素手傾天 第十五章 願得表妹心

    當罔戈潤等三人被接回罔府時，已是深夜。審刑司一早就送了消息給罔家並大老爺，雖然早已得到了消息，但此時見到狼狽的三人，尤其是罔戈潤，半邊臉和半邊大腿都被包得嚴嚴實實，索氏立馬就哭著抱了上去。

    罔戈潤不由嗷嗷大叫，嚇得索氏連忙又把胳膊撤了回去，一面喊道：「我的兒啊，可是疼得厲害？」

    罔戈潤心道，這不是廢話麼。但素挽在身旁，他卻不好發作，只是默默地哼了兩聲。一旁的罔曉情卻是迫不及待地投入索氏的懷裡，「母親，要不是齊王相救，女兒只怕……」

    罔戈潤則道：「是啊，母親，要不是齊王和表妹，我這條命算是交待在羅門手裡了。」他說著還不忘看向素挽。素挽心裡惡寒，卻又不好流露出厭惡的表情。索氏不由看了素挽一眼，正要相問，聞風而來的罔老夫人已經進了門，前來探望他的長孫。

    罔戈潤一見到老夫人，就忍不住哭喊道：「祖母，你可得好好讓二叔同大妹說一聲……」他話音未落，罔太夫人就劇烈地一聲咳，猛地朝罔戈潤使眼色，不讓他再說下去。

    一面則對素挽和罔曉情道：「你們也都受了驚，好好沐浴休息。我讓廚房裡做了定驚湯，你們睡前喝下一碗吧。」太夫人發話，兩個人只好齊齊告退出去。

    待素挽一走，其他丫鬟僕役都退了出去，進食了點補血的湯藥，罔戈潤回復了些力氣，又來申訴道：「祖母，您可真的得替孫兒做主啊！那羅門的人真的是不可理喻，差一點孫兒的命根子就……他還要殺人滅口！要殺了孫兒，要破了二妹和表妹的身子！祖母，我可是您的長孫啊，差一點，就差一點，你就再也看不到我們了。」

    他的話讓索氏聽得心裡拔涼拔涼的，她一把揪住大老爺的胳膊，「老爺，你和二叔這一次可不能再那麼軟弱退讓了。那羅門這般囂張殘暴，難道還這樣放任他們？今日要不是齊王搭救，我們這一對兒女，可都……」

    大老爺皺了皺眉，「你真是婦人之見。我們怎麼是軟弱退讓？皇后娘娘好不容易才將羅門徹底地收歸己用，難道轉頭就去殺人？那不是前功盡棄？如今明知道都是一場誤會，自然是要找個機會說清楚的。」

    索氏一聽，頓時不幹了，「老爺說的是，我是婦人之仁。不如老爺深明大義，寧願賠了一雙兒女的性命，也要為皇后娘娘在羅門立威。不過，敢問老爺一句，您這個做大伯的為了皇后娘娘，妻子兒女都可拋棄，你的好侄女又是如何回報你的？罔氏平反，二叔官拜中興府承旨，連著升了兩級，官拜二品。而老爺您呢？不過是官復原職，接著做您的司判罷了。老爺，您要為罔家謀前程，為皇后娘娘分憂，妾身沒有意見。妾身只是怕，老爺的兒女們沒這個福氣，能夠在老爺的蔭佑下，過上一日富貴日子。」

    「你！你怎麼能說出這番混賬話！」索氏的話很是誅心。大老爺氣得面色慘白，卻一個字也辯駁不出來。索氏的話固然不中聽，但卻是戳中了大老爺的心房。當初二老爺連升兩級，他雖然只是官復原職，卻沒有任何的異議。說到底，為罔家翻身，恢復他們地位聲譽的只是他的侄女。

    若沒有今日之事，一切好談。但今天，他的子女險些命喪羅門手中。誠如妻子所講，他為皇后考慮，皇后又何嘗為他這個當大伯的考慮了？他只有這一雙兒女！如自己這般年紀，還這般籌謀拼搏，無非是為了光宗耀祖，為了自己的兒女能夠人前顯赫。他不敢想像，要是他們今日慘死，他掙得一身榮耀又有何用？

    罔太夫人見兒子不說話，顯然是心裡不痛快，她連忙說道：「媳婦說的是。我們和羅門結怨也不是一日兩日了。皇后將羅門收為己用固然重要，但也不能由著羅門這般欺侮罔家。說到底，養她二十幾年的人，姓罔。老大，回頭我就去找老二，這件事羅門的確是太過分，皇后必須讓羅門給出交待才行。」

