御香行 第32章 驚弦

    鳴珂曲。

    葉佐蘭第一次聽說這個地方，還是因為一場鬧劇。

    前陣子內侍省里撥來一筆銀兩，說是用於修繕東院的房屋。誰知陸鷹兒趁著朱珠兒外出的機會，後腳也揣著銀子溜去了鳴珂曲。兩個時辰之後陸鷹兒回家，就看見朱珠兒手裡拿了雞毛撣子橫在門口等他。

    此後的一番雞飛狗跳里，葉佐蘭清楚地聽見朱珠兒不斷地叫罵著鳴珂曲裡頭的小狐狸精們，罵累了還提起菜刀往門口沖，說是要去找那條街上的鴇母拼命。

    而鬧劇的結果，自然是陸鷹兒捏著耳朵跪地求饒，又交出剩下來的所有銀兩，在屋外跪了一夜。

    事後，葉佐蘭偷偷地向瓦兒詢問起「什麼是鳴珂曲」。瓦兒說，那是城北平康坊里的一條小街。街道兩旁都是亭台樓閣，小橋流水。但是來到這裡的男人們，真正想要欣賞的「美景」，卻是出在這鳴珂曲的姑娘們身上。

    京城的男人們，但凡手頭上有點閒錢，大多都進過鳴珂曲。皇家宗室子弟向來都愛逞風氣之先，偶爾微服出遊，尋花獵艷一番，似乎也沒有什麼可奇怪的。

    怪就怪在，那宣王趙陽與葉佐蘭本是同年同月同日出生，如今也才只是豆蔻華年，連乳牙恐怕都還沒有掉完，怎麼就懂得混跡於那種風月之地？

    戚雲初顯然看出了葉佐蘭的驚愕，卻絲毫不以為意：「年紀小又怎麼了？你是不知道，有多少宗室子弟，早早兒地就與乳母和太監們玩在了一堆。宣王的母后還巴不得立刻就讓他娶妃生子，好早點了了她心頭的魔障呢。」

    這皇家宗室的香火問題盤根錯節，葉佐蘭又哪裡會懂？他只是在腦袋裡想了想那個與自己面容相似的宣王，做出一副大人的姿態左擁右抱的模樣，頓時就已經臉色通紅。

    他正覺得萬分羞澀，卻聽見戚雲初又重複了一遍剛才提出過的那個問題。

    「你不喜歡嗎？剛才那種被所有人畏懼著的感覺。」

    「喜不喜歡都無所謂吧？」葉佐蘭想了一想，「畢竟……這些人真正畏懼的是宣王所擁有的權力，而不是我的。」

    「你這麼想就錯了。」

    戚雲初卻搖了搖頭：「權力是沒有姓氏的，也從不挑剔主人。它落在誰的手上，誰就能夠對它加以使用。卻沒有任何一個人，能夠長時間、甚至永久地擁有它。這一刻，我將它放在了你的掌心，它就任由你來揮霍。至少在這裡，在這一整個晚上，你比在座的任何人都有權有勢。」

    說到這裡，戚雲初招手讓站在遠處的侍者靠近：「去把傅正懷叫過來。」

    葉佐蘭心裡猛地一驚，差點就要站起身來。所幸戚雲初眼疾手快，一把按住了他的肩膀。

    「這一次，你什麼都不用說，坐著聽他說話就行。」

    轉眼間，那傅正懷已經來到了雙環亭前。正想在走兩步進到亭子裡頭，卻被戚雲初制止了。

    「就站在那裡說話，小姐不喜歡被素不相識的人打擾。」

    傅正懷顯然是愣了一愣，緊接著又連連說好。

    他正巧站在了屋檐邊的琉璃燈下，因此葉佐蘭看得出他一臉酡紅，兩隻眼睛卻睜得很大——顯然剛才飲了不少酒，精神有些亢奮。

    這傢伙在這裡春風得意，可自己的父母親此刻卻在大理寺的牢獄中受苦受難。一想到這些，葉佐蘭就恨不得能夠衝上前去給這個男人一拳。

    可是光打一拳，又能有什麼用處。

    傅正懷顯然並不知道長秋公身邊的這位妙齡少女，正是昔日都水使者葉鍇全家的公子。有了剛才那個胖宦官的前車之鑑，他估摸著這位壞脾氣的美人兒應該是紫宸宮中的一位公主，甚至是由年輕的皇子假扮而來。

