小喬入農門 第72章 北方異動覓時機

    喬墨與林正的一番短暫交談，最後以沉默告終。

    喬墨明白林正的想法，也理解他的做法，設身處地，若是換了他，只怕也會這麼做。一個男人總要有了事業才有底氣，哪怕家裡人不在意，可外人的目光就複雜多了。人是社會動物，哪能真不在意外界目光。

    只是從林正的欲言又止中，喬墨猜測著他這回下的決定有點兒大。

    試想，古人要出人頭地無非就兩條，從文或從武，畢竟商人雖富卻地位低。林正本是鄉野出身，也沒學幾個字，從文是不成的。從武的話，雖說他學了一身本事，但要參加武舉也勉強，武舉也得讀過兵法，懂得排兵布陣啊，不然又有什麼好的前程可言？

    然而這年頭要從武也不知科舉一途，還能直接入軍營，以軍功得官。

    喬墨很少關心朝政大事，但也知道眼下國泰民安，邊疆並無戰事。原本他還以為林正打算上戰場呢，這麼一想又不像，倒令他疑惑了。喬墨之所以沒追問，是瞧出林正有所顧慮，沒有真正下定決心，大概……是放心不下他一人在家吧。

    他也沒催問，任由林正仔細的認真考慮，不管林正最終做了什麼決定，他都會支持。

    午時剛過，齊韞坐著馬車來了。

    齊韞作為長輩，又是去好不容易找回來的外甥家小住，哪能空著手。馬車後面還跟著兩輛車，上面裝的滿滿當當，布匹綢緞、擺設器具、藥材吃食以及書籍筆墨等等應有盡有。

    喬墨交代了李良三人幾句話，便上了馬車，林正則駕著自家的車跟在後面。

    眼見著馬車走了，李良三個還有些沒回神兒。

    舅舅？剛剛三人都聽得清楚，更看的清楚，那樣穿戴打扮的一位貴人老爺，竟是喬哥兒舅舅？先前確實聽說喬哥兒找到了親人，本以為是個小有家業的商人老爺，可眼下看著明顯不是。

    此時在馬車裡，齊韞有心與外甥多聊一聊。

    因為暗中查探過，齊韞知道喬墨識字通文，便從縣城中的見聞逐漸說到詩書文章。喬墨雖然識字，也有原主記憶，可畢竟不是真正屬於自己的東西，那些詩文哪裡能融會貫通。他倒也不窘迫，仗著前世所學應對幾句後便主動轉了話題，詳細的打聽起齊家有哪些人。

    齊韞覺察出他不願談詩書，卻也沒多想，畢竟不是自小由家中薰陶養大，一個人要為生計前程擔憂，哪能有多的閒心。

    於是齊韞便與他說起齊家的人。

    喬墨聽的感慨，齊家這樣的大家族果然枝繁葉茂，子嗣眾多。所幸本家嫡支人數沒那麼多，皆因歷來掌家人只娶一夫，並無納側。例如齊家老太爺，只娶了太阿麼，得了原主阿麼和齊韞兩個孩子；又如齊韞，也是只娶一人，得了三個小子，大的十七，下面兩個分別是十四和十歲。

    齊韞笑道：「我們齊家就是小子多，哥兒很稀罕。當年你阿麼在家最得寵，等得了你，老太爺也喜歡的不行，誰讓舅舅家只三個小子呢。這回老大成親，又添了個小子，老太爺還催著趕緊要個小哥兒呢。」笑容微頓，又說：「來時只說有了你的線索，也沒敢說死，生怕讓老太爺又失望一回。」

    &明年定去看望外公。」喬墨心裡也沉甸甸的。

    尋找親人的滋味兒自然是很不好受，在他們欣喜於終於找到親人的時候，誰也不知道那個真正的親人早已不在人間了。喬墨以前只覺得原主是孤兒，原主又是因高燒離世，他並沒什麼內疚的想法，可現在面對原主親人，不免生出幾分鳩占鵲巢的心虛和愧疚。

