御香行 第39章 春雨紅花落

    老去能逢幾個春，今年春事不關人。

    紅千紫百何曾夢？壓尾桐花也作塵。

    二月末的細雨，沾濕了掖庭宮的東牆。牆邊的柔柳化作一團煙霧，籠罩著亭台樓閣。

    離開嘉猷門之後，陸幽緊走幾步穿過窄街，躲進了東牆下的檐廊。

    僅僅一牆之隔，就是紫宸宮內的含露殿——十三年前，安樂王*星的寢宮。

    如今，含露殿內早已人去樓空。唯有*星手植的凌霄花藤欣欣向榮，慢悠悠地爬出了宮牆，沿長廊一路南下，直到通明門前。

    入了通明門，就是大寧朝的內侍省。

    通明門內布置著一片桂花林。林中有遊廊一路蜿蜒，另一頭就是內侍省的中樞——長秋監。

    陸幽有心事，他不緊不慢地行走著。

    快到紫蘭亭的時候，前面忽然有人匆匆走來，一見了他就高聲嚷道：「正找你呢，這又是野到哪裡去了？」

    陸幽一看原來是省內跑腿的宦官斯誠，便回答道：「剛才見了掖庭局的文大人，他說開襟閣的宮女錯過了飯點兒，讓我拿個食盒子過去。」

    這斯誠有相好的宮女,就在開襟閣，頓時愣了一愣：「那羅昭儀又出么蛾子了？」

    陸幽答道：「說是昨日宣王到開襟閣來，非要說閣裡頭有一股魚腥味。羅昭儀因此命宮人取來造胭脂餘下的玫瑰花碎末敷在地上，上面再用火斗燻烤著。二十個宮女忙了一個中午，都沒停下來。」

    說到這裡，他又反問斯誠：「莫非尹大人有事找我？」

    斯誠趕緊拉著他的手往前走：「趕緊的吧！人都齊了，全在內書院前頭站著了，就等你了！」

    說著，兩個人就往西邊快跑。

    出了遊廊，又穿過一片高聳冷寂的水杉樹林，就接近了內侍省西側的內書堂。

    內書堂，顧名思義，正是內侍省設置的宦官學堂。

    那斯誠說得還真沒有錯，只見內書堂前頭的空地上，已經站滿了這半年來新近的小宦官。

    大寧朝的普通宦官，春夏穿青綠，秋冬則衣褐紫，全都是樸素的樣式與質地，遠遠看過去就好像是園中的小樹一樣。

    頭頂上的雨一刻都未曾停歇，小宦官們的衣冠已是一片潮濕，卻並沒有誰敢於發出半點動靜。

    而在他們的面前，還有一跪一坐六立總共八個人。

    這其中，坐在椅子上的那位大太監名叫尹肅心。正是輔佐長秋公處理省內事務的兩名內侍之一。

    而為尹肅心打傘的，則是一名三十出頭的高瘦男子。他穿著一身與尋常宦官大不相同的黑色衣袍，倒是與宮外頭刑部的那些皂吏有些相似。

    陸幽又怎麼會不認識這個人——正是掖庭宮中人見人怕的狠角色，獄丞楊任。

    獄是昭獄的獄。專門用於關押、懲戒犯了事的宮人、宦官，也關押命婦，甚至嬪妃。

    此時此刻，跪在尹肅心和楊任面前的那個人，陸幽也認得——正是前兩個月才從陸鷹兒的外淨房裡送進來的小宦官陳濤。

    陸幽來得晚了，急忙跑到隊伍的末尾站好。跟著他過來的斯誠，向尹肅心低聲解釋了兩句，又從楊任手中接過了雨傘。

    楊任隨即走到陳濤的跟前，大聲質問道：「陳濤，你可知罪？！」

    小宦官陳濤已經被關了好幾日，此時一臉的蒼白憔悴。他驚恐萬狀地伏在地上，連連磕頭。

    「小的知道錯了，小的不應該偷撈掖庭宮水池裡頭的金魚兒。小的只是一時覺得寂寞，想在舍中養條活物相伴……小的真的知道錯了，還請大人開恩，開恩啊！」

    哎。

    陸幽默默地嘆氣，他清楚地記得事發那天的場面。

    養在小小瓦罐子裡的金魚兒被人從陳濤的床底下搜了出來，隨手放在天井裡。不過一會兒的功夫，就看見那羅昭儀養的大白貓兒將魚一口叼走，吃掉了頭和尾巴，將身子丟在了開襟閣的繡榻上。

