富貴病 58.希望

    綺羅坐在轎子裡，伸手捂了捂自己發燙的臉。身上好像都是香樟的味道，久久不散。剛才走出府門的時候，四下的眼光幾乎要把她淹沒了。

    她還是喜歡這個人的。這種喜歡就像幼時種下一棵樹苗，很多年後結成了一大片林子，鬱鬱蔥蔥，野火都燒不盡似的。

    等回到家，她知道陳家珍暈倒了，連忙到郭雅心的屋子裡去探望。

    陳家珍躺在床上，江文巧坐在床邊照顧她，一位陌生的大夫在診脈。

    郭雅心把綺羅拉到邊上：「皎皎，你去哪裡了？」

    &去買了點東西。」綺羅搪塞過去，「娘，家珍姐姐怎麼了？」

    &請你舅父幫忙找人。剛剛有個禁軍過來說，城外發現了一具屍體，身份還沒確認，只大概描述了一下，文巧就說跟季辰昨夜穿的衣服很像。家珍聽完就暈過去了。但願季辰不要出事。」郭雅心惋惜地搖搖頭。

    綺羅知道那具屍體不會是葉季辰，往床邊看了一眼道：「娘，怎麼不叫我們府上常用的大夫？那邊的大夫，看著面生得很。」

    &巧說這個大夫是他們從會稽帶來的，家珍一直都是他看顧的。」

    看起來，什麼都是江文巧說的，連陳家珍生病都不肯假手於人。綺羅想起分別的時候，林勛對她說：「我覺得那封絕筆信有些蹊蹺，你最好親自過目。」

    &舅寫的那封絕筆信在哪？給我看看。」

    &怎麼知道絕筆信的事？」郭雅心奇道，還是轉過身去拿放在旁邊矮桌上的信。

    綺羅接過來道：「剛剛我有過來，在門外恰好聽到了。」她拿出信封里的信看了看，的確是一些與親友告別的話。但信封上是空白的，怎麼就能認定這是封絕筆信？綺羅走到床邊，江文巧側身站起來：「小姐。」

    &珍姐姐怎麼樣了？」綺羅問道。

    旁邊的大夫說：「沒什麼大礙，都是老毛病了，待老夫開一帖藥服下就是了。」

    綺羅回頭吩咐寧溪：「你伺候大夫寫藥方，順便去藥鋪拿藥。」

    寧溪是大丫環，這種事本來不用她做。但她看到綺羅的眼神，立刻就明白了意思，躬身請大夫出去。江文巧不放心地偷看了兩眼，也沒說什麼。

    晚些時候，郭孝嚴又派了一名禁軍過來，說城外那具屍體的身份確認了，不是葉季辰。郭雅心拍了拍胸口，慶幸道：「菩薩保佑。」

    這可不是什麼菩薩保佑，葉季辰本來就沒有輕生的念頭，一切都是被人誤導的。綺羅往殷勤伺候陳家珍湯藥的江文巧看過去，不知情的，都會夸江氏細心體貼，處處為陳家珍這個表姐打算。

    綺羅抿了抿嘴角。說她是偏見也好，她就是覺得江文巧有問題。

    這世，她一定要弄明白江氏葫蘆裡頭賣的是什麼藥。

    陳家珍好一些了，就想回家去等消息，不想再給郭雅心添麻煩。郭雅心想著她在家中可能呆的更舒服些，也沒有挽留，直接派人送她們回去。

    綺羅回到自己房中，坐在圓桌旁，支著下巴發呆。不一會兒寧溪回來，綺羅連忙問道：「怎麼樣？」

    &婢抓藥的時候特意問了藥店的老闆，他說都是大補的東西，沒有問題。」

    沒問題？她不信。那個大夫是從會稽來的，看起來很聽江文巧的話，從他嘴裡應該問不出什麼。綺羅暗自尋思，得找個機會，派個信得過的大夫，再給陳家珍看看，看她到底得的是什麼病。不能江文巧說是什麼，就是什麼。

