二十九、求生
一眾南漢甲士見陳延壽突然反戈、擊倒龔澄樞,驚詫莫名,隨即明白陳延壽這是搶功啊,很是嫉妒,手裡刀斧一齊向倒在地上的龔澄樞招呼,反正現場一片混亂,太子殿下也看不清,好歹在龔澄樞身上來那麼一下子,也應該算一份功勞吧?
陳延壽鐵棍一掄,將十餘件兵器掃開,喝道:「殿下並未下令格殺龔澄樞,爾等退開!」一手緊握鐵棍,一手拖起癱在地上的龔澄樞向雪豬太子這邊走來,大聲道:「殿下,陳延壽奉殿下之命已將龔澄樞拿下——哎喲——」
大船又一次劇烈搖晃,艙殿上所有人都滾倒在了地上,馬步極穩的四痴也不例外,和雪豬太子一起壓在周宣身上,還好四痴瘦,若也象雪豬太子那麼肥碩,周宣就要被壓扁了。
四痴爬起來四肢著地,先把雪豬太子揪到一邊,趕緊來扶周宣。
周宣坐起身,說道:「還是坐著安穩——劉掌柜就躺著好了。」
雪豬太子仰天躺著,緊緊抱著周宣一條腿,嚷道:「周客官,快把龔澄樞祭海吧,風浪太大,這船要沉了!」
「這豬頭還真信了!」周宣看了四痴一眼,兩個人都忍俊不禁,相對微笑。
周宣道:「不急,還沒到危急時刻,要在海神最為狂怒之時,將龔澄樞直接拋進海神的風暴眼裡,風浪才會驟止。」
這時有幾處懸著的宮燈搖晃著掉落下來,裡面的燭火燃著了燈罩,冒起數團火球。
周宣大叫:「滅火!滅火!」
便有甲士撲上踐踏扑打,火是滅了,但是大船左右搖晃的幅度越來越大,人根本無法站立,艙室外一陣陣的拍擊巨響,海浪洶湧澎湃,呼嘯的風聲讓人感覺末日來臨。
龔澄樞被擒,周宣切身的危險暫時解除,但如果不能從這風暴中逃生,那也就是多活半個時辰,還是得死。
當此形勢下,周宣心中惶惶,他沒有應付這種局面的經驗,只是以前看過《泰坦尼克號》和《海神號》這兩部海難片,不知道有沒有用,叫道:「老四、藺將軍,我們不要呆在這艙室里,到窗子邊上去,抓住窗檻,把這條長桌也拖到窗邊去,萬一翻船,這長桌可以讓我們在海里支撐一會。」
四痴趕緊抓住一條桌腿,他聽小茴香說過主人的「泰坦尼克號」海難經歷,全船人都死了,就主人一個人活了下來,主人有豐富的逃生經驗啊,聽他的沒錯。
幾個人手足並用,爬到長窗邊上,兩個親兵把雪豬太子也拖了過來。
周宣攀著窗欄朝海面望去,此時大約是入夜戌時,往常這時天還沒有黑透,但現在一眼望出去,就如天海間打翻了巨大墨瓶,漆黑一片,只看到飛濺的浪花,無邊的大海在晃蕩,冥冥中仿佛真有一個兇惡的海神,要將周宣腳下的大船掀翻、撕碎。
周宣不知道那些船工、水手把舵轉過來了沒有,是不是駛向西北方向?也不知道現在所處的海域離舟山群島還有多遠?更不知道「靈飛寶船」怎麼樣了?清樂公主和小茴香不會已經葬身海底了吧!
狂風暴雨,巨浪滔天,巍如山嶽的「順濟號」寶船此時宛若風中飄絮,在波峰浪谷中起伏,船上的人身子忽輕忽重,巨大的死亡恐懼籠罩著每一個人,有的人在嘔吐,有的人在叫喊,喊著快把龔澄樞丟進海里,也不等雪豬太子和周宣下令,幾個甲士從劉延壽手中奪過死狗一般的龔澄樞,連滾帶爬,在大海朝一側傾斜時,幾個人奮力將龔澄樞丟了出去,指望風浪會停止。
龔澄樞只是滾到了走廊里,根本沒丟進大海,海神愈發狂怒了,海嘯更急,海浪足有四、五丈高,海水潑進艙室,到處都是腥鹹的海水,聽到甲板上咔嚓聲響,應該是主桅斷折了。
風浪越來越大、越來越急,連接不斷地拍擊在船體上,這擁有三十個獨立水密艙的大船有著極強的抵禦風浪的能力,但估計現在已經有好幾個水密艙被巨浪拍裂,就不知道還能支撐多久?
