龍族：從戰錘歸來的路明非 第四十一章 摧枯拉朽
被分配在第二戰線的是啟示之劍的第四連和未滿編的第五連，總共一百七十三名新型阿斯塔特戰士。
是的，戰士，而非修士——
自荷魯斯之亂結束、帝皇坐上黃金王座後，曾為人類未來拼搏戰鬥的阿斯塔特們失去了「勝利」這一作為戰士的終極獎賞，希望已死；
尤其是軍團被拆分為千人規模戰團、帝國國教崛起的宗教狂熱影響、帝國組織機構的管理和監視大部分阿斯塔特逐漸從萬年前跟隨帝皇與原體徵戰銀河的榮耀戰士，變成了在戰團修道院裡以精神約束自己、非戰鬥狀態下如苦行僧般的修行者（太空野狼們除外）。
而啟示之劍是由人類之主意志親手建立的新軍團，自然採用軍團而非修會結構，新生的阿斯塔特們也將作為戰士滿懷憧憬與希望地為人類之主、為人類的未來而戰。
就從消滅這些跟隨著海潮湧來的異形作為軍團啟程的開端。
「老唐，你要接手戰場指揮麼？」
愷撒切換通訊頻道聯繫首席煉金軍士，但並沒有得到任何回應，似乎雙方的聯繫被某種東西干擾了。
他皺了皺眉，戰術目鏡在他的視界內顯現出遠方漆黑的海面，被炮艇輪番轟炸後的異形傀儡們數量仍密密麻麻不見減少；它們不久前還如朝聖的盲信者朝東京的方向進發，如今則完全被首席煉金軍士的鮮血味道所吸引，瘋狂地朝此處蜂擁而來。
也不知異端赫爾佐格與惡魔在東京喚醒了什麼樣的異形但愷撒迅速調整思緒，現在他的首要任務還是儘快摧毀掉此地的異形群，然後與前去支援稚女兄弟的隊伍匯合。
「常規抵禦陣型，」愷撒切回軍團公共頻道，下達了簡潔的命令，「以帝皇之名，消滅所有異形。」
嶄新的金紅色戰旗被狂暴的風浪吹得獵獵作響，一名阿斯塔特戰士將一面繪有金色雄鷹、另一面繪有人類之主金甲肖像的戰旗插在了地面上;
隨即，戰旗金色雄鷹胸口、人類之主手中所拄的華麗戰劍亮起，一個煉金領域被激活並迅速擴張——由言靈.王選之侍與帝皇聖力相結合的全新領域，名為「帝皇軍勢」，將在場所有人都籠罩在內。
對於經過改造手術洗禮蛻變的阿斯塔特而言，「帝皇之勢」對他們體魄的強化並不明顯，更多的是激勵他們本就昂揚的戰意與鬥志；
但對煉金技術團的人員，尤其是蛇岐八家的倖存者來說，恐懼、不安、疲憊在他們接觸到領域的一瞬間就消失乾淨，取而代之的是振奮的戰意，以及想要向那戰旗上散發著溫暖金色光芒的金甲男人效忠的意願。
源稚生的心臟砰砰跳動，混合著腎上腺素與強大能量的龍血在他血管里流動；他的戰意從未像此刻一樣旺盛，並且跟以往被家族期望、家主職責、混血種契約等不同原因強行推著他前去戰鬥不同，他這次是發自內心地想要去戰鬥——
方才的憧憬被戰旗所散發的溫暖光芒包圍時被放大了無數倍。
在插下戰旗激活領域後，那名阿斯塔特旗手拔出了自己的鏈鋸劍與爆彈槍，肅然地守衛在戰旗旁。
「其他人為軍團戰士運送彈藥支援，」愷撒的聲音被頭盔格柵放大，「源稚生，你可以參加戰鬥，但不能太過靠前。」
於戰線最前方防守的是阿斯塔特連隊當中的戰術小隊：
這些通過了軍團模擬實戰考核的阿斯塔特戰士以小隊為單位分成兩個戰鬥小組，戰士們一手架設風暴盾，在戰線前方不同梯隊、不同間隔組成一道道堅不可摧的小型鋼鐵城牆；一手持自動爆彈步槍架在風暴盾的射擊口上，對準漆黑大海里正乘潮水逼近的屍守潮。
