繼母難為 123、雪時

    許府

    「許姐姐，前日多謝你的提點，區區薄禮，還請許姐姐不要嫌棄。」

    許氏學過醫，自然看得出夏沫此時精神有些不濟，心疼拉著夏沫坐下，「你我何須客氣，春香，快給顧夫人上滾滾的水果茶過來。」

    春香依命而去。

    許氏輕聲道，「這裡吃不到多少新鮮的水果，我閒來無事就做了些水果茶當消遣，你若覺得好喝，我給你包一些你待會兒帶回去。你這身子還是要少喝茶為妙，但這水果茶是沒問題的。」

    夏沫盈盈拜謝，「多謝許姐姐想著妹妹。」

    許氏若是個墨守成規之人，也不會學醫了，她不禁板了臉，「這才幾日不見，顧夫人怎麼就變得這麼客氣了，你再這樣，我以後可是不敢登你的門了。」

    夏沫這才笑了，「那許姐姐也別叫我顧夫人了，聽著也怪生疏的。」

    許氏輕輕拍著夏沫的手，「那我就叫你夏妹妹了，你說國公爺聽了會不會不高興呀。」

    「這關他什麼事。」

    「國公爺不是你的好哥哥嗎，你自然也是他的好妹妹咯。」許氏捂著嘴偷偷的笑。

    熟悉島國片子的夏沫立馬知道了許氏這話要表達的意思，當即在她肩上輕輕一拍，背過了身子去，嘟囔道，「許姐姐真壞，我不理你了。」其實在後世她什麼葷段子沒聽過，什麼黃段子沒講過，許氏說的這話已經夠含蓄了，但她總不能接過許氏的話頭給她說了個段子吧，只好佯作生氣。

    許氏忙求饒，掰過夏沫的身子，見她眉間的愁容已經消散的差不多了，這才暗暗放下了心，招待夏沫喝她自製的水果茶。

    「還真好喝呢。」夏沫嘗了一口，笑著道，「你怎麼什麼都會。」

    「不過是些雕蟲小技罷了。哪值得你誇獎。」許氏笑了一會兒，便正色道，「過了十月，咱們這地方就要開始冷起來了。十一月雪就來了，這每年只要一到冬日，就會有許多人受不了嚴寒凍死，夏妹妹，這事你可得警覺起來。提早做好準備。」

    「準備什麼？」

    「你呀，怎麼什麼都不知道就跟著國公爺來了這鬼地方。」許氏輕輕一點夏沫的額頭，「以往每到十二月初，就會由官府出面給城裡的老人乞兒發放禦寒之物，而施粥，就由我們這些太太們來做。你還不得讓家裡的人多準備些糧食，你可是定國公夫人，別到時候你們家裡拿不出糧食來，那可是大笑話一件了。」

    夏沫恍然大悟，「這事我事先確實不知道。多謝許姐姐提點，不然到時候我可丟了國公爺面子了。」

    許氏又道，「等到積雪之後，路上是寸步難行，運送糧食的馬車根本過不來，你一定要在下雪前準備好，到那時候，縱然你不缺銀子，也買不到了。」

    夏沫只知道嘉峪關苦寒，卻沒想到會是這般樣子。不由得一驚，和許氏沒聊幾句就匆匆回了府中。

    因夏沫之前的反常，這幾日鵬哥兒只要沒事，都乖乖的陪著夏沫。等夏沫一回府中，練完武的鵬哥兒就蹭蹭蹭的跑到了她身邊，正準備搖頭晃腦的背誦新學的一篇文章。

    「鵬哥兒，母親還有事要和管事商量，你先去玩自己的。」

    鵬哥兒看了夏沫一眼，見她神色並無不妥。這才聽了話放下心去了書房。

    「把內外院的管事都叫過來，讓他們安排好手中的事情，半刻鐘的務必到花廳回話。」

    小蓮轉身出去。

    夏沫去了花廳，手中無意識的輕輕敲著桌子。

    民以食為天，沒了糧食就是絕了生路。

    府中存儲的糧食並不多，若斷了糧食，府中最多支持十五日。

    她，得趕快準備起來才是。

    等內外院的管事都趕了過來，夏沫大聲道，「你們中好些人都是嘉峪關的老人，自是知道一到了冬季就會大雪封城，什麼東西都運不進來，可你們中沒有一人提醒我要提早做好準備…」

