暗夜君王 IV聖地中的魔女

    「國王坐在王座上!」

    「國王坐在王座上!」

    身下是冰寒徹骨的感覺，被聲音所驚醒的拉尼娜猛然睜開了眼睛，環視著面前這座灰暗空洞的宮殿，身披黑色宮裝的她，就坐在那高達數十米的台階之上。

    四名身披黑甲的武士守在她的四方，手裡緊緊握著一柄巨戟，龍頭燈架上的慘澹白火，映照著眼前灰暗的一切，就像是整個世界只剩下了黑白兩色。

    不……世間剩下的並不只有黑與白……

    迷朦灰暗的淡霧在宮殿中遊走，成千上萬的身影，整齊有序地排列在灰色的地毯兩側，就像是一群不會移動的石像，側頭望著這高高的王座。

    充滿了獸性般的兇惡、充滿了惡魔般的陰邪、充滿了臣僕般的畏懼、又像是充滿了仇人般的痛恨……

    無數雙通紅的眼瞳，就像是流淌的鮮血般黏稠而又刺目，在迷霧中閃動著模糊的光華。

    「不要看我……」

    「不要看我!!」

    那一雙雙鮮紅的雙眼，匯成一片赤色的火焰之海，充滿壓迫性的望著王座之上。拉尼娜不由高聲大叫了起來，那些紅眸卻不斷地膨脹起來，變得越來越大。

    坐在冰冷石頭王座之上的少女，拼命地試圖掙扎，卻發現無數的帶刺藤蔓就像是繩索般緊緊捆住了她的身軀。銳利的尖刺已經扯碎了黑色的紗衣，在那白玉般的肌膚上，留下了赤紅的血線。

    「你是我們的天命之王，為了我們而誕生，國王，必須坐在王座之上!」

    不知從哪裡而來的低沉嘆息在她耳邊響起，帶來了陰冷的氣息，十三名全身被破爛黑袍掩蓋的身影出現在她周圍。陰冷的白火映照出了黑色罩帽下的腐爛面容，那充滿屍臭氣息的五指，深深陷入了她這柔嫩嬌小的身體之中。

    無論如何掙扎，那漆黑、腐敗、腥臭的氣息都將她緊緊包裹，吞沒，在她的耳邊只剩下了那低沉而又整齊的吼聲……

    「滾開!!這是敕命!」

    象瘋子般的尖聲大叫起來，猛然坐起身的拉尼娜睜圓了碧藍色的眸子，視線死死地盯著前方。

    木製的家具上掛著輕柔的紗幔，充滿東方風情的房間中，擺放著雕刻著華麗花紋的擺設，一股迷離的輕煙從銅盤中升起，給房間裡染上了淡淡的輕香。

    豆大的冷汗不住從額上滑落，滴到了裸露的肩膀上，拉尼娜看著窗外那明亮的陽光，才發覺自己又陷進了這個已經重複無數次的夢魘之中。

    「是的，殿下，我立刻滾開……」

    房間的另一端傳來了一個低沉而又沉穩的聲音，手裡緊握住劍柄的巴特茲正站在那敞開的大門口，神情有些尷尬地望著拉尼娜。作為從小到大都以最佳副官為培養目標的他，還是第一次被人用敕命來命令滾開，這超出規格的意外歡迎，頓時讓他感覺自己的腦袋裡是不是有個齒輪鬆脫了。

    「是夢，並不是我的本意。」

    望著衣著散亂卻又手裡緊握著雙手大劍的副官，拉尼娜緩緩垂下了眼帘，眼神里飄過了一絲與那女孩外貌完全不相符合的陰沉。看來自己在夢魘里又再次失控地哭叫，才會把這個忠心耿耿的騎士給引了過來。

    「敕命撤消，巴特茲。」

    「殿下，敕命是要用在正式場合的，無論何時，需要我做何事的話，只要一個小小的命令就行了。」

    濕漉漉的金色長髮，垂在光潔柔滑的肩膀上，輕絲製成的睡衣早已經被汗水打濕，單薄的衣料里隱約透出了嬌嫩蓓蕾的痕跡。眼前的女孩就像是被包裹在絲綢中的稚鳥般，顯得是如此無助，巴特茲從桌上輕輕拿起一條披肩，蓋在了她的身上。