戰術小隊早在大遠征時期就已經是阿斯塔特軍團的基石戰鬥單位，在《阿斯塔特聖典》頒布之後也是戰團的中流砥柱，每一支連隊有六成阿斯塔特是戰術小隊的成員；
他們的戰鬥方式靈活多變——因為只有完成了偵察小隊、突擊小隊和毀滅者小隊服役的戰士才有加入戰術小隊的資格，因此戰術小隊的戰士們能夠根據不同戰局的變化靈活地切換自己的角色定位並且高效地完成任務。
而有四支毀滅者阿斯塔特小隊被分散到了戰術小隊的抵禦陣線當中，他們所裝備著的是「燃燒之血」II型焚化炮這種能夠高效清理成群敵人的重火器，能量彈匣與動力甲背包特別裝載的煉金充能裝置相連；
剩下三支毀滅者小隊在陣線後方地勢稍高的位置，也即是煉金技術團所堆積彈藥的地方；跟散入前線陣列的毀滅者兄弟不同，他們裝備的是能夠不受射程限制傾瀉出大量火力的重型爆彈步槍以及超遠程打擊敵人遠程火力的煉獄導彈發射器。
這些阿斯塔特戰士是負責重火力支援的作戰小隊，他們所攜帶的重火器能夠掃除成群的敵人、打擊危險的敵方載具和遠程火力，為戰鬥連隊的推進提供火力支援；
他們戰術頭盔所加裝的顯眼散發著紅光的輔助瞄準鏡能讓他們更加精準地將帝皇的正義怒火傾瀉在敵人頭上。
（聖血天使死亡守望毀滅者）
而成千上萬的屍守異形還不知道它們將要面對的是什麼。
它們抓著彼此的身軀，瞳眸里燃燒著饑渴的火焰，被首席煉金軍士的鮮血味道刺激得發狂，不顧一切地乘著狂潮巨浪湧向人工島。
位於陣線後方的其中一支毀滅者小隊先一步開火了，熾烈的火光從戰士們手中拎著口徑跟尺寸都相當嚇人的重型爆彈槍噴涌而出，傾瀉而出的爆彈匯聚成比暴雨還要密集的致命風暴，強行撕開了想要將陣線前方兄弟吞沒的巨浪與異形浪潮。
異形身上看似堅硬的青灰色鱗甲在襲來的恐怖火力前防禦不了分毫，只要被重爆彈擊中，它們就只能變成一團團團碎片和血花；而密密麻麻擁擠在一起的異形則讓毀滅者小隊的火力命中率和清掃效率提升至最高。
持續了近四十秒的火力傾瀉後，第一支毀滅者小隊拎著大容量彈鼓與彈鏈都打空了的重型爆彈槍後退，熾熱溫度還未消散的金黃色彈殼在地面鋪出了厚厚的一層；煉金技術團的成員們一邊發出「軍團強者好勁呀」的讚美一邊快速上前協助這些戰士填裝補充彈藥；
而不了解協助流程的蛇岐八家凡人就負責從炮艇上搬運彈藥箱下來。
與此同時，第二隊毀滅者拎著他們的重型爆彈槍上前，繼續向遠處洶湧而來的異形潮群傾瀉帝皇的怒火。
經歷重爆彈風暴洗禮後，被深紅色浪潮拍打送上島面的屍守數量已經減少了近三成，但對人工島上「稀少分散」的守衛陣線而言，敵人的數量仍能以鋪天蓋地來形容。
但裝備了「燃燒之血」II型煉金焚化炮的毀滅者小隊最擅長對付的就是數量鋪天蓋地的敵人。
在戰術小隊架設起的風暴盾抵禦陣線里，一名名毀滅者阿斯塔特拎著自己的裝備站在了提前預留的射擊位置前扣下了扳機：
夜晚帶給人的黑暗、寒冷、不安在焚化炮噴管噴射出如太陽般熾亮的火焰時就瞬間被驅散，以純淨火元素凝結而成的煉金物質賢者之石作為「燃燒之血」的能量來源，毀滅者小隊的致命火焰撕開了黑壓壓如潮水般湧上岸的異形，同時將火焰路途上覆蓋的一切焚燒殆盡。