    幸而他也不愛鑽牛角尖，已是既定事實，現今他便是此間的喬墨。對于堅持尋親的齊家人喬墨頗有好感，他所能做的便是維繫這份親情，在齊家老太爺跟前盡幾分孝心。

    &太爺雖上了年紀，但身子骨還算硬朗，不必擔心。若是真有心，等去了京城多住些日子，陪他老人家多說說話，他自然就高興了。」齊韞有心寬慰，不讓他心情過於沉重。

    喬墨清楚對方用意，便收整了情緒，正準備好好問一問對方留下趙朗的用意，馬車卻停了。

    喬墨微微皺眉，估算著這會兒應該走在半路上，總不會是路壞了吧？

    &生了什麼事？」齊韞朝車外問道。

    很快便聽趙朗在車外回道：「回老爺，遇到了上林村的人。」

    喬墨耳力好，先前因為與齊韞說話沒留心，這會兒馬車停了，已聽出外面動靜，所以也明白出了什麼事。原來是上林村幾個人去縣城，卻在城門處發現了林福，此時的林福全身邋遢的靠在牆根處，竟是被人打斷了腿，已有兩三天沒吃飯了。

    林正雖是林福大哥，但對林福，林正可沒有絲毫兄弟之情，因此只冷眼旁觀，沒有伸手的意思。

    這會兒林福正躺在板車上哎喲直叫喚，同村的人儘管不樂意也只能帶著他回村，只因林福見到他們就直接抱腿，甩都甩不開。這會兒擋了路也不是為別的，而是林福饞肉，趁人不備就摸走了一個村民買的滷牛肉，那村民哪裡肯，於是就鬧起來了。

    趙朗將臉一板，什麼話都不用說就讓幾個村民發憷，包括林福也不敢再鬧，乖乖將板車讓到路邊，等著馬車先過去。

    等著馬車過去了，齊韞也從喬墨臉上看出了幾分。

    &識？」

    &車上被打斷腿的那個叫林福，是阿正同父的弟弟。」喬墨也沒瞞著，心裡卻猜著林福是怎麼落到這個地步的，難不成是在賭坊里被打的？

    齊韞一聽林福名字就知道了，對於這個小插曲，兩人都沒再提。

    這麼一行人進村，自然受到全村人矚目。有相熟的村民就忍不住揚聲詢問林正，林正倒也沒瞞著，回說是喬墨的舅舅來探望外甥。

    村民人吃驚下也想起前不久村子裡來過人，說是尋親的，正是喬墨家親戚呢。

    馬車穿過村中道路，一直往西，直至停在一套大宅院門前。

    齊韞從車內下來，看著眼前嶄新的院落，不遠處青郁的大山，耳邊傳來村中的雞鳴狗吠，一時只覺心中寧靜。鄉野之間便是有這份好處，沒有了朝政繁雜權勢傾軋，人也跟著輕快了幾分。

    喬墨選了東邊的廂房給這位舅舅住，除了鋪設的被褥枕頭等物，其他東西都是齊韞帶來的。本來空蕩的屋子經過簡單的一番布置瞬間變了樣，床上是嶄新的被褥鋪設，青色紗帳，桌上鋪了暗花桌布，托盤內有整套清華茶具，窗前設有桌案，案上擺了齊韞帶來的書籍以及整套文房四寶，又有梅瓶花插，懸掛了兩幅詩畫。

    齊韞來時只帶了趙朗王成兩個護衛，趕車的三個車夫都是友人家的僕從。本來好友還擔心他身邊無人服侍未免不便，有心給幾個人服侍，他想著是頭回去外甥家，又在鄉下，便婉拒了。

    這麼幾個大男人，包括齊韞在內，都不是會收拾屋子的人，所以屋子的擺設都由喬墨來做。喬墨前世也是個大男人，雖然會收拾屋子，可要達到齊韞這類人的要求也不容易。所幸他也沒糾結，按照看過的古裝劇里的屋子樣式，怎麼順眼舒服就怎麼來。

    最後齊韞看了屋子還誇讚了兩句，也不知是真心還是客氣。

    三個車夫送了東西沒多呆，趕了空車就回去了，至於趙朗和王成就被安排在齊韞屋子隔壁。東邊本就兩間屋，一間略大的住了舅舅齊韞，小些的一間收拾的簡單些住了趙朗王成。

    齊韞帶來的東西很多，且大部分是送給外甥家的，裡面也包括一些擺設等物。齊韞倒也細心，考慮到鄉下不同城裡，擺設東西並不貴重，當即取出來就讓擺上。喬墨也不矯情，東西往書房一擺，頓覺屋子裡更有了些雅韻。

