「喂,你們幾個,入山中一游,需多少腳錢啊?我們放翁先生、誠齋先生欲往……」
「不去!今兒收工了,哥兒幾個,走了,咱們……去小酌幾杯,便各自回家。」幾個腳夫互相招呼著,邁著極慵懶的步子,扛著空滑竿,頭也不回地去了。
楊萬里看著幾個價都不問就離去的滑竿腳夫,再看看還早的天色,對旁邊一個長須老者感慨地道:「務觀兄,此地百姓頗有道家風範啊,賺得了當日所用,便自逍遙而去,不為口食奔波,不忘生之本意,令人欽佩。」
陸游連連點頭:「是啊,你我宦途執迷,仔細想來,還不及這幾個村夫豁達,實在令人慚愧。」
兩人沒看到的是,那幾個抬空滑竿的腳夫一路走去,腿都在打顫。若非真箇撐不住了,哪有不賺錢的道理。
不遠處,一輛馬車正駛離山腳。
車上,莫芳儀探頭向窗外瞧瞧,便放下了窗簾兒,神秘兮兮地對莫本鍾道:「爺爺,錢爺爺人老心不老,居然在山中金屋藏嬌呢。」
莫本鍾因為被錢多多變相地委婉拒絕了提親,心中正自不悅,便瞪了她一眼,道:「胡說什麼。」
莫芳儀道:「爺爺,我才沒胡說呢,我剛剛在山莊花園裡親眼見到的,一個穿白裳,一個穿青衣,兩個女孩兒年歲都甚輕,生得當真是……一個騷媚入骨,一個清麗可人。錢爺爺真是個老不羞……」
莫本鍾怔了怔,又掩口劇咳了幾聲,才喘息著教訓孫女道:「不可妄言!你一個女孩兒家,議論這些事做什麼。錢爺爺是你應該敬重的長輩,尤其不可背後非議。」
莫芳儀不服氣地撇撇嘴,小聲地嘀咕:「你也是男人,當然幫他說話啦。要不然你身子骨兒遠不及錢爺爺硬朗,怕是也早學他一般了吧。 」
送走了莫本鍾,想到多年的好友,如今衰老成那般樣子,錢老太爺也不禁有些唏噓。他還是吩咐了下人,回錢園傳個訊兒,讓錢小寶入山。莫本鍾聯姻的想法,他估計孫兒是必然不願的,可是總要親口問一問他才作準。
另一方面,他也是由莫本鍾聯想到了自己。有「水如意」滋潤養身,他的身體硬朗的簡直不像一個八十多歲的老人,但這「水如意」雖能祛病防災,益壽延年,可是以他如此高齡,天年也將近了。
錢多多一生際遇如此傳奇,從一個孤苦伶仃的小乞丐,到如今富甲天下。從一個人,到如今花開散葉兒孫滿堂,所有的這一切,都是從他當年投湖自殺,被小青姐姐搭救開始。
小青姐姐救他性命,教他讀書,白素姐姐傳他醫術,教他鑒寶,他方有今日。所有的這一切,可以說是全都拜兩位神仙姐姐所賜。他認為錢家世世代代都不應該忘記兩位姐姐的恩德,一定要把她們當成錢家的祖宗一般禮敬才是。
如今他年紀大了,天年已盡,這件事就必須得對錢家後人做個交代了,他叫小寶進山,這也是個主要原因,這個義務,該交託到小寶手裡了。
小青把白素喊回去,白素也只消停了半日,次日便又覺無聊了。過了晌午,百無聊賴的白素逗了陣子貓兒,就走出了花廳。
長榭亭廊下,鋪著一張宣紙,旁邊筆墨俱備,紙上畫的是池中錦鯉游魚,才只畫了一半。小青正在那裡悠閒自在地作畫。白素托著下巴一旁觀摩半晌,又懶洋洋地取了魚食去池邊餵魚。
餵了一陣又覺無趣,有心取一部話本兒來解悶,仔細一想,這一陣子書坊里也沒什麼新作問世,自己手中的那幾部話本兒都已翻過了好多遍,內中情節都記得清清楚楚,再讀也讀不下去,便在湘妃竹榻上打起了瞌睡。
