外邊雨聲滴滴答答響個不停,一陣風吹進來帶著些許涼意讓人不自覺打寒顫。雨滴夾雜著落葉飄灑著。周穎兒站在門口看著雨水不自覺感慨道:「一場秋雨一場寒,也不知道這次需要維持多久。」說完緊了緊身上衣服。外邊想起急促敲門聲,周穎兒看也沒有看,就轉身回到房間中,敲門聲越來越急促,伴隨著斥罵聲:「裡面的人都死完了嗎,他媽的怎麼還不來開門。」老劉邊走邊回答說:「抱歉軍爺,小的正在整理房間。」門打開,門外站著四五個兵士凶神惡煞地看著前來開門的老劉,隨即一腳踢過去,將老劉狠狠踹倒在地說:「讓本軍爺等這麼久,你是活膩了吧,我問你這裡可曾來什麼陌生人?」老劉顫顫巍巍從地上爬起來回答道:「啟稟軍爺,我們這裡已經很久沒有營業了,所以並沒有什麼房客。至於陌生人更是無從說起。」「真的,本軍爺還真不怎麼相信,兄弟們進去搜上一搜。」老劉趕緊攔住他們,並且從懷中掏出金帝刀幣塞到那個明顯是帶頭士兵懷中說:「軍爺,您看小人剛剛收拾好的房間,如果再打亂小的又不知道要收拾到什麼時候。」那個士兵感受到懷中有些重量,喜笑顏開道:「哎呀呀,你這是做什麼,我們也知道這麼打擾你不好,可我們大人下了命令說是全城搜索一名叫做周穎兒的女人。我們也沒有辦法,當兵吃糧自然也要聽命令,對了你這裡有什麼陌生人一定要前來報告,否則一律視為通敵賣國。」「是是,小人知道了。不過軍爺那女人長什麼樣,小人若是看到的話可以儘快報告您。」一個士兵從懷中掏出一幅畫上面畫著一個女子正在撫琴,臉上沒有一絲表情,在她身邊還有幾名護衛,眼神盯著前方,手掌握著腰間武器。看到畫上女子老劉內心一陣波瀾但他臉上卻沒有一絲變化,他點了點頭說:「多謝軍爺,小人已經記清楚了。」「嗯,那我也放心了,我們還要去別家搜查,你招子放亮點,千萬不可收留此人。」「一定,一定。」
周穎兒房間內窗戶大開,雨水順著風打進來。濕了書桌,濕了地面。她站在房間內目光盯著門口,隨著幾聲有規律的敲門聲,讓周穎兒放鬆了戒備。她輕聲說道:「進來吧。」老劉走進房間並把門關上,他還未曾說話,周穎兒便開口問道:「外邊來的是什麼人?」「軍營的兵士而已,他們奉了沈寧的命令前來搜查小姐,不過被屬下打發走了。」周穎兒臉上起了些許表情隨即帶著諷刺的話聲道:「想不到我已經人盡皆知,他們怎麼說?」「他們只是說奉命前來搜查,並且他們都隨身攜帶小姐的畫像。」「呵,原來如此。看來他們是勢在必得了,老劉你守護這家店鋪也不容易,你帶著店中那些人趕緊離去吧。」老劉眉頭一皺道:「小姐這是在趕小的離開嗎?屬下可曾犯過什麼錯,小姐為何要下這個決定?」「聽說你的小孫女已經快一歲了?」說到自己孫女,老劉眼神中難得出現一絲溺愛自言自語道:「是啊,等護完小姐這最後一次,老朽就準備退出江湖再也不問世事,在家享盡天倫之樂,到時候還請小姐能夠准許。」看著老劉說起退隱生活眼神中泛出點點精光,她嘆了一口氣道:「其實你不用如此,既然你已有了牽掛。還不如現在退出去,否則到了那個時候,你想要退出去,也再無機會。江湖啊,不是想退出就能退出的,聽我一句,趁現在什麼都沒有發生儘早離開比較好。」「不可,我不能在小姐最危難時刻離開,我這一輩子完全是託了小姐的福氣才有如今生活,若是知恩不回報與禽獸何異,再說了老朽可不想在自己子孫面前抬不起頭來。請小姐准許屬下陪伴最後一次。」「不用,這次的危險是你想像不到的,我不能拿你們性命開玩笑。你帶著他們離開吧,這裡我一個人就可以面對,你別忘了我可是無所不能的宮主,這點小小的事情不會把我怎麼樣的。」「小姐雖然我老劉對時勢不清楚,可老劉還是知道如今對小姐的情況並不容樂觀。天霄宮內虎視眈眈,朝堂之上對小姐恨之入骨者比比皆是。國君對小姐亦是由愛生恨。只要小姐一露面,他們就會想方設法置您於死地。若是我們再離開,小姐可真就孤掌難鳴連自己的親信都沒有。小姐若是再逼我們離開,那麼我們只有將頭留下,以報答小姐恩情。再說了小姐無須替我們擔心,做我們這一行的早就將頭別在褲腰帶上了,左右不過一死。天倫之樂老朽也會努力實現諾言。大江大河都過來了,豈會在這個小陰溝裡翻船?」
天霄宮青闌珊恭請周宮主,外邊傳來一聲話語。打亂了周穎兒的思緒,外邊還在下著雨。周穎兒聽到聲音後,打開房門來到大門口,發現只有青闌珊一人站在府門口,雨水順著他的頭髮流過臉頰滴落在地上,雨水打在枯葉上發出聲響。他的眼光緊緊盯住府門口,裡面透出熱切希望。嘎吱一聲大門打開,周穎兒站在門口淡淡道:「青殿主來此不知所謂何事,我已不是天霄宮宮主,青殿主如此叫恐怕會引起他人誤解。」「在青闌珊心中只有您一位宮主,我知道我沒有資格祈求您的原諒,此次前來只是為了助您奪回屬於自己的一切,別無他意。」「呵,這個不勞青殿主關心,我從未想過奪回什麼,這次回來也不是想要報仇,只是想要親眼看著天霄宮覆滅。所以閣下請錯人了,小廟太小,就不請青殿主一坐,以後有機會再見吧。」說完就讓人將大門關上。青闌珊閉目仰頭,雨水不斷滴落在他的臉上,從他身後突然出現幾名弟子飛速竄進那座府中。
(本章完)