竹心笑了笑,她的笑意不達眼底。
「你不是說以前沒得選嗎?現在我給你兩條路,看看你到底怎麼選?」
竹心說完拿出腿上綁著的匕首,扔在了地上。
小寒看著地上的利刃,整個人縮成一團。
「竹心姐,你不想知道是何人指使我的?」
竹心饒有興致地看著小寒,小寒的身子忍不住抖了抖,竹心的目光凌厲好像能看穿她的心思似的。
「徐國公府抄家前後有兩位直接負責人。一個是德勝,一個是王遠。可王遠不知道香球里有毒的事。我猜你直接聽命於德勝。德勝之前受命於王忠。王忠死後,他也許聽命於廣貴,也許聽命於德妃。你知道的不一定有我多,你又有什麼可以告訴我的?」
小寒一下子變成了沒有任何籌碼和底牌的人。她只能不斷重複自己是被逼的。
「所以姐姐,你要報仇得找他們,他們才是始作俑者。我只是被逼的。」
竹心笑了,仿佛聽到什麼天大的笑話。
「你確實是被逼的。我知道王忠死後,你所做之事並不想取我性命。其實我跟廣貴關係不錯,與四殿下不打不相識,他表哥孫大少更是我朋友。便是今日過後再見他們,還能和他們把酒言歡,談天說地呢。」
小寒想竹心能既然能跟那些人談笑風生,應該也能放過她吧,畢竟她們從小一起長大。
「對,他們你都原諒,你也原諒了小寒吧。」小寒攥著裙擺上的布料,目光中帶著希冀。
「所以剛才我才說給你兩條路選啊。」
「少夫人您說,只要你能放過奴婢。讓奴婢做什麼都行。」小寒說完俯伏在地。
竹心指著地上的匕首,對小寒揚了揚下巴。
「想活命就殺了小暑,今日你們二人只有一個能活。」
小暑愣住了,「少夫人,這是為何啊?」
竹心看著小暑仿佛是一朵食人的花。
「你不是想為你的好姐妹求情嗎?求情多容易的事,上嘴唇一碰下嘴唇,就把為難的事丟到我身上。我最討厭你這樣的人了。想求情可以,別慷他人之慨,替她去死啊。」
小暑看著竹心,她感覺今日的竹心十分的陌生。隨後她又想到竹心這一年多的經歷。下天牢、昭獄,被賣花樓,被困遼宮,如今又被多番下毒。小姐常說未經他人苦,莫勸他人善。她確實不對。
小暑眼睛裡含著淚。
「少夫人,小暑錯了,不該說的這樣輕巧。」
小暑指著小寒,又道,「您打她五十杖再把她發賣了,能活就活,不活只能怪她命不好。別髒了您的手,好不好?奴婢願領五十杖,從今以後奴婢再不會為人求情了,求少夫人成全奴婢一次。」
竹心不敢再看小暑,再看小暑一眼她都能哭出來。
她只是沉聲問小寒,「打五十仗再被發賣了你願意嗎?畢竟能活下去的概率只占一成。還是要全身而退,你自己選吧。」
小暑鬆了口氣,竹心姐已經鬆口同意打五十杖再發賣出去。只要及時醫治,再跟姐妹們湊些銀子打點一下人牙子,等小寒傷好了再賣到一個良善之家裡,她不一定活不下去的。
小暑擦了擦眼淚,「謝少夫人。」然後轉過頭想對小寒說一句「沒事了」,可是她沒說出來。
小寒的眼睛裡全是淚和恐懼,嘴裡念叨著「對不起」,可手裡的匕首卻對著小暑。
這一次小暑真的愣住了。
「小寒,你要幹什麼?」
「我不想死。」小寒一邊搖頭一邊顫抖,但她拿匕首的手卻很穩,然後向小暑撲了過去。
小寒想竹心既然能殺清風道長,塗金漆沉塘何其殘忍。她根本就不是善男信女,也討厭偽善之人。多虧小暑今日為他求情,讓竹心厭棄。她要想活,小暑必須得死。
竹心站起來指著扭打到一起的二人,笑得上氣不接下氣。
「果然是東廠出來的人,夠狠,有點我的影子。」
小暑這邊攥著小寒的手,那匕首的刀尖離她不到兩寸。
「小寒,你瘋了?我們從小一起長大啊。」
小寒似水的眼睛依舊溫柔帶著說不盡的可憐,她帶著哭腔說著這世間最離奇的話。
「既然我們從小一起長大,你就不能替我死嗎?」
說完小寒使出全身的力氣刺了過去。那一刻,小暑已經說不出話來,她只能咬著牙抵抗。心裡一遍又一遍地說,憑什麼?憑什麼?
就在利刃馬上就要刺到小暑脖子時,上面的行兇者突然失了力氣,有溫熱的液體滴到小暑的臉上,她的鼻腔里瞬間充斥著濃烈的血腥味。
一隻銅錢扎到小寒的脖子上。
一直沒說話的常媽媽冷冷地說道。「少夫人說放過你,可我沒說放過你。」
小寒壓在小暑的身上,讓她喘不過氣來。屋子裡全是小暑撕心裂肺的哭聲。
喬夫人看丈夫和兒子們都出去忙碌,不想自己等在院子裡干著急。她想去找竹心,問問竹心要蓋成幾間房,順便再探探竹心的心思。
喬夫人跟李嬤嬤來到喬子舒在院子裡。
今天院子裡一個人也沒有,喬夫人正覺得奇怪,就聽見一道撕心裂肺的哭聲傳來。喬夫人還從來沒聽到過這樣淒切的哭聲。
喬夫人心中忐忑,加快腳步。然後她一撩帘子,就看見小暑滿臉是血躺在地上。而另外一個躺在地上的小寒瞪著眼,整個脖子是血紅的,咽喉處插了一枚銅錢。
「啊啊啊。」李嬤嬤和喬夫人一邊叫一邊往外跑。
喬夫人主僕跑到外面時,看見剛進府的喬子舒和青山。
喬子舒今日雖然沒見到王遠,但聯絡上東廠的番子,大概了解了寶華山的情況。他便立刻回府打算告訴喬夫人,好讓她安心。沒想到看見狂奔的喬夫人和李嬤嬤,猶如有惡鬼在追她們一樣。
「娘,這是怎麼了?」
「死人了,死人了。」
死人了?喬子舒的腦袋猶如五雷轟頂,他抓著喬夫人的肩膀。
「到底是誰死了?」
這時喬夫人才緩過神來。
「是小寒,她脖子上冒了好多血,全是血。」
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