    「殿下？又是噩夢嗎？」

    從向她效忠的那一刻起，展現在他眼前的形象就是永遠的精確，永遠的一絲不差。從少女的臉上根本看不見她的內心世界是什麼樣的，或者說，她根本就沒有所謂的自我……

    傳聞中，這個少女在百年前還是一個沒有六識的軀殼，視覺、聽覺、觸覺、甚至連思維都沒有。她就像是一個精緻到了極點的人偶般，只會靜靜地坐著，靠著僕人強送入口中的鮮血維持著生理的基本運作。

    歐洲最高貴血統的直系繼承人，竟然是這樣一個空洞的存在，曾經引來過無數的非議和懷疑。直到三年前，才在無數通靈師和啟蒙師的圍繞下，慢慢擁有了「所謂」的人格。

    之所以稱之為「所謂」，正是她的這種自我來得是如此虛偽，無論是語言措辭、對事理的判斷、還是行為的節奏，都和那些老師灌輸給她的知識一毫不差。甚至在貴族圈內有了這麼一個可笑的傳聞，她甚至比僕人們還要準時的如廁、洗漱和入眠，每天做這些事情的時間都沒有半分差異。

    作為梵卓下屬的卡帕多西亞族直系成員，受到家族排擠的巴特茲，就這樣莫名其妙地成為了她的副官。也正是因為這樣，才會更加莫名其妙地，陷入了現今這個尷尬麻煩的漩渦當中。

    「巴特茲，我的胸口很沉重，就像是被什麼東西壓著，這是不是應該稱之為壓抑的這種感情？」

    掀開柔軟的被子，赤腳站在地上的拉尼娜抬起雙臂，聽任著巴特茲替自己脫下了睡衣，用一方柔軟的絲巾擦乾了滿是汗水的身體。

    卡帕多西亞族的成員天生都是最優秀的家臣，只要奉獻出誓言的話，就必定會永不背叛。以這個老師教給自己的標準，拉尼娜很自然就將巴特茲當成了自己身體的一部份，在當初讓他做這些事情的時候，甚至鬧出了下達敕命來替自己換衣的可笑喜劇。

    而作為一個副官來說，巴特茲也無可奈何地接受了這個身份，顯然在這位主人的眼裡，他已經是個沒有性別也沒有自我意識的助手，像她的四肢般忠誠的服務已經變成了他唯一的工作。

    昨天在騎士們的護衛下進入耶路撒冷之後，聖殿騎士們對於這位從歐洲遠道而路的朝聖小姐，報以了一種強烈的友善。不但舉辦了一次有不少知名騎士參與的宴會，安排了這座華麗的別館作為她的下榻之所，甚至還計劃要安排一場耶路撒冷國王的接見和晚會。

    「殿下，您的一位僕人正在門外，等候著您的接見。」

    「誰。」

    就這樣著身體，拉尼娜在巴特茲陪同下旁若無人地走向了外間，那裡早已經準備好了一座盛滿清水與花瓣的銅製浴盆。長長的金髮直披到了腰間，娃娃似的少女就這樣跨入了盆中，讓冰涼清水浸泡著自己有些發燙的軀體。

    與過去的侍女長相比，卡帕多西亞出身的這名高大男子只懂得如何準確高效的去執行自己的命令，而不是整天只會嘮叨和提醒自己在各方面應該注意的事項。

    拉尼娜用手指把玩著飄浮在水面上的玫瑰花，看著水中海草般飄散的金色髮絲，雖然她還不懂得這到底算是什麼感情，但這種在冷水中浸泡身體的體會，卻能夠讓拉尼娜擁有一種舒適的放鬆感。

    在盆中舒展開身體的少女，絲毫沒有留意到身邊副官雙眼的交集點，已經自動變成了遠方阿拉伯風格的金色教堂圓頂。

    「我來到這裡的消息應該尚未正式通知過任何家族的貴族，或是代理人。」

    「意外的是，聖殿騎士某位執政官正好是您的僕人。」

    「我的職責是九點之後開始處理公務，過三十五分鐘後再讓他進來。」

    交待完最後一句話，金髮的小女孩已經整個人都縮進了清澈的水中，只露出眼睛還在水線之上。施禮之後的巴特茲悄無聲息的退了出去，這就是這主僕兩人的習慣，完全沒有超出過職務之外的交流，永遠是這麼地精準快捷。