    ＊＊＊

    傍晚時分，天色陰沉，天色像在水裡暈開的墨汁。於坤回到侯府，聽門口的護衛議論朱綺羅，暗暗吃了一驚。

    林勛不在書樓，聽書樓打掃的婢女說，他身體不適，回房中休息了。

    於坤想著要不要把消息晚點再告訴他，又怕耽誤事情，還是去敲了敲林勛的房門：「侯爺，小的回來了。有件事想跟您說。」

    &來。」房中傳出咳嗽聲。於坤推門進去，走到西側的屏風後面，林勛正從床上坐起來：「什麼事？」

    &的去禮部尚書家裡送節禮的時候，聽到一則訃聞。」

    林勛揚眸看著他，靜等下文。

    於坤沉重地說：「文相因病過世了。禮部收到公文的時候，很多人都已知道。」

    林勛微震，掀起被子下床。他一邊穿衣，一邊憶起那個在垂拱殿跟朝官爭得面黃耳赤的老人，在被貶出京城的時候，站在大慶殿前的雲階上豪邁壯闊地喊：「道之所在，雖千萬人，吾往矣！」他主導的變法雖然以失敗告終，但是猶如一聲驚雷炸響在朝野內外。他讓很多人認識到了太平盛世，百姓富足僅僅只是表象，只有國家真正地強大，才能震懾四方，別國再不敢率兵來犯。

    林勛是世家出身，他的利益與所有世家大族的利益都綁在一起，文昌頌的變法動搖了他們的根基，因此他和文昌頌是站在對立面上的。但這不影響他敬佩文昌頌。這個人放棄高官厚祿，與多年的老友，學生翻臉，不惜堵上自己的一切，也要走變法這條路。

    &出府一趟。」林勛換好衣服往外走。於坤說：「侯爺，有什麼事吩咐小的去做就行了，您這風寒還沒好呢！」

    林勛擺了擺手，邁開步子，很快就消失在遊廊的拐角那裡了。

    文府坐落在朱雀巷裡，自文昌頌被貶出京城後，這裡一直門可羅雀。但文家幾代累積的殷實家底，還是足夠文家人揮霍，據說文昌頌的幾個兒子依然過著紙醉金迷的生活。此刻，下人們正在布置府門，換上白色縐紗的燈籠，在匾額上掛白色的綢帶。

    林勛跳下馬，拾階而上。文府的下人看到對方氣宇軒昂，猜測來頭不小，迎上來問：「您是……？」

    &勛。」

    下人的腿抖了抖：「您是……勇冠侯？」本國戰神的威名，何人不知。三年前林勛忍受喪父之痛，在極其惡劣的條件下大敗西夏，扭轉了整個西北的危局，救萬民於水火。聽聞河套那一帶的百姓，還給他鑄碑立廟，奉為神明。

    林勛點了下頭，下人肅然起敬，連忙把他往正堂引：「侯爺這邊請，夫人在裡面。」

    靈堂正在布置，下人們來來往往地奔忙。皇上下旨，封文昌頌為襄公，葬回離京城不遠的文氏祖墳，遺體正在運回來的路上。文夫人於嫻頹喪地坐在烏木圈椅上，臉色蒼白，眼睛下面是青影。她穿著青灰色的素底背子，底下是白紗裙，頭上梳著單髻，插著簡單的銀飾。她並不是文昌頌的原配，而是續弦，比文昌頌小了兩輪，還是很好的年紀。

