異血鋒芒 第三卷 向西 第四章 邊塞

    雖然沒有見過從戰神殿回來後的森姆，但只通過希嘉對其能力的描述，李雲便有9成以上的把握將他格殺。按等級層次劃分，現在的李雲在主物質位面所處的位置，已經強大到接近食物鏈的頂峰。當然，做出這個評價是要將包括教宗那樣的盟友和派崔卡兄弟那樣的強者也算在內產生的。

    象森姆這樣的人物，只要撒利斯使用『位面區域轉換』，在眾多位面中隨便挑一個，比如艾希歐緹所在負界，將他連周圍的事物一齊傳送到那裡，要殺要剮，不過是一念之間。

    李雲不會那樣做，至少暫時還沒有那樣的打算。因為他發現了一個很有意思的強悍『地頭蛇』組織——貴族議會。李雲深知，之所以現在跟以希嘉為代表的貴族議會是一個陣線，是因為有森姆這個做起事來率性而瘋狂的敵人。

    李雲不喜歡森姆，同樣對貴族議會也沒有好感。耐色瑞爾的貴族議會實力目前還過於強大，現在他接手國家也就意味著將貴族議會這個潛在的敵人收容在了保護傘下。他找不到什麼充足的理由來說服自己這樣做。

    就如同那些在平原上繁殖紮根了無數歲月的野草，貴族議會在耐色瑞爾可謂根深蒂固、影響深遠，這種糾纏不清的對手還是先讓森姆去頭痛吧，而李雲認為自己的重點，是扶植真正屬於自己的力量，岩湖城、十字軍、幽暗地域的屬民以及那些不斷收編的其他各個種族。

    李雲找希嘉來主要是談一樁暴利買賣，那就是安文斯卡家族出產的香料、瓷器等等一系列讓眾人眼饞的物品的生產技術轉讓。為了讓這些產品從奢侈物迅速轉變成給大多數人帶來方便的實惠品，李雲已經不在乎這種自我打破壟斷的行為是不是殺雞取卵了。

    況且，安克拉姆發生的事情讓李雲嗅到了黑暗提前降臨的味道，趁絕大多數人還沒搞清『風向』，這幾項技術還能賣個好價錢。

    希嘉雖然沒能在迅速誅殺森姆一事上同李雲達成一致，但技術出讓讓她看到了美好的『錢』景。李雲答應她，只要藉助貴族議會的各種關係渠道使得那幾項技術迅速出手，貴族議會將得到3成的利潤。希嘉自然明白，只要操作得當。那絕對是筆相當震撼人的金額。經濟命脈一詞在希嘉的腦袋裡並沒有概念，但這不妨礙她對金錢重要性的認知，所以李雲的提議迅速的轉變成了行動。

    至於李雲本人，推掉了所有雜事。按計劃踏上了『感悟之旅』。

    這是一次不需要趕路的旅行，是一次將更多的心思花在看、聽、感觸、體悟上的旅行，也是李雲給自己安排的，讓緊繃的神經鬆緩下來的旅行。什麼時候覺醒了提加琉斯留下的、靈魂的領域力量，旅行便自動結束。

    經過活性化處理的水絨狐皮睡袋。裝滿悉心調製的蘇生藥水和治傷藥水的駝鹿皮囊，背包、水囊、一些牛肉乾之類的爽口零食（用於長期獨自冒險時緩解精神壓力），還與諸如風鵝羽筆、墨水、細羊皮紙、縫紉針等小零碎。李雲是一個資深獵人，每每遇到類似的遠行，他都會親自一絲不苟的準備這些旅行中常用到的物品，不僅僅是因為用起來順手，還有一份鄭重的心情。

    獨自上路，李雲從耐斯邁出發，逆著瑞汶河的一條支流而上，他的第一站是耐色瑞爾的布倫內羅行省最西邊的要塞型城鎮貝加莫。

    貝加莫是一座山城。因有著人類王國四大天險之一的毒蛇迴廊而聞名遐邇。所謂毒蛇迴廊，是一條彎曲陡峭的峽谷山道，山道兩側的崖壁上有著雙層的戰道，任何試圖進攻峽谷盡頭關隘的敵軍都將先承受箭石如雨的『夾道歡迎』。據說死在這裡的異族生物的屍體如果一次性累積的話，足夠將這條奪命山道完全封填，這一點沒人能夠證明，但山道那仿佛是無數鮮血凝結乾涸後形成的暗紅色路面以及似乎永遠揮之不去的血腥味確足以說明很多問題。

