嫁人就嫁羽林郎 48.第48章 香椿蛋燒

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    誠然清薇心中已經下定了決心，但要將生意轉讓給劉嫂子, 卻也不是那麼容易的事。

    且不提劉嫂子是否願意接手, 以清薇對她的了解，有這樣的機會，劉嫂子當不會錯過。不過她心中必定也有疑慮，畢竟這生意能撐起來，全靠清薇的手藝, 這手藝若是不傳, 就是接手了也沒用。

    所以若要將生意轉給她, 清薇勢必要即將教會劉嫂子怎麼做, 別看只是普通的粥和饅頭，材料也隨處可得, 但她們的生意紅火起來之後, 也不是沒人跟風賣過, 卻怎麼都做不到清薇這樣的味道。

    手藝和配方，自來都是珍貴的。所以清薇要教, 自然得先跟劉嫂子談妥條件。

    ——她雖有心照顧, 但生意和人情必須分開, 不能白送出去，免得將來牽扯不清楚。再者開了這個頭，萬一再有人來求秘方, 又當如何？

    就算一切順利, 等她這邊交割完畢, 能去正陽門外做生意，也是很久之後的事了。

    第二日，劉嫂子過來幫忙時，清薇便提起了此事。

    劉嫂子大驚，「這生意做得好好的，姑娘怎麼忽然提起這個來？」

    清薇嘆了一口氣，「嫂子面前，本也沒什麼不能說的。實不相瞞，其實昨日那些歹人的目標並不是那孩子，是我。」

    &怎麼會？」劉嫂子吸了一口氣，左右看看，才壓低聲音道，「姑娘快說，到底是怎麼回事？」

    清薇便將事情始末說了出來，「趙將軍言，那幾人供出是被錢大郎攛掇的，這話再不會有錯。我才來長壽坊沒多少日子，就做了這惹人眼紅的生意，被人惦記也是難免。一招不成，不知還會使出什麼招數來。所以我想著，這生意轉讓給嫂子，總好過給人謀奪了去。您也是世代住在這長壽坊中，不怕他錢大郎。」

    劉嫂子聞言，面色幾變，將個錢大郎罵了個狗血淋頭，才道，「也是，你年紀輕，又是個姑娘家，遇上這種事，當真有嘴也說不清。好在是遇上了趙將軍。這錢大郎也著實可惡，自家沒本事，倒惦記別人的生意。我倒要看看，他還能使出什麼招數來！」

    末了又問，「只是這生意若是轉給我，清薇姑娘你豈不就沒了營生？」

    &個嫂子卻不需擔心。」清薇說，「我聽趙將軍說，正陽門外御街兩側有不少人擺攤賣這些吃食，那裡日夜都有羽林衛巡邏，進出的又都是達官貴人們，想來沒人敢惹事的。我不如就往那裡去。」

    &倒是個好主意。」劉嫂子聞言眼睛一亮，「姑娘手藝好，走到哪裡都是不必發愁的，卻是我多心了。」

    皇城外進出的人身份高，嘴自然也挑剔，別看那裡都是小攤，其實許多都是祖傳的手藝，做出來的東西滋味一絕，真要論起來，四大酒樓里的菜，未必就能勝出許多。不過貴人們講究排場，酒樓到底比小攤有檔次得多。平日自己吃也就罷了，難不成請客也讓人坐在街邊麼？

    所以，對自己的手藝沒有信心的人，縱然知道那是個好選擇，卻也是不敢去的。

    貴人的生意，可不是那麼好做的。

    &沒有父母親人在，嫂子肯惦記，是再求不來的福氣。」清薇說，「原本我倒想將這生意索性送給嫂子，只怕以後說不清。因此嫂子還是回去同家裡商議，只要拿出五兩銀子，我便將熬粥和做饅頭的手藝教給你，保證做出來跟我做的是一個味道。」

    &是應當的。」劉嫂子道，「只是五兩銀子的確不是小數目，我還得回去問問我們當家的，明兒再給姑娘准信。只是我還有個不情之請，姑娘也知道，我年紀大了，笨手笨腳的，不如年輕人利落。我有一個女兒，今年也得一十二歲了，不如讓她來跟著姑娘學？往後也好有個傍身的手藝。」

    &以。」清薇笑著應了。

    大概是知道往後就是自家的生意了，所以劉嫂子今日格外賣力。說來也巧，今日生意比平時還好些，大約昨日清薇救了個孩子，長壽坊的居民大都認可了她，也肯照顧她的生意了。

    忙碌的間隙，清薇數次往街口錢大郎家的店看過去，都見錢大郎面沉如水的坐在店門口，正往這邊看。離得遠，他的眼神看不清，但不知是否先入為主的錯覺，清薇總覺得像是被毒蛇盯住一般，那種黏膩噁心的視線，讓人渾身冒雞皮疙瘩。

