船幫老大 第四十八章 跪梯
禾巧將一隻胳膊，斜搭在陳叫山肩上，剛走出一步，身子朝下一墜，「哎喲」一聲尖呼，陳叫山連忙攔腰將她扶住。踩倒一大片蘆葦，讓禾巧坐於其上，陳叫山蹲下來，將禾巧的腳，捧在手掌里，觀察傷情。
軟底粉紅色布鞋，鞋口箍白筋，兩側繡有卷紋，似海浪奔涌，流線起伏，一指寬系帶，自腳面繞過，帶頭呈梅花狀，被一白色線扣扣住。陳叫山細細端詳，欲去解那系帶時，禾巧臉一紅，「沒事兒的……」
「我背你走吧——」陳叫山轉過身子，背對禾巧，抓過禾巧的胳膊，搭在自己肩上，再捧著禾巧腰之兩側，朝上一送，站立起來，兩臂托著禾巧小腿，一步步朝前，連踩帶踏，朝前闖路……
蘆葦逐漸稀疏，雜草逐漸稀疏，杉樹和白楊，露出身形，現出全貌。陳叫山背著禾巧，幾步踏過，便出了蘆葦盪，見一大片沙灘，踩踏其上，綿綿軟軟，身姿幾欲傾斜……陳叫山將禾巧的身子，朝上使勁一送，禾巧的一縷鬢髮，便散垂下來，江風吹來，掃到陳叫山耳朵上，若有毛蟲輕輕爬過……
禾巧伏在陳叫山背上，兩臂斜搭在陳叫山肩膀上，胸前兩顆蟠桃，隨陳叫山的步子節奏，一下，又一下，觸抵碰壓著陳叫山脊背，剛至極致，柔至極致，剛柔相抵，其力無極……
陳叫山走得額頭冒汗，禾巧則心慌面赤……
前面便是凌江——
空寥寬闊的江面，在日光下泛著一片白光，白光跳躍，晃得人眼暈，半迷半暈間，白光又細密成萬千顆細珠，上下跳竄，競相發光，點點碎亮，糅合一起，隨水波徐徐而顫，似有煙，又無煙，水鳥貼江而翔，羽翅撲扇，珠光掩映……極遠江面處，藍天像一條綢帶，拖墜於江面之上，藍白分明，如此清晰，卻又恍惚……
這便是劉邦倚江築壇，授印賜劍，拜韓信為大將軍，一統天下，創立大漢的凌江！這便是諸葛亮六出岐山，屯兵飲馬，休養生息，力圖中原的凌江！這便是陸游臨江而立，遙望北方，心憂情切，「但悲不見九州同」的凌江！這便是大詩人王維筆下，「江流天地外，山色有無中。郡邑浮前浦，波瀾動遠空」的凌江……
陳叫山背著禾巧，迎著江風，大步向前，對岸的龍王廟，隱約可見，廟頂似有金光高射，紅瓦黑脊，麗日碧空，大江大涌，令人豪情頓起！陳叫山不自禁地，吼出一段曲子——「蒼波萬頃孤岑矗，是一片水面上天竺。金鰲頭滿咽三杯，吸盡江山濃綠。蛟龍慮恐下燃犀，風起浪翻如屋。任夕陽歸棹縱橫，待償我平生不足……」
「哈，你唱的是元人王仲謀的曲子。」禾巧歪著頭，笑盈盈地問，「怎麼調子這麼怪？」陳叫山嘿嘿一笑，「我姑丈教的詞，調子早忘了，胡亂吼哩……」
在陳叫山記憶里，當年表哥從北方戰場，寄來家書，稱一切安好時，姑丈溫了一壺好酒，喝得面紅耳赤，還硬讓陳叫山呡了幾小口，以筷敲擊酒壺，便唱的這首曲子。當姑姑與表哥相繼過世，那年清明，陳叫山陪著姑丈上墳祭奠，回家時，姑丈牽著陳叫山的手，一路慢走，一路低唱的，也是這首曲子……
陳叫山覺得姑丈好生奇怪，奇怪人的悲喜輪迴，同一首曲子，竟可一樣表達……而今，陳叫山面對凌江，仿佛受人指使似的，忽然也就唱起了這首曲子，自己也覺得自己奇怪了……