    當桌上的沙漏剛剛流光最後一粒沙子，拉尼娜已經坐在了會客間的軟椅上，連衣服上的每個皺褶都被整理到了最完美的地步。

    穿著輕薄的白麻裙子，束在腰上的帶子正好勾勒出了那微微隆起的細嫩shuangfeng，金髮被一輪金冠束起。帶著稚氣的面孔上只是上了一層淡妝，這恰到好處的打扮，讓拉尼娜就象是宗教畫中飛舞在天空中的天使般，充滿了聖潔和崇高的氣息。

    褐色的捲髮經過了仔細的修整，留著騎士圈中現今最時髦的長須，穿著白色的斗篷和等邊紅十字披風的中年男子，恭恭敬敬的跪倒在了她的裙邊。

    將自己頭顱埋在潔白輕薄的裙裾中，他小心翼翼地摘下了拉尼娜的黑皮涼鞋，輕輕吻著這白皙細嫩到近乎透明的纖足。

    「我尊貴的主，血之源頭的後代，黑暗中最高貴的明珠。」

    蒼白的皮膚下映出青色的血管，男子小心翼翼的將纖足捧回了原處，作為埋伏在聖殿騎士團來到這片土地中的一員，他還是第一次見到這位傳聞中的公主。

    「您忠誠的僕人，在這片熱土中為家族服務的居伊，萬分榮幸的可以見到您的容顏。」

    拉尼娜?馮?弗里德里希，黑暗世界裡的晨星，歐洲十三氏族中梵卓的直系大公主。

    這位公主對無數遠在異國統治領地，或是負責事務的氏族成員來說，都是一個充滿謎團和疑問的存在。

    作為梵卓的統治者，西方世界中最強有力的大執政官，沃爾肯?馮?弗里德里希公王，在太古戰爭時就死在了「蝕之刻」中，梵卓的王座已經空懸了數千年。

    之前，歐洲一直在長老團的帶領下，依靠著議會和十三氏族各自的天命而動作。梵卓家族和領地的統治，一直是由弗里德里希公王的弟弟，塞爾肯?馮?弗里德里希候爵在充當攝政王的角色。

    原本這一切都井然有序的進行著，也許再過不久，塞爾肯候爵就會獲得家族的一致信任和提名，繼承那他已經實質掌握了無數個日夜的王座和權利，但這數年內，意外卻發生了。

    由十三名長老共同組成的長老團，在每年一次的元老院會議中，突然將一名金髮少女展示在了每一位元老和議員的面前。大公主拉尼娜?馮?弗里德里希，被稱為弗里德里希遺腹子的女孩，一位讓長老們隱藏了數千年，永遠不會長大的公主。

    這個意外的場面頓時引起了全場的譁然，這名少女的出現，頃刻間就打碎了各氏族化了數千打下的均衡局面。無數家族那為了在塞爾肯即將成為歐洲主人之後提升自家地位而提前準備的心血工作，全部化為了白紙。

    就在無數人質疑的時候，長老團卻亮出了弗里德里希大公親手寫上魔血誓言的證明，儘管上面大公的留言顯得極其輕蔑，但「無論過程與結果如何，如果該名女子能誕下我的子嗣，我既承認他或她為吾族之繼承人」這句話，已經表明了這名少女的身份。

    在經過無數不甘不願，甚至是充滿敵意和苛刻的驗證中，這名少女的血統卻真如長老團們所講的那樣，的確是弗里德里希的女兒。整個歐洲的家族們都只能接受了這麼一個苦澀的結果：弗里德里希有一名女兒，而且他也親手寫下了由其來繼承家族的證明。

