薛青麟在公堂上輸得徹底,匆忙逃回府邸,決心孤注一擲,以求一線生機。
然而,此時的薛府已是一片混亂,因為江州長史馮萬春死了。
當師爺張義引領薛青麟步入東廂房時,眼前的景象令他瞠目結舌,幾近崩潰。
馮萬春兩眼圓瞪,死不瞑目,烏黑的嘴唇和臉龐,一看就是中毒而死,死狀極為悽慘。
「這究竟是怎麼一回事?怎麼會這樣?」薛青麟的雙眸布滿了血絲,近乎歇斯底里地怒吼著,「誰幹的?誰幹的?」
他全然不顧身份,猛地揪住張義的衣領,厲聲質問道:「快說!這究竟是怎麼回事?是誰下的手?」
張義都被薛青麟這瘋癲樣子嚇了一跳,連忙求饒道:「侯爺,侯爺,您先冷靜一下,容我慢慢道來」
薛青麟聞言,這才緩緩鬆開了緊握的拳頭,任由張義癱倒在地。
張義咳嗽了兩聲,爬了起來,進言道:馮大人中午時分還安然無恙,只是在喝了小雲夫人派人送來的茶水之後」
薛青麟聞言,額頭上的青筋暴起,呼吸也變得急促起來:「又是她!」
張義在一旁火上澆油:「侯爺,咱們不能再猶豫了,必須立刻採取行動!」
薛青麟面露凶光,狠狠地瞪了張義一眼,沒有再多言,只吐出一個字:「走!」
夜靜風清,平南侯府上,小雲在房間裡焦急地徘徊著。
門聲一響,丫鬟蘭香快步走進來。
小雲趕忙迎上前去:「怎麼樣?」
蘭香將一張紙條遞了過去:「閣領讓你依令而行!」
話音未落,外面響起了腳步聲。
小雲連忙將紙條藏了起來,沖丫鬟一擺手,小丫鬟快步向後堂走去。
薛青麟大步流星地走了進來,小雲強作笑顏迎上前去:「真不容易,終於把你給等回來了。」
然而,讓小雲始料未及的是,薛青麟行至半途,竟驟然亮出了一把匕首,向她猛刺而來。
小雲大驚失色,急忙側身閃避。
但薛青麟水匪出身,在這有心算無心的瞬間,仍是一擊即中,鋒利的刀刃劃破了小雲的肩膀。
小雲強忍疼痛,意圖奪門而逃,可剛邁出門檻,便落入了張義與侯府家丁們早已設下的埋伏之中,發出了一聲慘叫。
薛青麟聞聲而出,只見小雲右手緊捂肩頭,嘴角已染上了斑斑血跡。
他慢慢走到小雲面前,一把抓住她的頭髮,惡狠狠地道:「你到底是什麼人?」
小雲倔強地別過頭去,不看薛青麟。
薛青麟的臉上浮現出一抹猙獰的笑容:「哼,伱不說我也心知肚明,你定是流放嶺南的李氏餘孽吧?」
小雲聞言,順水推舟,冷笑回應:「虧你還有臉提起黃國公。薛青麟,你這見利忘義、賣主求榮的惡賊,我真恨不得生食爾肉!」
薛青麟仿佛聽到了笑話,他威脅道:「你的同夥在哪裡?說出他們的消息,我饒你不死!」
「呸!做夢!」小雲一口啐在了薛青麟的臉上,一臉決絕。
薛青麟抹去臉上的唾沫,反手一巴掌狠狠扇在小雲臉上:「你找死!」
小雲怒視著薛青麟,仍然不肯屈服。
張義又湊到薛青麟身邊提醒道:「侯爺,剛剛那張紙條還在她手上!」
薛青麟當即冷笑一聲,一陣搜索之下,很快找到了小雲沒來得及銷毀的紙條。展開紙條一看,上面寫著「今夜老地方見面」。
薛青麟連忙遞給張義:「你看!」
張義眼前一亮,又開口道:「侯爺,據跟蹤蘭香的人回報,他們時常在江心亭接頭!」
「太好了!」薛青麟眼中閃過一絲狠厲,心中迅速盤算出一條毒辣之計,「馮萬春已除,再將小雲一夥一網打盡,便可永絕後患!」
薛青麟獰笑道:「小雲,今天夜裡,所有的恩怨都會了結,你也就徹底解脫了!」
小雲冷笑一聲:「說得不錯,我當然會解脫,可你卻永遠不能!」
薛青麟一擺手,張義快步走上前來,將一個黑布頭罩套在小雲頭上,一眾家奴撲上前來,將她拖起身,拉出門外。
「多帶人手!務必將那些孤魂野鬼一網打盡!」薛青麟仔細將自己琢磨出的計劃交代給張義。
張義露出了一個陰沉的笑容:「侯爺放心吧,過了今夜,一切就都了結了!」
薛青麟還不解其意,發出了一陣瘋狂的大笑。
只是二人得意忘形之際,沒有發現窗外的樹上藏著一條黑影,正是李元芳。
——
夜深人靜之時,江水輕拍著岸邊碎石,發出陣陣悠長的「嘩嘩」聲,仿佛是惡魔的低語。
碎石灘被夜色深深籠罩,唯有遠處蘭心亭中,一盞風燈在夜風中搖曳,燈火昏黃而孤單。
江風帶著涼意,呼嘯而過,更添幾分蕭瑟。
就在這幽暗的碎石灘後,緩緩步出兩道身影,正是小雲與張義。
張義壓低聲音道:「慢慢地走到蘭心亭中,背向棧道而坐,不許動,不許回頭,也不許出聲,否則,立刻射死你!聽明白了嗎?」
小雲冷冷地瞥了他一眼,嘴角勾起一抹不屑:「你們這是枉費心機,自尋死路,我的人絕不會上當!」
張義不為所動,冷冷地吐出一句:「廢話少說,走!」
言罷,他猛地一推,小雲身形踉蹌,險些跌倒,慢慢向蘭心亭走去。
張義望著她漸行漸遠的背影,長長地舒了口氣,隨即轉身,消失在巨石之後,融入了夜色之中。
蘭心亭內,燈籠在微風中輕輕擺動,投下斑駁的光影。
小雲步伐沉重,目光警惕地掃視著四周,每一步都顯得異常艱難。
四周一片漆黑,寂靜無聲。
終於,小雲踏入了蘭心亭,按照指示,背對著棧道,坐在了亭中央的石凳上。她的心跳加速,緊張地等待著未知的命運。
碎石灘上的巨石後,隱藏著數十名手持鋼刀和弓箭的侯府家奴。
而在碎石灘的巨石之後,數十名侯府家奴正嚴陣以待,他們手持鋼刀,弓箭已張,箭鏃在微弱的月光下閃爍著幽藍的光芒,箭頭直指亭中的小雲。
離亭最近的一塊大石後,張義靜靜地觀察著。他輕聲問身旁的家奴道:「什麼時候了?」
家奴低聲道:「已是初更頭了。」
張義微微頷首,眼中閃過一絲不易察覺的狠厲,心中暗自盤算著:「差不多是時候了」
平南侯府內,薛青麟在正堂焦急地等待著張義的消息。
忽然,他耳朵一動,像是聽到了什麼動靜。
(本章完)
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