    等著忙完，林正從地窖里取了個西瓜，切開端出來給幾人解渴。

    喬墨吃了一塊兒，讓林正陪人坐著，他則去將買回來的菜蔬肉類等物收拾一下。雖時間還早，可舅舅頭回來做客，第一頓總得做的豐盛些，少不得想想預備什麼菜色。再則，他也想留出些空間，讓舅舅和林正多相處交談一二，畢竟如今身份不同先前，彼此思想態度總是要做改變才行。

    東廂房內，齊韞見林正坐在那裡仍有幾分拘束，便笑道：「說來也是機緣湊巧，誰能想到你我竟有這個緣分。幸而當初你堅持要回來，若當初留下了你，澄哥兒也不知如今在哪兒了。」

    說起能尋回外甥，實在是個巧合。

    儘管這些年一直沒斷過尋找，可總沒有消息。上回也是派周管事來這邊辦事，因想起林正家鄉就在此處，為防止一行外鄉人太過惹眼，便編出尋親的託詞，哪知竟發現林正新娶的夫郎疑似失蹤多年的外甥呢。憶起此事，齊韞不免有幾分慶幸，又有幾分後怕。

    &都是我的福分。」林正見曾經的老爺如此和顏悅色，微微放鬆了幾分。

    倒不是他認為齊韞勢力，乃是人之常情，誰願意自家哥兒嫁個沒本事沒身份的人呢？況且這人還是自家曾今的下人，說出去都沒臉，誰聽了都得笑話。

    齊韞在初得消息時何嘗心裡情願了？

    雖說沒見過這個外甥，但疼愛憐惜之心一點兒不少，總覺得委屈了自家外甥。這並非是林正不好，哪怕他自認不流於俗套，也難免有林正配不上自家外甥的想法，也曾動過讓兩人和離再為外甥尋覓更好歸宿的心思。然而他沒霸道行事，到底事關外甥一生，總得問過本人。等見了面，兩三句言語下來便徹底熄了先前主意。

    從喬墨的言行之中他已然明白，對方是個極有主意和想法的人，既然選了林正，便輕易不會改變。

    或許這便是上天註定的緣分，林正還曾救過他的命呢。

    齊韞驀地問道：「聽趙朗說，你想隨他一起走一趟？」

    林正沒回答，只是抬頭望向窗外，眉峰微微隆起，似有擔憂。

    齊韞自然看出他是不放心喬墨，又的確有心去，便說：「你可知此次真正的目的？」

    林正正視他，點頭：「知道。」

    昨晚與趙朗久別重逢，兩人聊著彼此近況，趙朗說其父為他說了一門親事，要他去成親。趙朗與林正同年，本該早就成親，只是其父常年在外跑商，他自己也不願早早為家庭所縛，方拖延至今。

    說到其父趙常，其實也算是林正的授藝恩師，只不過沒行拜師禮罷了。趙常原是跟隨齊家老太爺的人，在齊韞繼承家主之位後便離開了齊家，自己組建了一個商隊，常年在外跑商。

    當年林正離開上林村，並非立刻就進了齊家，而是在外漂泊。因著年紀小，又沒什麼本事，很難找到事做，意外۰遇見了趙常所帶的商隊需要個雜役，便進了商隊。後來得了趙常青眼，教了功夫本事，又跟著跑了一兩年商路，才在趙常的舉薦下進了齊家。

    林正曾聽趙常說過，趙家祖籍在晉城，乃是本朝最北邊的地方。趙常的商隊主要做的就是邊境互市的生意，甚至仗著背靠齊家又身負武藝，多次深入北地，很是做了幾次大生意。

    原本趙朗如此說林正並未起疑，可當無意提及京城，免不了說兩句朝中之事。趙朗談論了兩句，又說老爺這個戶部尚書做的不容易，天天有人跟在後頭要錢，這次來這邊倒也躲了清靜，郝大人可是個難纏的。

