」素馨讓杜清泉安置在床上,為他調整好姿勢,蓋好被子:「爸,我去給你弄點藥,你吃點藥會舒服一點的!」
「不要了……我不想吃,再說吃了也沒用!」
「別這麼說,不管怎麼樣,藥還是要吃的!」素馨找來藥丸,合水給杜清泉吞下:「有沒有覺得好一點爸?」
「我沒事了,你別擔心!」
杜清泉說了過多的話,消耗了太多的體力,他顯然不能再繼續堅持下去,思緒越來越混沌,再加上藥的效力,他很快沉沉的睡去。
看著他呼吸又開始均勻了些,素馨才稍微放了點心。
抬眼看了下桌上的鐘,素馨驚嘆已經這麼晚了。糟糕,她每天晚上要去附近的小飯店幫忙洗盤子,可以拿到兩角錢的薪水,每個月可以積攢下來六塊錢。雖然少的可憐,但再加上她白天去其他地方打工,七七八八加在一起,每個月也能賺到三十塊左右,勉強可以養活一家人。
今天晚點了,老闆娘肯定又要不高興了。她加快腳步,一路小跑著來到已經快要打烊的店鋪。
「你今天怎麼來的這麼晚啊!」老闆娘一看到素馨就不滿的怪叫:「真不知道我家那個死鬼幹嘛要找你來洗盤子,又瘦又小又沒力氣,幹活也不麻利,居然還三天兩頭的遲到!」
「對不起老闆娘,我不是故意遲到。我爸他今天病的很嚴重,我是沒辦法呀。我已經很快的趕過來了,對不起,真的很對不起!」素馨忍著淚水,不讓它落下來。
「我這裡又不是救濟院!哎喲!真是的!幹嘛每天都要看到你這張哭喪臉啊!」
「好了好了,你又在鬼叫什麼啊!」老闆聽到妻子的叫聲,從堂裡面走出來,看了看素馨,只能對妻子勸說道:「她也怪可憐的,你就別為難她了。大家都是苦哈哈,你幫我我幫你,日子不就過去了嗎。你就別跟她一個孩子計較了!」
「哎喲!真是的!我這輩子啊,嫁給你這樣同情心泛濫的人,真是太不幸了!你每天都要同情這麼多人,有哪一天同情過我喲!」老闆娘朝老闆猛翻了幾個白眼,氣沖沖回到店鋪裡面,不再管他們。
「素馨啊,你別怪你嬸兒啊,她這個人就是刀子嘴豆腐心的。你爸沒什麼事吧?」
「他……」素馨說不下去了:「趙叔,我先去洗盤子了!」
「唉!」看著素馨進去的背影,老趙也只能嘆息一聲了,幫她也就只能這樣了……
昏暗的後巷裡,一大堆的盤子,附著著各種油膩和食物的殘渣。素馨很認真的一遍遍將碗碟盤子洗乾淨,再逐個擦乾水分,放回到廚房裡。雖然很累,很辛苦,但是素馨覺得,只要父親還活著,只要她回到家裡,還能看到他在呼吸,那麼她所做的一起都是值得的。她沒有任何奢望,只希望父親能夠活下去,只要這樣,她就可以忍受任何的苦難!
做完所有的工作,素馨領了工錢,往回家的方向走去。
晚上的街邊,有小吃攤販油炸麻團時飄來的陣陣香氣。這讓素馨早就在抗議的胃,更加劇烈的攪動起來。她沒有吃晚餐,再加上晚上的一系列驚嚇和勞作,她已經餓的頭暈眼花,胃也因為長時間沒有進食,而絞痛起來。
麻團的味道真的好香啊!可一個麻團要五分錢,這會要了她辛苦一晚得來薪水的四分之一。她下意識的聞了聞飄過來的香氣,仿佛聞一聞這香氣,她就能飽了。最終,她抑制住了本能的生理反應,她還是捨不得買!
再往家的方向繼續走,實在沒有體力了,隨便找了一個台階坐下。她需要休息一會兒,才有力氣繼續走路……
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