正月初五,是拜家廟的時節。
這天,王之正騎著馬,護著父親崇國公的車駕,與叔父王宴三人一起直奔京郊南山家廟而來。
這天天朗氣清,雖然寒冷,可是天空湛藍,王氏家廟靜靜的座落在南山腳下,訴說著王氏一族的光榮血脈。
崇國公府是明成祖朱棣敕封的名門望族。
第一代崇國公是跟隨朱棣參加靖難之役,出生入死,立下汗馬功勞的武聖公王舜。
王舜一生戎馬倥傯,十六歲開始跟隨明成祖朱棣征戰,連續征戰二十多年,戰功赫赫,從攻打蒙元殘部,到靖難之役,再到跟隨朱棣征討北元,對成祖忠心耿耿。成祖曾經撫著王舜的後背說:「王舜啊,王舜,你是個忠臣啊,跟著我南征北戰,一生不曾輕閒啊!」
王舜因為勞累過度,四十二歲就病逝在北征的軍營,馬革裹屍而還。
為了回報王舜的忠誠,成祖命崇國公王舜嫡長子王毅繼承爵位。並交待子孫後世要善待王家,崇國公世襲罔替,永不虢剁封爵。
第二代崇國公就是王舜嫡子王毅。
第三代崇國公是王毅的嫡長子王高識。第四代崇國公則是大名鼎鼎,跟隨英宗征伐瓦喇、輔佐景帝,參加京城保衛戰屢立戰功的前禁衛軍大統領王孝成。
第五代是王賢素。
第六代是王忠伯。
王忠伯是王之正和遼東經略王之臣的曾祖父。王之正和王之臣就是在這一代上分家的。
王之臣的祖父王敬成是庶出,而王之正的祖父王敬易是嫡子。
第七代是王之正的祖父王敬易。
天啟元年,王敬易病逝,傳位於嫡長子王安,即現任崇國公,王之正的父親。
王安就是第八代崇國公。
王之正跟著父親崇國公王安,叔父王宴,到了家廟,周成、周功一左一右扶著崇國公下了轎子。
剛一到家廟門口,就看見了二十多個族叔族伯,還有四五十個堂兄弟們,俱已經在門口聚集,一邊等待崇國公一門,一邊閒聊。
王之正眯著眼睛一看,竟然看見了自己的堂兄,遼東經略王之臣,還有黃宗羲。黃宗羲冒認王之正的堂弟王之義,所以也跟著他「父親」來到了家廟。
看到了崇國公父子來了,族人們紛紛上前給崇國公王安行禮。
崇國公笑盈盈的接受了兄弟們和侄子們的行禮,接受了禮節,崇國公趕緊抬抬手虛扶著族人們起來:「諸位兄弟,侄兒們請起吧,大家都是一家人,不必拘禮。」
大家簇擁著崇國公拉家常,給崇國公一個一個請安,賀喜喜得嫡孫。
王之臣和王之義微笑著向王之正走了過來,王之正看了看王之臣,趕緊作揖:「兄長,您是專程回京拜祖麼?自山海關一別,半年過去了,您還好嗎?」
王之臣苦笑道:「哪裡是專程回京拜祖,我與袁崇煥大人對於遼東總兵滿桂的去留問題發生爭執,袁大人向朝廷上書要求將我調離遼東,朝廷信任袁大人,就將我調回京城。遼東經略一職暫時出缺。」
王之正聞言,一愣,想起來袁崇煥跟自己說話的時候,確實是有點過於剛愎自用,當時自己就判斷過,袁崇煥一定會跟同僚發生分歧。
王之正勸慰道:「兄長,你也不必灰心喪氣,回京也沒什麼不好,畢竟遼東也很苦,您也是快六十歲的人了,該安享晚年了,回了京城,您正好可以休息休息。」
王之臣的兒子王良輔走了過來,王良輔二十三四歲年紀,看起來精明能幹,他對著王之正一作揖:「拜見叔父大人。」
王之正呵呵笑著問王之臣:「這位是……?」
王之臣笑著說道:「這是我的三兒子良輔,一直在遼東跟著趙率教打仗,這次我回京,他也受牽連,跟著我一塊兒解職回京。」
王之正盯著王良輔打量著,只見他劍眉星目,身體健壯,一看就是身經百戰的驍勇戰將,頓生好感。
王之正盯著素不相識的堂侄良輔感慨道:「良輔,良輔,棟樑輔臣,果然是名副其實!」
王之正笑盈盈地問王良輔:「良輔,你回京之後,任職的問題安置好了嗎?」
王良輔很實在,他搖搖頭苦笑著說道:「回叔父大人,沒有,這次回京,戶部一直沒有下來委任調令,我賦閒在家,讀書,習武,教子,虛度年華。」
王之正想了想,對良輔說道:「你願不願意進禁衛軍?」
良輔抱拳道:「侄兒願意。多謝叔父提拔。」
王之臣也大喜過望,抱拳道:「多謝大統領提拔犬子。」然後轉頭對兒子良輔吩咐道:「你跟著你叔父,一定要好好干,不要給他丟人,記住了嗎?」