    於是乎，梵卓內部乃至其所屬的勢力中，就分裂成了兩派。

    一派由賽爾肯候爵與其黨羽組成，這派叫囂的理由和要求很簡單，一名就這樣莫名其妙出現的少女，完全不能繼承梵卓這份基業的大統，應該由為家族效力數千年的候爵來繼承。

    而另一派則由家族中曾經侍奉過「火焰之龍」蒙其大恩的人，以及在與賽爾肯角力中漸漸失勢的人所組成，他們的理由更簡單，血族有血族的傳統，既然這名少女繼承了弗里德里希的血脈，就應該按照公王的遺囑執行。

    在這兩派充滿火藥味的對抗里，這名顯得格外柔弱孤獨的少女，就這樣被送進了陌生而充滿敵意的梵卓宮殿裡。

    就在各大勢力都在懷疑長老團是否有意來阻止梵卓重新接管統治權，為了想延長自己的統治而故意推出這名少女的時候。長老團們卻意外地疏遠了與她的接觸，將拉尼娜就這樣放任不管似的還到了梵卓手中。

    在這段時間裡，長老團只替拉尼娜做了一件事情，就是按照梵卓長子出生後的慣例，替她從各族中挑選了兩名以生命和血為誓言的貼身副官。十三氏族中本就藩屬於梵卓，卡帕多西亞氏族的巴特茲，王之三族中，妥芮朵氏族中的厄爾尼諾，這兩名貴族，成為了拉尼娜的家臣。

    在卡帕多西亞屬於被排擠者的巴特茲，因為行為放蕩不堪而被剝奪一切權利放逐的無用花花公子厄爾尼諾，這詭異外加令人崩潰的組合，更加抹重了拉尼娜前途灰暗的圖象。

    本來就在家族中沒什麼立足點的她，本來就只是反對派們用來和賽爾肯爭權的道具而已，而作為這場糾紛的轉折點，卻是候爵那自認高明卻又作繭自縛的舉動。

    作為對亡兄和長老團的尊重，他形式上同意讓這個女孩充當三個月的梵卓之主，只要在這三個月里她能順利的處理一切事務，不出任何紕漏，候爵就願意遵從遺囑的內容，承認她對梵卓的繼承權。

    自認這個沒什麼資歷的女孩必定會失敗，卻沒想到拉尼娜憑藉著完全和相貌不匹配的高明手腕，配上莫名其妙冒出來的各族強力人士支持，竟然讓她完美的渡過了這三個月的約定，結果搞成了一個候爵自己無話可說的局面。

    只能閉嘴承認這個現實的侯爵，私底下卻讓手下不斷用」沒有正統梵卓統治者信物「這個理由，來阻止拉尼娜的正式登基典禮。現在歐洲的梵卓，可以說已經亂成一片了……

    「感謝你的忠誠與奉獻，居伊。」

    看著拜服在自己腳下的男子，拉尼娜用一種禮貌卻又不失威嚴的語調，回應著自己臣下的問候。在一連串的平淡無奇的交談里，居伊向自己的主人不停的表達著歉意，包括騎士們的錯誤襲擊和自己沒能安排盛大的宴會，只能讓其他修士們和那場小小的宴會來迎接這位公主。

    「我來這片土地只是場小小的旅遊，不需要過於張揚，今天我就會走。」

    用微笑謝絕了他召集更多梵卓成員前來服務的請求，拉尼娜的神情依舊沒有半點變化，直到完成了這場無趣的覲見之後，才目送著居伊恭敬的退出了門外。

    「小小的旅遊？果然還是想重回那片廢墟吧……」

    退出門外的居伊恢復成了原本那個豪氣英武的騎士團執政模樣，眼底卻閃動著一絲奇異的笑意，看來這位公主來到中東的目的只可能有一個，那柄隨著弗里德里希公王一起埋葬在廢墟中的梵卓之王的信物，「支配之龍杖」。

    「看來，命運女神終於給我送來了一個小小的機會。」

    忍不住露出了得意的笑容，在心底中已經有了決定的居伊剛抬起頭，卻發現穿著一身藍色長衣的年青男子，正靠在牆邊對著自己微笑。

    「您好，厄爾尼諾閣下。」

    「你也好，梵卓的忠僕，居伊閣下。」

    不痛不癢的回答著居伊的問候，厄爾尼諾望著執政官的背影，藍色的瞳孔中閃過了一絲悸動……

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