當天夜裡,洛何的事跡在海盜里傳播。
「聽說了嗎?新來的船長,一刀把獨眼龍的『信天翁號』給劈沉了!」
「那個白衣服的船長,一刀把獨眼龍給砍成兩半了!」
「什麼?新來的把黑鬍子當西瓜給劈了?!」
謠言越傳越玄乎。
到最後,不論大人小孩全部心驚膽戰,大有止小兒夜啼的架勢。
而在現場圍觀的海盜,全部為之震懾。
洛何的威名,以『白衣』的稱號,在根據地之間流傳。
是夜。
由於獨眼龍壞了規矩,先行挑釁卻又被擊沉了座船,遭到海盜們的鄙夷。
經過大家投票表決,獨眼龍和他的水手們被綁住手腳,丟進港口外鯊魚群虎視眈眈的大海,生死聽命。
而展露強大手腕的白衣船長,則受到海盜們的尊敬與巴結,紛紛邀請他,回酒館通宵暢飲。
洛何一直留意著小島中央那座巍峨的黑石城堡。
可即便自己展露出白虎刀的鋒芒,那座堡壘的主人也沒有現身的跡象。
「這麼看來,黑鬍子暫時不在根據地當中,否則早就露面……」
洛何暗忖道:「今晚在島上過夜也沒有意義了,還是回船長室吧。」
謝絕多位海盜船長的邀請,在一眾海盜摘帽致意的最高禮節中,洛何與大副一同回到『金銀島號』海盜船。
船上的水手們剛經歷生死危難,又親眼目睹船長神跡一般的實力,在洛何經過之時大聲問候:「船長!」
「船長好!」
「船長您早點休息。」
白衣青年一路頷首,沉默地走向船長室。在登上台階時,他駐足回頭。
「大副,你今夜收集一下黑鬍子堡壘當中『美人魚』的情報,就說是我讓你問的,明早向我匯報。」
洛何道:「趁現在大家心有畏懼…能問出不少。」
大副恭聲道:「明白!」
洛何點頭,丟出一袋鐺啷作響的錢袋,道:「這是你們金牙船長的私房錢,賞伱了。」
錢袋裡都是貴金屬熔鑄成的金幣,在海上比紙幣更方便流通,是洛何昨晚在船長室里找到的。
這金牙船長實力很弱,金幣倒囤了不少…照這麼推測,黑鬍子的城堡里勢必堆金如山!
錢不錢的無所謂,主要是想救美人魚公主!
大副目光閃爍,低頭道:「遵命。」
洛何微微頷首,走進船長室,靠在寫字桌後舒適的真皮沙發上,頗有海盜氣質的兩腳搭上寫字桌。
房間一側,手工編織地毯上,趴伏著氣場強大的地獄三頭犬。
居中的腦袋上頂著呼呼大睡的小飛象章魚,神態頗有些無奈。
見洛何回來,地獄三頭犬低沉地道:「我感覺到了白虎聖獸的氣息,你遇到麻煩了嗎?」
「不,我只是想裝個嗶,順便把偷了三叉戟的黑鬍子給激出來。」
洛廚子老實地道:「但鬧得這麼大,海盜島上當家的也沒動靜……看來是出遠門了。」
地獄三頭犬有些不耐煩地道:「直接把這島上的全滅掉,等那貨回來殺了搶寶,簡單省事。」
「話是這麼說,島上還有不少老百姓。」洛何沉吟道:「明天再觀察一天,再無動靜,你我就平推了島中央的城堡。」
地獄三頭犬低吼了聲,算是答應,旋即看見洛何端了一盤果仁蜜餅過來,頓時眉開眼笑,搖晃燃燒火焰的尾巴。
洛何半蹲在地毯上,摸著地獄三頭犬腦袋上的小飛象章魚,見它迷迷糊糊地睜開眼睛。
「沒事兒,你睡吧,等下再給你做宵夜吃。」
洛何笑道:「之後要是遇到你爸,記得多說好話,可別說我虧待了你!」
小飛象章魚扇動著耳朵,高興地點頭:「嗚!」
你放心,這恩情咱都記在心裡!
據說,黑鬍子持有的海神三叉戟,具有控制海獸的強大魔力。就連北海巨妖,都會聽從三叉戟的號令。
而這三叉戟的控制效果,肯定是有極限的。
洛何摩挲下頷。
要是黑鬍子不惜代價也要召喚北海巨妖……
那就得看,北海巨妖到底是聽三叉戟的,還是聽他家孩子的了!