    管事中好幾人都面面相覷，不敢開口。夏沫說的事情他們當然知道，他們還知道一到了冬季嘉峪關就會變成地獄，到處是凍死的老人和乞丐，他們更是知道各府的太太都會安排施粥。

    只是，

    他們雖是嘉峪關的老人，卻不是顧府的老人，被買來這裡才幾個月時間，主母是什麼樣的人他們一點也不清楚，還不如秉著多做事少說話的原則去做事，況且他們心中也存著夏沫知道這件事情的僥倖，從沒有任何一人想過要提醒夏沫。

    夏沫冷冷的看著站在下首的幾人，「這件事我暫且不追究你們…三日之內，你們重新安排差事，留下三個人負責糧食，上報與我。一個月之內給我準備齊足夠半年的糧食…你們，可做得到？」

    「奴才聽命…」

    幾人都誠惶誠恐的答道。

    夏沫歇了火氣，淡淡道，「我之前說過，差事辦的好，我自然重重有賞，可若只是辦好我吩咐的差事，人人即可，我又為何非要讓你們幾人做管事，記住我話，下去吧。」

    等人走散了，小蓮憤憤道，「夫人您也太寬容了，這些人明顯著是故意瞞著您不說，今日若不是許太太告知，等到大雪來臨，咱們可就慘了。」

    夏沫搖搖頭，「能做上管事的人，那個不是肚子裡彎彎繞繞的，罷了罷了，這次就算了，但今後再有這樣的事情發生，我卻是不敢再用他們了。」這裡的太太都羨慕她把下人管的好，各個聽話行事，可下人再聽話，卻不及『忠心』二字。若這裡但凡有一個對她忠心的下人，她也不至於等到許氏提點的時候才知道這些事情。

    顧白馳回來後的第一件事情就是提醒夏沫，「得多準備些糧食，不然等到大雪封城，可就沒吃的了。」

    「已經安排人買糧食去了，只是，」夏沫低聲說道，「不能一次把米鋪的糧食給買完，總要給別人留些口糧，況且我們的人出去買糧代表的是定國公府。若是我們慌張的存糧，只怕會引起百姓們的恐慌。」

    定國公府是嘉峪關最權威的存在，沒有什麼大事件是定國公府不知道的，若她真的讓府里的管事把米鋪里的糧食給買完。只怕，過不了半日，那些太太們就會聯袂而來，過不了一日，城中的百姓都會慌張起來。

    顧白馳若有所思的點點頭。「你說的對，我讓安南去吩咐採買的管事一聲。」

    夏沫笑著攔住他，「等到您來提醒，只怕這嘉峪關城內的人早就瘋了。你放心吧，我吩咐過管事，他們不會亂來的。」

    顧白馳反手握住了夏沫，「我回來前見過牛大夫了，那雪蓮直接使用效果最好，你，就把它吃了吧。」

    夏沫點了點頭。

    這些天她細細想過了。因為這件事顧白馳對她存有愧疚才會拿出雪蓮出來，若是她執意不用，顧白馳心中的這個刺是一直不會消除的，而夫妻之間若有這些事情隔閡著，兩人定是相處不愉快的。她還不若就直接用了，顧白馳也好安心。

    至於救命之事，她認為老天既然給了她一次重生的機會，應該不會運氣那麼背的讓她年紀輕輕做了寡婦吧。

    緊緊盯著夏沫一口一口把那雪蓮吞下，顧白馳心中的某塊終於安定了下來，把夏沫輕輕橫抱起來。附耳低聲道，「寒氣已驅，咱們就…」

    哪能就那麼快，夏沫紅了臉。掙脫不得，也只能任由顧白馳折騰了。

    ※

    「真是的，母親都那麼辛苦了，爹爹回來不說讓母親好好歇息，居然連晚飯都不讓她吃。」鵬哥兒嘟著嘴抱怨，平日裡他們三人都是一同用餐。可今日爹爹回來後母親連晚飯都不吃了。

    可得把肚子給餓壞吧。

    顏姐兒耳根一紅，瞪了他一眼，夾了一塊紅燒肉扔到他碗裡，「吃你的吧，這麼多吃的還堵不住你的嘴。」她比鵬哥兒大，女孩子又本來比男孩子早慧許多，哪能不知道夏沫和顧白馳關門做著什麼事。

    鵬哥兒有些不悅，爭辯道，「我哪裡說錯了，母親本來就辛苦嘛。」姐姐一個弱女子在武功上學的比他還好，他可沒少受霍師傅白眼和嘲諷。

    「鵬哥兒，你是弟弟，我是姐姐，有你這樣子跟姐姐說話的嗎？」顏姐兒放下筷子，緊緊盯著弟弟，「食不言寢不語，你規矩就是這般學的，還不給我閉嘴。」

    鵬哥兒瞬間低了頭，學堂的先生又不是擺設，他自然知道按規矩他不應該和姐姐頂嘴，可他真的沒說錯話嘛，不知道姐姐為何要這樣子說他，待會兒等母親過來的時候，他一定要好好找母親說說。