    同毒蛇迴廊一樣出名的還有貝加莫的烈酒，山區樹木多、濕氣重、常年潮寒陰冷，一口如火烈酒下肚，熱力似乎可以直達四肢百骸。暖融融的讓人覺著異常受用，當地人和駐紮在此的官兵尤為喜歡這酒。

    現在，李雲正在一家名為『虎之眼』的酒吧一小口、一小口的品著這種口味象『龍舌蘭』的烈酒——山轉。

    儘管已是下午六時，酒吧里的人卻並不多。有幾畝薄田的要忙到天黑才回來，有點小錢的會去更有情調的地方消遣，比如有年輕女人服務的那種所在而不是這種只提供酒和簡單食物的場所。

    在這裡招呼客人的婦人已經嚴重的徐娘半老，顏面上那點姿色怎麼看都象是靠胭脂水粉堆砌出來的，而那河馬般等粗的腰身和驚心動魄的豪乳更是無法和身材嬌美這類詞取得任何聯繫，可以想像。在這裡發生吃侍者豆腐的事恐怕很難。

    酒保是個滿臉虬髯的中年男人，一臉的風霜，樣子象這裡的石砌牆般粗獷，跟那婦人到是很般配的一對，他身上穿著件有污跡的褪色罩衫，李雲覺得，那仿佛就是為了標榜這件酒吧的特色而存在的。

    吧檯的一角倚靠著名有點黑眼圈的年輕人，借著一盞四臂燭台上粗牛油蠟的燭火光芒，以六分的熱情、四分的隨意態度，撥弄著把半新不舊的魯特琴。沒有特色，也絕算不上難聽的叮咚樂聲一如這裡夾雜著酒香、汗臭和煙味的渾濁空氣，主動充斥著每個人的感官。

    李雲不需要吃飯，更主要的是，這裡不提供使用香料烹飪的飯菜，所以行了一天路的他只要了瓶酒，坐在角落裡慢慢的飲，同時悠閒的欣賞這裡的一切。

    「嗨！你的樣子看起來很面熟啊，我想我們之前一定在某處見過，你是耐色瑞爾人對吧！」一個穿著有些落魄的中年男人主動向李雲搭訕，只從其腫脹的眼睛和暈紅的面頰就可以知道，這是一個貪杯的人。

    對這類人，李雲很熟悉。他們所表現的最大特點就是不務正業且對酒精的異常迷戀，酒吧中經常有他們的身影在遊蕩徘徊，象一頭頭食腐的鬣狗，依靠靈敏的特殊嗅覺用閒言碎語從客人那裡換取幾杯酒水。在消息相對閉塞的年代。這類人物在大多數時候可以讓酒吧的氣氛活躍熱絡許多。

    「沙羅克•艾瑟，你可以叫我沙羅克，坐下來喝幾杯怎麼樣？我認為一些酒液可以讓你想起很多關於這裡的有趣事情，而我是個喜歡聽故事的人。」李雲低沉的嗓音柔和而舒緩，神情和態度看上去也更象是在邀請一位佳朋。算是給足了眼前這人的面子。

    「在貝加莫有個男人叫塞利•魯賓斯，沒有誰比他更了解這座城市的過去和現在，甚至這裡每所房子的典故和由來，他都知道的非常清楚。親愛的沙羅克，你現在正在邀請他喝酒。」中年男人笑著坐到了李雲對面。

    以看情人般的眼神盯了桌上的特製山轉兩秒，然後象個急色鬼般以略帶顫抖的雙手給自己斟了杯酒，深情的嗅了嗅，仰脖一飲而盡，塞利感嘆似的長長呼了口氣，「當這讓人感到炙熱的液體順著喉嚨緩緩流入身體並四下擴散的時候。真是妙不可言！」

