朕的霸圖 第0090章賊蹤初現

    時間回到七天前，就在章鉞率兵離開延州時，張匡圖也在採取行動，他派人送了一封信給罷交縣令張廣仁。於是，張廣仁告病在家，宗景澄率兩指揮延州兵趕到，便與韓忠明換防，兩人都沒注意到縣令張廣仁為何沒出現的事。

    而當時張廣仁其實已帶著數名隨從離開罷交縣北上，走山間獵人常走的小路繞過蘆子關，沿古長城下的溝谷山地一路向北，趕往夏州寧朔縣。

    寧朔在夏州古長城內，唐時置有定襄等羈縻府州，唐末時党項首領拓拔思恭奉命討黃巢，獲封左武衛將軍、夏綏節度使，詔番號為定難軍，賜姓「李」，從此割據夏綏四州。

    而寧朔雖然也稱縣，其實是個屯兵軍鎮，為拓拔氏的棲居地之一，常駐兵力不過千人，但青壯卻是不少，戰時徵召可編組兵力三四千。守將是拓拔氏族人，但旁支沒有姓李的資格，名叫拓拔蘇支，官職當然是李彝殷依中原官制封的寧朔縣令、兼寧朔防禦使。

    張廣仁趕到寧朔求見，並遞上張匡圖的信，等了兩天後，拓拔蘇支接見了他，同時還有渾天狼折掘成通，張廣仁自然認識。

    「你家族叔張太傅的要求有點過了啊！如今河北郭雀兒登基兩三年，中原局勢漸穩，這事……」拓拔蘇支年約四十來歲，一張方臉黑里紅，高大的身材微微有些發福。

    「這是兩利的事，若錯過這個機會，蘆子關商路一斷，你我皆無好處，何況……」張廣仁說到這裡，卻轉頭看向坐在對面的折掘成通，那意思不言自明。

    「不錯！折掘成通是可以出手，那是你們的事，你們自己談！」拓拔蘇支狡黠地一笑，又道：「我不能親自去，可出一千兵隨折掘成通出擊，所得事後再分，也希望你家族叔給出的不是空頭許諾。」

    「絕對不會！若事後延州有新節帥上任，我們的商路可能改道從延川繞道綏州過來，鐵料和武器鎧甲也無法再提供，但糧食布帛等可以加大份額。」張廣仁就差拍胸脯保證了。

    「那好！此事我會上報李大帥知道，你們可以回去準備。」拓拔蘇支同意下來，畢竟維護商路對他們党項人極為有利，到時請大帥再次上表，請求開邊市，既可以避免獲罪於天子，還可以得到更多的好處。

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    章鉞進洛源縣城時正是未時初，中午剛過，因最近盜寇出沒頻繁，城內的客棧也大多空著，在城南找了一家中等客棧投宿。客棧夥計接待眾人的時候，忍不住就說開了。

    「你們能順利到達本縣可真是撞對了時候，兩天前盜寇在鹽州五原縣附近出沒，據說搶了城外好幾處莊子，得了大批的青鹽揚長而去，短時間內可能不會再來了！」

    「兩天前？你確定嗎？不是道聽途說的？」章鉞心中大喜，卻故作緊張擔心地問。

    「這你可以找城內行商打聽，大伙兒都知道這事，你們要去鹽州那得趕緊走，要麼就等個十天半月的看看風色，當然了，就在本縣把貨銷了回去是最安全的。」店夥計笑著建議道。

    「去你娘的！原來是個皮條客！你這是在給本縣商行找低價貨源吧？」同來的隨軍嚮導是一名懷安縣衙差，熟知各地風俗人情，立即開口點破。

    「小人就是得了本縣李家商行的好處，幫忙遞個話，聽不聽是你們的事，對吧？若有意可隨時來找，你們既然來這邊，自然是要鹽，保證有貨，只是價格可能會高點……」店夥計狡猾地賤笑。

    「別再拉皮條了，我們想好了自然會找你！」章鉞聽得心中大怒，這些人竟然趁匪患抬高鹽價，簡直是找死啊！就不知他們手中有沒有慶州官府的鹽引。

    章鉞進店堂與掌柜面談，包下客棧後面的大院，這樣大家都住在一起，馬匹和貨物也能就近照看。陳嘉在安排士兵們在卸載貨物，章鉞找來宣崇文、明金榮兩人商議。

    「我問了掌柜，又拉住店中一名客人打聽，剛才店夥計所說的應該可信，兩天前的確有盜寇搶掠了五原縣，這樣可以推測，盜寇現在一定進入了洛源縣境內。」章鉞一臉篤定地說。

    「是有這個可能，五原附近還好，但洛源縣北面都是山地溝谷，而且離白於山也近，要不……我們現在就去東面的白於山下看看？」宣崇文也想到了，不由開口說。

    「好！不知進山的路有幾條，我們扮作獵戶去！」

    章鉞馬上找來嚮導一問，得知進山的路很多，但洛源縣這邊的燕子墩一帶路很不走，估計盜寇會帶著大批鹽貨，走北麓的元峁墩要好走得多。

    章鉞便讓陳嘉留守客棧，與宣崇文、明金榮兩人共帶了三十騎，出城後打馬直奔東北三十里的元峁墩。元峁墩雖稱為墩子，但其實是一道山嶺，主峰更是高達千米。在這崇山峻岭間有一條河谷地向北延伸，出山容易，但進山的路是小腸小道，人馬很難通行。

    到了地方，發現谷地間並無行人蹤跡，路上馬蹄印都不見，偶爾有些野獸的腳跡可見。章鉞仰望著兩邊的高山，忍不住感嘆道：「真是窮山惡水啊！這兒進山能通向哪些地方？」

    「四通八達，但就是大隊人馬難走！這北面就是古長城，西到靈州，東面在蘆子關轉個變，北上到府州。」嚮導介紹道。

    章鉞聽嚮導如此說，不由心中一動，拿出幾張官府舊地圖一一對照，發現長城和白於山主脈之間，這片區域縱深很廣闊，難怪渾天狼選中這麼個刁鑽的地方落草。

    三十餘騎士兵們在溪流中飲馬後，除了七八人在遠處登高放哨，其餘都坐在地上休息，就著帶來的清水啃乾糧餅。章鉞和宣崇文、明金榮三人商量了一下，決定分頭行動。

    因為盜寇若從此經過，必定要飲馬休息後才好進山。章鉞隨後率兵躲藏進山谷密林里，同時分派暗哨沿溪谷邊潛藏，緊盯附近的幾條小溪。到黃昏時，終於有山外暗哨回來報告：目標已出現！

    章鉞又驚又喜，留明金榮看守，與宣崇文兩人一起翻過一道山谷，果然就見近千匹騾馬隊在下游寬闊處飲水，同時還有兩三百身著粗麻葛布衣袍，頭戴皮帽，手持刀槍，背負弓箭的盜寇，成堆散坐在溪邊各處，歡聲笑鬧不休。

    章鉞與宣崇文對視一眼，立即返回以樹枝掃除河谷地上的馬蹄印，又再讓士兵和戰馬全部躲藏進樹林，並拴死戰馬，以布條勒緊馬嘴，以防其亂跑出聲。

    「不知道是不是渾天狼本部人馬，接下來我去尾隨追蹤吧！」宣崇文自告奮勇說。

    「你和老明一起去，找到山寨探明情況就回來，不要逗留！」章鉞本想自己去，但想了想便同意了。