*
第二天。
海風吹拂小島,晴朗陽光下,風帆船隨波起伏。
洛何走出船長室,嗅著海鹽味的海風,打了個哈欠。
桅杆金燦燦地折射陽光,海鷗停在桅杆上眺望遠方;小九趴在吊繩上垂著四肢,引來不少水手的注視。
甲板上傳來一片叫好聲,洛何定睛望去,只見一群水手圍成一群。
人群中央,大副手持刺劍,與口銜寶劍的修對峙。
大副上過海軍學校,劍術像模像樣,目光一凝,箭步向前刺出劍鋒。
然而,尚未等他反應過來,一股巨力『鐺』地震脫他的佩劍,插在甲板上『嗡嗡』顫動。
大副眼底掠過驚訝之色,爾後畢恭畢敬地朝黃犬行了個摘帽禮:「感謝賜教。」
四下水手議論紛紛。
「這隻狗居然還會劍術!」
「這可是船長的寵獸,我估摸著,怎麼都得有個霸主級!」
「看見船長家狗的佩劍了嗎?我覺得比黑鬍子的佩劍都要牛逼!」
這時,人群中自動讓出一條道路。水手退至兩側,低頭道:「船長。」
大副望見洛何,收斂神色,道:「船長,您讓我調查的情報已經收集好了,看您還在休息,所以沒有打擾您。」
洛何點了點頭,道:「換個地方。」
「對了,我還帶了個證人,他自稱在城堡里看到了美人魚。」大副道。
隨著大副的呼喚,酒館裡見過的紅髮雀斑少年走出人群,拘謹地道:「船長。」
洛何掃了眼,點頭道:「你也一起來。」
會客室內。
洛何先向大副問了幾句話,得到了關于美人魚的初步情報。
首先可以肯定,美人魚就關在黑石城堡,一座山頂湖泊當中,由多名海盜輪流看守。
為了確保美人魚的身心健康,黑鬍子還特地從山下召集了民婦伺候她,好讓她賣個更好的價錢。
「酒館的詩人歐利說,和黑鬍子對接的是帝國的一位公爵。黑鬍子想用美人魚換取爵位、洗清罪名,和那名公爵聯絡密切。」
大副道:「歐利曾領著他那隻猴子,多次進城堡表演,所以探到了些口風。」
洛何沉吟道:「這麼重要的情報,歐利怎麼會輕易告訴你呢?」
大副沒有說話,看向一旁的莎爾。
莎爾抬起明亮的眼睛,緊張又堅定地望向白衣船長。
「你先出去。」洛何對大副道。
大副輕輕關上門,室內僅剩下沉默對峙的兩人。
「先說說,你是怎麼偽裝出喉結的?」洛何看了眼紅髮小女孩。
早在昨天莎爾倒酒時,洛何就發現了端倪,最後用空間之力確認了猜測。
這分明是個剪著短髮、身材單薄的紅髮雀斑小女孩,以獨特的辦法偽裝出了喉結,再加上聲音故作沙啞,這才在一幫大老爺們中沒露出馬腳。
莎爾的紅髮及耳,小麥色的臉上帶著雀斑,腰細得一陣風就能刮跑,藍色的眼睛卻很漂亮,啞聲道:
「酒館的瑪娜太太會些魔藥學,是她收留了我,還幫我調配藥劑……」
洛何點點頭,歸結於寵獸與藥劑的力量就好解釋。
「你到我的船上來,又帶來了什麼情報?」洛何問。
這名白衣船長如此年輕與俊朗,但他的力量卻能讓惡名昭著的海盜都心驚肉跳。
莎爾親眼目睹過『白衣』船長的實力,當他的大副在酒館打探黑鬍子的消息時,她覺得這或許是個千載難逢的機會。
「我和歐利叔叔,一起進過黑石城堡,伺候過那裡面的海盜。那裡環境複雜,我能帶你找到關押美人魚的地方……」莎爾說。
「你為什麼要這麼做?」洛何打斷道,「你住在這座島上,和黑鬍子對抗的下場,你比我更清楚。」
「我……」
沉寂的船艙內,迴蕩著紅髮小女孩緊促的喘息聲。
她幾近喘不上氣,在暴露的恐懼與艱難的抉擇中,抬起目光,堅定地道:
「我想報仇。」
洛何目光一閃,兩手交疊:「願聞其詳。」
在莎爾磕磕絆絆的講述中,洛何了解到事情的經過。
這座小島最初並不是海盜王國,而是生活著躲避戰火的平民,莎爾一家便是其中一戶。
黑鬍子率領艦隊到來後,強征勞工為他修築堡壘,莎爾的父親帶頭反抗。
最後她的父親被吊死在堡壘上,母親也在被黑鬍子玷污後自殺。原本就生活在島上的瑪娜太太與歐利叔叔保護了莎爾,讓她以男孩的身份長大成人。