    她昨日沒對趙瑾之說謊，這門生意她本來也不打算長久的做下去，但也沒有打算那麼快就換營生。何況自己做的，和被人逼著做的，卻是絕不一樣的。

    所以清薇怎麼可能甘心就這樣退讓？

    走之前，不給這錢大郎一個大大的教訓，怎顯出她趙清薇的手段？她在宮中，可不是靠著周太后和虞景母子的庇護過來的！甚至她最初剛到東宮時，這母子二人的境遇其實非常糟糕。

    順懿太子——也就是虞景的父親虞紹，天資卓絕，在世時簡直光輝閃耀，讓他所有的兄弟都黯然失色，被他完全壓制住，生不出任何心思來。可惜天妒英才，虞景出生之後不久就意外早逝。這樣一個人，他留下的兒子自然就成了諸皇子的眼中釘，生怕他繼承了乃父之英才。

    在這種情況下，虞景就算滿腹聰明，也絲毫不敢顯露，靠著這種偽裝，才磕磕絆絆長到十四歲。這段幼年經歷，揚塵餓過了他莫測多疑、喜怒不定的個性，清薇剛到他身邊時，簡直稱得上是內憂外患。

    若不是一路扶持著這樣的虞景登上那個位置，她在宮中又怎麼可能風光無限，讓後宮嬪妃都要避讓三分？

    轉念之間，清薇已經有了主意。

    其實這件事，最簡單的辦法是驅虎吞狼、借刀殺人，直接將劉嫂子推出去跟錢大郎對立，再稍加引導，就能取得很好的效果。畢竟錢大郎在這長壽坊中的人緣並不好，甚至許多人對他頗有微詞，只不過幾十年的老街坊，彼此就算有矛盾也不會爆發出來。

    然而如此一來，等於是將劉嫂子一家推上了風口浪尖。群情激奮的時候，街坊們自然不覺得有什麼，一旦冷靜下來，恐怕又會覺得心寒，屆時劉家在長壽坊的日子，怕也不會好過。

    所以雖然這法子簡單，但清薇卻不屑去用。

    她有更省時省力的法子。錢大郎這樣的人，不值得她多費心思，還把旁人搭進去。

    等劉嫂子和月娘離開，清薇將盒子拉到自己面前看了一會兒，才捻起一顆，放進了嘴裡。

    酸甜清香的味道在口腔里瀰漫，是不知多少年不曾嘗過的滋味。清薇面上不由露出一點笑意，覺得那位趙將軍粗率之外，卻也意外的有些體貼。

    大約是知道自己最近一直在購買野果，用來做各種吃食，所以他才會將這山莓送來吧？

    是道歉和和好的意思，雖然他並無隻言片語，但清薇已經瞭然。——就像上一次，他早上把白薔薇花放在門口，傍晚清薇就若無其事的繼續同他說話了。

    清薇托著腮，一邊漫無邊際的想著，一邊隨手撿起一個又一個的山莓放進嘴裡，不知不覺間就吃掉了半盒。等她回過神來，才發現牙根微酸——這山莓吃著雖甜，但畢竟有些酸味，吃多了便會影響牙口。

    她想了想，捧著盒子去了廚房，將爐子點起來，開始做山莓果醬。果醬存放一兩個月沒有問題，平日裡也可用來佐餐，尤其配饅頭糕點之類，滋味更佳。就連宮中也時常備著。不過那都是尚食局的人做好了呈上來的，清薇自己還是首次嘗試。

    但她手巧，記憶力也極好，照著步驟做出來的東西，不說有十分滋味，至少也有八分。

    不大的半盒子山莓，做成果醬只有小小一瓶。清薇特意選了琉璃的料器來盛放，微微有些發稠的紅色液體清透漂亮，裝在瓶子裡，倒更像是用來賞玩的東西。清薇把玩片刻，將瓶子收起來，心裡忽然有了個主意。

    之後她換了一身衣裳，出門上街。

    天子腳下的百姓安居樂業，不免就滋生出許多閒人。他們大半也不幹什麼作奸犯科之事，每日間聚在一處，無非那麼幾件事：吃喝嫖賭。至於到底做什麼，要看手中是否寬裕。有錢時出入花街柳巷和賭坊，大把拋撒，沒錢時也能一壺茶就落花生在小茶館磨蹭一整日。

