御香行 第40章 寒食宴內廷

    「師父？」陸幽詫異道，「是你找我有事？」

    「是我。」

    戚雲初的聲音慢悠悠地從遠處傳過來。

    「你來遲了，給我一個恰當的理由。」

    陸幽這才發現長秋公靠坐在北牆書架旁的美人榻上，手裡捧著一卷書。

    他急忙將楊任處罰小宦官的事說給戚雲初聽，然後又提起了那三個大太監的事。

    戚雲初微微點頭，這才為陸幽解了惑：「那是飛龍廄、留侯使和弄雨樓使過來挑選各自合用的新人，此事我應允過，倒是忘記了。」

    飛龍廄和禁苑留侯，陸幽都聽說過；唯有那弄雨樓，他卻鮮有耳聞。只是聽說那個在外淨房裡哭哭啼啼的柳兒，去年也被領進了弄雨樓，此後就再也沒有在內侍省中出現過了。

    想到這裡，陸幽剛想開口詢問，卻又厲紅蕖給堵了回去。

    「哎，你們兩個真是急死我了。快點說正經事兒吧！」

    戚雲初這才問陸幽：「入宮之後，我讓你跟著你師父繼續習武，你可有遵照？」

    「有。」

    陸幽答道：「掖庭西邊的月影台，只有一位耳背眼花的老尚宮看守。白天我幫她做些灑掃跑腿的雜事。一到夜裡，師父就讓我在月影台習武。這些日子來，並無一日中斷。」

    戚雲初點點頭，又轉向厲紅蕖：「我讓你教他射箭，如何了？」

    「滿月之夜，百步中的。」厲紅蕖回答，「雖然還不能算是最好的，但是比起他的對手來，肯定綽綽有餘。」

    「對手？」陸幽愣了一愣：「難道是要我去對付宮裡頭的什麼人？」

    戚雲初還沒有開口，厲紅蕖倒是已經笑出聲來了。

    「就憑你？要動這皇宮大內裡頭的人？先練個五年十年再說吧。是叫你射箭，可沒叫你殺人。」

    「射箭？」陸幽的腦子轉得飛快：「你難道是說，燕射？可那是只有宗室和寵臣才能參加的大禮，怎麼能有我發揮的餘地？」

    「誰說要讓你這個小宦官出馬了啊？」厲紅蕖笑得促狹：「就算是你們英明神武的戚秋公大人，也沒有破過這樣的先例呢。」

    不然他登場，卻又要讓他射箭？

    陸幽心裡又是「咯噔」一下，脫口而出：「難道你們又要我假扮宣王？！」

    這一下，厲紅蕖倒是不說話了，只用一種曖昧的笑容使勁兒地盯著他。

    陸幽被她看得毛骨悚然，一個勁兒地搖頭：「我不行！」

    「怎麼不行？」厲紅蕖反問他：「之前你不也假扮過宣王嗎？」

    「這和那個不一樣！首先，射禮的禮儀我從未見親眼見過，貿然上陣肯定會出紕漏。再說了，這種場合一定會有很多宗室戚里，我一個人都不認識，我真的不行……」

    「你真的不行？」

    一直沒有開口的戚雲初，冷不丁地重複了一遍陸幽剛才說過的話。

    「你不惜將自己變成半殘之軀，千辛萬苦進入掖庭宮來，為得就是衝著我搖頭，說一句不行？」

    「不……」

    陸幽張口就要否認，然而轉念一想——自己剛才的態度，不正應了戚雲初的這句話麼。

    他好像兜頭被澆了一桶涼水，既覺得難堪，頭腦又清醒了一些。

    這時只聽戚雲初又道：「記得我一開始就與你說過，我不會強迫你做任何決定。如果你心甘情願地想要在這內侍省里做一輩子的宮奴，過著時時刻刻提心弔膽的日子。我也不會攔著你。你且回屋去罷。」