    林正不知怎麼的就覺得有絲異樣。

    郝大人應該指的是兵部侍郎郝志，到底在齊家待過幾年，朝中數得上名兒的大人們的名字他都知道。正是聽了郝志找戶部要錢，又能讓齊韞躲清靜，可見要的不是小數目，否則不會令戶部吃力。眼下也不是發兵餉的時候，再者說，以往也沒見老爺為兵餉發過愁，那麼……籌備戰事？

    這不是他亂猜。

    一則從前在齊家時，他負責為老爺駕車，偶爾能聽見其在車內與人說話，有幾次就提到北邊。二則，當年他跟在趙常的商隊裡，時間長了也有所察覺，趙常似乎並不是簡單的跑商，而趙常到底出自齊家。三則，趙朗說回祖籍娶親，趙家不過是小戶人家，早在趙朗爺爺那代就到了京城討生活，基本不怎麼回祖籍，便是娶親，完全可以直接在京城辦喜事，偏要回祖籍娶，而其祖籍就在北邊邊境。

    當時想到可能是邊境有變，不覺心中一動，不免問趙朗是否可同行。

    趙朗與他相處了幾年，見他如此問，便知道他已猜到幾分自己回祖籍的用意。思及林正的身手是自己阿爹親自教的，又不止一次的去過北地，對那邊情況比自己要熟悉，若真有意思，倒也合適。只是此去兇險，要他慎重考慮，另外，也得老爺點頭才行。

    今見齊韞問起，便沒隱瞞，說來林正也不能下定決心。

    若他真要去，只怕短則半年，長則一兩年都不能回來，喬墨一個人在家沒人照顧怎麼行。可若不去……錯過這次，只怕往後也再難有此等機會了。

    齊韞同樣猶豫，所慮者一樣。

    私心來講，齊韞不願林正出這趟門，哪怕不是上戰場，可此去也是極為兇險。可若站在為官者的角度看，林正非常適合，甚至比他之前挑選的一批人都合適。一來其有自保能力，二來熟悉北地，三來有跑商經歷，重操舊業倒也名正言順，能儘可能小的減少暴露危險。

    當然，還有一個最重要的原因，林正有十分敏銳的直覺。正如此次，趙朗不過說了幾句話，旁人聽了哪裡會聯想到那麼多，可林正卻猜到了。且林正性情沉穩堅毅，極有耐心，不是急躁功利的人，這對於此回行程至關重要。

    如今雖表面上看邊關平定，可實際上自去年起北地就有異動，今年北地的使者更是藉口連連一直推脫進貢。因擔心北地暗中別有圖謀，未免措手不及，皇上決定派人潛入北地打探情況。在和平的表象下，為防止北地倒打一耙藉此發兵，此行的要求是不成功便成仁。也就是說，一旦被北地察覺，前去之人未免落入其手，只有死路一條。

    &今你也是有家室的人了，凡事都要三思而後行。此事事關重大，你要考慮清楚，再者，與澄哥兒說清楚，也得他同意才行。」儘管齊韞覺得林正合適，也頗為心動，可一想到好不容易尋回來的外甥……

    林正從東廂房出來，進了廚房，默默的給喬墨打下手。

    喬墨覺察到他紛亂的情緒，也不問，只等著他開口。

    &墨……」林正深吸了口氣，將心中所想之事說了，包括此行的時間和風險。

    喬墨雖早有準備，仍是很意外。他不覺得自己是纏綿兒女情長的人，可乍然聽見此事，心裡湧起的都是擔憂。喬墨仍是忙著手上的事，遲遲沒有就此事發表意見。

    晚飯準備的很豐盛，或許沒有珍饈美食，卻也是味道絕佳的家常小菜，也算是賓主盡歡。

    飯後，趙朗王成服侍齊韞梳洗，林正則撤下殘桌去廚房清洗碗盤。

    喬墨跟進來坐在桌邊，看他忙碌了好一會兒，突然說：「阿正，你去吧。」在林正驚訝抬眼望來時，喬墨笑道：「我知道你放心不下我，可你不必擔心，我能照顧好自己，也沒人能欺負得了我。再者說，有舅舅照應著呢。你這一去，我只有一個要求，不管要多長時間，你都必須回來，活著回來！」

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