    清薇往臨街的茶館門口一站，便瞧見了自己要找的人。

    &姑娘怎麼來了？」小茶館自然沒有跑堂，店東親自招呼客人，見了清薇，便笑吟吟的問。

    清薇道，「我找馬五哥說話。」

    &是要買果子吧？」店東搖頭道，「這馬五倒是好運氣，坐著也有生意送上門來。近來趙姑娘沒少照顧他的生意吧？」

    &的生意我也是照顧的，只是不得空。」清薇說著，也不急著進去，先叫了一壺茶，幾樣茶點。於是店東臉上的笑就更加真誠了，豪爽的客人誰不喜歡？

    這家茶館規模很小，店裡統共也只有六張桌子，馬五等人將其中兩張拼在一處，正在賭棋。馬五大約身上沒錢，也並不賭，只站在旁邊看。

    清薇在他身旁的那張桌上坐下來，摸出出一個素布的荷包，放在馬五面前，「這幾個錢，給馬五哥過個手癮。」

    馬五回頭，見是她，便笑道，「趙姑娘，今日我可沒有生意。」

    &要緊。」清薇說，「今日不買果子。」

    馬五伸手抓起荷包掂了掂，裡頭的錢不多，也就是四五十個銅子兒，他又將之放下，轉過頭來看著清薇，「姑娘這是何意？」

    &是想和馬五哥合個伙兒，我出本錢，馬五哥來賭，若輸了便都算我的，贏了咱們平分，如何？」清薇笑道。

    馬五低頭思量片刻，才笑道，「有意思！」

    說著抓起桌上的荷包，將裡頭的銅板都倒出來，放在手裡數了一遍，「贏多少不敢說，這本錢必定原樣還你。」

    &就多謝馬五哥，我在這裡靜候佳音。」清薇笑道。

    說起來，這馬五倒也是個能人，家中有數畝果園，時興的果子多少都種了些，一年四季幾乎都有挑上街賣的東西。加上馬五的娘子會經營，他自己雖然好賭，但卻是個心裡有數的，並不爛賭，加上本身愛好鑽研各種賭術，極少有賭輸的時候，因此這些年日子倒也過得紅火。

    果然清薇喝了半壺茶，馬五便回來了，將荷包放在她面前，「姑娘點點。」

    清薇也拿起荷包掂了掂，卻並不打開來數，含笑道，「五哥今日手氣不錯。」她給出去的本錢，差不多翻了倍。

    旁邊有人道，「馬五，你見天兒蹲在這裡看，我怎麼沒想到還能這般？」馬五雖然好賭，但贏多輸少，若與他合夥兒，豈不是白得的錢？

    馬五道，「只怪你沒有趙姑娘這樣的慧眼。」

    不過這等玩笑話，他也並不很放在心上。畢竟能待在這茶館裡消磨時間的人，誰比誰好多少呢？手頭真有了錢，能忍得住不親自下場？

    還了清薇的錢，馬五抓著剩下的銅板笑道，「時辰不早，咱這就回去了。」

    &五哥稍等，有些生意上的事，請借一步說話。」清薇連忙起身道。

    馬五便站住了。但兩人也不去別處，就在茶館門口說話。

    馬五是個聰明人，之前若非聽懂了清薇言外之意，也不會接下她的錢。他早猜出清薇有跟自己合作的意思，因此這會兒便問，「趙姑娘要做的是什麼生意？」

    ……

    雖然馬五和清薇堂堂正正，但總有一班閒人四處嚼舌。因此當晚馬五回家，便被自家娘子抓住拷問。馬五夫妻成親多年，一直恩愛和睦，他娘子倒不是疑心他如何，只是怕他在外面借錢去賭，將來不可收拾。

    馬五由著娘子泄了氣，這才開口求饒，「好娘子，無論什麼事，總該許我分辨兩句才是。」

    馬嫂子鬆開他，雙手叉腰，「也罷，給你分辨的機會，倒要看你說出什麼花兒來！今兒那位趙姑娘，又是怎麼回事？平白無故，她怎麼肯把錢與你去賭？」

    &到趙姑娘，娘子，咱們的時運來了！」馬五面上是掩不住的興奮神色。

    &白無故說什麼夢話？咱們家這幾年日子是不錯，但那是老娘辛辛苦苦掙來的，什麼時運？」馬嫂子眼睛一瞪，「你到底是被誰哄住了？是不是胡亂許了別人東西？」

    &子先聽我說完！」馬五拉住她，「趙姑娘的手藝娘子也是嘗過的，你倒說說，如何？」他如今每日進城都會給自家娘子帶兩個饅頭回來。雖然放冷了滋味不如熱的，但馬嫂子還是十分喜歡。