    於是此刻，他便多長了一個心眼兒，首先對著這位壞脾氣的美人兒倒頭行禮，之後再轉向長秋公戚雲初。

    葉佐蘭被他拜了了一拜，只覺得一股諂媚的惡臭撲面而來。他正想要皺眉，卻聽見戚雲初冷笑了一聲。

    「怪不得朝廷里的人都說傅先生通曉麻衣相面之法，這主次尊卑倒是分得很清楚。」

    傅正懷心裡得意，卻又做出惶恐的模樣：「下官淺學，實在不足秋公大人掛齒。下官只是遠遠地望見小姐的模樣，誤以為是天人下凡，恍惚之中做出如此唐突之事，還望秋公大人海涵。」

    「哼，倒是會說話。」

    戚雲初也不與他計較，嘴角依舊噙著一抹冷笑，轉而問道：「聽說……你前幾日經手彈劾了一樁大案？」

    葉佐蘭的心臟頓時又是一抽。

    傅正懷急忙自謙道：「有勞秋公關心了。卻也算不上什麼大事，那都水使者監守自盜，被人擊鼓告到御史台來，下官只是據實以報……實在是不敢忝占功勞。」

    「傅大人，過分的謙虛，就是虛偽了。」

    戚雲初低頭撫弄著無名指上的那枚青金石戒指，慢條斯理地說道：「唐大人可是在聖上和皇后娘娘的面前，說了你不少的好話呢。」

    傅正懷臉上的得意之色愈發地明顯了，他嘴角抽動了兩下，趕緊低頭衝著戚雲初拜了一拜：「下官還得多多仰仗秋公大人與唐大人的提攜。」

    「提攜是肯定的。不過……」

    戚雲初終於又看向傅正懷，目光中故意帶著一絲疑惑：「我聽說……你與彈劾的都水使者葉鍇全曾是同年的進士，平日裡私交甚篤。怎麼突然說翻臉，就翻臉了呢？」

    傅正懷愣了一愣，忽然嘆了長長的一口氣：「不瞞秋公大人，我與那葉鍇全的確曾經是同窗好友。可我實在是萬萬地沒有想過，這葉鍇全平日裡道貌岸然，私底下竟然是那種監守自盜的人……有道是法不容情，下官一日司職於御史台，就一日看不慣那些貪贓枉法之事。因此，即便他是親如兄弟之人，也一樣不會心慈手軟！」

    這話說得是好一派冠冕堂皇，傅正懷自己似乎都沉醉在了其中，做出一副大義凜然的表情。

    然而葉佐蘭卻聽得怒火中燒，猛地抓住手邊上的一枚蜜桃，卻感覺到戚雲初的手慢悠悠地搭在了自己的大腿上。

    戚雲初仍是不緊不慢道：「有人私下裡告訴我，那個葉鍇全在獄中喊冤，說是被人栽贓陷害，還說了不少你的壞話。」

    傅正懷倒吸了一口涼氣，頓時朝前邁出一步，用手捂著心口道：「黃天在上、后土在下，我傅正懷自問從未做過栽贓陷害這等齷齪之事！倒是那葉鍇全本就心高氣傲，如今被打回原形，入獄之後就有點神志不清。秋公若是點頭，下官願意與他當面對——」

    他正說到氣憤填膺之處，聲音卻忽地戛然而止。

    原來是葉佐蘭再忍不住，抄起手裡的蜜桃，狠狠地擲中了他的腦袋！

    「啪」地一聲，熟透了的蜜桃在傅正懷的腦門上開了花，留下一道甘甜芳香的汁液。

    傅正懷嚇得一屁股坐在了地上。

    而戚雲初也收起了百無聊賴的表情。

    四周圍的所有人，全都再一次地安靜了下來。無數雙仕人與宦官的目光，齊刷刷地投射在了葉佐蘭的身上。

    是驚愕，還有畏懼。

    他們怕的是我——葉佐蘭在心中這樣對自己說道。

    他深吸一口氣忽然向後仰去，正好倚在戚雲初的肩膀上，又故意指著傅正懷的鼻子怒罵道：

    「你這老傢伙，哪裡來這麼多的廢話！都說了叫你別進亭子裡來，掃了本王的雅興！」

    「……」

    傅正懷臉上的酒氣早就已經褪得一乾二淨了。此刻，他面黃如紙，嘴唇則毫無血色，過了好一陣子才倒退著挪動起來，一點點地出了雙環亭，逃也似的回到了自己的席位上。

    葉佐蘭又用冷冰冰的目光，掃視著眼前的所有人。

    「看我幹什麼，還不喝酒？！」

    眾人如夢初醒一般，這才慌忙不迭地收回目光，硬著頭皮互相敬酒。

    含笑旁觀完剛才發生的這一幕，戚雲初招手命人放下了亭子周圍的紗幔，徹底阻隔了那些人戰戰兢兢的餘光。