連同暴雨與海潮都被「燃燒之血」的帝皇怒火蒸發，濃郁的白色蒸汽裹挾著滾燙的餘溫籠罩在陣線的最前方，但這並沒有影響阿斯塔特們的殺戮效率：
相比毀滅者兄弟暴烈的重火力，戰術小隊的戰鬥兄弟要顯得沉穩、不動如山；
在被火焰之牆切割開來的殘存異形進入戰火線後，架在風暴盾上的爆彈槍噴出了自己要低調許多的火光，槍聲猶如有規律的雷鳴轟響；
小組齊射的爆彈雖不如重爆彈那般兇猛激烈，但也精準致命，每一發爆彈都能抹掉一隻或是兩隻異形的存在，同時保證沒有漏網之魚能夠攻擊旁邊的毀滅者兄弟。
戰術小隊的指揮士官沒有參與到射擊清掃的行列里，他們拿著鏈鋸劍或煉金雙劍等近戰武器，一邊關注著戰線，一邊以不亞於火力清洗的效率擊殺著一些從角落撲來妄圖偷襲的小股異形群。
這些小隊士官在接受手術前就已是合格的戰士，來自各大混血種家族的優秀精英；他們以優秀的模擬實戰成績為自己贏得了榮譽；
但他們還需要更多的真實實戰經驗，同時還要完成由首席煉金軍士設下名為「明非道」的試煉，才能晉升為連長，或是加入未來將精英環伺競爭激烈的第一連、再到第一團。
所謂「明非道」，即是要接受試煉的戰士以軍團之主路明非的視角，親身經歷他在慟哭者戰團服役的百年戰鬥遠征，並且存活到面對蟲巢暴君的最後一場戰鬥；途中還需要感受兼顧各種環境因素，例如保護凡人、與戰鬥兄弟的溝通等，最後由路明非本人來進行評價。
軍團的戰士們踴躍參加接受試煉，想要更加深切地體會軍團之主的征程。
而目前試煉成績最好的是愷撒：
他不僅完成了所有戰鬥存活至最後，還通過自己靈活的運營、拉關係、化緣、跟行商浪人和機械神教交易等策略盤活了慟哭者戰團窮兮兮的囧狀:
比如在與太空死靈的戰鬥結束後，他表面上以對異形造物極端厭惡的態度搶先一步收繳了所有異形裝備；轉頭就拿著這堆綠油油的裝備去跟機械神教交易
最後在德芙蘭星系撞上蟲巢觸鬚時，慟哭者已經是一支修士人數補足至八個連、擁有二十四套終結者裝甲、戰術小隊人手一把動力劍、毀滅者小隊重火器管夠的阿斯塔特戰團。
——這當中可能也有煉金軍士對於試煉關卡以及運行邏輯設置不合理的關係，但愷撒確實在運營這方面有著相當天賦，並且在芬格爾的影響下也具備了「靈活」的處事方式。
啟示之劍軍團對異形潮的清洗式阻擊已經持續了五分鐘，被爆彈炸碎、被火焰焚毀的異形無法計數；只能夠看到破碎的屍體和焦黑的骨架密布在戰士們的陣線前，等待著大海的狂潮將它們卷回深淵。
「檢測到大型目標正在接近。」
透過裝備遠程狙擊鏡的爆彈步槍，愷撒捕捉到了聲納雷達所顯示的巨型目標——潮頭上浮起了一頭龐然大物，一條青黑色的陡峭脊背正劃出洶湧的潮水接近人工浮島。
戰甲系統的資料庫給出了信息，這疑似是一條以次代種龍類異形屍骸炮製的巨型屍守，大小相當於一條成年藍鯨。
「獵殺者起航，準備進行空中火力打擊；第五第六毀滅者小隊更換打擊目標，第七毀滅者小隊準備攻擊預熱。」
愷撒說道。
三艘獵殺者炮艇浮空而起，尾部引擎噴出閃耀的尾焰衝上天空，為所有戰士定位巨型異形的位置；第五第六毀滅者小隊火力暫時停歇，等待異形進入自己的最佳射程；裝備煉獄導彈發射器的第七毀滅者小隊終於等到了開火的機會，在躍躍欲試地調整導彈打擊的軌跡。
