望族嫡婦之玉面玲瓏 第一百六十六章棋子

    一大早，林瓏在進宮之前先去了葉鍾氏的院子，還沒時屋，就聞到了一陣藥味，相信是早上侍女煎了碗端來給葉鍾氏喝。

    「婆母，好些了嗎？」她掀帘子進去，結果看到臉色灰暗的葉鍾氏正由侍女給穿上外衣，這是要出去？

    她眼裡的疑惑，葉鍾氏只是瞄了一眼就看得出來，「我要入宮一趟。」

    從早上一醒來，她的神經就繃到現在，尤其一想到女兒有可能成為寡婦，她就沒有辦法安心用膳，一顆心都要飛去千里之外的汝陽城，只恨她現在沒能陪在女兒的身邊。

    林瓏一怔，「婆母，您身子不適還是在府里好好歇歇，這宮裡還是我去跑一趟吧，反正我正要去找皇后娘娘……」

    「不，我要親自去。」葉鍾氏很固執地道，現在的她一刻也等不了，亂七八糟的想法都划過腦海，「你也甭勸我，我是為人母親的，我女兒的情況我要知道。」

    林瓏看了這婆母好一會兒，她想如果她是葉鍾氏，也必定等不及別人來稟報，一定要親自弄明白才能安心，遂也不再勸，「婆母，我也要進宮一趟。」

    葉鍾氏點了點頭，坐下來戴了幾朵珠釵，也沒有精心打扮，轉身就往外走，走了兩步，方才回頭看向跟上來的林瓏，「哥兒們安置好了沒有？」

    再為女兒著急，她也沒忘了兩個孫子，出了昨兒夜裡的事情，這也是疏忽不得的。

    「都派人看著了，夫君給安排了兩個小廝看著，再加上我安排的嬤嬤和大丫鬟約莫也有十來人，這回應不會出岔子。」林瓏是安排好了兩個兒子，這才放心地出門，頓了一會兒又道：「我待會兒讓人回林家一趟，把我二娘接來。」

