失聯牛航的倖存者 第42章 人腦

    （時間：03年11月12日）

    薩克遜說：這裡說的只是腦的血液細胞。大腦里還有很多其它細胞，尤其是腦神經細胞，還有其它很多，我把它們稱為橋樑細胞，一個也少不了。我剛才說了，成年人大腦的重量約為1400克，相當於那種輕型的筆記本電腦，其實大腦就相當於一個筆記本電腦。簡單地計算，如果一個人的體重是55公斤，這個人的全身細胞數量是50萬億個，50/55=0.91*1.4=1.27萬億，也就是說，人的大腦里的細胞數量約為1.3萬億個。那個100億到160億個的說法完全沒有依據，或者說概念不清晰。

    我認為更正確的理論是：腦細胞，也稱為神經元，由細胞體和神經突組成。神經突又分樹突和軸突兩種。軸突很長，所以神經元是具有長分支的複雜的專門細胞。神經元在分支的特定位置構建蛋白質，以便可以形成新的突起，控制它們的移動方向並與其他神經元建立連接。

    這個結構在大腦發育過程中尤其重要，可以幫助不同類型的神經元在更廣泛的大腦組織中找到自己的位置。構建成千上萬種不同類型有用蛋白質的遺傳藍圖，以mRNA的形式連續地在細胞分支周圍移動，構成從DNA複製的遺傳信息。西班牙神經科學家聖地亞哥一百二十年前首先提出，我們的大腦通過增強神經觸突，改變形狀來保存記憶，從而使腦細胞能夠牢牢地相互抓住並更有效地傳導信號。

    你應該聽說過海爾默茨症吧，又叫老年痴呆症。我說，這個當然知道了。他說：八十年前，德國神經科學家海爾默茨解剖了一名女病患的屍體，發現她的大腦中有不少纏結成塊狀的神經纖維，也就是他所稱的「神經纖維纏結」。

    其他科學家進一步進兩步地發現，造成老年痴呆的，不僅僅是神經纖維纏結，更多的是死亡的腦細胞灰塵的堆積，或者說，這兩者互為推動，灰塵堆積、硬化，也推動了神經纖維纏結，導致許多觸突被石化了，掩埋了，或者被掩埋物扭曲了。

    怎麼打掃大腦衛生呢？這是個大難點。大腦太敏感了，通過手術去清除多餘的物體，按現在和將來很長一段時間的醫療水平，都是地圓日譚。你知道這個中東的神話故事集吧。意思是說，那幾乎是不可能的。

    波歷說：你說的是阿刺伯的那個神話故事集天方日譚？我不是故意去糾正他。也許他是故意這樣說的。這不是要點。他的故事才是要點。

    薩克遜沒有糾纏文學問題。他說：我不賣關子了，你是個好波伊（我還是男孩？），我就直接告訴你了。我做了很多實驗，很多實驗盎格魯也參加了，她是個好歌兒（她還是姑娘？而且還是好姑娘？）。

    薩克遜說：我認為，關鍵是重新激活那些觸突。怎麼激活呢？我發現老鼠的腦子雖然不好使，但是特別活躍，我們就先把兔子或者貓或者猴子的腦袋打開，填入一些石化粉塵。果然，第一步做對了，它們都痴呆了。檢查下來，它們的那些觸突被纏住了，甚至壓住了。然後，我們把提取出來的白鼠腦細胞敷上去或注射進去，果然，那些觸突受到了刺激，激烈地扭動起來，抖落了粉塵，而且不停地抖落，然後，它們的智商又恢復了，甚至超過了以往。

    波歷提問道：可是，也不會使它們變成人那樣聰明呀。薩克遜說：變成人那樣聰明還早著呢，在我有生之年可能是見不到了。我們現在還主要用老鼠腦細胞做實驗，同時，我們把人的腦細胞還原成胚胎細胞，再誘導成多功能腦細胞和造血細胞。有的腦細胞，尤其是造血細胞並不是我們培養出來的，我們這裡有個看不見的合作機制。你提出一個要求，室主任或者區長就指定某些人來做這件事。我們並不知道是誰在培養什麼細胞。送來的細胞都有編號。我們根據不同的編號來做試驗，結果發現其中一種特別厲害。把這種人腦細胞與白鼠腦細胞混合後輸入或者敷到猴子、兔子、貓的腦子裡，奇蹟就出現了。

