當王海帶著小四和柳白雲、梅青禾等人趕到泰安城門外的時候,已經是深夜。
遠遠地,他們就聽到了夜空中隱隱傳來的,城內無數人撕心裂肺的哭嚎和求救。
幾人下馬,紛紛運使輕功趕到城門口。
門外,幾個官吏帶著數十個兵丁,此時正戰戰兢兢地守在城門外,不敢回頭看向泰安城的方向。
見幾人風馳電掣的趕來,想起李淼狠絕的話語,其中一個官吏勉強克服了恐懼,上前拔出刀來,攔住幾人。
「泰泰安城戒嚴!不許任何人進出!止步!」
王海上前,掏出錦衣衛腰牌,對著這人出示了一下:「我是奉錦衣衛千戶,李淼李大人的吩咐,來此紓難!打開城門,讓我等進去!」
那人看了看錦衣衛的腰牌,長出了一口氣。
程元振幾乎帶走了城內所有精壯的兵丁,只剩了一些老弱病殘在此。他看這幾人輕功前來,只以為是江湖人,憑他們幾個可攔不住。
「大人,城門開不得您聽」他哆哆嗦嗦的指了指身後的城門。
王海側耳細聽,卻是一陣毛骨悚然。
離得遠時,只能聽見城內的哀嚎。
此時離近了,卻是聽見了厚重的城門上,不斷傳來敲打、抓撓的聲音。卻唯獨沒有人聲。
好似城門那邊,一群不會出聲的野獸,正在試圖逃離出來。
那官吏想要開口說話,卻是一時哽住,簌簌流下淚來。
「真的開不得大人,我們都在本地過活,親戚朋友都在城內又何嘗忍心」
「方才有位同僚,開了一條縫,想要進去看看情狀」
「他已經很久沒有出聲了」
「若是讓裡面的人出來,跑到野地里,席捲周邊村鎮,我們便是有十世的功德,也不夠死後閻羅殿上剮的」
「開不得開不得」那官吏一邊流淚,一邊勉強說道。
王海轉身看向小四。
小四快步上前,抽出那官吏腰間的長刀,伸手在刀刃上抹了一把。
鮮血湧出,小四面不改色,上前就把傷口按在城門縫隙處,而後用力向下塗抹,力氣大得將她傷口處的皮肉都卷了起來,在門縫上劃出一道猩紅的血跡。
抓撓聲停止了,旋即,門內傳來嘔吐聲和痛苦的呻吟。
小四捂住傷口,對王海說道:「海哥哥,可以開門了,不過撐不了太久。」
王海也不去管那些官吏的勸阻,上前按住城門,運起真氣猛然發力,就將城門推開一條可容一人進出的縫隙。
梅青禾當先鑽入。
卻被眼前的景象震住,面露駭然之色,一時不能言語。
城內一片漆黑,卻有幾處火光沖天,顯然是失了火。
遠處街道上,幾個人跌跌撞撞的走著,時而被東西絆倒,在地上掙扎半天都沒有爬起來。
而在她腳下,十數個人正趴在地上,不住嘔吐,吐出的東西裡面有什麼東西在扭動。
直到吐出血來,才軟軟倒地,不再動彈。
梅青禾急忙上前試探鼻息,鬆了一口氣:「還活著這到底是是什麼情況!?」
柳白雲隨後鑽了進來,對著眼前的景象長嘆了一口氣,轉頭對著外面說道:「執事以下的弟子不要進來,就在門外,與幾位大人一同守住城門。」
隨後幾個年歲比較大的華山派弟子進入。
王海在外面對著那官吏說道:「你做的很好。放心,會沒事的。」
而後伸手拍了拍他的肩,牽起小四的手,鑽進了泰安城中。
城門在這幾人背後緩緩合上。
華山派眾人何曾見過這等場面,一時失了神,站在原地囁嚅著,不能開口。
王海已經戴上了那副勾刃手套,拍了拍手,發出金鐵交擊的鏗然聲響。
「諸位,回神。」
「眼下不是愣神的時候,先隨我去州府衙門,與千戶大人匯合。」
眾人紛紛稱是,一起朝著州府衙門的方向疾馳而去。
等到眾人到了大門洞開的州府衙門門口時,卻是紛紛止步。
只見門外躺著數十具屍體,都是胸口開了一個大洞,前後通透,足有人頭大小,看著倒像是被火炮正面轟到了。
幾人邁步進入,卻見得衙門內小院裡滿滿堆放著人,房檐下、台階上,乃至屋頂都放了人,此時正躺著不動,胸口略微起伏。
身後傳來一聲巨響。
王海轉頭看去,卻是看見李淼左手抓住一個不住嘶吼的人的頭顱,把那人猛然摜在一處牆壁之上。
轟!
牆壁轟然倒塌,鮮血四濺,那人的腔子軟軟倒下。
李淼這才閃身過來,一抬手,把右手上提著的一個人甩到地上。
「來了。」他看向眾人,打了個招呼。
隨後抬手制止了想要見禮的高菱和柳白云:「閒話少敘,我先說明一下眼前的情況。」
「明教的人給泰安城的百姓,下了蠱。」
「這蠱的發作時間大概在四五個時辰左右,下蠱的時間有前有後,但同食、同寢都會被蠱蟲寄生,所以城內應當有八九成的百姓已經中蠱。」
「在你們到達之前,我在城內大致搜索了一番。這些人——」李淼指了指這衙門內到處躺著的人。
「是被下蠱最早的,已經發作。我用真氣逼出蠱蟲,暫時沒有性命之憂。」
「城內還有不少明教弟子,也中了蠱。」李淼指了指門外躺著的那些屍體。
「我從這些明教的胸口摳了些蠱蟲出來,兩相對照,應當是與百姓中的蠱蟲同類。」
「諸位注意。」
李淼冷然開口道。
「中了這蠱的明教弟子,都已經是小半個左黎杉了。真氣、勁力、招式差得遠,但皮肉堅固、難傷難死,論起癲狂猶有過之。」
「我對比了一下明教和百姓體內蠱蟲的大小,天亮之前,就會有百姓發瘋,轉而去攻擊他人。約摸明日正午,這泰安城的百姓也會變成明教弟子這樣。」
李淼轉頭看向小四:「小四,這次可能要辛苦你了。」
「爺,莫說這見外的話。」小四嫣然笑道。
李淼沉默了一會兒:「此間事了,我帶你去苗疆。」
「諸位。」李淼抬頭看向眾人:「這城內的百姓,就交給諸位了。」
「周邊的百姓,能帶回來的就帶回來,交給小四處理。若力有不逮,便不要外出,守好小四。」
「期間一定會有明教弟子過來騷擾,不要留手,不要對畜生心慈手軟。」
此時間,李淼再無平日的慵懶笑意,眉眼都藏在陰影下,手套上不斷滴下粘稠的血液和碎肉。
柳白雲、梅青禾和一眾華山弟子,一時間只覺得渾身發冷,如墜冰窖。
「我去宰了這幫畜生的頭兒。」
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