    小廝、嬤嬤以及侍女終究都是外人，還是多個自家人守著更安心。

    葉鍾氏滿意地點點頭，「你安排得很好，就這麼著吧。」

    臨上馬車進宮的時候，林瓏這才遣了人去接林綠氏到侯府來。

    馬車裡的氣氛有幾分緊繃，葉鍾氏一直不開顏，林瓏也不知道要如何說才能安慰得了這婆母，除了嘆息還是嘆息。

    她給泡好了茶水，正要端給葉鍾氏的時候，聽到這婆母說，「你去找皇后娘娘，我去一趟太后娘娘的寢宮。」

    林瓏聞言，心下明白葉鍾氏是想要分開行動，這樣得來的消息會全面一點，這兩人與她們的關係都匪淺，應該不會有所隱瞞，反正汝陽王府有變的事情遲早都會流傳出來。

    「是，婆母。」她應了一聲，「喝口茶水潤潤喉吧，我相信小姑一定能否極泰來。」

    一提到女兒，葉鍾氏的眼睛微微一紅，唉嘆一聲接過林瓏手裡的茶盞，輕茗了一口，「除了這個，我此生別無所求。」

    林瓏臉色黯然地坐在葉鍾氏的身邊，寂默無聲地支持著她。

    車內再度一片寂靜，兩人的大丫鬟也沒有吭聲，她們都知道主子們正心煩意亂，所以兩人都極有眼力地保持著安靜。

    遞了進宮的牌子，馬車再行駛了一段路程，兩人由著侍女扶下馬車。

    「就此分開吧。」葉鍾氏道。

    林瓏看了看分岔路口，點頭稱「是」。

    葉鍾氏一聞言，沒再說話，面是腳不點地地匆忙向太后的寢宮而去，看那背影顯得比昨天佝僂了不少。

    林瓏的眼裡微有濕意，真正是可憐天下父母心。

    她也沒有遲疑，帶著如雁轉身就往蘇梓瑜的初始宮而去。

    在宮門口遇上了晉嬤嬤，她忙問好，晉嬤嬤給她行了一禮，道：「娘娘說郡主今天必進宮，所以讓老奴在這兒侯著，果不其然，郡主真的進來了。」

    林瓏微微一愣，這話透露了很多信息，果然宮裡比他們還早收到消息，不然蘇梓瑜是不會讓晉嬤嬤在這兒等著她。「有勞嬤嬤了。」

    「郡主是娘娘的義女，就是老奴的小主子。」晉嬤嬤道，還伸手摸了摸林瓏的手，感覺到一陣冰涼，「你才剛出月子，同樣馬虎不得，不能凍著了。」遂吩咐身邊的宮人把備好的暖手爐送上。

    這不過才是初秋，看來晉嬤嬤這暖手爐是特定備給自己的，林瓏心下一陣感動，忙給晉嬤嬤道謝。

    晉嬤嬤領著林瓏進到宮內的偏殿，蘇梓瑜晨起一般都在那兒。

    林瓏進去後，果然見到蘇梓瑜正在查看嬰兒用品，一看到她來忙招手，「過來陪我看看，哪件好？」

    林瓏行禮後，忙上前去。

    蘇梓瑜拉她坐在身邊，「都說不用行這勞什子虛禮，你這是做甚？」

    「之前有孕在身，義母說不行禮，我也就遵著，這會兒孩子生了，也出了月子，這禮就不能廢，這是我對義母的敬意。」林瓏知道分寸，蘇梓瑜待她好是一方面，但做得太出格也是會遭人閒話的。

    「你啊，就是想要做到面面俱到。」蘇梓瑜搖了搖頭道，林瓏這性子好歸好，但就是太守禮了些。

    林瓏笑了笑，只是這笑容現在看來還是帶著幾分勉強。

    蘇梓瑜哪有看不出來的道理？嘆息一聲，「不想笑就不要笑，我這當義母的還能責備你不成？」頓了頓，「我知道你是為了你那小姑的事才會火急火燎地進宮來……」

    「義母，我也不與你兜圈子，到底汝陽王府出了什麼事？我們還沒收到確切的消息，這一宿都不得安眠……」林瓏忙問到。

    蘇梓瑜按了按她的手，「瓏姐兒，別緊張，這事你遲早知道，其實宮裡收到確切消息時也不過是幾天前。」斟酌了一會兒，她方才又再道：「汝陽王府的世子在一個月前死了。」

    死了？

    這兩個字眼在林瓏的腦海里一放大，頓時發出嗡嗡聲，讓她的心臟猛地揪緊。雖然猜到了是世子出了事，也想過他很有可能死了，但也不如真正證實這個消息是來得震撼。

    「怎麼就死了？」她很茫然地問出口，「我們府里的姑娘領著聖旨興沖沖地踏上出嫁的路，他怎麼可以死了？這讓我們姑娘怎麼辦？」

    蘇梓瑜自己是女人，多多少少也是為葉蔓君感到難過，這個姑娘，葉鍾氏養得極好，要不然不會讓太后那個老人精看上眼。「據汝陽王府前來報喪的人說是墜馬不治身亡，墜馬發生在一個半月前，這個世子堅持了十來天最終沒能挺過去，還是一命呼乎了。」

