嬌嫁 第二章 兄妹

    至晚間，落霞院裡燈火通明，門房候著的小廝遠遠瞧見陸昱的馬車近了，忙迎上去打起車簾：「爺，才剛內院的嬤嬤過來傳話，說是姑娘正在書房等著您呢。」

    陸昱穿著一身煙青色的錦袍，眉眼清明，氣質內斂，面上卻帶了幾分微醺，嗯了一聲，揉著眉頭從馬車上下來，大步流星進到院子，往書房去尋陸冉。

    陸冉正在書房百無聊賴地翻著本遊記，餘光瞥見一襲煙青色，臉上霎時綻出一抹笑意來，迎上前去替陸昱斟了杯茶。剛要遞過去，鼻尖嗅到一股淡淡的酒味兒，陸冉眉頭微不可見地蹙了蹙，臉上的笑意也淡了些，不著痕跡地收回手，自個兒捧著茶呷了一口，斜睨著陸昱，輕哼道：「等了大半天，可算把大哥等回來了。大哥下回再要去跟那些同窗好友們喝酒取樂，好歹讓人捎句話回來，也省得我白等！」

    陸昱臉上的笑意滯了滯，見陸冉面露譏誚，猛地意識到不對，揉著眉頭嘆了口氣，手伸到半空，被陸冉淡淡地掃了一眼，又收了回來，苦笑著咳道：「你這性子真是……今兒起了興致，不過多喝了兩杯……」

    「我這性子大哥又不是頭一天知道，」陸冉截過話頭，皺著鼻子冷哼，「等哪天嫂子進了門，大哥再嫌我不遲。」

    「這是什麼話？」陸昱哭笑不得地斥了一句，從陸冉手裡取過茶杯，不贊同地數落道，「夜裡喝茶傷脾胃。今兒回來也不跟我打聲招呼，外頭亂成那樣……你這膽子是越來越大了！」

    見陸昱岔開了話題，陸冉無奈地吐了口悶氣，又有些自嘲。世間禮法規矩向來重男輕女，男人在外逢場作戲尋歡取樂再尋常不過，就是上輩子，不也是一樣麼？她能說什麼？更何況這還是她的大哥……真是讓人氣悶！好在她這大哥也不是不知分寸的人。

    陸冉吐了口悶氣，沒理會陸昱的數落，往後退開半步，跌坐在椅子上，歪著頭看向陸昱，眉頭微揚，眸光明亮中透著抹狡黠：「今兒趙嬤嬤過來傳話，說二嬸替你相看了幾家姑娘，讓我也回去瞧瞧，我應了，大後天就回去。大哥是等我瞧好了再去看人呢，還是同我一道回去？」

    陸昱蹙著眉頭沒立時應話，在陸冉對面坐了，順手倒了杯溫水遞給陸冉，「這不急——」

    「怎麼不急？」陸冉又好氣又好笑地打斷了陸昱的話，伸手擋開茶杯，視線在陸昱身上掃了一圈，語氣裡帶著幾分嫌棄的意味，「你都快二十二了！再不成親，都要熬成老頭子了！」眼看著陸昱一臉哭笑不得地想要插話，陸冉放柔聲音叫了聲「大哥——」不軟不硬地把陸昱的話堵了回去，低聲埋怨道，「再說了，我天天管著事兒也累得慌，大哥就不知道心疼我？這院子總得有個女主人來操持，陸家的香火也得有人繼承吧？」

    陸昱被堵得啞口無言，看著一臉嬌俏故作委屈的陸冉，默了良久，才無奈地嘆了口氣：「也罷，隨你吧，你看著好就行。」

    「我說了可不算，大哥自己也得留意才是，這可是要跟你過一輩子的人！」陸冉皺著眉頭瞪了陸昱一眼，在心頭無奈地嘆了口氣。她這大哥對親事向來不怎麼上心，若擱在上輩子，她也不會操這個心。可在這世間，父母都不在了，就只得她跟陸昱兩個相依為命，她不操心，誰還能關心陸昱的婚事？

    陸家祖上是商賈出生，到陸老爺子才改了從文，只是這生意也沒落下。陸老爺子身故後，陸家的生意大多落在了陸冉跟陸昱的父親陸文遠身上。陸文遠舞文弄墨不行，到二十頭上才勉強考中個秀才，後來成了家，索性丟開書，親自操持起家裡的生意來，不過十年，就把陸家經營成了淮安縣數得著的豪富。可凡事都有個好壞，陸文遠在做生意上頭雖如魚得水春風得意，可府里妻子魏氏自生下小女兒陸冉後身子就一直沒見好，沒等小女兒過周歲便去了，原本情投意合的夫妻，緣分也就此盡了。這些年陸文遠念著魏氏的好，又怕一雙兒女受了委屈，便一直沒續弦。

    可天有不測風雲，永慶二十六年，向來康健的承文帝突然傳出病訊來，朝臣惶惶不安，各方諸侯蠢蠢欲動，南邊亦是騷亂不斷。永慶二十六年臘月，陸文遠往各地收完貨，在趕回隴西的途中，竟死在了山匪手裡。

    陸冉剛到這世間的時候，父親頭七未過，她這身子也被拖得只剩半口氣。等陸昱從江寧府趕回來料理了父親的喪事後，二房便迫不及待地想要接手陸家的生意。陸昱不諳庶務，陸冉又臥病不起，兄妹兩個在陸府免不得要受委屈。陸昱一發狠，帶著陸冉搬出了陸府。

    可早些年有父親在，陸昱又是少年倜儻，常日裡便同淮安縣的幾家公子哥兒一道吟詩作賦，品經論文，後來又跟著先生四處遊學，極少插手家裡的庶務，這猛地要擔起一家之主的擔子來，便是一通手忙腳亂。再加上二房有意無意的打壓，不到半年，連母親魏氏陪嫁的幾個鋪子都丟了大半。後頭陸冉實在看不過，這才一點一點接手了幾個鋪子，讓陸昱騰出點空來讀書。

    經了這麼一遭，當年風流倜儻驚才絕艷的陸大少爺便悄無聲息地隱沒了下來。去年，出了陸父的孝期，陸昱就參加了秋闈，考中舉人，年前又取中進士，得朝廷授官，任了淮安縣的知縣。這麼一耽擱，到如今，陸昱都快二十二了，親事還一點兒沒著落！

    陸昱被陸冉瞪得一陣好笑，似是而非地應了一聲，也不接話，轉而問起了競酒會的事兒。陸冉氣得無法，只得扶額嘆氣。

    初六一早，陸昱天不亮就去了縣衙，陸冉沒堵到人，只得自己坐了馬車回陸府。才剛進到院子，趙嬤嬤便殷勤客氣地迎上來笑道：「方才太太還在念叨呢，可巧二姑娘就到了。太太前天已經下了帖子，邀各家的太太到清風樓去賞菊，這會兒只怕已經到了。」