「我開闢了空間之力。」
莎爾展示自己光芒微弱的召喚陣,一隻圓滾滾的雪鴞撲著翅膀,停在莎爾的肩膀上,親昵地蹭著紅髮雀斑小女孩。
「但我……沒有力量。」
直到那斬斷『信天翁』號的華麗一刀,同樣斬破莎爾心中的陰雲,帶來僅有的一線曙光。
「所以我懇求您,仁慈的船長…我懇求您幫我報仇…我願意獻上我一切,我的生命,我的靈魂…」
說到最後,莎爾已經泣不成聲,哽咽著用淚水舔潤乾裂的嘴唇。
同樣是請求,來自人魚王國與莎爾的請求,讓洛何產生不同的意味。
洛何沉默良久,道:
「抬起頭來,莎爾。」
莎爾的藍色眼睛,怔怔看向白衣船長,見他的眼中閃爍著明亮的微光。
「我會給你一個機會。」
洛何道:「一個手刃仇人的機會。」
「那麼…先生…」莎爾淚眼朦朧,「代價呢?」
白衣青年伸出手,輕撫莎爾肩膀上的雪鴞,小傢伙溫順地眯起眼睛。
「好好吃飯,就可以了。」洛何道。
莎爾不解:「船長?」
「擦乾淨眼淚,你先回去,有消息我會通知你。」
洛何頓了一下,道:「東煌有句古話,叫做『藏器於身,待時而動』……打磨好武器,會有雲開霧散的那天。」
……
碼頭。
一艘懸掛『黑鬍子海盜團』旗幟的捕鯨船,漁網中拖拽著一頭流血悲鳴的幼鯨,朝港口靠近。
不少海盜聞風而來,現場觀摩黑鬍子麾下『鋼顎』抓來的龍香鯨。
龍香鯨,一種以香料聞名於世的鯨魚,價值連城。而它的進化形態『龍王鯨』,卻是令大王魷魚都聞風喪膽的霸主種族生物。
看到這頭幼鯨,港口不少海盜頓時皺起了眉頭。
「鋼顎!」肩膀上扛著猴子的詩人歐利大聲道:「你抓龍香鯨幼崽回來,不怕被龍王鯨給報復嗎!」
四下海盜附和道:「就是!」
「不能讓鋼顎的捕鯨船進港,太危險了!」
鋼顎的下巴打著鐵釘,看起來凶神惡煞,罵聲道:
「我看你們是欠收拾了!黑鬍子老大才不在幾天,就敢這樣和本大爺說話!」
「都讓開,這是黑鬍子老大點名要用的香料——誰敢攔我的船,就轟誰!」
護衛船隻好退讓,讓捕鯨船拖著哀鳴的幼鯨,大搖大擺地進港。
詩人歐利眉頭緊鎖。
傳言,黑鬍子結交的那名公爵是個女性,所以他想到用龍香鯨的香料巴結。
可是…這鋼顎行事魯莽,連龍王鯨的下落都沒打探清楚,就敢擄獲幼鯨!
歐利仰望著陰沉沉的天幕,憂心忡忡:「空氣中有股暴風雨的味道……」
金銀島號,甲板上。
「【埋龍骨地】?」洛何詫異道:「那是個什麼地方?」
「黑鬍子率領艦隊尋找的,就是傳說中位於極北的【埋龍骨地】。」
大副道:「傳說中那是冰霜巨龍一族埋葬骸骨的神秘之地…任何冰霜巨龍只要自覺大限將至,就會飛往【埋龍骨地】,因此,那裡有著數不清的龍骨、龍牙和龍繫結晶,可謂是世間寶藏!」
洛何皺眉道:「可那裡的龍威…肯定也相當強大吧?」
「是的,但要是能獲得【埋龍骨地】的寶藏……」大副咽了口唾沫,「圖騰級…不,傳說級,我覺得都有指望!」
洛何笑著搖頭:「你還是太小看傳說級了。」
大副一愣,道:「船長,難道你見識過傳說級?」
洛何沒有說話,在大副眼中,愈發地高深莫測。
「魚魚的成長等級,就快要中等圖騰了,種族等級也有提升……」
洛何暗道:「如果姜大小姐能再送一波助攻…感覺傳說種族有望啊!」
轟隆隆——
暴雨驟至,天際遠方湧來烏雲,巨浪將港口船隻掀得東倒西歪。
洛何愣神之際,只聽見有人在岸上驚恐地大叫道:
「龍王鯨!!」
大海波濤洶湧,一道巨大的身影從海面躍出,一頭猶如山嶽般巍峨的龍王鯨!
龍王鯨擺動鯨尾,掀動巨浪,震耳欲聾的鳴叫聲,猶如大海的怒吼!
洛何感應出龍王鯨吼聲中的憤怒與悲傷,不由一愣:
「它家的孩子也丟了?」
……
(本章完)
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