八萬多名親軍趕到蒼茫山腳下,已是黃昏,眾軍士又飢又累,在山坡上趕造營寨,居高臨下,以作守御之計。
安營甫定,還未造飯,楚王已親率精銳趕到出下,立即向山坡衝鋒。御營軍士箭如雨,將叛軍擊退。楚軍見仰功不利,當即收兵,在山下安營。
這日晚間,叛軍的後續部隊,陸續前來參與圍功。親軍一方,軍心不穩,趁夜色陸續叛逃了許多將士。
耶律洪基與眾將相自是憂心忡忡,夜不能寐。
蕭峰去安慰了一番耶律洪基後,回來與李良守在阿紫營帳里。
待阿紫安睡後,兩人輕聲說起了眼下的情況。帳外火光時明時滅,閃爍不定,但聽得哭聲隱隱,是那些忠心的御營官兵思念家人。
蕭峰說道:「大哥,敵軍防護極為嚴密,幾乎沒有破綻間隙可以出擊。」
李良呵呵一笑,說道:「憑藉你我的功夫,在他百萬軍中,直取上將首級,不是難事。我要你尋找的時機,可不是指這個。不然,我現在就可以潛進敵帳,將楚王擒來。我們要尋找一舉打垮他們士氣的時機,畢竟皇帝正統大義,在我們這邊。」
看他疑惑不解,李良也沒有詳細說明,他是一個很好的衝鋒大將,不是一個軍陣帥才,作為一個武林幫會之主足夠,但是軍國對陣,還欠缺一些。只要他聽吩咐,到時行動就可以了。
次時蕭峰一早便醒了,快速吃完早飯,走到山邊,探查敵陣。
其時四下里尚一片黑暗,過不多時,東方曙光初現,御營中號角嗚嗚吹起,但聽得鏗鏗鏘鏘,兵甲軍刃相撞之聲不絕於耳。營中一隊隊兵馬開出,於各處衝要之處守擤。
山下儘是叛軍,一陣白霧罩著遠處,軍陣不見盡頭。
霎時間,太陽於草原邊上露出一弧,金光萬道,射入白霧之中,濃露漸消,顯出霧中也都是軍馬,驀地里鼓聲大起,敵陣中兩隊黃旗軍馳了出來,跟著皇太叔和楚王乘馬馳到山下,舉馬鞭,向山指點商議。
耶律洪基領著侍衛站在山邊,見到這等情景,怒從心起,從侍衛手接過弓箭,彎弓搭箭,一向楚王射去。從山上望將下去,似乎相隔不遠,其實相距尚數箭之地,這一箭沒到半途,便力盡跌落。
楚王哈哈大笑,大聲叫道:「耶律洪基,你篡了我爹爹之位做了許多時候的偽君,也刻讓位了。你快快投誠,我爹爹便饒你一死,還假仁義的封你為皇太侄如何?哈哈哈!」這幾句話,顯然諷剌洪基封耶律重元為皇太叔乃是假仁假義。
耶律洪基大怒,罵道:「無恥叛賊,還在逞這口舌之利。」
北院樞密使叫道:「主辱臣死!主上待我等恩重如山,今日正是我等報主之時。」率領了三千名親兵,齊聲發喊,從山上沖了下去。
這三千人被數萬軍馬圍困,肉包子打狗,有去無回。
那北院樞密使力殺數人,自刎而死。他的心理素質最差,首先崩潰,卻打著忠義名號,正好去送死。
耶律洪基、眾將軍大臣在山峰上,看得明白,作秀紛紛讚嘆北院使的忠義,但是更加心中無底,盡皆長垂淚。
楚王又馳到山邊,笑道:「耶律洪基,到底降不降?你這一點兒軍馬,還濟得甚事?你手下這些人都是大遼勇士,又何必要他們陪你送命?是男兒漢大丈夫,爽爽快快,降就降,戰就戰,倘若自知氣數已盡,不如自刎以謝天下,也免得多傷士卒。」
一番言語攻心,很是到位,占盡上風者,就是心理輕鬆,什麼冠冕堂皇的話,都是張口即來。換做他處於耶律洪基的位置境況,他的表現只怕還不如耶律洪基撐得這麼久。
耶律洪基正好到了心理極限,聞言長嘆一聲虎目含淚,擎刀在手,說道:「這錦繡江山,便讓了你父吧。你說得不錯,咱們叔侄兄弟,骨肉相殘,何必多傷契丹勇的性命。」說著舉起刀來,便往頸上勒去。
蕭峰猿臂伸出,將他救下。
楚王大叫道:「耶律洪基,你還不自刎,更待何時?」手中馬鞭直指其面,囂張已極。
這時,李良傳音道:「去吧,時機到了。」
蕭峰點點頭,與耶律洪基低聲道:「大哥,你跟他信口敷衍,我悄悄掩近身去,將他擒來。」
耶律洪基驚喜地抓住這根救命稻草,當即配合地提高噪子,叫道:「楚王,我待你父子不薄,你父親要做皇帝,也無不可何必殺傷本國這許多軍士百姓,害得遼國大傷元氣?」
蕭峰牽過一匹駿馬,慢慢拉到山邊,一矮身,轉到馬腹之下,身藏馬下,雙足鉤住馬背,足尖一踢,那馬便沖了去。
山下叛軍見一匹空馬奔將下來,馬背上並無騎者,只道是軍馬斷韁奔逸,這是十分尋常之事,誰也沒加留神。但不久叛軍軍士便見馬腹之下有人,登時大呼起來。
蕭峰以足尖踢馬,縱馬向楚王直衝過去,轉瞬即至。
