顧清銘半夜要盯著檸坤宮和這個院子,的確是一夜沒怎麼睡,他在雲瑤走後,躺在床上閉目養神。
他擔心雲瑤的安危,想了想,總還是不放心,於是從床上一躍而起,打開房門走了出去,跟在雲瑤的身後,暗中保護她的安全。
雖然一身玄衣在白天看起來有些顯眼,但是這宮裡也沒有人想到,顧清銘會大白天地在宮中行走。再加上顧清銘武功在阿琛之上,既然阿琛曾經隱藏在宜王宮那麼久而沒有被人現,顧清銘自然也可以做到。
顧清銘跟在雲瑤的後面,看著雲瑤提著食盒朝著小廚房走去。
雲瑤回想著先前那兩個宮女的臉,認出她們就是在小廚房當差的人,專門負責燒水做飯,偶爾跑腿。早上她在那裡熬藥的時候,還跟她們打過招呼。
按道理說,她的飯菜都是祁淑檸吩咐要送到她院子裡的,這件事情自然歸廚房的人辦。而食盒裡突然間多了一條蛇,廚房的人肯定是知情者,若小廚房找不到她想要的人,那必定是在送飯途中出了什麼問題。
「阿瑤姑娘,你怎麼親自來了?」先前送飯的小穗看見雲瑤,便驚訝地問著,「其實你大可不必親自過來的,等柳兒忙完了,我們會一起去你那裡把食盒拿回來。」
說話間,柳兒便跑過來,附和地說道:「是啊,若是讓王后娘娘知道我們怠慢了阿瑤姑娘,沒準會責罰我們的。」
如此一邊說著,柳兒將食盒從小穗手中拿過來,下意識地打開蓋子,想要把裡面的餐盤拿出來清洗。
可是蓋子打開的一瞬間,那條死掉的竹葉青出現在眼前,嚇得柳兒哇啦大叫,二話不說便將手中的食盒扔了出去:
「有蛇——」
「啊——」小穗也跟著大叫,一邊叫還一邊往柳兒的身後躲,兩人嚇得抱成一團,想離那條死蛇遠遠地。
小廚房的人很快都被吸引過來,看著從食盒裡掉出來的蛇,眼神中都閃過害怕的光芒,紛紛瑟縮著身子,竭力躲避。
雲瑤的目光在這些人的臉上掃過,將他們的表情盡收眼底,現他們所有人臉上的恐懼和害怕都不像是裝的,好像都不知道這條蛇的存在。
「大家不用怕,這條蛇是死的!」雲瑤趕緊安撫著眾人,「這是我在院子裡偶然現的,想著可以做蛇羹,就順便給拿過來了。只是還沒來得及提醒你們,這蓋子就被打開了。」
聽雲瑤這麼說,柳兒和小穗似乎才冷靜下來,看著那一動不動的蛇,頸部還有個窟窿。
「原來是條死蛇,嚇我一跳。」柳兒拍拍胸脯,說道,「阿瑤姑娘,你喜歡吃蛇羹啊?我爹說這種蛇好像有毒的,你不怕嗎?」
「蛇肉是沒有毒的,有毒的只是它們的毒液罷了。只要處理得當,越是劇毒的蛇,蛇肉的味道才越是鮮美。」雲瑤解釋著,「若是小廚房沒有會處理這條蛇的人,那就找人把它埋了吧。」
說完這話,雲瑤便轉身打算離開。可就在她轉身的瞬間,看到廚房院子的門邊趴著一個穿青灰色衣服的小太監,正鬼鬼祟祟地朝裡面看著。
那太監看見雲瑤在看他,立即轉身,一溜煙兒地就跑了,度飛快。
雲瑤仔細回憶了一下剛剛那個太監的臉,不動聲色地離開廚房,回自己的院子去了。
她剛關上院子的門,顧清銘就在她的身後現身:「剛剛趴在廚房門口偷看的那個小太監,看身形很像昨夜偷溜出去的那個。」
「小栓子?」雲瑤脫口而出這個名字,顯得有些難以置信。
畢竟她想起香浮說過的話,祁淑檸對小栓子恩同再造,小栓子也是這檸坤宮裡,除了香浮以外,最不可能背叛祁淑檸的人。
「我肯定是同一個人,至於他叫什麼名字,我就不清楚了。」顧清銘說道。
「不是讓你休息的嗎?你怎麼還跟著我?」雲瑤看著顧清銘,有些嘆息,「我這一上午哪兒都不去了,你快去休息,不要擔心我。中午我去給王后娘娘熬藥的時候,會告訴你的。」
「好,你出去一定要告訴我,我不希望毒蛇的事情再一次生,更不想你有危險的時候,我沒能在你身邊。」顧清銘點了點頭,輕輕地撫了撫雲瑤鬢邊的絲,然後轉身去了之前藏身的那個房間。
而雲瑤也在自己的房間裡休息,全然不知道,小廚房生的事情,已經在宮人們的口耳相傳下,傳播到了各個地方。
祁淑檸也知道了這件事,她總覺得雲瑤似乎已經察覺了什麼,但是現在還不到揭穿的時候。