突然,一排足有五丈高的巨浪象牆一樣高高豎起,猛烈地撞了過來。
四痴反應最快,大叫:「伏下!」
幾個人剛趴到地板上,巨大的排浪就已經直轟過來,堅硬的花梨木長窗毫無抗拒地被擊爛,大塊大塊的海水拋進艙室里,而此時的大船已經不是先前那樣忽左忽右搖晃,而是一個勁地向左傾側——
這船快要翻了!
周宣攀著打爛的了窗欄爬了起來,叫道:「大家抓牢,不要掉下去——」話音未落,又是一排巨浪拍過來,大船已經傾斜角度已經到三十度以上,左舷已經快貼到海面上了,那些沒有抓住固定之物的南漢人,全部滑溜到艙室左側,成堆的堆在那裡,有的就從舷窗直接摔到海里,慘叫都聽不到一聲,就被風浪吞沒。
天崩地裂,黑浪滔天,「順濟寶船」上的燈火已經全滅,全船數百人傍著一艘搖搖欲墜的木船在黑暗的大海里搏命。
周宣叫道:「這船可能會底朝天,據說尖底大船翻倒後都會那樣,大伙兒注意了,我們到窗外走廊去,不要被扣在船艙里,抓牢,小心被風浪捲走!」
周宣率先冒著不斷潑濺來的海水爬到右舷一側的走廊上,四痴、藺戟還有兩名親兵也隨後爬出來。
雪豬太子叫道:「周客官,別拋下本掌柜啊!」
周宣回頭道:「要想活命就跟著吧。」
忽喇喇一聲巨響,大船象被從中撕裂了一般,艏艉樓全部崩塌,甲板上的船工都被甩到了海里,周宣六人所處的右舷走廊也出現了一個大豁口,海水不斷湧入。
而此時,左舷已經浸在海水裡,船體整個傾側過來,成了左舷在下、右舷在上,很快就要底朝天了。
周宣突然發現四痴不在邊上,急叫:「老四!老四!」
藺戟道:「老四先生剛才還在,難道是被海浪捲走了?」
周宣大急,連叫:「老四老四。」一邊抓著走廊護欄往下,被海浪捲走不大可能,料想老四是失手掉進艙室里了,艙室裡面黑暗一片,又是一堆呼號爬動的人群,老四掉進去恐怕難以再爬出來。
周宣回到艙室那個窗窟窿那裡,死死抓著窗沿,朝腳下的艙室大叫:「老四——老四——」
「主人,我在這裡。」四痴的聲音在下面應道。
周宣緊繃的心弦一松,大罵:「你幹什麼?找死呀,這時候還亂跑!」
四痴道:「主人讓開一下。」
周宣移身一側,就聽「咔嚓」一聲,一塊又長又寬又厚的木板撞出長窗,卻是那張長桌,原來四痴回來是找這張桌子。
周宣直搖頭,他只是隨口那麼一說,老四就把這長桌當作活命的法寶了,冒著危險回艙拖這長桌!