    小蓮在一旁聽的是膽戰心驚，只暗中期望三小姐能夠壓住四少爺，可別再讓四少爺亂說話了，不然夫人的臉可就丟大了。

    車嬤嬤暗暗點頭，三小姐不僅越來越有小姐風範了，也知道做長姐的職責了。不然任由四少爺說下去，哎喲，不知道又要挨國公爺多少訓斥了。

    顧白馳輕輕撫摸著夏沫的肚子，「過不了多久我就又能當爹了。」

    夏沫拍開他的手，噌道，「哪有那麼快，你還不趕快穿衣裳…這青天白日的，我都不知道怎麼面對這一府的人，要是傳出去…」

    顧白馳大笑著，「繁衍子嗣是大事，誰敢說你，就算是傳出去，也只能誇你為了一家的繁榮做出了重大犧牲。」手裡的動作也不慢，匆匆趕回來他連口熱茶都沒能喝上，更別說剛剛乾了那麼久的體力活，早已經飢腸轆轆了。

    剛走到側間，就見到一臉不爽快的鵬哥兒和一臉尷尬的顏姐兒。

    「母親，你幫我評評理…咦，母親你的臉怎麼這麼紅，該不會是生病了吧。」鵬哥兒走上前本想著告個狀，可卻見到夏沫一臉的『詭異』的紅色。

    顏姐兒只能用著規矩來壓制鵬哥兒，卻沒辦法在規矩之外讓鵬哥兒閉嘴，只能訕訕的站在一旁，想著此刻能夠隱形就好了。只是她又不能不來，不然還不知道鵬哥兒要說出什麼話來呢。

    顧白馳嘴角抽了抽，呵斥道，「功課都做完了？功夫都學好了？有這閒工夫，給我扎馬步去，不到一炷香時間不許停下來。」

    若是鵬哥兒剛剛有些不悅，現在整個臉是完全的垮了下來，可偏偏母親和姐姐都沒有幫他說話意思，只好悶悶的去了門外。

    夏沫心虛的不去看鵬哥兒，鵬哥兒這個話嘮孩子，還是只有扎馬步才能讓他閉上嘴，不然她還真不知道如何回答他的問題呢。

    既然鵬哥兒都不說話了，顏姐兒也沒什麼事了，她很有眼見力的上前福了福，「女兒先告退了。」

    小蓮早就吩咐了廚房把飯菜給熱著，兩人上了桌，端上來的飯菜還冒著絲絲熱氣。

    夏沫看了看遠遠站在一旁的丫鬟，壓低了聲音抱怨，「看吧，鵬哥兒都來看我們笑話來了，都是你…」

    顧白馳也壓低了聲音笑，「他那么小，懂什麼。」

    夏沫橫了顧白馳一眼，埋頭自顧自的吃飯。

    吃完飯，夏沫就問道，「為何嘉峪關每年會凍死那麼多乞兒老人，都沒人管麼？」

    顧白馳深深的嘆著氣，「這裡山窮水惡，能喝上稀粥都是不錯了，哪談得上養家餬口。許多老人為了不拖累家裡的孩子，一到冬日口糧不夠的時候，就主動的離開家裡。還有那些乞兒，就算官衙發放了過冬之物，可他們又沒有能夠遮風擋雨的住處，穿的再厚也只能被活活凍死。」

    夏沫聽著心酸，「官衙就不管嗎？」

    「管？怎麼管，官衙的能力有限，最多發放些過冬的物資，那麼多老人乞兒，總不能把他們接到官衙里去住吧，別說住不住的下，誰去照顧他們也是個大問題。特別是老人，好心照顧一場，若是死了，說不定老人的家裡人還要過來鬧騰一番，這可是吃力不討好的事情，誰肯做。」

    「那就眼睜睜看著他們活活被凍死？」

    顧白馳雙手一攤，「我何嘗願意看到這樣的事情發生，可是能有什麼辦法。」

    「再過一個月，學堂就停課了，能不能安排那些老人乞兒去學堂里住？咱們做一些上下床鋪，老人睡下鋪，乞兒睡上鋪，想來應該夠他們住了。」

    「住的地方是解決了，可你也知道那些老人幾乎都老的不能動了，誰肯去照顧他們。」(未完待續。)

    PS：  又晚了，已經晚了好幾日了，小生深感愧疚，在此做出彌補，1號加更，3號加更