等白素一覺醒來,探頭兒一看,小青正在給畫潤色題跋,一幅畫兒才剛剛做完。白素打個哈欠,呆呆望著廊頂半晌,突然想到個解悶兒的辦法,登時雀躍地跳起來:「妹妹,我們去釣魚吧?」
小青乜了她一眼,又看看池中錦鯉,白素乾笑道:「當然不是釣這池中的魚,咱們去後山瀑布旁那個水潭釣魚如何,我記得好多年前那裡有很多魚,現在應該也是一樣吧。」
小青專注地繪著自己的畫,道:「不許下山。」
「絕對不會。」
「不許去別處。」
「一定一定。」
「那你去吧。」
「妹妹不去嗎?」
小青筆一停,抬頭看看她,嘆道:「我本極耐得清靜的人,可是有你在旁邊,便覺心煩意亂。你真是沒得片刻消停的,自己去玩,好麼?」
白素聽她像哄孩子似的,忍不住撇撇嘴,嘟囔道:「都幾百年的伴兒了,我一直就是這樣,你可從來沒說過我煩,現在也不知是被誰撩撥得心緒不寧,偏要賴在人家身上……」
白素說著,一抬頭,就見小青提著筆,正狠狠地瞪她,白素嚇了一跳,連忙一溜煙兒地逃了。小青低頭看看,自己畫作上,那池邊探出的一枝紅豆,忽然有些莫名的心虛,仔細想了想,便欲蓋彌彰地把它改成了一枝紅杏……
……
白素釣魚,便如小貓釣魚。那個耐性,與她知性文雅的模樣兒著實不貼邊兒。
在那瀑布下水潭邊釣了會兒魚,白素又想采蘑菇去了,正在猶豫究竟是去采蘑菇還是繼續釣魚,忽然察覺草叢悉索響動。
白素雀躍地跳起身來,喜孜孜地道:「哈!我就知道,你捨不得我一個人……」
白素說到一半,驀然張大了眼睛,聲音戛然而止。
撥開草叢出現的人根本不是小青,而是許宣。
許宣穿了條束腿褲,袍袂掖在腰帶上,背上背個藥簍,手裡提個藥鋤兒,一見到她,許宣也呆在那裡。
「許郎!你怎生找到這裡來的。」白素驚喜之極,連忙丟開魚竿迎了上去。
許宣也是又驚又喜,歡喜地迎上來道:「白娘子,原來你住在這裡麼?我……我還當你去了極遠的地方。」
許宣把藥鋤丟回背簍,緊緊抓住白素的手,道:「我是來這山中採藥的。前幾日有位病人患了一種怪疾,所需的藥物店中沒有,我向人打聽過,說過天目山中天材地寶甚多,便來碰碰運氣,想不到……真的叫我遇到寶了!」
白素這才明白他是上山採藥無意中與自己相逢,聽他這樣說話,心中更加歡喜,便含情脈脈地道:「這麼說來,可不就是天意叫你我重逢麼。」
白素拉著許宣的手,兩人在潭水邊坐下,許宣忍不住道:「你不是說要出一趟遠門兒去走一門親戚麼,怎麼卻在此間?」
白素道:「我那親戚,就住在這裡。我……」
白素猶豫了一下,道:「許郎,實不相瞞,我有些事是瞞著你的,想必你也早有察覺。不過,我既不是壞人,也不曾做過為非作歹的事情,之所以不曾對你明言,實有不得已的苦衷,還請你諒我信我,我發誓,我……」
許宣伸出手指,輕輕虛按在白素唇上,深情地道:「娘子何必多言,我自然是相信你的。你不知道,自從那日一別,我吃飯也想你,睡覺也想你,便連為客人診病時都想著你,魂不守舍,不知有多想你……」
白素聽得心花朵朵,腮上也不禁飛起兩朵桃花,眼波迷離著,盈盈欲流,要不是一絲矜持還讓她保持著理智,早撲進他的懷裡去,傾心一吻了。兩個人執手望著,聽著流瀑鳥鳴,一時間只覺心中無比熨貼與愜意,就連那山風撲在臉上,都覺得溫柔無比。