宋江道:「這是遼主害怕了,要乞降,傳令讓使者報名而進。」
片刻,只聽外邊有人叫道:「遼國特使奴兒哈求見宋先鋒。」
「進!」
宋江一擺手,外邊走進一人。
此人點頭哈腰,手棒一卷書信,小步走到宋江面前,單膝跪地:「小臣奴兒哈奉郎主之命,前來乞降,郎主親書書信一封,請宋先鋒閱示。」
宋江接過那封書信,打開一看,見上寫:遼國冒犯大宋,實罪在不赦,眼見百姓塗炭,萬民失所,實在不忍,懇求罷兵休戰。我遼國年年進牛馬,歲歲獻牛羊,再不敢侵犯大宋。
宋江冷笑一聲道:「早知如此,何必當初。只是乞降之事我無權定奪,需要啟稟朝廷,等候上諭,你先回去吧。」
趙安撫也在一旁道:「你們請降之事是國家大事,我們不敢裁決,你們可派大臣前往東京,朝見聖上,聖旨准你遼國請降,我等方可罷戰。」
奴兒哈連連鞠躬道:「郎主說只要宋先鋒肯准遼國降書,什麼條件都可以談。」
宋江道:「你先回去回稟你們郎主,此事一是再容計議,二是需要等候上諭。」
奴兒哈只得去了。
奴兒哈一走,帳下秦明道:「主公,不能這麼便宜了遼國,我們興師動眾,傷了這麼多的兵將,哪能說停戰就停戰?必須要攻進燕京,活捉遼國皇帝!」
李逵也站出來道:「秦兄說的是,咱們大軍已經萬事俱備,只欠東風了,管他鳥降書狗休戰,倒不如一併先殺進城去,殺他個人仰馬翻,寸草不留,將遼國一併平滅,歸宋大哥掌管,豈不痛快!」
宋江正沉吟間,突然總哨長朱貴跑進來報道:「報宋先鋒,朝廷使者前來求見,趙安撫也在營外陪同等候。」
宋江心裡道:朝廷此時派使者前來是何用意?
便問道:「現在使者何處?是誰遣來的?」
朱貴道:「現在營外,說是來傳聖旨的。」
「立即請進。」
宋江言罷,對眾人道:「隨同我去迎接聖旨。」
宋江盧俊義吳用在先,急匆匆迎出帳外。
此時使者與趙安撫已經走進了大營,向宋江迎面而來。
宋江立即拜伏在地:「小臣宋江恭迎聖旨。」
使者將聖旨打開,一字一句念道:聖上有旨,念梁山諸將辛苦,克敵略地,念遼主已有降意,不宜再繼續進兵,著令在燕京城下休整,等待議和之事。欽此。
宋江磕頭謝恩。
心裡道:這事奇了,這邊遼使剛走,朝廷便派人來了,莫不是遼人使得詭計?
宋江立即讓人設宴招待朝廷使臣,趙安撫與宋江陪著使臣飲酒。
席間,宋江問使臣聖上的聖旨如何下得如此之快?
使臣對宋江道:「據我所知,遼國早已經派去了使節在朝內四處活動,蔡京、童貫、高俅、楊戳四位大人都說以和為貴,慎動干戈,既然遼主求和,便休兵罷戰,讓其年年歲貢。」
宋江心裡道:沒想到這遼國竟然跑到我們前邊去了,將四大寵臣都給買通了。
酒宴完畢,宋江派李應、孫立帶五百人馬將使臣送到邊境。他便與吳用計議如何應對遼國請降之事。
正與吳用計議之時,突然有軍士來報,說遼國丞相褚堅前來求見。
宋江聞聽,眼中閃過一絲驚訝,隨即恢復平靜。
他深知,遼國丞相親自前來,必有要事相商。
於是,他吩咐士兵將禇堅引入營中,自己則與吳用迎了出去,站在大帳外迎候。
不一會兒,丞相褚堅便在士兵的引領下,走進了宋營。
他身穿一襲華麗的朝服,頭戴金冠,氣宇軒昂,一副威嚴之態,只是神情上有幾分委頓。
宋江見狀,連忙上前一步,拱手施禮道:「丞相親啟大駕,宋江有失遠迎,還請恕罪。」
褚堅也回以一禮,微笑道:「宋先鋒客氣了。本相此次前來,是有要事相商。」
說著,他掃了一眼周圍的將士和帳篷,似乎對宋營的布置頗感興趣。
宋江將他迎進帳篷,請他坐下。
待兩人分賓主落座後,宋江開口問道:「丞相此番前來,不知有何要事?」
褚堅微微一笑:「宋先鋒,此次前來,是奉了郎主之命,前來商討議和之事。」
宋江聞言,心中一動,但他表面上卻不動聲色,只是淡淡地問道:「哦?丞相此言何意?」
褚堅嘆了口氣道:「宋先鋒,你們大軍壓境,我國自知難以抵擋。郎主為了百姓免受戰亂之苦,決定請和罷戰。同時,為了表示誠意,我國願意獻上一宗金銀財寶。」
說著,他指了指身後隨行的幾名官員,他們抬著幾付沉甸甸的寶箱,裡面裝滿了金銀珠寶。
宋江看著這些財寶,心中卻並無波瀾。
他淡淡地說道:「丞相,你們的誠意我已心領。但我想說的是,我們大宋軍隊已經做好了攻城的準備,只要軍令一下,城破只在頃刻之間。我們眾位將士都打算斬草除根,免生後患。但看到你們城上掛起了降旗,決定暫時停戰。至於下一步怎麼辦,你們還是去朝廷請罪獻納吧。至於這些財寶,你們還是拿回去吧,我宋江不是貪圖財寶之人。」
褚堅聽了宋江的話,心中一驚。他沒想到宋江會如此決絕地拒絕他們的賄賂。
他心中雖然有些慌亂,但表面上卻強裝鎮定,繼續說道:「宋先鋒,這些財寶只是我國的一點小小心意,還請笑納。」
宋江搖了搖頭:「丞相,你的好意我心領了。但我想說的是,戰爭不是兒戲,投降也不是兒戲。你們應該認真考慮自己的決定,而不是用財寶來買通我們。我們大宋軍隊是為了國家的統一和百姓的安寧而戰,不是為了財寶而戰。」
褚堅聽了宋江的話,不由對宋江心生敬佩,他輕嘆一聲:「宋先鋒所言極是。我會將你的話稟報給郎主,請他再做決斷。」
說著,他站起身來,準備告辭離去。
宋江也站起身來,送他出營。
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