    一說起這個，蘇梓瑜也感到這裡面必定有貓膩，這世子死得太及時了，就在成親的前夕，這樣一來，皇室與汝陽王的關係就很微妙了。

    對於汝陽城，皇室一直是不放心的，要不然也不會歷代王妃均出自京城權貴之家，而且必是親近皇室的權貴之家才行。

    林瓏在聽到蘇梓瑜詳細說起汝陽王世子的死因時，神情方才緩和了過來，這會兒她不敢想像葉蔓君過的會是個什麼樣子，遂又忙問道：「那我們姑娘有沒有與世子成親？」

    正式拜堂與否關係十分重大，如果拜了堂，那麼名份已定，只要汝陽王府不放人，葉蔓君就得開始守寡；但若是還沒拜堂，那一切還有爭取的餘地。

    所以她的神情又緊張起來。

    「這個沒有。」蘇梓瑜忙道，「襄陽侯府的姑娘還沒來得及趕到，世子就堅持不住了，所以兩人尚未拜堂成親。」

    林瓏聞言，方才長舒一口氣，沒有拜堂就沒有夫妻之名，這是不幸中的大幸，只是，「義母，這麼重大的消息，為什麼……」

    您要瞞著我？

    這也是她心底的疑問。

    蘇梓瑜深深地看了眼林瓏，「這道消息先沒有通知你們，是我的主意。」

    林瓏吃驚地看向蘇梓瑜，她原本想著會是皇帝和太后封鎖的消息，萬萬沒有想到會是與她親厚的蘇梓瑜，這一切都是為了什麼？

    蘇梓瑜握住林瓏的手，「你們侯府未來的姑爺死了，你那兩個孩子的滿月酒還能辦得下去嗎？這是你第一胎生的孩子，一場滿月酒十分重要，所以，你能明白我的用心嗎？」

    封鎖這消息，完全是為了林瓏的兒子能順順噹噹地把滿月酒辦完。

    林瓏突然眼眶微微一濕，原來一切都是為了她，就憑這，她就不能指責蘇梓瑜瞞了她這麼大的消息，「義母……」

    「如果你今天不進宮來，我也遣人過去喚你來，把這消息告訴你。」蘇梓瑜打斷她的話，徑自道。

    「義母，我明白的。」林瓏反過來握住蘇梓瑜的手，就在昨天，蘇梓瑜還給她的兩個兒子賞了不少好東西。

    「你不怨我，明白就好。」蘇梓瑜道。

    林瓏這才吸了吸鼻子，抽出帕子按了按眼角，好半晌，仍帶著幾分泣音道，「義母，我那小姑還沒與世子成親，就算不得汝陽王府的人，能不能……讓她回京城來？」

    蘇梓瑜知道林瓏必會問出這句話來，這在她的意料之中，好半晌，就在林瓏等得心裡七上八下的時候，她方才道：「瓏姐兒，不是我這個當義母的不肯答覆你，而是這事不好辦，皇上似乎並不打算讓葉姑娘重返京城。」

    她明里暗裡問過朱翊，朱翊都不在這個問題上給她明確的答案，這代表著朱翊心裡要麼還要打算，要麼就是正在猶豫，不管是哪個，於葉蔓君來說都是一樣的。

    「她現在沒能成得了親，這回京城也不為過，等汝陽王再立世子，聖上再遣一個過去也是一樣的。」林瓏急切地道，其實自己心裡也知道這是奢望了，而且也極不厚道。

    不但自家的姑娘是寶貝，別人家的姑娘也一樣是寶貝，再者拿這個來煩大腹便便的蘇梓瑜也極不好，但是，除了這天下至尊的義母之外，她也沒有一個求助的對象。

    無論如何，她想要再爭取試試，哪怕希望渺茫。

    蘇梓瑜嘆息一聲，「我明白你的心情，但是瓏姐兒，這事情現在不是我能左右的。葉姑娘的婚事不單單是兒女親事，更多的是政治色彩，你明白嗎？」

    林瓏的神色一黯，她怎麼會不明白？在葉蔓君未嫁之前，她就明白得很，這齣嫁絕對堪比前朝的和親，是皇室牽制汝陽王的一枚棋子。

    「義母，我明白的。」她滿嘴都是苦澀。

    看到林瓏這黯然的面容，蘇梓瑜也是一陣的心疼，遂伸手攬著她的肩膀，「你也別難過，這事我會再與皇上說說看，不過希望不大，畢竟葉姑娘的名聲在外，再尋得一個如她這般的怕是很難。為了平衡各方面的關係，皇上是不會輕易換人的。」

