庶得容易 第154章 冰西瓜

    喜姑姑怕還不知紀氏的心意，明沅卻瞧出這事不似喜姑姑以為的那樣就此完結，單看送來的東西就知道紀氏的意思了。

    若說給玻璃扇屏算作是補償，餘下這些便太過了些，紀氏自來是很規矩的，怕是受了紀老太太的影響，後院裡頭什麼身份就用什麼東西，家裡再富，規矩卻不曾亂過。

    蘇姨娘已是特例了，如今給灃哥兒開書房又作了個特例，落月閣的事且不能算到明沅的頭上來，灃哥兒這個卻是記在明沅身上的，外頭看著，便是太太寵愛六姑娘，六姑娘開口一求，庫里的東西便一樣樣流水似的往她房裡流。

    灃哥兒若是到前頭開院獨居，用這些東西還是尋常，如今便只兩個兒子，過繼了澄哥兒，灃哥兒就是庶長子，家底原來就厚，紀氏也不會在這上頭薄了庶子的，可如今就抬了來，事情就沒這麼簡單了。

    明沅斂斂心神，把這屋子看得一回，又吩咐采苓點上香，尋得一幅蒼松圖掛到牆上，見著窗明几淨，經書滿架，若再起個名兒，倒是個像模像樣的書齋了，尋得畫帖筆墨擺到案上，再給門上卷一幅湘妃簾，上邊拿草汁兒染就得事事如意，餘下的絹紗畫兒等著灃哥兒回來挑，書房便算是收拾好了。

    明沅不知為甚這樁事按下去，也不知為何又提起來，她枯坐也無用，乾脆不急這事，放到眼門前了，再來探聽也來得及：「再沒幾月就是大姐姐開府的吉日了，一家子總要過去暖房，須撿一樣賀禮送了去，我看四姐姐只怕就是那幅荷花繡屏了，九紅你去瞧瞧五姐姐得空不曾，請了她來，咱們一處商量商量。」

    明洛自然有空，她巴不得出來，張姨娘沒少說怪話，她正煩著，又想去看看新布置的書房長個什麼樣兒，九紅一請趕緊過來，惹得張姨娘在後頭啐著嘴嚼舌：「你是茶肆里的跑堂不成，別個一叫就去。」

    九紅只作沒聽見，明洛也不搭理，頂著太陽往小香洲去了，一面走一面還說：「叫你們姑娘請我吃西瓜，這天熱兒的。」

    到了地方她一進屋子便看的呆住了，怔得半晌，這一驚把張姨娘的北面口音帶了出來：「乖乖，這……」她一下子鼓了嘴兒，心裡自然羨慕的，可也知道紀氏布置這個不是為著明沅，是為著灃哥兒，她跟灃哥兒也爭不到一處去，指了明沅便道：「我不依，單請西瓜不成了，你得請我吃冰奶糕子。」

    本來請她來就是為著商量賀禮的，明沅應得一聲，茯苓往廚房裡去，兩個挨坐了，明洛自家也沒想好要送什麼，只知道不能俗了：「明湘給那麼一座屏，她光畫就畫得許久，這繡又繡得三四個月了，咱們拿什麼送？」

    她同明湘置氣，說起來便覺得她故意耍奸：「哼，早該同咱們一道說好的，偏她悄摸做了。」

    「這你還真賴不著她了，開府是什麼時候傳下來的話兒，她又是什麼時候開始畫的。」明沅伸手刮刮她的鼻子：「得啦，瞧在我的面上，你們和好就是了，鬧得多難看，連太太都知道了。」

    「我偏咽不下這口氣的，憑她是個小姐身子，咱們是丫頭不成，原是同你不好，有我哄著，同我不好了，又有你哄著，偏她的臉這樣大，都成太陽花兒了。」西瓜還沒來，先拿鹽焙過的瓜子送上來，張姨娘最會磕這個，明洛學著樣兒打小就會吃，一面說一面磕了一把爪子。

    明沅伸手搔她：「趕緊別磕了，再磕你那牙還要不要了？」明洛有瓜子牙，專咬爪子那一顆微微凹進去一點兒，她聽了趕緊住手，拍掉手掌上的渣子，看看明沅嘆一口氣：「算了算了，姑娘我大人有大量，誰叫我氣性大呢。」

    明沅一笑：「采苓趕緊去請了四姐姐來。」她衝著明洛抱了拳頭：「五姐姐大人有大量，改明兒百年千古了也不寫什麼孟德曹操的話，就寫『大肚能容容天下難容之事』罷了。」

    「你要死！」明洛一聽上來就扭明沅的臉，知道她怕痒痒，伸手就往腰上呵，明沅經癢不住，歪在床上，明湘來時就見她們玩成一團。

    明沅把手一勾，明湘也倒在床上，明洛到底還是氣她，跟明沅兩個聯手壓著她呵癢，到她求饒起來，明洛便揚了下巴：「往後你還敢不敢了！」

    到明湘搖了頭，這才放過她去，三人頭髮也散了，衣裳也亂了，玩得瘋了，趕緊又是梳頭又是理衣裳，就著井水湃的西瓜，明洛道：「下回吃這個，該叫她們開個口子，往裡頭灌些荔枝酒，那滋味才好呢。」幾日不吃，她又饞起酒來。

    明湘抿了嘴兒一笑：「再吃成只醉貓可怎麼好？」明沅聽見這兩個打趣起來心底嘆出一口氣，自家這個看管中的姐姐，總算扭過來一點。

    明潼這兩日也覺出母親不對，今天又把這許多東西往小香洲抬，知道這麼著給東西，必是事出有因的，等姐妹們都散了，她便往內室去，見紀氏抱了官哥兒學識字，她就去了釧兒戒指坐在矮几邊剝桃子。