    對他的談吐，李雲還算滿意，儘管同樣是誇誇其談，但至少要比滿嘴污言穢語的粗魯酒鬼更容易讓他接受。至於能從其話語間找到多少有用的消息，那是經驗和判斷的問題。

    「很榮幸認識你，博聞的魯賓斯先生。你一定看出來了，我是位外來者。對貝加莫，我有著濃厚的興趣，因為我聽說它在兩千多年前就存在了。要知道，那時候整個耐色瑞爾也不過是片蠻荒之地。」

    塞利又給自己斟滿酒。大大的飲了一口，然後恭維道：「我不得不說，你是位真正的貴族，至少在我看來。你相當有涵養，就象那些吟遊詩人嘴裡歌頌的傳奇人物一樣，真摯、坦誠、彬彬有禮……」如果不是有用詞不當的嫌疑，李雲會毫不猶豫的認定，他所讚美的對象是酒而不是桌對面的人。

    「請允許我打斷一下，就我來說。那些讚美的辭藻再華麗，也不如一個關於這裡的扣人心弦的故事更能讓我感到滿足和愉悅，我知道魯賓斯先生一定理解我急迫的心情。」李雲婉轉的說。

    「如你所願，年輕的朋友，想聽什麼故事？僅僅是貝加莫的傳說嗎？」塞利的表情顯得相當自信，仿佛早已有一籮筐的話在等著傾訴一般。

    「倒置的螺旋宮殿，我想聽這個故事。」李雲用充滿笑意的眼神悠然的注視著眼前這個消瘦的棕發男人。

    「獨自一人殺害了上萬無辜生靈的瑪西莫多，那是個永遠受世人唾棄和詛咒的惡魔，你對他有興趣？」塞利微微的皺著眉問。

    「我對討伐瑪西莫多的七英雄有興趣。」

    「哦，原來是七英雄齊心戰惡魔的那一段……」塞利嘿嘿的笑了，心道：「又一個喜歡英雄主義那套東西的傻子！」

    誰知李雲仿佛聽懂了他笑聲中的嘲諷，申辯道：「不，不，魯賓斯先生，你會錯意了。七英雄齊心戰惡魔我在耐斯邁就聽過三個版本，我希望從你這裡聽到的會更加寫實一點，鮮血淋漓的那種而不是光芒四射的英雄傳記。」

    塞利愕然，心道：「看似斯文，口味還挺重！」嘴上卻道：「寫實？當然！我一定可以讓你滿意，因為我知道的正是很少有人談論的禁忌版本，七個偉大英雄的靈魂直到現在仍困在螺旋宮殿的死亡迴廊中……」

    「魯賓斯先生，你真是善解人意……」李雲滿意的笑了。

    「是嗎？很多人多這樣說！話說瑪西莫多本是……」塞利是位不錯的說書人，雖然並不善於使用肢體語言，但在他娓娓細述下，故事聽起來極為生動有趣，有時候塞利還會故意小小賣弄一下，讓李雲猜測情節的發展，充分的調動了聽者的興致。

    四十分鐘後……

    「這麼說倒置的螺旋宮殿的入口就在貝加莫廢棄的地下水道某處？」李雲問。

    「根據我所知道的資料顯示，這一點千真萬確。」已經在喝第二瓶『山轉』的塞利雙頰陀紅，已經有些醉眼惺忪。

    「他在說謊，這裡的地下水道至少被十位數以上的冒險隊完整的探索過。根本沒有什麼入口！」隱含著慍怒的女音向起，李雲尋聲望去，說話的是一個穿著棕黑色半身硬皮甲的年輕女人。

    李雲時刻對周圍環境保持相當警惕的習慣讓他知道，這女子是十七分鐘前跟著一個象成年獸人般壯碩的男子進來的。現在。那個沉默的或著說表情有些憨傻的男人就坐在她的旁邊、專心的飲著另一種『山轉』，酒液不夠清亮，還隱隱散發著酸味……

    「說謊？怎麼會！美南塔小姐，我所提供的消息，是介於傳說和情報之間的。其中真假要靠你自己分辨。我不是情報販子，我只負責將我所知道的一切如實敘述，即使有一些誇張的地方，也是為了使故事聽起來更有意思，所以這算不得謊言。」塞利說的又急又快、順暢至極，顯然這幾句話說過不止一遍。