早有李良拉開玄鐵強弓,以絕世箭法,快速連珠箭發,每次都是一弓九矢,轉眼將楚王身旁的衛士,清理乾淨,再一箭將楚王射傷墜馬。
後面叛軍救援不及,蕭峰縱馬急馳已到,正是楚王身子一晃、從馬背上溜下來的時候,他一把抓住楚王,將他橫放在馬背上。再用降龍十八掌劈死了剛搶近來的一波叛軍。
蕭峰一舉成功,打馬便回。敵陣中的幾百枝羽箭,都射在了蕭峰的馬匹後面,危及到他的箭支,被李良以「旋風箭」的手法,全部射偏導向了叛軍軍陣里,神乎其技地射殺了追趕最近的一撥人。
帶到蕭峰順利趕回,將楚王一把摔在耶律洪基的面前,親軍的士氣頓時高漲,高呼「戰神」、「箭神」。叛軍追到山腳,停住不前,臉上都一片死灰。
李良不想給他們留下談判的空間,招呼蕭峰,拉著他如一道幻影般,閃身出現在叛軍中軍陣中。
叛軍捉摸不到李良快捷變幻的身形,讓他帶著蕭峰輕鬆突破,落在皇太叔馬前。
皇太叔大吃一驚,舉馬鞭往反擊。
李良身形不動,哈哈一笑,說道:「還想反抗,你先轉身逃跑的話,還有機會逃脫被俘的。」
話音未落,蕭峰早已斜身躍起,輕輕落上皇太叔的馬鞍,左手抓住他後心,將他高高舉起。
蕭峰叫道:「你要死還是要活?快叫眾人放下兵刃!」這種出風頭的事,就該他這般長相威猛的人來做,比李良做來更有威懾力。
皇太叔嚇得呆了,對他的話一個字也沒聽見。
這時叛軍中的擾攘之聲更是震耳欲聾,成千成萬的官兵彎弓搭箭,對準蕭峰,但皇太叔被他擒在手中,誰也不敢輕舉妄動。
李良站在那兒,反被忽略了,正是他想要的,他不過是一個不起眼的小龍套嘛,大家還是注意主角蕭峰就好了。
蕭峰氣丹田,叫道:「皇太叔有令,眾三軍放下兵刃,聽宣聖旨。皇帝寬洪大量,赦免全體官兵,誰都加追究。」這幾句話蓋過了十餘萬人的喧譁紛擾,聲聞數里,令得山前後十餘萬官兵少有半數聽得清清楚楚。
蕭峰有過丐幫幫眾背叛他的經歷,明白叛眾心思,一過逆境之後,最要緊的是圖個免罪,只須方保證不念舊惡,決不追究,叛軍自然鬥志消失。
此刻叛軍勢大,耶律洪基身邊不過七八萬人馬,眾寡懸殊,決不是叛國之敵,其時局面緊急,不及向耶律洪基請旨,便說了這幾句話,好令叛軍安心。
他戰前靈機一動,倒是很符合上兵罰謀的攻心之策。這幾句話朗朗傳出,眾叛軍的喧譁聲登時靜了下來,你看看我,我看看你,人人均是惶惑無主。
此刻局勢是危險,叛軍中只須有人呼叫不服,數十萬沒蒼蠅般的叛軍立時釀成巨變,當真片也延緩不得。
蕭峰又大聲叫道:「皇帝有旨:眾叛軍官兵中有論官職大小,一概無罪,皇帝開恩,決不追究。軍官士兵各就原職,大家快快放下兵刃!」
一片寂靜之中,忽然嗆啷啷!嗆啷啷幾聲響,有幾人擲下了手中長矛。這擲下刃的聲音互相感染,霎時之間,嗆啷啷之聲大作,倒有一半人擲下兵刃,餘下的兀自躊躇不決。
蕭峰左臂將皇太叔身子高高舉起,在李良斷後的護衛下,緩緩上山,眾叛軍誰也敢攔阻,他馬頭到處,前面便讓出一條路來。
蕭峰騎馬來到山腰,御營中兩隊兵下來迎接,山峰上奏起鼓樂。
李良這時輕聲說道:「皇太叔,你快快下令,叫部屬放下兵刃投降,便可饒你性命。」
皇太叔顫聲道:「你們擔保饒我性命?」
看著山下無數叛軍,手中還是執著弓箭長矛,軍心未定,危險未過。蕭峰也道:「你戴罪立功,眼下是唯一的良機,陛下知道都是你兒子不好,定可赦你的性命。」
李良保證說道:「你知道眼前這人是誰?他可是皇帝的結義兄弟,他的話就是保證。」說得沒有任何自信的蕭峰,臉上一紅,好在皇太叔被他舉著看不到。
皇太叔原無爭奪帝位的念頭,都是因他兒子楚王野心勃勃而起禍,這時他身落人手,但求免於一死,便滿口答應了。
蕭峰讓他安坐馬鞍,朗聲說道:「眾三軍聽者,皇太叔有言吩咐。」
皇太叔大聲道:「楚王挑動禍亂,現已伏示。皇上寬洪大量,饒大家的罪過。各人快快放下兵刃,向皇請罪。」
皇太叔既這麼說,眾叛軍群龍無首,雖有凶鷙倔強之徒,也已不敢再行違抗,但聽得嗆啷啷之聲響成一片,眾叛軍都投下兵刃。
蕭峰押著皇太叔上得蒼茫山來。
李良不想和皇帝見面,閃身去守在阿紫帳外。這時,阿紫也被人聲吵醒,正興奮地站在馬車頂上,看熱鬧。
山上的歡呼聲,愈加壯大。
「戰神!」、「蕭峰戰神!」……
「箭神!」……呃,將士們沒有人知道他叫李良!
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