    林瓏忙起身朝蘇梓瑜行了一個大禮，只見她跪在地上，鄭重地道：「請義母盡力幫忙。」

    「趕緊起來，地上涼，你才剛出月子受不得涼，我能幫的豈會不盡力？」蘇梓瑜大著肚子不好攙林瓏起來，遂只好朝紅菱使了個眼色。

    紅菱上前扶著林瓏起身，還給她拍了拍膝上部位，攙著她坐回原位。

    林瓏鼻音頗重地道：「謝過義母。」

    「傻孩子，又說傻話了。」蘇梓瑜佯似不悅地板著臉。

    這會兒她不想氣氛太過於凝重，遂問起了林瓏那對雙生子的情況，一說起這個，林瓏就如數家珍，哪怕這會兒她笑不出來，但也詳細說了說自己的兩個兒子。

    蘇梓瑜聽得仔細，還指點了林瓏帶孩子的經驗，在聽到葉家女眷有人使壞之時，微皺眉頭，「這葉家的女眷是怎麼一回事？居然敢對這么小的孩子下毒手，實在可惡。你家的女眷不教訓真不行，回頭我下一道申斥的旨意，讓她們懂得什麼人可以惹什麼人不可以。」

    有東風可借為什麼不借，林瓏並未出言阻止，葉家那群上至嬸母下至同輩的人都應該好好地申斥一頓，不然不知道一個死字怎麼寫。

    兩人正說著話，突然晉嬤嬤掀帘子進來，「娘娘，太后娘娘遣人過來找郡主。」

    林瓏微一愣，找她做甚？莫非？似猜到什麼，她忙道：「嬤嬤，請她快點進來。」

    晉嬤嬤對於林瓏搶先出聲並沒有半分不滿，點了點頭，「老奴這就去領她進來。」放下帘子，她退了出去。

    蘇梓瑜看了眼林瓏急切的神情，「你先別急，聽聽她是怎麼說的？」

    林瓏輕點了一下頭顱，只是這心卻不是說不急就能不急的。

    沒一會兒，晉嬤嬤領著人匆匆進來，這是太后寢宮的嬤嬤，一進來就先見禮，然後才看向林瓏，「皇后娘娘，太后娘娘遣老奴去是請襄陽侯夫人過去一趟。」

    「可是出了什麼急事？」林瓏忙起身。

    「侯夫人，令婆母暈倒了。」

    果然，林瓏早就猜到與葉鍾氏有關，估計是證實汝陽王世子死了的消息，葉鍾氏就撐不住暈了過去，在來的時候她就看到她臉色極差。哪怕昨兒吃了有安眠成份的湯藥，葉鍾氏還是惡夢連連。

    她剛要向蘇梓瑜請示，蘇梓瑜就道：「你先過去，我稍後過去看看。」

    就這樣放林瓏過去她不放心，不過她的肚子現在也頗大，還是小心為上。

    林瓏忙屈膝行了一禮，匆匆跟著太后寢宮裡的嬤嬤走出這皇后寢宮。

    晉嬤嬤在給蘇梓瑜披上厚披風，吩咐人備下鸞駕之時，道：「這葉家姑娘真是怪可憐的。」

    「不管如何，這都是她的命。」蘇梓瑜道。

    晉嬤嬤嘆氣一聲，終沒再說什麼，見多了人間不平事的她，只是因為與林瓏親近才會同情葉蔓君，要是換了別人，她定不會發出這樣的同情唉嘆之聲。

    汝陽城。

    馬蘭氏並無意外地迎來了汝陽王妃朱陳氏派來的人，這個仇嬤嬤她也是極相熟的，強龍不壓地頭蛇，遂忙上前道：「嬤嬤怎麼過來了？」

    「馬夫人。」仇嬤嬤還是按規矩地給這官夫人行禮，「您也知道，王妃對這葉姑娘關心得很，如今聽到她水土不服病了，這不，少不得要老奴過來看一看才能安心。」

    馬蘭氏聞言，心下不以為然，臉上卻仍是一副感動的樣子，「那是當然的，葉姑娘千迢迢來成親，少不得要王妃多多照應。」

    仇嬤嬤扯了扯臉皮算是笑容，在與馬蘭氏走向葉蔓君暫住的小院時，她又道：「馬夫人，我們王妃現在痛失愛子痛不欲生，您是知道的，她有些心愿未了，這也得馬夫人多多成全。」頓了一會兒，方才壓低聲音道：「我們王妃可是京城陳國公府的姑娘，馬夫人不會不知道國公府的能力吧？」