周宣與四痴合力將長桌拖到右舷走廊上,但就在這時,大船猛地向右一傾,四痴猝不及防,整個人向走廊豁口直衝出去,豁口外就是大海,這要是掉下去,四痴就是武功再高也只有死路一條。
周宣大叫:「老四,抓住我!」手一松,也朝那邊飛速墜下,同時拔出漏影刀,在感覺腳踝一緊之時,手中刀猛插進走廊木板,厚實的木板被劃開一道三尺長的口子,這才止住下墜之勢。
周宣足踝一松,四痴已經手足並用爬上來,正要和周宣說什麼,周宣大叫:「船馬上要側回來的,抓牢!」
果然,大船向右傾了大約二十度,又猛地再次左傾,很猛、很沉,艙室里很多人被甩到了大海里。
「轟」的一聲震天巨響,「順濟號」寶船整個翻了過來,尖底朝天。
周宣他們所處的是第三層,大船這麼一扣下去,第一、第二層迅速浸進海水裡,而且還在不斷下沉,第三層很快也要進水了。
繼續呆在這走廊里不出半炷香時間就會被水淹死,周宣大叫:「去四層,去四層!」
「順濟號」船體結構與「靈飛號」基本類似,周宣前天陪清樂公主到過底層慰問過船工、水手,知道舷梯就在右舷靠近艉樓的一側,只要靠近舷一側的是左手,那外往前跑就能找到舷梯。
周宣跑了兩步,忽然醒悟,現在船整個顛覆過來了,腳下踩的可是走廊的天花板,再按先前的方向跑就大錯特錯、南轅北轍了,趕緊掉頭,大叫著:「這邊,這邊!」
四痴、藺戟和一名親兵緊跟在後,那雪豬太子也奮力跟著,另一名親兵卻不知哪去了?
這時天昏地暗、船體還在搖晃,眼睛模模糊糊,根本看不清東西,都是摸黑跑,還沒跑到舷梯口,海水就漫上來了,轉眼水就漲到膝蓋上——
周宣大叫一聲:「這邊!」淌水進了舷梯,手足並用,向上攀登,一邊回頭叫著:「跟上跟上,抓緊扶手!」
五個人一路攀登,水就跟著一路漲上來,上到第四層,水就漫到第四層,而且很多艙室承受不住水的巨大的壓力,早已崩裂,海水洶湧灌入,水更漲得快。
第五層船體堅厚,除了櫓孔之外並無舷窗,上到第五層雖可暫避漫上來的海水,但出不去,最後還是逃脫不了隨船一起沉沒的命運!
周宣大聲道:「不要再往上了,去四層走廊,我記得四輪木舟就是系在第四層的船舷邊上。」
五個人又淌水來到四層走廊天花板上,沒走幾步,就摸到一艘小船,沒有四輪木舟那麼大,但也有一丈多長,很好,就它了,要儘快衝到大海上去,聽聲音,風暴似乎比先前減弱了一些,呆在船里肯定被淹死,只有到海里再拿小命賭一把。
周宣吼叫道:「老四,刀在不在?劈開廊柱,我們到海面上去吧,大家抓住小船,一齊推船出去!」
水這時已經滿到腰上來了,生死就在頃刻之間。
四痴執刀在手,一個十字劈,然後揮拳猛擊板壁,生生破出一個大洞,緊接著再破,眨眼間破出一個直徑八尺的大窟窿。
五個人正要推著業已浮起的小船從這大窟窿里出去,猛聽得那名親兵一聲慘叫,卻見幾名南漢武士沖了過來,一刀殺死那名親兵,就要奪船。
雪豬太子怒叫:「本宮在此,誰敢奪船!」
那幾名武士一愣:「原來是太子殿下——」
黑暗裡有人叫道:「都要死了,管你是不是太子,大夥奪舟逃命吧,大船就要沉沒,海神風應該快要過去了!」
周宣大吼:「殺!」一手抓著小船的舷木,一手舉著漏影刀朝逼近的南漢武士瘋狂劈殺。
雪豬太子在求生欲望的激勵下,白胖滾圓的身子這時顯出驚人的靈活,竟然翻身爬上了小船,叫著:「推出去,推出去!」
四痴與藺戟一邊殺敵,一邊奮力將小船推出大窟窿,待小船一出了窟窿,二人同時拔身而起,躍上小船,但周宣卻還落在大船中。
藺戟大叫:「郡公,快上來!」
一個大浪打來,小舟迅速被沖開,離大船有三丈距離了,離開了想要再劃回來靠近大船救周宣出去是完全不可能的,海浪雖不是先前那麼五、六丈高,但也是洶湧澎湃,保住小舟不傾覆就不錯了,哪能划船,而且四層已經大部分被海水淹沒,周宣又被南漢甲士拖住,想要游出來都不可能。
周宣似乎難逃一死!