馬希崇不是個傻子,再說李存禮這弦外之音也是明晃晃地擺在那裡,他只是一時間沒想到李存禮會這樣直白地把話說出來,沉默了半晌才道:「我二哥的勢力早成了氣候,如今又得了那一位的支持,想要動搖他的地位只怕是千難萬難。」
倒是不難聽出馬希崇的話語之中對馬希聲是頗多怨懟之意,想來整個活兒兄弟二人果真是如李存禮猜測得一般並不和睦。李存禮微笑道:「聽你的語氣,是與馬希聲有些齟齬了。」
「我蒙大哥照顧得多些。」馬希崇淡淡道。「二哥自然看我不大舒服,原先大哥尚在的時候倒是沒什麼,現下大哥成了庶人,他免不了要時常來與我抖抖威風。」
聽見他這對馬希聲毫不掩飾的怨氣,李存禮便知道馬希聲是已然動搖了,只是他現如今倒是不疾不徐起來,總要讓馬希聲知道馬殷這麼多的兒子之中他們選擇了他並非是因為他馬希崇有多麼值得交付信任,而是因為他現下是最合適的一個。
見李存禮但笑不語,馬希崇如何不知道他的心思。他也知道引了外人來替他爭奪這個楚王的位子便是把自己的命息都交託在別人手中,更像是把父親的是基業拱手相讓。然而來得是李絳瓔,是李唐正朔,他父親的這楚王的名號現在本也已經不復存在,既然都是指望著旁人給一個楚王的名頭,那這個唐皇是張子凡還是李絳瓔又有什麼區別呢?
況且楚王的位子雖然很好,總也要到了自己的手裡才算是真的很好。馬希崇可不希望再過著被馬希聲壓著一頭的日子,馬希聲在外人面前是個天真爛漫的公子哥兒,對著他這些弟弟們可沒什麼好顏色。
馬希崇知道,這該是他拿出誠意來的時候了。
「承蒙殿下青眼。」他對著李絳瓔肅然一禮。「遠峻不才,但也願報效殿下,更絕不負素素的一片心意。」
他倒是乖覺。
李絳瓔頷首道:「而今便先要有一樁事情交付於你。」
這是要投名狀麼?馬希崇心念一動,毫不猶豫道:「殿下請講。」
李絳瓔面上浮現出一絲微笑來。
「也不是什麼難事,只是在青素大婚之前你得先將她在你這裡的消息藏嚴實了。總歸你是楚王的兒子,這點本事應當還是有的吧?」
馬希崇一怔,當然不是因為這件事有多難,恰恰相反這件事對他來說還算是簡單,他不解的是此事聽上去對李絳瓔沒有任何裨益,李絳瓔卻是一副分派任務給他的模樣。
李絳瓔見馬希崇看似不解,道:「一時間自然沒有什麼要你做的,弒父殺兄的話我便是敢說你也不敢照做,只要護好了青素,來日你便是徐知誥的女婿,這一條卻是不用我說你也明白的,所以才要把此事交給你。」
言外之意便是只要馬希崇盡心盡力護好了徐青素,來日在李絳瓔的斡旋之下他便不會得罪徐知誥而是能夠將這位吳國現如今第一權臣拉攏過來,而要是處理得不夠好,自己會是個什麼下場也是不言而喻。
見馬希崇一臉鄭重地點頭,李存禮適時插言道:「我會給馬公子留下幾個幫手,他們都精擅易容之道,便是有人見過徐姑娘也不會能認出她來,馬公子要做的便是提防著你哥哥察覺出什麼不對,若是他把張子凡和李星雲的人馬引了過來,你可就只能自求多福了。」
他語氣嚴峻,馬希崇連忙點頭示意自己牢記在心。他當然沒有將徐青素直接帶回宮裡去,一來是以他如今的勢力在馬希聲眼皮子底下來個大變活人實非易事人,二來他與徐青素來日若是真的成了那當然是一段佳話,不然的話一頂私相授受的帽子壓下來也是誰都不好過,馬希崇已經看出李絳瓔對徐青素的重視之處,不肯讓李絳瓔有機會覺得自己在什麼地方輕慢了徐青素。
將李存智幾個心腹手下留給了徐青素,一行人這才出發去了嬈疆。那塊私印卻是沒有再帶在身上,讓馬希聲知道了他弟弟的私印忽然出現在楚國與嬈疆接壤之處,馬希聲是必然起疑。
馬希聲與張子凡這樣的關係,定然知道嬈疆的要緊之處,驟然有人不願聲張去了嬈疆,且不說這是個再打壓馬希崇一回的好機會,單單是嬈疆這兩個字便足以引起馬希聲的警惕。
李絳瓔既然要扶持馬希崇,就絕對不會為他留下這樣的破綻。
而混過這鬆散的邊防對於他們來說也絕非難題,不過是充作幾個從外地來聽嬈疆神秘想要一探蠱毒之道的少年人便是了。嬈疆與楚國之間向來算得上是相安無事,馬殷想必也知道現如今萬毒窟同唐室之間的關係沒準要比他們之間更緊密些,自然也不會擺出讓嬈疆難過的姿態來。
嬈疆的風物,同中原是大不相同。李絳瓔一路看著新鮮,她出了楚國便不肯再坐馬車了,南地的民風終究是要保守了許多,叫李絳瓔一路上都是氣悶不已,如今在嬈疆無論如何都不會再引人注目,她當然不會再委屈自己,況且在嬈疆要做的事情太多,全數騎馬倒是快上不少。
進了嬈疆李存禮便去打探萬毒窟的事情,李存智看著四下里總是一副慨然神情,他心有戚戚焉道:「我上回來的時候整日裡都要戴著面具,這嬈疆又是瘴毒濕熱之地,這張臉是險些不能見人了。」
李存禮知道他那些面具的透氣性都好得很,聞言不過是一笑,道:「這嬈疆於我們可是再陌生不過,一切都還要仰仗七弟。」
李存智道:「那萬毒窟的小妖女如今在嬈疆恐怕也已經成了氣候,來這裡首先便是要小心她些,她對李星雲可是忠心耿耿,便是一開始有些目的,那李星雲前番也在嬈疆做足了工夫,博取了不少民心。」
李絳瓔不過冷笑,若是她曾如李星雲一般做了那許多事情,眼下早已趁著嬈疆一地一統南地諸侯終結亂世了,哪裡還有今日的光景。
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