    說完，便又不再理睬他了。

    遭了驅趕，可是陸幽卻沒有邁開腳步，反倒覺得身體好像灌了鉛塊似的，一步都挪動不了。

    四周圍安靜得可怕，就連屋外的雨聲都輕不可聞。陸幽覺得尷尬難耐，於是想要轉向厲紅蕖尋求幫助，餘光卻看見戚雲初的美人榻邊上擺著一個水缽。

    缽沿上插著一枝海棠，花瓣落在水面上，引得缽中的兩條紅魚爭相搶食，唼喋有聲。

    陸幽的眼皮突跳了一下，囁嚅道：「可是我……真的不知道應該怎麼去做。」

    「這個你不用擔心。」

    厲紅蕖終於又救了他一把：「那宣王今年也是頭一遭參與，怎麼說怎麼做，我都會手把手地交待你，簡單得很。」

    有了青龍寺的前車之鑑，陸幽覺得她有點兒不靠譜，因此只是半信半疑，卻又問道：「若是有人要與我說話，我又認不出那人的身份名號，那又該怎麼辦？」

    厲紅蕖將目光拋向戚雲初,可戚雲初看都不看他們兩個一眼,自顧自翻閱著書卷。

    陸幽知道他的脾氣，正猶豫著應該找個什麼台階下場，突然被厲紅蕖摁著腦袋壓在了地板上。

    「好了好了，快點認個錯。別耽擱時間！」

    陸幽明白眼前也只有這一條路，於是順水推舟地低下頭：「是我錯了。」

    厲紅蕖又問：「錯在什麼地方？」

    「錯在……不應該未經考慮就說自己做不到。錯在，不應該忘記初心，忘記自己入宮的理由。」

    「生於憂患，死於安樂——說得就是你這種人。」

    厲紅蕖狠狠地戳了一下他的腦門，又扭頭去看戚雲初。

    「他知道錯了，你也別為難他。好好兒地繼續說下去罷。」

    戚雲初這才放下了書卷，懶洋洋地說道：「明日就是寒食，通清明休假七日。屆時內廷與後宮皆有飲宴。你要認人，那時候再好不過了。」

    言畢，他終於抬起頭來看著陸幽。

    兩人的目光相遇，陸幽心裡原本藏著的那點兒懵懂，一下子好像都找到了依靠。

    寒食節期，禁絕煙火。違者或致雹雪之災。

    這天夜裡剛過戌時，紫宸宮東側的尚食內院掩滅了燃燒整整一年的灶火。甘露殿中，宮闈局的太監捧來夜明珠，放在了青銅燈奴的掌心。

    當宵禁的鼕鼓從朝天門大街響起來的時候，整座詔京城一點一點地熄滅了燈燭，滑入到濃郁的黑夜之中。

    對於陸幽而言，有火無火卻並沒有什麼區別。

    月影台上一年四季不見燈燭，他也早就習慣了與黑夜為伍。反倒是一想起即將代替宣王走到眾人面前，心裡頭始終有些忐忑難安。

    然則無論願或不願，過了今夜，月相就將漸漸豐盈。不久之後，就算是無燈無燭的深夜，也沒有辦法掩蓋住所有的秘辛。

    第二天上午，寒食第一日。

    比平時稍微晚些時候，朝中三品以上的高官要員們，陸續從朝天門進入紫宸宮。卻不直奔朝會的乾元正殿，反倒往西拐了個彎兒，穿過中書省庭院，來到了百福殿前。

    貼著百福殿的院牆，修建有房八十間，門前有檐廊貫通，起伏如龍，環繞著北面的大殿。

    此時此刻，營幕使已在檐廊下鋪設茵褥，尚食使備好了飴糖杏酪，酒坊使呈上了美酒。宮女與宦官分列兩側。

    一場盛大的筵席近在眼前。

    穿戴整齊的陸幽，就站在這群靜默的宦官之中，低垂著眼帘。

    他聽見大臣們在院落中央的寬闊空地上下跪行禮，嵩呼萬歲。緊接著腳步聲向著四周分散開，進入到四周圍的檐廊下。

    傳令宦官高聲喝道：「酒宴開始——」

    庭院西側的池塘邊上，教坊樂人開始演奏《涼州曲》。八名太監，抬著兩個石蓮底座的球門擺放在了庭院的東西兩側。

    緊接著，只聽蹄聲嘚嘚。兩隊身著蔥綠和淺黃綢衫的女子各八人，座下高頭大馬，手持銀鈴彩杖，分別從相對的百福門與承慶門內走進院內。

    又有宦官充作裁判者，手持浮木雕刻的小球步入場中。

    一場精彩的馬球比賽即將開始，原本寂靜的庭院慢慢有了生氣。

    「把這壺酒送給東廊下第三位，那是御史大夫任濟康。他左邊的是門下侍中，右邊是太常卿。」

    「記得了。」

    陸幽點點頭，從帶他的宦官手中接過托盤，朝著東廊走去。

    任濟康出生於神佑二十一年，推算起來今年恰好五十歲。膝下有兩子一女，長子在太府寺擔任閒置，次子不堪器用。他的獨女嫁給了唐家的一個遠親，目前不在京城居住。

    三月三日的燕射，任濟康將會到場，卻自稱老邁，無法參加比射。

    在這種情況下，是允許兒子代替父親比射的。然而任濟康的兩個兒子均不擅箭術，因此也不敢在御前賣弄。

    以上所有這些事情，全都記錄在戚雲初昨天交予陸幽的一本手札上。

    除去任濟康之外，手札上還有二十四人。陸幽要將他們全都記住，卻只有兩日時間。

    「別愣著！」

    領他的宦官又在耳邊催促：「這壺酒，送去南廊正中央，吏部尚書唐權。你可小心了！」

    對了。

    陸幽倏忽回想起來，燕射這天，唐權也要領著唐瑞郎過來。

    那時候，瑞郎將代表唐家，與自己同場比射。