    波歷說：你可是太偉大了！你改變了世界！

    薩克遜苦笑著說：偉大？這可不好說。

    波歷說：我認為，生命科學是人類做的最偉大的事業，是最偉大最重要的科學。

    薩克遜說，這我不否認。但是，生命科學永遠是一把雙刃劍，它可以是最偉大的，也可以是最危險的。

    波歷說：還真是的。比如克隆。有人說它如果被用於人類，就會毀滅人類。但是，為什麼呢？誰也說不清楚。也許它會是一件好事呢？

    薩克遜說：是的。你發現一點沒有？

    波歷說：什麼？

    薩克遜說：你見到的這些動物，它們會說人話了，甚至會做人事了，你看見沒有，他們竟然都學著我們的樣子直立起來了。（我還真沒注意到，當時太震驚了。回想一下，還真是這樣）。可是，如果。

    波歷說：對啊，如果我們把許多動物做成了人的智商，這個世界也太危險或者說太不可知了。

    薩克遜說：是的。這我也想到了。所以，我們剛成功的時候，什麼人也沒有告訴。可是，那時我們還有一個年輕同事，他說出去了。結果，區領導、研究院領導都來了。不僅是這樣，而且，你發現一些副作用沒有？

    波歷說，沒有啊，這麼短時間就發現副作用，我也是大天才了。

    薩克遜說：所有這些動物說話都帶有吱吱的聲音。

    波歷想了一下說：是啊。那是老鼠的聲音。

    薩克遜說：對。而且，它們還有老鼠的動作。

    波歷說，是啊。這麼說來，如果這件事情還沒有研究透，就不能公布對嗎？薩克遜說，是的，可是生命科學是靠時間吃飯的，真要研究透一件事情，可能需要上百年甚至更長的時間。

    波歷太激動了。儘管他完全同意薩克遜的說法，這件事情也可能給人類帶來很大的危險，但它無論如何是個巨大突破。操作得益，可以解決人類的老年痴呆問題。問題是，解決老年痴呆問題重要，還是防止人類變成鼠類重要。

    許多事情也許在邊界上。

    往回走的路上，薩克遜並沒有隨波歷一起激動，好像給他上了這麼一堂課，心情反而沉重起來。走到他們的大樓門口，薩克遜對波歷說：年輕人，記住，今天說的這些絕對不能說出去。波歷說，我知道的。

    進了門了，薩克遜又叫住波歷，對他說：告訴你一件事，你之前的那個年輕人就是因為話多出事的。波歷說：出什麼事？他被淘汰了？

    薩克遜聽到淘汰兩個字，驚訝地看著他說：你也知道淘汰？

    波歷說：略知一二。

    波歷又問：就是因為他向領導透露了你們的研究？那領導不獎勵他還淘汰他？

    薩克遜說：不是因為這個。

    接下來，波歷再問，薩克遜卻不想再說了。走到他們食堂門口，他只對波歷說了一句話：這事到此為止。你自己當心吧。尤其是，少去后街的酒吧。

    波歷對薩克遜說的最後那句話似懂非懂。

    其實他想到后街的酒吧就有些怵，有些害怕。原因很簡單，他第一次到那裡去，在那裡就喝醉了。喝醉不是問題。問題是跟我一起喝醉的人，也就是他的朋友克里斯，第二天就被警察帶走了，然後無疑是被淘汰了。

    波歷很少去后街的酒吧，尤其是那個一號酒吧。當初，他曾經跟娜拉去后街幾次，甚至連續幾個晚上，但都避開了一號酒吧，在二號到六號之間選擇。後來，他跟娜拉理論上「分手」了，他就幾乎不去后街了。

    甚至，他想到后街酒吧，心會有點痛。

    他否認那是因為跟娜拉分手。

    他也不去想是什麼原因。一筆閣 www.pinbige.com