    太夫人一番話，總算是讓索氏的心情平靜了些。只是抹著淚道：「母親，不是媳婦想要為難皇后娘娘，只是，這一次，戈潤和曉情實在是太險了……」

    罔太夫人自是又安慰了一番，轉而問罔戈潤道：「你方才說，除了齊王，素挽那個丫頭也救了你？」

    罔戈潤道：「是啊。當時羅門那個瘋子要殺我，是表妹硬拖著他，要不是齊王一箭刺中那人心臟，我看表妹不死也該重傷了。不像曉情，說到底我也是她的嫡親大哥，只顧自己逃命。」他表揚素挽的同時，還不忘踩了踩自己的妹妹。

    罔太夫人有些不大相信，「她為了救你連自己性命都不要？」說到底，他們相識也不過半日。她總覺得罔戈潤的描述有些太過主觀武斷。

    罔戈潤急道：「祖母你不信？我生的這般玉樹臨風，這半日陪著表妹逛街，表妹自是對我芳心暗許了。她還送了我荷包呢。可惜荷包……」他正想說可惜荷包被羅門那個瘋子搶去了，話還沒說，就被索氏打斷道，「都什麼時候了，還在這裡胡說貧嘴。」自己的兒子什麼德行，索氏最清楚了。但她授意罔戈潤去勾搭素挽的事，並沒有跟大老爺說。如今大老爺在場，她只怕罔戈潤會說出些害臊話來。

    果然，罔戈潤絲毫沒意識到他老子在場，繼續口沒遮攔道：「我怎麼是胡說？娘您怎麼就不信表妹會為了我連性命也不要？你是沒瞧見二妹看齊王的眼神，那齊王還什麼都沒做呢，我看二妹也恨不能……」

    「夠了！」罔太夫人喝止道。說到底，罔曉情還是個未出閣的姑娘，罔戈潤這樣置評實在不妥。

    罔戈潤只好住口，但到底仗著傷重，也沒有人批評他，只是將此話揭過不提。罔太夫人道：「等你傷好了，好好謝謝素挽那丫頭。」她瞧了一眼大老爺，繼續道：「她要真的喜歡你，倒是一樁美事。」轉而對索氏道，「改日，你去探探素挽的口風吧。」

    此事若能成，她倒是放心了。

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    過了幾日，罔大老爺青著個臉從衙里回來。

    索氏趕緊遞了杯熱茶上去，大老爺喝了好幾口，臉色方才回復了些正常。見索氏在一旁盯著自己，直接說道：「潤兒他們遇刺的事，已經了了。」

    「這麼快？怎麼處置的？」索氏問道。

    罔大老爺沒好氣道：「聖上和皇后賞賜了一些東西給他們幾個，說改日等潤兒傷好了，賜宴宮中，算是撫慰。」

    索氏一直等著下文，見罔大老爺半天沒再說話，不信道：「就這個？這就完了？」

    「那你想還能怎麼處置。那兇手都已經死了。」

    索氏臉頓時就黑了下來，「老爺，潤兒和情兒差一點連命都沒有了。情兒還險些叫人破了身子。他們賞賜些東西，就算完了？誰稀罕賜宴，誰稀罕這些賞賜！」

    罔大老爺也是窩了一肚子氣，索氏一叫囂，他便也嚷了起來，「那我能怎麼辦？皇后說，羅門並沒有下令，要對罔氏下手。那個叫羅凱的兇徒，突然狂性大發，所以才會做出這種瘋狂之事。此事和羅門無關，只能算是個例。就算要處置，也只能是處置兇徒。」

    索氏難以置信道：「照她這樣說，羅門豈不是可以對我們隨便宰割，反正殺了人，只要將那一個兇徒拿出來抵事，就可以結案了！皇后到底是姓罔還是姓羅？這可是她的本家大哥，是罔家的嫡長孫，她不維護也就算了，居然還這般縱容羅門？」

    大老爺道：「我何嘗不是這樣說。可你知道二弟說什麼？二弟說，皇后已經為了羅門焦頭爛額了。這時候，作為親人，自然該為皇后分憂，吃些虧，啞忍著，待日後，自有回報的。」他們不知，二老爺說的確實是實情。羅門的確沒有下令誅殺罔氏，誰也不知道羅凱為什麼會突然對罔氏下手，如今死無對證。羅門與羅凱相熟的，還想為他打抱不平呢，畢竟誰也不知道當時是什麼情形。如今羅皇后貿然對羅門處罰，自然上下不服。

    但站在索氏的角度，卻無論如何也無法接受這個結果，「二叔說的真是輕巧。吃虧的時候，總有我們。怎麼論功行賞的時候，就沒我們的份了？我看這位皇后娘娘眼裡頭是沒有你這個大伯的。靠她，哼，只怕到時候，我們連骨頭渣都不剩了。」