    這時節的桃子已經全熟了，皮子好去，肉實酥軟，明潼已經開始蓄起指甲來，最抹兩個手指翹起來，拿指甲去挑開皮子，一撕就是一大塊兒，整顆兒果肉不壞，擺到冰盆裡頭湃著，怕沖淡了桃子本味兒，在大盆冰上放著水晶碗兒，隔著碗取它一點寒氣。

    這是她在宮裡時練出來的，雖說是宮妃，侍候人的活計一樣不能少學，連太子妃都給太子剝石榴，底下的更不必說，自穿衣學到挾菜，不必你時時侍候，可該用得著時卻得能拿得出手來。

    官哥兒握了筆管，還不時抬頭看看那冰盆裡頭擺著的桃兒，他還沒到能坐定的年紀，紀氏握著他的手描紅，待寫得一張大字了，他抬了頭指著冰盆要吃，紀氏替他擦過手，知道女兒有話說，叫丫頭帶了官哥兒去換衣裳吃桃子，自家坐到桌邊。

    明潼也不藏著掖著，開口便問：「大舅姆來我們家，跟娘回外祖家，可是有什麼牽扯？」紀氏看看女兒，對著她倒還能埋怨兩句：「是你大舅姆想跟咱們結親。」

    紀氏說得這一句，明潼先自一怔，她上一世確不曾聽說紀舜英結過親，多少人要給他作媒，他也沒有應下，別個當面不說，背後哪一個不論一句脾氣古怪。

    「這倒是好事兒，只怕大舅姆沒存這樣的好心。」明潼一句話點出關結，紀氏氣的便是這個：「她是面子裡子都想要，分明是來求親，我這兒說了出去，她卻一字未提，等著我到你曾外祖母跟前去說，拿情份壓人呢。」

    明潼眉毛一皺，想得會子明白過來：「她打的，竟也是跟蒹葭宮那一位一個主意不成？」黃氏這招還真是從元貴妃那兒學來的，明蓁跟成王也差著年紀，皇子裡頭，最早成親的除了太子就是成王了，英王比成王還大些，娶親比成王還更晚。

    「蒹葭宮那一位能玩的手段，她就能學不成？畫虎不成反類犬。」元貴妃再不經腦子，只要後頭站著聖人，便連皇太后都不得動她分毫，若不如此，她又怎麼能這樣由著性子胡來。

    前朝的朝臣論後宮事雖不雅，可論起子嗣事來怎麼會含糊，也不過因著太子妃進了門，聖人又是一意慣了她，那些個王爺房裡收了人，可正妃人家，哪一個不把元貴妃啐了又啐。

    「既作得這打算，她想定下的就是六妹妹了？」除了她也沒別人，明潼拿銀刀刮開桃肉，一瓣瓣拿銀簽子插住了遞給紀氏。

    紀氏點一點頭：「可不是，我已經同你父親開了口的，這事兒可怎麼圓回來好。」她心裡實則已經有了打算，說是說不叫黃氏拿捏了，可事已至此，再怎麼跟顏連章這門親事黃了？娘家的體面還要不要了。

    明潼自家送了一塊到口中，手指捻了銀簽兒一轉：「娘也不必急，依著我看，這事兒倒是應下的好。」她不能說紀舜英往後如何，如今這些妹妹們的親事俱都不會差了，上輩子沒有明沅這個人，輪到她時，正是成王在外打仗傳出死訊，太子得了聖人厭惡，顏家跌到谷底之時。

    鄭家是沒什麼大用處的，若有幾個厲害的姻親，確也能伸手幫襯一回，一邊加碼多了，才不止叫爹一門心思撲到太子身上去。

    「依著你看，到是一門好親？」紀氏反問女兒，明潼一點頭：「我看表哥往後還有的好升，六丫頭終歸是養在母親身邊的，還有一個灃哥兒在呢。」有姨娘有弟弟，就不怕她往外嫁了之後離心，她還有個親弟弟是顏家人，不伸手也得伸手。

    紀氏到沒想的這樣遠，可打的也是這個主意，這記悶虧是吃定了的，只怎麼吃還有個講究，明潼見母親還蹙著眉頭笑道：「娘不必煩憂，不會這麼容易就定下來，咱們只以靜制動就是。」

    老太太死後，紀氏在紀家的根也跟著斷了，明潼還記得上輩子紀家人並沒有支撐紀氏，背後沒了娘家支撐，連說話的聲兒都叫不響，她進宮再小，宮裡也是一樣，誰家的官職大身份重，連帶著那一家出的妃子都比別個更硬氣些。

    急不是顏家，是黃氏，顏連章問起來，紀氏便嗔他一句：「哪裡這樣容易了，還不曾放榜的，也不算有了出身，咱們大囡嫁的可是一品人家，後頭這些也不能太差了不是。」

    顏連章深覺有理，他在外頭叫人奉稱習慣了，再不拿自家當個五品官兒，到哪兒都擺著官譜，既是要訂親，女婿自然要更出挑些才好。

    紀氏哪裡知道這一靜，就靜到了九月初，紀老太太生日的時候。

    紀家的花園子裡頭到處張燈結彩，請得一班小戲在石台子上唱戲，幾家請來的女眷俱都坐在樓上往下看。

    灃哥兒因著年小樓下樓上的成躥，他跑了兩回便滿身是汗，明沅一把拉了他給他擦脖子裡的汗，灃哥兒趴在明沅膝蓋上偷摸說得一句：「姐姐，大哥哥說在花園子裡頭等你。」