巨大的身影躍出了海面，一同掀起的還有數十噸的海水，轟鳴的閃電映亮了那雙在其背後舒展張開但只剩下黑鐵般的翼骨，這頭死去無數歲月的異形似乎正對天空發出無聲的嘶吼，想要向世界宣告一位偉大主宰的回歸。
但它始終是一具屍體，它的腹部被腐爛掏空了，肋骨組成的骨籠中幾百雙饑渴的金色眼睛同時睜開，那是藏在其中的屍守群，它們集體發出了嘶叫。
也許這樣一幕能讓蛇岐八家的凡人們受影響，但對愷撒而言，如果這東西不具備遠程攻擊的手段，那就算它體型再大，在全副武裝的啟示之劍軍團面前也只能是——
靶子。
「開火。」愷撒說。
一道又一道烈火疾射而出，第七毀滅者小隊裝備的煉獄導彈全數發射，不到三秒鐘的時間就正面命中龍型屍守多個部位，一團團耀眼的火球亮起給予這頭異形迎面重創，漆黑的血花與火焰一同不斷綻放；同時一發煉獄導彈在摧毀它防禦為零的腹部時，順帶將其腹部骨籠里的那些異形一起炸碎焚燒成了灰燼；
第五第六毀滅者小隊將重爆彈毀滅的目標轉移至那頭巨型異形的身上，沒有比這更容易命中的目標了；致命的金屬風暴蠻橫地在它的體魄上炸出了千瘡百孔的傷口，最後再被連接貫穿；
三艘獵殺者炮艇以空襲炸彈與裝載的颶風爆彈炮在空中對屍守進行輪番轟炸，原先如刀鋒般銳利滲人的嶙峋翼骨正寸寸斷裂破碎；
同時駕駛炮艇的啟示之劍阿斯塔特相當清楚巨型龍類的弱點，在針對脊背位置的數輪轟炸過後，屍守脊椎以及潛伏在脊椎下的龍類第二大腦被炸毀讓其龐大的下半身直接癱瘓，配合煉獄導彈的正面轟炸讓其完全失去了行動能力。
「火力打擊結束，節省彈藥消滅其餘異形。」
愷撒下達新的命令，同時他已經架好了自己的狙擊爆彈槍，在瞄準那頭喪失行動能力、頭顱有一半沉在海水裡的龍形屍守，目鏡不斷在視界內顯現出各項環境參數。
言靈.鐮鼬釋放，在洶湧絮亂的風之元素里，愷撒通過鐮鼬的領域規劃出了最佳的射擊角度；體內「言靈之爐」激活解除界限，愷撒對元素的掌控力進一步提升，在他扣動扳機、爆彈射擊出膛時，一個微型的言靈領域跟隨著推進的爆彈一同飛向了那頭還未死絕的異形。
一邊汲取周圍肆虐的風之元素、一邊維護著爆彈穩定飛行的路徑，直至這發爆彈洞穿屍首的暗金色瞳眸射入龍首內部時，名為「暴風切割」的進化言靈領域才被正式激活，數不清的密集風刃正不停地攪毀著異形頭蓋骨里並不堅硬的大腦。
龍形屍守被鍊金術激活維持的生機此刻徹底斷絕，即使是異形古城最強大的殺器也並未能對軍團陣線造成任何的傷亡和威脅。
第二戰線重新回到剿滅異形的高效節奏里。
「呼呼叫愷撒這裡是芬格爾」
愷撒的通訊頻道響起了斷斷續續且模糊刺耳的呼叫聲。
「這裡是愷撒，我在原先計劃的第二戰線上。出現通訊干擾，現在你和路團長的情況如何？」愷撒有不好的預感，立即回應芬格爾的呼叫。
短暫的噪音過後，通訊一下子變得清晰起來，只聽芬格爾扯著嗓子大叫道：
「趕快去掏老唐反裝甲用的大寶貝！我和路團長現在正拖著一頭麻煩的大傢伙往你們那裡趕！」
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