    馬蘭氏的神色微微一變，在這汝陽城裡幾乎每天都是如履薄冰，一刻也不能放鬆，當初丈夫調來此處的時候，她把兩個孩子都留在了老家，隻身陪著夫君前來，這些年來無時無刻不記掛著自己的孩子，只是走了不少關係也沒能獲得調職的命令。

    這馬蘭氏的神情自然落在仇嬤嬤的眼裡，她當初是陪著自家姑娘即朱陳氏過來的，那時候的她還是青春年少，是侍候朱陳氏的大丫鬟。後來直接就配了王府的小廝，因是王妃的親信，所以她的日子過得還算不錯。

    但因為來自同一個地方，所以她明白馬蘭氏在想什麼。

    「馬夫人，只要您助我們王妃行事，我們王妃保證會給京里的陳國公寫信，請他疏通關係給馬大人調個肥差。」為了加大誘惑力，她又補充了一句，「江南地區如何？」

    馬蘭氏的步子一頓，這個誘惑力真大，她的瞳孔都放大了，兩手死死地攥著巾帕，真能調到江南蘇杭一帶，那她就能接回兩個已長大成人的兒子，不用兩地分隔。

    仇嬤嬤也不著急，反正她把王妃的意思帶到就是。

    秋風颯颯，一艘寶船揚帳在船上，披著黑色披風的朱颯正份在船頭，與對面之人對弈。

    「王爺很是淡定。」一身灰衣的男子，面容平凡得毫無亮點，只是那微抬的眼睛裡精光一閃。

    面對著這個手下第一謀士，朱颯顯得心情不錯，執了一枚黑子下到棋盤上，順帶吃了對方幾顆白子，撿起白子嘩啦啦地倒進棋盒裡面，他臉上的笑容更勝了一些。「看來本王要贏了。」