走到橋頭時，兩位滑竿夥計，一左一右，坐在橋前的石獅頭上，以草帽扇著風。夫人則一臉焦慮，手搭眼上，四下望看，顯然，夫人早已到達橋頭多時了。
見陳叫山背著禾巧過來，夫人幾步上前，先是憂心，繼而看出無大礙時，一笑，便說，「鬼妮子，這倒好，有人背著走……」禾巧不好意思了，要下來，陳叫山不讓，夫人便建議禾巧去坐滑竿，而禾巧又不願。
於是，夫人依舊坐滑竿，禾巧依舊被陳叫山背著，踏上木橋，一路向南……
過木橋，便有一條大路，大路之西，有一小徑，彎彎朝下，一直走下去，與大路落差，足有兩丈之高。前面一片開闊之地，黃泥與沙粒黏合於地表，天旱地干，便露出龜裂猙獰的地縫，有的地縫之寬，足以卡住陳叫山的雙腳，不由得陳叫山小心謹慎，以防扭倒。
朝西南行約百步，卻是一高大土包，龍王廟正於其上，一條寬約六尺的石砌階梯，披掛於土包之上。
這時，禾巧說要下來走，陳叫山不讓，禾巧卻硬要下來，並悄悄在陳叫山耳邊說，「這道石梯，平時可以走著上去，但如果進廟求雨，必須是跪著上去，以示對龍王的虔誠……」
兩位夥計緩緩放平滑竿，夫人下來，對兩位夥計說，「你們一路辛苦，就不必跪石梯了，在這下邊好好歇歇……」說罷，便雙膝著地，一下下朝石梯移去，兩手撐一下，單膝先上一級，身子朝右傾斜，另一膝蓋再隨上去……每跪上一級，則雙手合十，衝著龍王廟彎腰，磕頭……而後，再是兩手一撐，單膝跪上，身子傾斜，另膝隨之……
陳叫山現在終於明白，為什麼老爺、少爺、三太太，總不大願意來求雨，而夫人來求雨一回，便病倒的緣由了……
禾巧被陳叫山放下後，由於腳長時間懸垂，充血過度，甫一著地，就疼得站立不住，陳叫山連忙將她攙住，才不致跌倒！
「你坐到滑竿上歇一歇吧，我上去和夫人求雨就成……」陳叫山扶著禾巧，見她站都站不穩，如何再能跪上石梯？禾巧卻笑著搖搖頭，「沒事兒，你扶我過去……」
禾巧跪在石階上，兩手一撐，單膝朝上移動時，一下折了腳踝，疼得倒吸涼氣，但她皺眉咬牙，硬是移上去了……陳叫山跪在禾巧身後，看著她那般疼痛，卻那般決絕，敬佩，憐惜，憂心，焦慮，齊齊在眼中閃過……
夫人站在石梯頂上，看著禾巧這般痛苦，又這般堅持，想下來扶其一把，但她若是下來，再上時，又須跪梯而上，夫人猶豫著，一臉焦慮，「禾巧，你別上來了，你就坐在石梯上吧！腿腳跪壞了，我可心疼哩……」
「夫人，沒事兒……」禾巧抬手擦擦汗，緊咬芳唇，竟擠出一絲笑，「不能因為我，讓求雨半途而廢，前功盡棄……現在，龍王就在廟裡看著我哩，我不能停，不能歇，我擔不起求雨不成的罪孽啊……」
守廟的兩位老婆婆走了過來，站在石梯上，看著禾巧拼盡全力，跪梯而上，也不禁心疼，「姑娘，龍王眼睛亮著哩，誰心誠，誰心不誠，龍王都看在眼裡的。天不下雨，不是你一個人的事兒啊，別傷了身子……「
禾巧兩手一撐，手腕一軟，肘部一顫，猛地朝下一趴，頭便朝石梯沿沿上撞去……陳叫山急了，雙掌一按，騰身而起，右臂迅速斜伸去，墊在了禾巧額前……