    因此聽了這話，便道，「手藝自然是好的。我長到這麼大，還未見過手藝比她更好的。就是綴錦樓和小張樓的大廚，想來也不過如此了。」

    &是呢。」馬五道，「今日趙姑娘同我說，要同咱們一起做一樁生意。這可不是時運來了麼？」

    &能與咱們做什麼生意？莫不是要將咱家的果子都買了去？」馬嫂子道，「這倒算得上大，但她要那麼多果子做什麼？」

    &是。」馬五說，「具體如何，趙姑娘沒說，只讓你明日帶上些咱們家的果子，往她家裡去。到時候再談。」

    馬嫂子道，「倒是聽說她那個粥攤轉給了人，想必已經有了旁的打算。明日且去看看她能說出什麼花樣來。」

    話雖如此，臉上的怒意早已消失無蹤。

    清薇要做生意，雖然找了馬五說話，最後卻只跟她商量。這既是因為她一個未婚姑娘，同爺們不好說話，因此謹守本分，也顯得家裡是自己做主的意思，自然讓馬嫂子心裡高興。

    這位趙姑娘不得了，或許當真能將自家生意做大，也未可知。

    懷著這樣的期待，第二日一早，馬五和馬嫂子便帶上兩筐各色果子進了城。馬五把人送到清薇家門口，便自去尋他那一班朋友，馬嫂子這才整整衣裳，抬手敲門。

    清薇顯然已經久候，開門見到陌生人也不驚訝，含笑問，「是馬嫂子吧？快請進。」

    &姑娘。」馬嫂子進了門，不著痕跡的將這院子打量了一番，心下暗自點頭。這地方雖不大，卻打理得極好，顯見得這位趙姑娘是個會過日子的。

    年輕、能幹又會打算，怪道從宮裡出來的人得罪不起，她今日是這般，異日未必沒有別的造化。

    寒暄一陣，馬嫂子便笑道，「趙姑娘，果子我已帶來了，不知你說的生意是？」

    清薇沒有急著開口，而是招呼馬嫂子，兩人將果子搬到井邊，用清水洗淨，然後開始做果醬。兩筐果子種類不同，倒費了不少功夫。中間清薇還抽空蒸了一籠饅頭，等果醬做完，饅頭也熟了。她用碟子盛了醬，從蒸籠里取了饅頭，「嫂子嘗嘗。」

    馬嫂子接過饅頭，沾著醬吃了兩口，果然滋味不同。她不由點頭道，「這麼吃倒是別有滋味，難為你想得出來。」

    &倒不是我想的。」清薇含笑道，「嫂子覺得這生意可能做得？」

    馬嫂子是個精明人，聞一知五，立刻道，「姑娘的意思，咱出果子，你出手藝，合夥來做這生意？」

    清薇的手藝好，做出來的東西不愁沒人買。而且這種東西也不必在街上擺攤賣，往那些酒樓館子裡頭去問，必定會有人要。再者富貴人家，雖說這些東西都能自己做，但趙姑娘手藝好，說不得也有人願意買了嘗鮮。如此這般，比他們從前單賣果子不知強到哪裡去！

    別看果醬也是果子做成的，然而果子應季的時候不值錢，尤其是量大時，一文錢十斤他們夫妻都賣過，也只能咬牙認了。若能做成果醬，放置時間就更長，不必急著賤賣。再者不是在街頭叫賣，價錢自然也不同。倘若肯下本錢，弄些好看的料器來裝，檔次上去了，不愁賣不出價錢。

    只是，馬嫂子看著清薇，心中不免生出幾分疑慮，「這生意自然極好。只這京城內外，有果園的人家也不少，姑娘為何獨看中了咱們家？」

    雖然清薇說不是什麼了不得的東西，但既然很少見到，得來自然不易，這道理月娘是懂得的。因此她只吃了幾個嘗鮮，便戀戀不捨的收回手，將視線從盒子上移開了。

    原本這樣的情形，清薇該勸她多吃些，或是索性分出一部分讓她帶回去。然後她看了一眼那盒子，卻也微微笑著轉開了眼，只當沒看見。

    雖然她不知道趙瑾之怎麼會知道山莓這種東西，又是從哪裡弄來，但想必沒少花心思和精力，若就這麼讓人吃了，便仿佛辜負了他一片心意。

    等劉嫂子和月娘離開，清薇將盒子拉到自己面前看了一會兒，才捻起一顆，放進了嘴裡。

    酸甜清香的味道在口腔里瀰漫，是不知多少年不曾嘗過的滋味。清薇面上不由露出一點笑意，覺得那位趙將軍粗率之外，卻也意外的有些體貼。

    大約是知道自己最近一直在購買野果，用來做各種吃食，所以他才會將這山莓送來吧？

    是道歉和和好的意思，雖然他並無隻言片語，但清薇已經瞭然。——就像上一次，他早上把白薔薇花放在門口，傍晚清薇就若無其事的繼續同他說話了。