    一個七八歲的男孩兒依偎在她懷裡，生得唇紅齒白，很是可愛。聽說這是文昌頌的老來子，很得文昌頌的寵愛，因不舍幼子舟車勞頓，特意留他們母子在京城。

    下人過去說了一聲，於嫻立刻站起來，向林勛行禮：「侯爺。」

    那男孩怯生生地躲在母親的後面，一雙烏溜溜的大眼睛驚惶地望著林勛。

    林勛想起自己府中的那個孩子，心生憐惜，拱手道：「夫人節哀。若有什麼需要幫忙的，儘管開口。」

    於嫻欠了欠身：「侯爺有心了。」

    林勛頓了一下，又問道：「不知道葉季辰葉大人來過沒有？他是文相出任知州時的下屬，聞聽噩耗，應該會趕來的。」

    於嫻愣了愣，捂著嘴說：「凌晨時，有個人在門外又哭又跪的。下人問他是誰，他說話不清，就把他趕到側門去了。莫非，那就是葉大人？」

    林勛道：「請問貴府的側門在何處？」

    於嫻領著林勛到了小巷裡的側門，葉季辰果然躺在牆邊，不知道是醉著還是睡著了，一動不動。林勛走過去，蹲下身子搖了搖他，他沒有反應。林勛伸手按著他的肩膀，把他拉到背上，背了起來。於嫻連忙側身讓開：「實在是抱歉，不知道這位是葉大人……若早知道，不會讓他宿在此處。」

    &他給貴府添麻煩了。」

    &爺哪裡的話。」於嫻連連擺手，看著林勛把葉季辰背遠，覺得勇冠侯也並不是像傳聞中的那樣鐵血無情。

    林勛把葉季辰背回了府，護衛們大驚，連忙把葉季辰接了過去，送到客房裡安置。下人給他換了身衣服，又灌了薑湯和醒酒湯。葉季辰被嗆到，迷迷糊糊地按著頭坐起來：「我這是在哪裡……」

    林勛只是坐在一旁喝茶，沒說話。

    &兄？」葉季辰以為自己出現了幻覺，怎麼會看到林勛呢？葉家出事之後，所有人都恨不得離他遠遠的。

    林勛輕描淡寫地說：「你凌晨時去文府大鬧，文府的下人把你趕到側門去，你在那裡睡著了。」

    葉季辰怔住：「我記得天還沒亮的時候，實在睡不著就出去喝酒，好像聽到有人說文相去世了，後面的事就不記得了……林兄，文相真的……？」

    林勛雖然沒說話，但看到他的神色，葉季辰就有了答案。他垂下頭，還記得文相對他諄諄教誨，離開會稽的時候，說好京城再見的。沒想到這一別，就是永別了。他現在是廢人一個，文相未竟之事，也無法幫他完成了。

    林勛道：「有人說你留下絕筆書失蹤。你的未婚妻擔心你想不開，四處求人找你。」

    葉季辰疑惑地問：「什麼絕筆書？」

    看來的確是沒有這種東西。林勛轉著手中的茶杯，那個說發現絕筆信的人，果然有問題。

    &珍一定很擔心……不行，我得回去了。」葉季辰跳下床，匆忙地穿鞋。林勛看著他道：「既然決定活下去，就去做一個男人該做的事。為家裡擋風遮雨，別讓你的女人跟著擔驚受怕。」

    葉季辰的動作一頓，自嘲道：「我根本不算男人，我是個懦夫。我連死都不敢。」

    林勛走過去，一把將葉季辰按在牆上，沉著聲音說：「想死太容易了，我現在就能成全你。葉季辰，你以為憑你在皇上面前說的幾句話，就能活下來？是你父親和你大伯，動用了葉家最後的力量保全了你！你給我好好想清楚，還要不要死！」

    葉季辰睜大眼睛，難以置信地看著林勛，眼眶通紅：「他們……他們不是該恨我嗎……」

    &家世代經商，家裡好不容易出了你這麼個讀書人，科舉高中，為官清廉，全家人都以你為傲。他們鋌而走險做的事，也不過是為了今後能為你在朝中多做打點。你是他們全部也是唯一的希望，自己想想怎麼做吧！」林勛鬆開他，這些話他本來不想說的，他不想為葉家賣國的行為找任何的藉口。但他終究是不忍心。

    葉季辰抱著林勛痛哭起來。這些日子，他的恐懼無助，他的苦悶彷徨，全都壓抑在心底。他的人生本來一帆風順，他就像個天真無憂的大男孩，從來沒有經歷過這些苦難挫折，他無所適從。

    林勛皺眉，低頭看著他，卻沒有躲開。現在唯一能為這個朋友做的，就是讓他能把情緒好好地發泄出來。

    葉季辰哭夠了，抬起袖子擦眼淚，目光終于堅定了一些：「謝謝你，林兄。我知道該怎麼做了。」