    李雲明白，總會有形形色色的冒險者對各種遺蹟寶藏心存覬覦，他們對所有和寶藏相關的信息都異常關注，於是塞利這種人有了生存的土壤，而講話模稜兩可、關鍵時候撇清關係正是保證他們不會惹到太大麻煩的技巧之一。「十位數以上的冒險隊？你是如何確定的？」李雲微笑著問坐在鄰桌的美南塔。

    「丟棄的雜物以及各種遺留的痕跡。要知道我可是非常出色的獵人，僅僅比穿越者夏洛蒂•費雅拉低那麼一點點……」美南塔以炫耀的口吻回答，並用右手的拇指和食指比劃出一個相當短小的間距。

    「你是說萊比錫、戴蒙霍特郡、帕彭堡的那個夏洛蒂？」

    「當然！她是北地最好的獵人，還是我的學姐！我也是帕彭堡人。」美南塔臉上的傲色更是添了幾分。

    李雲微微笑了笑，「那麼，美南塔小姐，你是否知道我們現在所在的貝加莫城，不過是建於約870年前的新城，是為了抵禦異族修築的，真正的貝加莫在毒蛇迴廊之西三十多公里的暮色森林中。也就是被稱為鬼鎮月夜的那個地方。」

    啊！李雲聲音雖然不大，卻讓包括塞利和美南塔在內的很多人驚詫出聲，貝加莫竟然有這樣的歷史，人們簡直聞所未聞。

    「你、你是如何知道的？」

    「道聽途說吧！傳說總是象荒野中的風、到處亂飄、也沒什麼確鑿的根源可尋。或者說。就象魯賓斯先生提供的消息一樣，對於一個打算發一回橫財、然後錦繡衣足食過下半輩子的人，沒有什麼消息是百分百準確的，否則絕不會輪到你捷足先登。為了這樣的消息而去拿生命賭博，正是冒險者提前結束奮鬥或提前透支生命的最佳源動力。」李雲飲著酒風輕雲淡的說。而實際上，他知道這些純屬是活的夠久的原因。薩蘭諾人類世界近千年左右的歷史，恰恰是死靈法師胡里奧所熟知的內容。

    「人為財死的道理雖然很淺顯，但是聽你這樣漠視生死的侃侃而談，還是讓我覺得有些不寒而慄。」塞利在一邊插嘴。

    「也許只是在裝模做樣，也許只是酒桌上才能見到的豪勇之言，聽多了也就習慣了……」李雲呷了口酒、輕輕的笑，斯斯文文的，還有那麼點靦腆的味道。

    「也許，艾瑟先生只是想讓那些頭腦發熱的人先到月夜鎮探下虛實……」塞利瞟了瞟幾個眼神發亮，露出聆聽神情的酒客，意味深長的接過李雲的話。

    「光具備武勇的人只是別人成功路上的墊腳石，這就是你以酒精尋求慰濟前所總結的經驗？」李雲神情依舊，只是話語犀利了很多，而且他所指的顯然正是塞利的心靈創傷。

    「那是一段讓人不願想起的惡夢。」塞利澀然的笑了下，往事並未因酒精而完全忘卻，被人提及，當然還會覺得血淋淋的痛。

    「收起那套悲天憫人吧！就算月夜鎮在未來會是所有人的另一個惡夢，你也無法阻止別人的重蹈覆轍，因為你不能熄滅別人心裡欲望的火焰。」李雲硬梆梆的說。忽然又難以琢磨的莞爾一笑，「好了，魯賓斯先生。這樣的環境並不適合感悟哲理，既然讓人渾然忘我的是這芬芳的液體，那麼留戀其中又有什麼不可以的呢？」李雲舉杯致意。