    「那可未定，王爺。」灰衣男子笑著執起白子開始反擊，一面下棋他一面道：「可憐那二八年華的少女成為了王爺棋盤上的棋子。」

    「只能說她命不好，倒霉。」朱颯笑著道，一張俊臉在這秋日裡格外的俊帥，只是說出口的話卻是冰冷至極。

    「只差一步，她就要與那世子拜堂成親。」灰衣男子似婉惜地道。

    「成沒成親，她的命運都是註定的。」朱颯執起一枚黑子下到關鍵位置，「不過，她必死無疑，不死，本王的布局只怕就要生變。」

    灰衣男子挑了挑眉，「依王爺的布局，這葉姑娘還真是凶多吉少，不過也怪不得別人，誰叫她是襄陽侯府的姑娘。」

    襄陽侯府是不會眼睜睜看自家嫡姑娘送命的，如果葉蔓君真的死在汝陽城，葉家必定會慫恿皇帝朱翊發動對汝陽城討伐。

    葉蔓君代表著皇室，她死了，等於打了皇室的臉，朱翊未必能忍下這一口氣，與汝陽城的微妙關係一打破，就是九王爺最好的時機。

    汝陽城的力量可不小，不然當初太祖也不會啃不下這根硬骨頭，一直讓其成為大順朝的一根魚刺。

    這時，一股東風吹來。

    朱颯起身，任由這東風將他身上的披風吹得「哧哧」而響，突然間吟出一句詩來，「好風憑藉力，送我上青雲。」

    「好詩，王爺。」灰衣男子起身拍掌。

    那汝陽王府不就是一股極好的東風嗎？要不然朱颯又豈會用了替身偷偷出京趕到汝陽城，如今的汝陽王就是朱颯的目標。

    這會兒的葉蔓君卻是與自家親人坐在一塊兒，葉明瀾這堂叔和親弟葉旭融均是一臉的沉重。

    「這事情我想過了，還是不太妥，如果我們搬到之前置在城裡的私宅去，只怕更容易遭人暗算，還不如在官衙裡面，這裡代表著皇權，她朱陳氏要暗算我也得掂量掂量。」她一臉凝重地道，「朱陳氏不為自己，也得為遠在京城的娘家人著想，如果我在此有個意外，皇上不會坐視不管。」

    「姐，會不會我們把這個王妃想得太過可怕了，興許她不是這樣的人，到底大家都是從京城來的，更應該同仇敵愷才對。」葉旭融仍舊抱著幾分樂觀的心態道。

    不用葉蔓君出聲，葉明瀾這堂叔就道：「融哥兒，你想得太簡單了，如果因為出身相同就能彼此守望相助，這世上就不會這般混亂，如今這汝陽城的人都信不過，君姐兒多留了個心眼是好的。」

    「瀾二叔說得對，融弟，你現在行走在城裡也要小心，侍衛一定要帶足，不要輕易相信人，也不要在城裡惹事……」葉蔓君提點道，弟弟年輕氣勝，只怕為了她一時衝動做出一些不好的事來，很容易被人抓住把柄變得更被動。

    葉旭融臉色凝重地點點頭，「姐，你放心，我有分寸，不會做出格的事情來。」

    親姐如今被動已經夠慘了，他更不能給她添亂，那個姜嬤嬤的舉動真是讓人想起就毛骨悚然。

    葉明瀾道：「我出去明里暗裡打聽過，那朱家二爺也是世子的熱門人選，另外還有兩人也極有可能成為新一任的世子……」

    遂低聲將汝陽王府的情況說給葉蔓君聽，遲早葉蔓君都要與汝陽王府的人打交道，這個是避免不了的。

    葉蔓君聽得很仔細，有不明白的地方都拿出來問葉明瀾，有些連葉明瀾也答不上，但一人計短，兩人計長，這麼一合計，連蒙帶猜也能摸到幾分事實的邊緣。

    葉旭融聽得有幾分目瞪口呆，沒想到昨天陪這堂叔出去閒逛，他原本以為堂叔是想要散散心見識見識汝陽城的繁華，心裡老大的不高興，這都什麼時候了，他還有這心情？遂硬著頭皮也他到茶館去坐，到酒樓用膳，再去市井之地兜了一圈。

    現在才知道，原來這堂叔是去打聽消息的，自己果然還是太嫩，臉上一陣的自責。

    難怪出發前，母親與兄長一再叮囑他要聽堂叔的話，說實話那時候他覺得自己不被家人信任，表面上笑呵呵，心裡實則難過得要死。

    如今方知道，原來自己還是水平太低。

    屋裡三人正壓低著聲音商量，繡緞突然急忙掀開門帘，「姑娘，馬夫人陪著個嬤嬤正過來呢……」

    葉蔓君聞言，忙起身到床上躺著。

    葉旭融忙拿起灰粉給葉蔓君再抹上一些，總之就是讓親姐看起來憔悴不堪。

    葉明瀾卻是去放風，好一會兒他才轉身打了個手勢，姐弟二人方才住手。

    葉旭融裝出一副擔心的樣子，「姐，您見哪兒不舒服？」

    「咳咳……我……沒大礙……」葉蔓君拿帕子掩住口，嘴裡說著弱不禁風的話，眼睛卻是往外面瞄，看到帘子動了動，她忙做了個西子捧心的動作。

    馬蘭氏正好領著仇嬤嬤進來，看到葉蔓君躺在床上那難看的臉色時，頓時還微微嚇一跳，連她這知內情的人也覺得葉蔓君真的身體抱恙。