嫡女楚晴 第3章玉佩

    「啊！」暮夏將手裡的風燈一扔，撒腿就要跑，可想到楚晴，立刻張開手臂，將楚晴護在身後，戰戰兢兢地喝問：「誰？」

    「是我，」聲音很熟悉。

    接著，那人走出松樹的黑影顯在月光下，緊實的圓髻，慈祥的眼神，稍顯肥胖的身材——不正是徐嬤嬤？

    暮夏叫一聲，「嬤嬤，黑燈瞎火地，躲在樹蔭底下幹什麼，人嚇人嚇死人！」

    「好端端的什麼生啊死的？」徐嬤嬤「呸」兩聲，俯身撿起地上的風燈，解釋道：「才剛覺得鞋裡像是進了沙子，靠在樹旁倒了倒，不曾想驚嚇了姑娘。」

    楚晴正要回答，突然覺得裙角微動，似乎有道黑影擦過她的身體，倏忽鑽進了旁邊樹林裡，嚇得她毛骨悚然，可定睛瞧過去，除去樹影婆娑，什麼都沒有。

    楚晴恍了會神，問道：「嬤嬤怎麼過來了，我們往寧安院去的時候還沒見嬤嬤回來。」

    「姑娘剛走就回了，聽春喜說起針線房的事情，怕姑娘吃了虧，又覺得往常這個時辰早該用完飯了，放心不下就過來迎一迎。」徐嬤嬤伸手摸下楚晴的斗篷，又摸了把楚晴的手，吃了一驚，「怎麼這麼涼？」轉身對問秋道：「這斗篷有點薄了，回去把那件灰鼠皮的找出來，夜裡風冷，免得姑娘受寒。」

    問秋連忙答應。

    楚晴兩手交握，搓去掌心的汗，遲疑著問：「你們剛才看沒看到個黑影？就是嬤嬤撿風燈的空當兒。」

    問秋疑惑地問：「什麼黑影，我倒是沒注意。」

    「我也沒看見，」暮夏老實地回答，「我只顧著擔心風燈摔壞了沒有。」

    許是自己瞧錯了。

    都怪暮夏一驚一乍的，害得她也跟著緊張。

    楚晴自嘲地笑笑，只是心頭總覺得不安生，似乎有什麼無法掌控的事情要發生一般，那感覺就像她中午做的夢，令人惶恐。

    再走不多遠便到了倚水閣，春喜替楚晴解了斗篷，半夏則絞了帕子，雙手遞到楚晴面前，「姑娘擦把臉。」

    帕子用熱水絞過，溫熱柔軟。

    楚晴擦過臉，再喝一杯熱熱的羊奶，渾身的寒氣立時驅散了個乾淨，心也安穩了許多。

    徐嬤嬤則給楚晴散了髮髻，拿把桃木梳子，從頭到尾細細地梳，「大夫說語秋的娘已經沒法子了，好的話能熬到明年開春，要是不好，也就這兩三個月的事兒……語秋後天回來，我跟外院石頭說了，一大早就趕著馬車去接人。」

    楚晴「嗯」一聲，「順帶讓石頭捎十兩銀子過去，語秋這次回來，再出去盡孝怕是不能了……」

    奴才畢竟是奴才，楚晴給了語秋半個月的假回家侍疾，這已經是恩待了，倘或再想出去，不說別的，文氏那邊怕要動心思。說不定會藉此攆了語秋，另行派了大丫鬟過來。

    徐嬤嬤在府里這麼些年，自是明白其中關節，便道：「語秋的嫂子也是想到這點才催著語秋回來。」當然也是為了每月一兩銀子的月錢。

    一兩銀子對寒門小戶來說，可不是小數。

    楚晴又問：「嬤嬤怎地回來這麼晚，還以為要宿一晚，明兒再回。」

    「哪能？要是留宿總得讓人送個信兒回來，」徐嬤嬤笑笑，指尖飛舞，極快地將楚晴如瀑長髮結成條烏黑油亮的長辮子，「我進城時候還挺早，走到一條胡同時有人迎親，那家怕路堵誤了時辰，把整條路的都清了，不讓馬車經過，只好繞到二條胡同，不巧又遇到兩人動手打架，隨從小廝還有旁邊看熱鬧的，把二條胡同圍的水泄不通，只能繞了個大圈從羅圈胡同拐進來。」

    楚晴隨口問道：「什麼人打架，堵了路就沒人管？」

    「是和靜大長公主府的大爺跟沐恩伯府的世子爺，聽說是因為千嬌閣一個唱曲兒的伶人起了紛爭，五城兵馬司和順天府的人倒是都在，夾在中間磕頭作揖，可那兩位主子都是通天的人物，誰理他們？」