良輔誠懇的說道:「父親大人放心,兒子一定謹記父親大人教誨。」
王之臣點點頭:「你下去吧。」然後呵呵笑著對王之正說道:「大人,回了京中,我才知道,原來京城形勢已經發生了翻天覆地的變化。現在比起半年前,你的變化也真大啊。」
王之正輕鬆的笑道:「兄長,其實這半年來,我做禁衛軍大統領,一直處於政治漩渦的中間,也不好過。不過,咱們家的小輩們,該用該提拔的,我都會提拔,你看咱們的小兄弟王之義,才十七歲,我就讓他當了大刀營統領,誅滅逆賊許顯純那場戰鬥,他可是前鋒啊!以後,之義,良輔,就是我的左膀右臂!」
這時候,崇國公府的幕僚兼文書崔舜高聲說道:「各位族中兄弟、子侄們,我們開始拜祖吧。」崔舜作為司儀,站在一旁開始宣布:拜祖儀式開始。
國字輩的兄弟三十多人站成一班,由崇國公帶領,走在前邊,之字輩的兄弟們五十多人站成一班,由王之正帶領,緊跟其後,良字輩小兄弟已成年的十人,則在王之臣的大兒子良庸的帶領下跟在最後,從第一殿的太祖爺爺王舜開始拜起,一步一步開始焚香,叩首祭拜。
各殿,上首是歷任崇國公的神位,畫像,兩側則是歷任崇國公的兄弟們的靈位和畫像陪侍兩側,整整齊齊,一絲不苟。
在崔舜的主持之下,從第一殿拜到第七殿。
當七殿拜完之後,崇國公跪在最外邊向所有祖先集體禱告。
作為嫡子,崇國公繼承人得王安宣布,崇國公府喜添長孫。
王之正跪著抬頭,看見父親虔誠的說道:「列祖列宗英靈在上,第八世崇國公王安國,在此謹告列祖列宗:天啟六年臘月二十六日,崇國公府世子王之正,喜添一子,由信王賜名良擇,是為崇國公府第十世嫡長孫,列祖列宗保佑,嫡孫良擇平安成長,光大家業!」說罷,崇國公帶著諸兄弟子侄三叩首。
別小看來祖廟宣布,這一宣布,王之正的兒子王良擇,就成了崇國公的法定第三代繼承人,也就是未來的崇國公了。
良擇含著金湯匙出生,用現在的話說,良擇不是官二代、而是官十代。而且生而註定將來是顯赫富貴的國公爺。
祖廟的文書工作,是崇國公的叔父,王之正的六爺王敬恩兼任。
六爺王敬恩是個五十歲左右的書生,雖是崇國公叔父,卻還沒有崇國公年長,留著山羊鬍,看起來活像一個教書先生,他是翰林院編修,進士出身,有一肚子墨水。是王之正爺爺輩裡邊最年幼的,按照王家傳統,幼子掌管祖廟和族譜。
王敬恩在香案旁邊的書桌上,拿起毛筆,在族譜上用鐘王小楷,工工整整的記錄下來嗣子良擇的姓名,出生年月,生辰八字,父親官職,母親姓氏,外家(外祖母家)門第等基本信息。類似於當今社會上戶口。
別小看這份基本信息,按照《大明律》,它具有重要的法律效應,它將會呈報給專管京城貴族戶籍信息的部門存檔。
從清晨一直忙到中午,才算是拜家廟完畢,王之正一早上都覺得百無聊賴,無聊至極。
看到儀式終於結束了,王之正長長吁了一口氣,終於熬過來了。
結束之後,崇國公吩咐伙夫已經把酒菜準備好,在家廟的客廳里舉辦宴會。
崇國公高高坐在最尊貴的主座上,王之正陪坐在下首,其餘爺爺們,叔叔們,兄弟們,則嚴格按照禮儀要求端坐在個人的位置上,包括一品大員王之正,二品大員王之臣,三品武官王良輔,三品禁軍統領王之義這幾個身居高位的官僚,也不得不規規矩矩坐在下首。
今天是拜家廟,家禮大於國禮,所以不論官職尊卑,只論家族地位和輩分。
崇國公親自主持宴會,整頓飯吃下來,王之正只覺得還不夠累的慌,不但無聊,而且食不甘味,酒如白水。
一伺宴會結束,王之正馬上騎著馬帶著堂弟王之義和新投靠他的侄兒良輔,還有其他三個在禁軍當差的堂弟之秋、之銘、之瀾,率先騎馬回城了,吩咐周成、周功留下來照顧崇國公,崇國公便和一群王之正的叔叔伯伯們,坐著小暖轎恍恍蕩蕩,悠哉游哉地一邊遊山玩水一邊回城。
進了城,王之正帶著之義、良輔,三個堂弟之秋、之銘、之瀾一起直奔養心樓,吩咐養心樓準備一桌酒菜,王之正作為大哥大,帶著兄弟侄子們飲酒猜枚,暢玩了一下午。