    大老爺想要斥責一番索氏，這一次卻說不出話來。說到底，他心裡頭對皇后的包庇縱容也是不滿的。

    索氏發泄了一通怒火，知道此事大概也是就這樣了了。平靜下來後，倒是激起她心裡另一番鬥志，「老爺，我看我們也別都指望著皇后娘娘了。到底，只是侄女，靠人不如靠己。」

    大老爺瞟了索氏一眼，只覺得自己的夫人是話裡有話，「你有什麼主意？」

    「二叔他們如今處處壓人一頭，不過是仗著自己的女兒是皇后。我們事事都得仰仗著他們。」索氏道：「老爺不是說，那素挽的親生父親極有可能是蒙古皇族嗎？老爺你還說，皇上對蒙古使臣十分看重。這才幾日不到，都已經賜宴兩次了。素挽這邊，搞不好大有可為。」

    她說著，瞟了大老爺一眼，見他低頭沉吟，自然是對這番話十分認同、她於是掂量著差不多，便旁敲側擊地提道：「前幾日，母親還跟我說，若是潤兒能娶她做繼室，也算是親上加親。他日，她若真的與生父相認，咱們作為公婆，不比大伯伯母這樣的身份，有用處得多？」

    大老爺猛地聽她一說，正要搖頭，但頭還沒開始搖，倒是真的動起心思來，罔戈潤妻子早死，就算他再娶，他一無功名，又是繼室，再加上聲名狼藉，想要結個家底過硬的好親事，根本是痴人說夢。眼前這素挽，雖然無父無母，偏偏有著不為人知的強硬背景。倘若她真的是蒙古公主，又真的認了父，那可真是撿了個大便宜了。

    「只是，素挽肯麼？」他到底是對自己的混賬兒子沒什麼信心。

    索氏道：「你沒聽潤兒說，她為了救潤兒連性命都不要麼？潤兒到底生的不錯，最會哄女孩子，我看那丫頭，八成是對潤兒有意思的。打鐵要趁熱，改天我便去試試她的口風，無論如何也要將此事辦成。」

    大老爺並不像索氏那般樂觀，聽她打著包票，連忙說道：「若能成，固然是好。若不能成，也不必勉強。」

    索氏瞅了瞅大老爺的臉色，又說道：「老爺放心，我們不光有兒子，還有女兒呢。說起來，情兒早已過了出閣的年紀，之前因為是罪臣家眷，自然說不著好人家，可如今，既然平反，也該好好為她張羅張羅。論才情相貌，情兒未必比宮裡那一位差。」

    大老爺一怔，「聖上與皇后鶼鰈情深，難道你還指望情兒能去分一杯恩寵？」

    索氏道：「妾身如何會做此想？就算我們有這份心，二叔他們也是斷斷不肯的。再說了，伴君如伴虎，曉情還是別進去摻乎得好。」

    大老爺看了索氏一眼，「聽起來，夫人好像心裡有了人選？」

    索氏也不賣關子，「不知道老爺覺得齊王如何？」她一說出來，大老爺便已經明白過來，「是曉情讓你問的？」

    大夏不比宋國，婚姻之說，並不完全是父母之命媒妁之言。女兒是有一定權利參與議婚的。

    索氏道：「那倒沒有。不過，自那日回來，我看情兒那模樣，對齊王只怕真的是上心了。」見大老爺並沒有露出不悅之色，索氏便趁熱打鐵道：「老爺，我聽說齊王一表人才，年紀輕輕就中了狀元，又尚未娶親。倘若能夠與我們情兒湊成一對，我們也多少能夠沾點光啊。」

    「那倒未必。」大老爺道，「他中狀元是桓宗時的事。這個齊王，從前一向是不喜歡羅門的，但羅太后礙於桓宗，倒也沒怎麼為難他，該賞的賞，該封的封，卻始終不敢用他，只外放他做了個宣威軍同判。如今，聖上招他回京述職，還不定是要升還是降呢。」

    索氏道：「那老爺的意思是？先不急著考慮？」

    大老爺很是謹慎，「是不必急著定下來。齊王年輕有為，的確是不錯的人選。而且情兒氣性高，難得她能瞧中。只是，婚姻之事，只此一次，還是得慎重。」

    索氏點頭。只是曉情已經二十，這個年齡，實在是經不起等待。大老爺顯然也知道這一點，沉吟片刻，出主意道：「再過兩日是休沐日。這樣吧，我下帖請齊王到府上作客。不管怎樣，救命之恩，總是該鄭重道謝的。至於其他的，見機再看吧。」

    這樁事，就這樣暫且定了下來。

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