    羅昭儀受了驚嚇，將看守池塘的太監叫過來一通叱罵。影響一環一環的蕩漾開去，最後竟然全都算在了陳濤的腦袋上。

    弱者肉，強者食。恐怕這就是宮裡頭最大的法度。

    陳濤早已經哭啞了嗓子，幾乎五體投地、匍匐在楊任的面前，乞求垂憐。而此時此刻，感覺到害怕恐懼的，卻遠遠不止他一個人。

    站在陸幽身旁的小宦官，兩條腿不停地顫抖著。大家都不是第一次參與這樣的集會，明白接下來將會發生什麼事。

    楊任的目光從陳濤的身上轉向人群，冷冰冰地掃視了一圈。

    「你們在內侍省裡頭當差做事，全憑著『忠心自願』這四個字。可是一旦惹了事、領了罰，這心裡頭自然就會產生怨恨……而心存怨恨之人，是絕對不能被留在宮裡頭的——這個道理，自從入宮的第一天你們就應該懂。還不明白的，也沒這個資格繼續留在內侍省裡頭！」

    四周圍依舊是鴉雀無聲的寂靜。

    所有人都縮緊了脖子，低著腦袋，生怕自己的視線撞上楊任的目光。

    陸幽不想惹上麻煩，於是也垂下了眼帘。

    下一刻，他聽見楊任喊了一聲「打」，緊接著就傳來了陳濤的痛呼聲。

    噼啪作響的木板，狠狠擊打在了年僅十三歲的小宦官身上。十下二十下，疾如暴雨。

    劇烈的疼痛之下，陳濤連聲哀叫求饒，甚至哭喊著想要向爹娘尋求庇護。

    可是並沒有人能夠站出來庇護他。

    慢慢地，陳濤的聲音越來越低，最終再也聽不見了。

    二月末的雨，依舊一刻不停地下著。地面上的水流沿著青石板的縫隙縱橫流淌，將血紅色的絲絲縷縷送到每一個小宦官的腳邊。

    每一個人都膽戰心驚，卻沒有人敢發出半點動靜。

    陳濤的屍身被拖了下去，楊任也朝著尹肅心行禮告辭，轉身返回掖庭獄中。接下來，換做站在尹肅心背後的三名大宦官走上前來。

    這又是要做什麼？

    陸幽正納悶兒，卻聽見斯誠衝著眾人大聲道：「都給我把頭抬起來，手也伸平嘍給幾位大人仔細瞧瞧。快！」

    小宦官們剛剛受過驚嚇，一個個連大氣兒都不敢出，唯有趕緊照做。

    那三個大宦官立刻走過來，一個專看各人的手掌手指；一個看身材手腳；剩下一個卻是仔仔細細地盯著小宦官們的容貌長相，也不知究竟是想要做什麼。

    三個人就這樣將百來號新人逐個打量完畢，又重新站回到尹肅心的身旁，開始一個一個地喊人出列。

    看人手掌的那個宦官，選中的人年紀都略長，五短身材居多，看起來憨厚敦實。

    看人身材手腳的那位，選中的小宦官大多行動靈活，手腳修長。平日裡也多是機敏好動的主兒，一刻都停不下來。

    至於那個看長相的，選出來的自然都是容貌上佳之人。然而由於陸幽臉上蒙著面具，倒並沒有被看上。

    選完了人，尹肅心首先起身返回了長秋監。而等他走遠之後，所有被選中的小宦官，也立刻跟著三位大宦官離開，並沒有誰出來做任何的解釋。

    剩下的幾十名小宦官們站在雨裡面面相覷，過了好長的一段時間，才有人「哇」地一聲叫了起來，原來是沾著血跡的雨水滲透了布鞋，連著布襪都被染上了淡淡的紅色。

    陸幽悄無聲息地離開隊伍，朝著東北方向走去，不一會兒就入了長秋監。又繞過氣象萬千的重華堂，穿過西便門，朝著後院的麗藻堂走去。

    麗藻堂，是歷代長秋公日常處理事務的地方。偌大的院落里草木葳蕤、林泉幽靜。自戚雲初就任以來，更是不允許閒雜人等擅自出入。

    陸幽卻是輕車熟路地來到堂前，伸手叩響了門扉。

    屋子裡沒有傳來戚雲初的回應，門卻自己打開了——厲紅蕖左右張望了兩下，一把將陸幽拽進了門內。