想到這裡,祁淑檸讓香浮去雲瑤的院子找她,兩個人在雲瑤的房間密談了些什麼,誰也不知道,只知道香浮再次從雲瑤那裡出來的時候,已經是一個時辰以後了。
現在雲瑤幾乎可以確定,那個叫小栓子的小太監很有問題,不僅是顧清銘看到他半夜出檸坤宮,而且她也看到他在廚房門口偷看。如果心中沒有鬼,根本沒必要看到她就跑。
所以,雲瑤對小栓子的事情很是好奇,也更想知道到底是什麼樣的事情,稱得上「恩同再造」四個字,又是因為什麼事情,讓祁淑檸對小栓子一直這麼信任,從未變過。
香浮在來找雲瑤之前,就得了祁淑檸的吩咐,要全力配合雲瑤,不管雲瑤想知道什麼,或者想做什麼,都要配合。所以香浮便把小栓子的事情,給雲瑤講了一遍。
小栓子是三年前進宮成為太監的。
要知道,成為太監就需要淨身,而淨身的師傅雖然刀工不錯,也是做慣了這件事的,但難免有失手的時候。而小栓子,就是這失手的一個。
那一刀,差點要了小栓子的命。當然,一個太監的命是不值錢的,更何況宮裡每天都有人在死去,有的甚至死的神不知鬼不覺,小栓子只是運氣不好,被誤傷了而已。
就在小栓子準備被扔到敬事房的柴房自生自滅的時候,從御花園經過,遇到了出來遊玩的祁淑檸。
小栓子身上的血腥氣息衝撞了祁淑檸,讓祁淑檸身體不適。找來太醫一看,居然診斷祁淑檸懷有身孕。這可是天大的喜事,畢竟皓王宮沒有皇嗣,每次有人懷孕,都是一件大喜事。
剛好那個時候,有進宮講座的法師告訴祁淑檸,懷孕之後要積德行善,能救人的話就多救人。
這讓祁淑檸想起了小栓子,這個奄奄一息渾身是血的小太監。她甚至在想,如果不是小栓子衝撞了她,她也不可能找太醫,更不可能現自己懷孕。
祁淑檸把功勞放在小栓子身上,派太醫給小栓子診治,硬是活生生地把小栓子從死亡的邊緣給拉了回來。
從此以後,小栓子對祁淑檸忠心不二,甚至有一次,在祁淑檸回娘家省親的時候,路遇刺客,小栓子為了保護祁淑檸,胸口中刀,差點丟了性命。
這樣的情況不止生過一次,而每一次,小栓子都豁出性命去保護主子,這才慢慢地贏得了祁淑檸的信任。
雲瑤聽完了整個故事,總覺得事情巧合的有些不像話,雖然天下之大無奇不有,但是三年前祁淑檸第一次被診斷有孕的時候,小栓子命懸一線,講座的法師進宮專門說了那些積德行善的話,無形之中給了祁淑檸一些誤導。
而後來,每次都是小栓子在身邊伺候的時候,祁淑檸都會出事,而恰好被小栓子所救。最重要的是,祁淑檸小產多次,也是在小栓子來了檸坤宮之後。
雲瑤對香浮說:「你得仔細回憶一下那天的情況,並且努力回憶王后娘娘小產的細節,看看能不能找到與小栓子有關的蛛絲馬跡。雖然時間久遠,很多事情都已經查不到真相,但是只要事情真的存在,總還是有些跡象可以尋覓。」
香浮在認真思考了一會兒之後,給了雲瑤一些肯定的答覆——小栓子果真有問題。
或許,小栓子的出現,根本就是當年有人精心安排的一出苦肉計,賭的就是祁淑檸的心慈手軟。他們一步步利用小栓子的命,換取祁淑檸的信任,可是背地裡卻下了毒手。
如果不是雲瑤的出現,如果不是她突然間介入這件事情中,那麼這些天衣無縫的計劃,策劃多年的陰謀,很可能就此繼續沉睡,誰也不會想到,平時信任的人,竟然會是祁淑檸小產的推手。
今天這條能要人命的毒蛇,就是對方慌亂的證據。
雖然這幕後之人不知道雲瑤的身份來歷,不知道雲瑤會在這宮裡待多久,但是因為雲瑤太過謹慎,對祁淑檸的保護讓幕後之人抓不到一點空隙。所以她慌了,自亂陣腳,想要先除掉雲瑤,再對祁淑檸肚子裡的孩子下手。
只可惜,人算不如天算,真相也終有大白的一天。
香浮回到祁淑檸身邊,把雲瑤的話以及她的提點全都一字不漏的說了一遍。得知真相的祁淑檸突然間覺得遍體生寒,完全難以置信。
「真沒想到,本宮以為的忠心,居然是處心積慮策劃多年的大騙局。」祁淑檸喃喃說道,「香浮,你就按照阿瑤姑娘的要求,把這個吃裡扒外的東西,給本宮揪出來!」