兩人走到營門口時,褚堅突然回頭說道:「宋先鋒,我還有一個請求。」
「丞相請說。」
「我想請宋先鋒允許我去朝廷請罪獻納,親自向皇帝陛下表達我們的誠意,屆時還請你讓一條路予我。」
宋江想了想:「好吧,我可以答應你的請求。但你要記住,一定要真誠地表達你們的誠意,不要有任何隱瞞和機心。」
褚堅連聲稱是,然後向宋江躬身行禮,感謝宋江的寬宏大量。
他轉身上馬,帶著隨行的官員和財寶,離開了宋營。
盧俊義在一旁看著褚堅離去的背影:「這遼國丞相倒也是個識時務的人。」
宋江點了點頭:「雖然遼國想罷戰,只是將士們心有不甘,傷了那麼多兵士,損耗了那麼多糧草,眼見打下了遼國的都城,卻要休兵罷戰。如果不是接到聖諭,我便打開城池,活捉了那耶律德光。既然他們請降,也不能讓他們太順利了,須讓他們再周折破費一番。」
吳用笑道:「宋先鋒所言極是,這遼國皇帝奢靡無度,不知道搜颳了多少民脂民膏,方才他獻上的寶物,宋先鋒就應該校納才是。」
宋江道:「不可,如若我收下,反顯得我宋江不廉,將來一旦傳到朝廷那裡,反與我不利。」
吳用道:「還是宋先鋒想得周到,兄弟佩服。」
再說褚堅騎馬離開宋營,心中滿是不解與疑惑。
他原本以為此次前來,帶著豐厚的財寶和誠意,定能說服宋軍首領宋江,讓遼國在這場紛爭中得以保全。
然而,宋江的態度卻出乎他的意料,堅決拒絕了遼國的賄賂。難道他們沒有接到大宋皇帝的聖諭?
這使得褚堅一時之間有些手足無措,不知該如何是好。
他回頭望了望宋營的方向,只見營帳林立,旌旗飄揚,一股肅殺之氣撲面而來,心中不禁感嘆,不知燕京能否躲過這一劫難?
褚堅回到了燕京,顧不上休息,直接前往宮中,將此次出使宋營的經過奏報給郎主。
郎主聽完他的匯報,眉頭緊鎖,沉默不語。
大臣們也在一旁議論紛紛,氣氛顯得有些凝重。
過了許久,郎主才開口說道:「看來宋江確實是個難纏的對手,他不受我們的財寶誘惑,如果他決心要攻下我們的城池,這可如何是好?」
大臣們紛紛出謀劃策,但大多數都覺得此時已經沒有什麼好的辦法了。
就在這時,一位大臣提議道:「或許我們的派去的使臣只給蔡京等大臣送了禮,沒有活動到皇帝那兒,可以再送一份更加豐厚的禮物給宋朝皇帝,以表達我們的誠意和求和的決心,畢竟只有皇帝才能最終決定戰爭與否。」
這個提議得到了其他人的支持,郎主也點頭同意。
於是,遼國的君臣們開始忙碌起來,收拾金銀財寶、珍珠寶貝,準備再次前往東京。
這次,遼主決定派丞相褚堅親自前往,以顯示他們的誠意。
褚堅雖然心中有些不願,但君命難違,只好帶著十五名官員和豐厚的禮物,踏上了前往東京的路途。
他們離開了燕京城首先來到了宋江的營寨前。
褚堅心中忐忑不安,不知道宋江能不能給自己放一條路。
宋江聽說禇堅又來了,便讓他進了營寨,其餘人等在寨外等候。
宋江見到褚堅問前來何事,禇堅便將準備前往東京告罪請降的事情向宋江講了。
宋江請禇堅到客帳中稍坐,他去與趙安撫計議一番。
宋江來到趙安撫帳中,向他說起褚堅請求借路去東京請降的事。
趙樞密聽了之後,沉思片刻,然後說道:「遼國此舉倒是誠意可嘉。我們可以將他們留下來,好好招待一番,然後再寫一封書信,詳述戰事經過及遼帝請降之事,以免褚堅有言辭不實之處,同時我們再派人跟隨,順便也見一下蔡太師和高太尉,奉上一份禮物,讓他們在皇上面前再美言一番,也好利於你們下一步招安之事。」
宋江聽了深以為然,站起來向趙安撫拱手道:「多謝趙大人指點,我這就按照你的意思去辦。」
於是,褚堅被留在了宋營,受到了熱情款待。
他和趙樞密開始商量給皇帝寫文書報告這件事的具體細節。
經過一番討論和修改,文書終於定稿。
最後,趙樞密派了柴進和蕭讓帶著文書、行軍公文和一宗禮物,跟隨丞相褚堅一起前往東京。
經過十數日奔波,這一日便到了東京。
十輛滿載金寶禮物的馬車緩緩駛入東京城,只見東京城中千樓萬戶、商鋪林立,街頭人頭攢動,摩肩擦踵。
古人有:「漢上繁華,江南上物,尚遺宣政風流。綠窗朱戶,十里爛銀鉤」的詩句。《東京夢華錄》中曾描繪了文人眼中的汴京盛況,「金翠耀目,羅綺飄香,新聲巧笑於柳陌花衢,按管調弦於茶坊酒肆。」「花光滿路,何限春遊;簫鼓喧空,幾家夜宴。」 宋徽宗趙佶更有:「玉京曾憶昔繁華。萬里帝王家。瓊林玉殿,朝喧弦管,暮列笙琶。花城人去今蕭索,春夢遶胡沙。家山何處,忍聽羌笛,吹徹梅花。」的文句。比起燕京之景況何止繁華百倍。
褚堅心中不禁感嘆,這才是真正的天朝上國啊!郎主不自量力,與宋開兵見仗,實屬不智之舉。
他暗自下定決心,回去後一定要勸說國主,與宋朝和平共處,共享繁榮。
一行人在館驛內安頓下來。隨後,柴進和蕭讓手捧行軍公文,先行前往省院呈報。
來到省院之外,守門軍士通報進去,不一會兒,有人出來告知入內。
柴進和蕭讓進了省院,參見省院大人。省院大人見了柴進,寒喧兩句,便問柴進有何軍情報知聖上。
柴進便向省院官員稟報說:「目前,我們的兵馬已經將燕京團團圍住,破城指日可待。遼國君主已在城頭豎起降旗,特地派遣丞相褚堅前來遞交降表,願意歸降認罪,並請求我們赦免他們,停止戰爭。但此事重大,我們不敢擅自做主,特來請示朝廷的旨意。」
然後將所呈公文交與省院官員。
省院官員將公文翻看了一下道:「你們暫且先在館驛內安歇,待我們先將公文奏章呈報上去,屆時再通知你們。」
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