    「每天喝的爛醉也是一種生活？」塞利自嘲的撇撇嘴。

    「只要你認為是，那就是！」李雲這樣回答。

    短暫的愕然後。「為了這種自我，干一杯？」塞利似乎變的豁然了許多。

    「當然！為了我們每個人心中的自我和執著！」李雲酒杯再次高舉……

    當李雲結帳走出虎之眼時，大眼睛的美南塔和她的夥伴也緊跟了出來，「艾瑟先生，請留步。」

    李雲停步回頭笑道：「不必對我提供的消息心存感謝。也許正象魯賓斯說的一樣，那是個騙局。」

    「我可不覺得那是個騙局。」

    「很好！那麼祝美南塔小姐成功找到寶藏！」

    「對倒置的螺旋宮殿中那批財寶，艾瑟先生應該也很感興趣吧？」美南塔並沒有打算輕易放棄針對李雲的糾纏。

    「是又如何？」

    「你需要幫手，以便讓夢想順利變成現實。」美南塔笑的有些嫵媚，有些狡黠。

    「是嗎？」李雲以一種玩世不恭的眼神看了看美南塔和她肌肉鼓鼓墳起的同伴，「探險的時候，需要一個處理各種陷阱的高明獵人，哦，或許有的時候還得一個大力士來砸毀那些壞掉的門或來個破牆而入什麼的。」

    「正是這樣！」美南塔笑逐顏開。

    「非常感謝，不需要！」

    「沒有我們這樣高手的幫助。你連月夜鎮都到不了就會被怪物幹掉！」美南塔說著噌的一下蹦起五米多高，雙臂舞動，將腰間的兩把接近短刀尺寸的大匕首在身周舞出一片雪白刀芒，穩穩的落地時，匕首瞬息入鞘，氣定神閒「知道嗎？這叫速度！」

    美南塔又向她的同伴示意，只見那壯漢大步走到路邊的一堵矮牆邊，輕鬆的抽出一塊鑲砌在牆體裡的碩大頑石，雙手用力一握，沙沙的響聲中。石渣粉沫從他掌縫間紛紛下落，美南塔得意的道：「看見了嗎？這叫力量！」

    路上的行人紛紛側目駐足，李雲在一邊鼓掌道：「精彩的表演，以純粹的肉體強度達到這樣的高度。確實值得讚賞。」

    「這麼說，艾瑟先生願意僱傭我們了？」

    「僱傭，以兩位的身手和膽魄，似乎並不需要我這樣的人加入到冒險的隊伍中，你們究竟想從我這裡得到什麼呢？」

    「金錢！雖然我們酷愛冒險，但現在正面臨著破產的危機。從武器裝備到日雜用品，我們需要充足的補給。」美南塔說的理直氣壯。

    「美南塔小姐從哪裡看出我非常富有呢？」

    「神態、悠閒淡定的舉止還有一些擁有良好生活環境才能養成的小習慣……現在，我還知道你的戰力相當出眾，因為你對我和格里格所展示戰力的評價與一位強者的評價極為相似，而那位強者是我除老師外最尊敬的人。」

    「讓人很受用的讚譽。」

    「那麼艾瑟先生，你擅長什麼呢？」

    「魔術！」李雲說著右手輕輕一挽，一枝嬌艷欲滴的白蘭已經遞到了美南塔的面前。「送給年輕美麗的小姐。」李雲極為紳士的輕施一禮。

    「謝、謝謝！」美南塔有些迷惑，搜遍記憶也找不到有關『魔術』的內容，她喃喃的問：「是魔法的一種嗎？可剛才你的表現更象是生命神殿高級祭祀才能施展的神術。」

    「帶有表演和欺騙性質的魔法，就叫魔術。你見過象我這般年紀的高級祭祀嗎？」李雲又開始編織他的謊言。

    「那麼艾瑟先生其實是一位富有的魔術師？」

    「正是。」

    「願意資助我們所需補給的花費並且一起探索倒置的螺旋宮殿？」

    「算是吧！和富有朝氣的人在一塊冒險回讓人感到輕鬆愉快。」

    「那麼，你不介意為了我們的結識請我和格里格到貝加莫最好的飯店吃一頓吧？」

    「看來，你們需要補給的果然很多。」

    天色已經非常昏暗，但李雲還是清晰的看到美南塔的臉紅了紅，「看先生的樣子，似乎需要一間舒適的旅店。」

    「非常榮幸可以邀請到美南塔小姐作為私人的導遊。」李雲非常善解人意的笑了。

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