刀味 第三十一章 迷路深林

    日已西沉，餘暉灑在小鎮數百個錯落的屋頂上，映出橘紅色的光。

    沐芷陽可沒心情欣賞美景，只顧著在夕陽里策馬狂奔，穿過市集時，好幾次差點撞翻路邊的攤子，引得諸多小販破口大罵，坐在後頭的祖小余還挨了幾下白菜幫子和臭雞蛋。

    其實以沐芷陽的本事，縱然不敵白勝，想在他手底下全身而退卻也並非難事，只是多了個祖小余，想要同時保住二人的周全，唯有逃命一途，一旦短兵相接，必有死傷。好在她右臂的傷口不深，此時已結了痂，可以行動如常，否則又是一大拖累。

    沐芷陽出了城，馳上官道，達達的馬蹄下塵土飛揚。

    祖小余時不時回頭眺望，只見後方揚起了一大陣塵土，一匹黑馬正朝這裡追來，馬上伏著一人，正是殺氣騰騰的白勝。

    祖小余叫道：「芷陽姐，那老道追來了。」

    沐芷陽系牢了斗笠，叫道：「老祖，坐穩了！」雙腿猛地一夾馬肚子，喊了聲「駕」，胯下之馬如離弦的箭直射而出，轉眼躥出數十丈遠，祖小余用力抱住沐芷陽，才能讓自己不摔下馬背。

    白勝所騎的黑馬也是好馬，無論沐芷陽如何駕馭馬匹，它始終不即不離地追在後面，不曾被甩下。

    雙方一前一後，奔出了幾十里。

    祖小餘二人所騎之馬已然跑得大汗淋漓，步伐開始疲軟，便是祖小余這等不懂馬的人，也看得出這匹馬已經接近強弩之末。

    白勝的黑馬卻後勁十足，越追越近，數息之間，已距祖小余不到三丈遠，祖小余幾乎能感受到黑馬鼻孔里噴出的熱氣。

    白勝嘿嘿笑道：「兩位小友，你們的馬不勝腳力，還是趁早束手就擒吧。」

    祖小余回頭吐了一口痰，罵道：「龜兒子，有種先追上來再說，少在後頭胡吹大氣。」心裡卻暗暗發愁，正巧餘光瞥見前面有條小道，指著路口叫道：「芷陽姐，那裡有條岔路，快衝進去。」

    沐芷陽猛地拉扯韁繩，轉頭跑進了那條林間小道。這一轉向來得突然，白勝遲了半拍，才轉過馬頭，追進了這條小路。憑這半拍的時間差，雙方的距離又拉開到五丈遠。

    數息之後，沐芷陽見白勝再度追近，又一次轉頭，跑進了另一條岔路，如此闖了七八條岔路，始終甩不掉白勝。

    「老祖，你快想想辦法。這麼跑下去，遲早要玩完。」沐芷陽聽馬匹喘氣之聲越來越粗重，心中極為焦慮。

    祖小余在腦海里飛快思索著破敵之法，見前方突然出現了一大片火紅，顏色之艷，已然壓過了夕陽餘暉，待馬匹跑近一看，原來是石榴花，至少有千朵之多。此時正值農曆七月，恰是石榴的花期，因此開得這般鮮艷。

    祖小余咬了咬指甲蓋，忽而狡黠一笑，心生一計，朝沐芷陽叫道：「芷陽姐，你能騰出一隻手使劍麼？」

    沐芷陽知他定是想出了辦法，精神一振，朗聲答道：「當然能。」

    「好，你用劍斬斷兩旁的石榴樹，斬落的樹枝越多越好。」祖小余叫道。

    沐芷陽左手拉著韁繩，右手抽出佩劍，連揮數十劍，將小道左右兩邊的石榴樹各斬斷了十棵，樹枝紛飛，紅花亂舞，煞是好看。

    得得得，祖小余身後的馬蹄聲更近更急。

    白勝捋了捋長須，叫道：「兩位小友未免也太犟了些，明明已是窮途末路，還不死心麼？」

    祖小余回頭嘿嘿笑道：「窮途末路倒是真的，就不知是誰窮途末路。」

    二十棵被斬斷的石榴樹轟然栽倒在地，正好橫亘在祖小餘二人與白勝中間。

    白勝胯下黑馬正在狂奔，一時剎不住腳，踩在了石榴樹枝上，登時一聲長嘶，人立而起，將白勝重重摔在地上。

    原來，石榴樹的枝幹上生滿了尖刺，馬蹄踩在上面，當場被戳了好幾個窟窿。祖小余自幼長在鄉下，又是廚子，對這些瓜果植物的習性頗有研究，便想出了用石榴樹阻攔白勝的計謀。

    沐芷陽朝祖小余豎起大拇指，贊道：「老祖，姐姐終於也被你救了一回。」

    祖小余得意地笑了笑：「小意思小意思。」

    白勝吃了一鼻子灰，怒火中燒，像踩了狗屎一樣蹦了起來，重新跳上黑馬，想策馬躍過那一堆石榴樹。可那黑馬剛吃了虧，哪敢前行半步？

    白勝暴跳如雷，狠狠踹了幾腳馬肚子，黑馬始終不動，他只好棄了馬匹，施展輕功來抓祖小余，口中叫道：「小鬼頭，恁的詭計多端，我定要宰了你！」

    祖小余驚道：「快跑快跑，這牛鼻子又來了。」

    沐芷陽笑道：「他敢用輕功追我們，我能跑死他。」雙腳一緊，策馬狂奔，叫白勝吃了一嘴沙子。

    白勝在客棧鬥了一場，內力損耗頗多，此刻用輕功去追馬匹，實在難如登天，轉眼就被遠遠甩在了後頭，長嘆一聲，只好作罷。

    祖小余見白勝不再追來，懸在嗓子眼的心終於落了下去，道：「牛鼻子被我們甩掉了，可以歇會兒了。」

    沐芷陽鬆了韁繩，信馬而行，然而眉頭緊鎖，似乎一點也開心不起來。

    祖小余忙問怎麼回事。

    沐芷陽道：「方才我們慌不擇路，現在迷路了。」

    祖小余還以為是什麼大事：「嗨，迷路了有什麼打緊，總比命丟了好得多。」

    夕陽終於落下了山，夜幕降臨，二人所在的深林很快黑得伸手不見五指。

    頭頂上時不時傳來幾聲烏鴉的啼叫，陰森得像地府的催魂鈴，一聲一聲敲在祖小余心上。

    原本還樂呵呵的祖小余頓覺瘮得慌，手臂迸出了無數個雞皮疙瘩。他不斷揉搓自己的雙臂，顫聲道：「芷陽姐，這鬼地方怎麼……怎麼這麼嚇人？」

    前方傳來沐芷陽的聲音，帶著點揶揄的語氣：「嘿，你剛剛不還不當回事嗎？我們得找個地方歇一晚，等天亮再找出路，你怕不怕？」

    「龜龜，要在這鬼地方待一晚上？」祖小余趕緊循著沐芷陽的聲音跑過去，聞到沐芷陽的發香，才覺得安心了些。

    「你看，那有燈光！」沐芷陽叫道。

    祖小余看不見沐芷陽的動作，沐芷陽目力似乎好一些，抓起祖小余的右手，指著斜前方。

    祖小余順著那個方向看去，果然見到了一點黃豆般大小的燈光。