    在百姓面前，五城兵馬司跟順天府的衙役個個人五人六頤指氣使的，可遇到權貴，還不照樣求爺爺告奶奶的裝孫子？

    徐嬤嬤對那幫人都沒什麼好印象，純粹是狗咬狗一嘴毛。

    梳完頭，春喜過來伺候楚晴換衣，剛脫下褙子，突然驚叫起來，「玉佩呢？姑娘的玉佩怎麼不見了？」

    原本楚晴裙邊系了只羊脂玉的玉佩用來壓步，可現在絡子仍在，玉佩卻不見了。

    楚晴也吃了一驚，視線觸及絡子平整的斷頭，忽然想起適才擦著裙角掠過的黑影。會不會就是那個空當，有人用刀割斷絡子取走了玉佩？

    可當時不過一息，怎可能有人動作那般利落？況且這絡子是用了好幾股線打成的，裡面還摻雜著金線。

    再者，玉佩雖然品相不錯，但也就是不錯而已，算不上絕佳，雕工也尋常，最普通不過的竹報平安。

    要擱到首飾鋪里，最多就值五六十兩銀子，遠比不上楚晚戴的那隻碧玉佩貴重。

    楚晴百思不得其解，莫名地又覺得後心發冷，若是真有人神不知鬼不覺地取走玉佩，想必也能無聲無息要了她的命吧？

    正呆愣著，徐嬤嬤瞧出不對勁，低聲問：「怎麼了？」

    楚晴將斷了半截的絡子遞過去，「玉佩丟了。」

    「我記得姑娘出門時候還在，興許落在寧安院了，或者在路上也說不定，要不我跟她們幾個出去找找？」春喜提議。

    「不用，」徐嬤嬤厲聲止住她，「這事不可聲張，明兒一早，你悄悄往路上還有路邊小樹林裡找找看看，要能找到最好，找不到就算，萬不可告訴第四個人知道……還有，那玉佩上有沒有什麼暗記？」

    春喜負責掌管楚晴的衣服首飾，對這些比較了解，聞言仔細想了想，「好像沒有暗記，就是去年姑娘摔倒時磕碰了一塊，不仔細看看不出來。」

    那次是因為楚晚推了她一下，她才摔倒的。楚晴記得清楚，便也點點頭，「我也記得除了那塊瑕疵外，應該沒有標記。」至少，上面沒有跟她相關的標記。

    徐嬤嬤鬆口氣，「我抽空出門到首飾鋪子看看，儘量買塊差不多的補上，實在不行，有合適的玉料使銀子讓人現雕一塊也成……現在姑娘只當沒這事兒，該幹什麼還幹什麼。」

    楚晴明白徐嬤嬤的意思，重重點了點頭，將絡子遞給春喜，「找個沒人的時候燒了。」

    換上家常穿的舊衣，楚晴滿臉輕鬆地走出內室，走到書案前，正準備動手研墨，眼角掃到炕邊的布料，揚聲吩咐春喜跟春笑將那匹真紫色的明霞緞攤開。

    徐嬤嬤跟著過來，將兩匹料子都瞧了瞧，「搭配起來應該好看，只是姑娘年歲小，穿真紫總歸有些顯老成，依著我不如做件小襖……」徐嬤嬤用毛筆不順手，便取炭筆在紙上大略畫了個草樣子，邊畫邊講在何處收腰，何處繡花。

    春喜聽得兩眼發光，「徐嬤嬤就是經多識廣，這套衣服穿出來，姑娘怕不教人看直了眼。」

    「看直眼不算什麼，總該讓人知道咱府里有個五姑娘。」徐嬤嬤笑著將草樣子遞給楚晴。

    楚晴細細瞧過，道：「就依著嬤嬤的點子裁，問秋事兒太多，小襖就交給春喜了，春笑帶著暮夏她們兩個做布花，我估摸著得做上三四十朵才行。」

    「先緊著五十朵做，」徐嬤嬤親自取了尺子給楚晴量衣，不但量了衣長、袖長和腰圍，甚至連胸口都量了兩次，「小襖講究合體合身，瘦一點肥一點都不好看……回頭讓採買上多買些木瓜回來，燉著羊奶喝，最是滋補養人，姑娘還是瘦了點兒。」

    楚晴伸出手腕，捏著胳膊上的肉，「嬤嬤，我不瘦。」

    徐嬤嬤別有深意地笑笑，「該長肉的地方沒長起來。」

    問秋一下子就笑了，楚晴起先沒反應過來，因見問秋笑才想明白，臉「唰」地紅了，掩飾般低頭按著尺寸把做小襖的布裁了下來，順手又給老夫人裁了件夾襖。

    這一夜，楚晴心裡藏著事，翻來覆去折騰了許久沒睡踏實，直到將近半夜才合了眼，第二天便起得晚。好在問秋知事，早早替楚晴往寧安院去請了安，回來時眼角眉梢全是笑意，「……跟老夫人說了姑娘自請禁足抄經的事兒，老夫人說姑娘一片孝心可喜可嘆，只別寫字太久控得腦仁兒疼，還吩咐廚房裡單另給姑娘拌了個海米芹菜。」

    芹菜是春夏吃的蔬菜，這都快入冬了，一小把新鮮芹菜比牛羊肉還金貴，往常只寧安院的早餐桌上能見到。

    楚晴笑了笑，正要開口，又見問秋俯身過來，低聲道：「針線房的錢婆子被打了十板子，聽說一大早二太太讓人打的，還有三位繡娘也捱了罰……因為臨著國公爺的壽辰近，怕耽誤了繡活，所以沒打板子，只罰了半年月錢。」

    楚晴並不意外，只吩咐道：「拘著咱們院子裡的人沒事少往外跑，二房院正憋著氣，撞到槍口上就自認倒霉。」

    問秋點頭，「我這就跟她們說說。」

    楚晴臉上浮起個甜美的笑容，揚聲喚了暮夏研墨，又鋪開一張澄心紙準備抄《孝經》。話既然說出去了，十遍《孝經》總得抄出來。

    好在她平常練字也是抄經，不管是《心經》、《金剛經》還是《孝經》都備了些，如今只是再補兩遍就行。

    借著抄經，也可以避開外面的是非。

    錢婆子有此結果，楚晴早就預料了，只是沒想到會這麼快……