景文帝斂了斂神色,身上的寒意散了不少,看向明媚兒的目光恢復了往日的柔和。
「無事。」
「現在只能暗中慢慢圖謀,不能夠大張旗鼓地搜查,我會叫人暗中去統計丟孩子的人家,畫像、記檔,尋找可疑人士。」
「城門口也會安插人手,至少能保證真的查驗貨物,先將拍花子困在城中,等事情辦完了再行搜查處置。」
景文帝語調不急不緩,聽在耳邊讓人莫名感到一陣安心。
明媚兒一直發悶的心情,聽到景文帝的話慢慢轉晴,拿下面紗,依偎進景文帝懷裡,在他下頜上輕輕一吻。
「陛下英明,大周朝有陛下這樣的好皇帝真是黎民之福。」明媚兒拍了個馬屁。
景文帝順勢摟住明媚兒的腰,聽著她夸自己,唇角不自覺勾起個笑意。
只是這笑意很快就淡淡的消失不見,取而代之的是似有似無的憂慮和沉思。
「東家,你有心事?」明媚兒鮮少在景文帝臉上看到如今這般神色。
景文帝低眸看了明媚兒一眼,問道:「你們從前生活的村子裡,有沒有過丟孩子的?」
明媚兒想了想。
片刻搖頭道:「我記不清了,當年離村的時候我才八歲,多年過去許多事記不清了。」
「再加上在村子裡的時候因為我父親博戲,為人又蠻橫無理,村里大多數人家都怕沾染到我家,很少有往來。」
明媚兒說話間頓了頓,又道:
「我在賞春樓時,倒是見過幾個身份不明的孩子,說是被家裡人賣到樓里的,但私下交談我們才知道,都是不知在哪丟的孩子,被倒賣了好幾手,才流落到賞春樓。」
「身世很苦,大多數都沒有名字,連自己出自何地都不知道,只能記得村名,若是想找回去,太難了,老鴇也不會讓她們去找。」
景文帝眸色晦暗不明,聽到明媚兒的話,想起了方才的何老三。
「你若想懲治你父親,我可以派人去做,只是到底是你父親,大周朝以仁孝治理天下,不能因你而殺了你父親。」
明媚兒聽懂了景文帝的弦外之音,淺淺勾起個笑,伸手摟住了景文帝勁瘦卻強壯的腰肢。
「多謝東家,只是不需要了。」
「他帶給我和我娘的傷害已經鑄成,就算是我能殺了他,也無法彌補這份傷害,日後橋歸橋、路歸路,大家各安天命吧。」
最重要的是,她還要找到弟弟。
只有留著他一命,才能順藤摸瓜。
至於找到弟弟以後,他的命…人的命,能活到什麼時候,誰好說呢?
她曾經想通過恆親王去找弟弟,但是思慮了很久,還是沒有勞煩恆親王。
她與恆親王之間只剩下相互利用,自然也不想將自己的軟肋送上去。
可依靠別人尋找,又沒有信得過的人,不好貿然回去審問父親,怕走漏了風聲。
她曾想讓小康子辦善堂,專門收留一些無家可歸的孩童,便也是存著沒準哪日就能找到弟弟,或者聽到弟弟一星半點兒消息的想法。
只是當時苦於辦善堂的難度很高,且太過於引人注意,作罷了。
如今以她的財力、人力,倒是可以試試看。
但說到底不過是大海撈針,聊勝於無。
弟弟已經走了這麼多年,如今人在哪都不好說。
「東家,說起父親,我還真有一事所求。」明媚兒坐直了脊背,面色都嚴肅兩分。
想給景文帝行禮,被景文帝拉住了,但明媚兒仍然是恭敬跪下行了一禮。
景文帝看著她道:「說罷。」
明媚兒將弟弟被賣一事原原本本地說了一遍,將自己和娘親知道的一切都事無巨細的講出來。
「找到弟弟是我娘留在這個世上的唯一心愿,亦是我的心愿,我懇求您幫忙尋找一二。」
「我也知道時過境遷,不好尋找,但不找一找,我此生難安。」
從前她不敢讓景文帝知道弟弟的存在,莫過於怕景文帝找到弟弟來脅迫她,這樣對弟弟來說可能更加危險。
但如今與景文帝相處良久,彼此越來越了解,她反而是慢慢放下心來。
景文帝不是個濫殺無辜之人,哪怕日後惱了她,大概率也不會去傷害她無辜的弟弟。
這無關於是否心慈手軟,只是景文帝不屑於用此等手段罷了。
「……」
明媚兒話落許久,景文帝只是靜靜地看著她不說話,讓明媚兒一顆心有些七上八下。
片刻。
景文帝將明媚兒從地上拉起來,一把拽進了自己的懷裡,明媚兒只能被動地坐在景文帝的腿上。
「陛下,怎麼了?」明媚兒坐在景文帝懷裡,對上他有些灼灼的目光,不知所措。
下一刻。
景文帝摟緊了明媚兒的腰,吻上了她的唇。
這個吻克制而綿長。
兩個人的呼吸都亂得糾纏在一起。
在明媚兒的衣衫將落未落地懸在圓潤的肩頭上時,景文帝的動作還是停住了。
景文帝將明媚兒的衣衫攏回原處,慢慢理好,不去看明媚兒泛紅嬌艷的臉。
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「你弟弟的事,我會派人去辦。」
「放心。」
放心。
這麼簡單的兩個字,是第一次讓明媚兒覺得真的心安。
她長長鬆口氣,心上一直被壓著的石頭,終於鬆動了些。
「多謝陛下。」明媚兒真誠道謝。
「咚咚咚——」門口響起有節奏的敲門聲。
「進來。」
影八拿著食盒走進來,將剛做好的早膳工整放在桌上。
「用過膳後,讓聶襄過來。」
「田老六放回去,其餘人先安頓好。」景文帝吩咐。
「是,東家。」影八恭敬應聲,再無吩咐後告退離開。
明媚兒主動為景文帝布菜,只是還沒動幾下,就被景文帝拉著坐在身側了。
「身在宮外隱姓埋名,又只有你我二人,不必如此。」
景文帝頓了頓,抬眸有些玩味地看著明媚兒繼續道:「從前也不見你這般規矩。」
「……」
明媚兒的臉一下紅了,還有些發熱。
「多謝東家從前遷就我。」
「用膳吧。」景文帝無意在此事上多說,只是想表明自己的態度,無需明媚兒做這些小事來巴結自己罷了。
她做自己,便可以了。
片刻,景文帝的筷子一頓,還是問道:
「你們小時候過得都是如此艱難嗎?」
明媚兒被問得一怔,回答:「還好吧,我父親不爭氣,所以日子過得難些。」
「其他踏實肯乾的人家還是吃得飽、穿得暖的,哪怕逢上天災,一家人勒緊褲腰帶過日子,也不至於賣兒賣女。」
「每逢大豐收還能攢些錢,慢慢起新房,給兒女嫁娶。」
「東家怎麼這麼問?」
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