蒿里情 第37章 九死一生佇險峰（下）

    葉明大笑一陣，深吸幾口冷氣。他四下望去，見自己正處在座高山的山腰上。四下，皆是皚皚白雪，山路崎嶇，林木稀少。周遭群峰環抱，極為險要，目之所及，儘是大雪滿覆的群山。三人向上望去，見山峰隱在雲間，雪雲一色，縱使在這陽光普照的晴日，山頂也淹沒在一片飛雲流靄中，高不可見。

    大野智也四下看看，又將破舊的鞋子脫下，墊在屁股底下。他赤著左腳，怕雪冰了腳，遂將左腳踩到右腳的鞋面上。他那肥膩膩的腳趾頭，便也似他那張紅光滿面的臉一般富態。大野智看看葉明，又看看謝昶，晃著腳趾頭，上下打量著二人笑道：「山下積雪的時候不到，雪該是快要化了。這裡山勢極高，一時半刻，該當是難以化掉，也不知咱們到山頂前，還有什麼兇險。」

    葉明皺眉，道：「這山頂之上，自然比不得密道之中，一切機關算術，皆難以布置。如此說來，該當是能好些。但看這險峻的地勢，倘或有人埋伏在山上，咱們一個不小心，摔將下崖去，便定然屍骨無存了！」謝昶聞言，亦是不禁皺眉，道：「我聽聞，衛家丘山密道機關重重，山路之上，更是兇險詭異。眼下看來，倒不知這山路兇險詭異在何處了！」

    大野智聞言，驀地嘿嘿一笑，道：「咱們可要先想想，倘若到了山頂，該對那衛老鬼提什麼要求去！」說著，他轉向葉明，轉著眼珠道：「傻小子！你會請他做什麼？！」葉明道：「我？我自然，自然該請他將琳兒身上的毒治好了！」大野智聞言，撇撇嘴，又轉向謝昶，道：「謝家小子，你呢？」謝昶聞言，皺眉撓撓頭，道：「我？我自然要請他准許我帶拙荊回南方老家去！」大野智又撇了撇嘴，指了指二人，嘆氣道：「出息，出息！你們便是這點要求，這也太低了罷？！咱這可是拿命換來的！」

    葉明聞言，疑惑道：「哦？如此說來，你還有更進一步的請求？！你若是教他從此不再殺人，也未必現實罷？！」大野智擺擺手，道：「你若要他如此，他便要說你假仁假義，他只應承私事，絕不會答應這種請求！」葉明皺眉，不解道：「那，那你欲要他做些什麼？！」

    大野智翹著腳，又晃了晃肥膩膩的腳趾，呵呵笑道：「我大老遠跑一趟，出生入死，可是累得瘦了這許多！此番到了山頂，我非得教他准我在山上，好好吃他幾天好的！如若不然，我便決計不會輕易罷休！」葉明與謝昶聞言，捧腹大笑，差點笑得吐出口血來。本來，這上山的道路充滿了未知，不知還有何考驗，自是兇險異常。但此刻，教大野智這麼一攪和，葉明與謝昶二人竟變得放鬆下來。

    大野智看著二人捧腹大笑的模樣，皺眉道：「我實話與你們說，這世上，當真沒有比吃飯更重要的了。便是天要塌下來了，咱們也要吃飯的！」葉明聞言，大笑道：「這世道上，有大野兄這類人，但極少。如果誰有幸遇見了，請和他做兄弟！謝兄，大野兄，咱三個結拜如何？做他個結義兄弟！」葉明說話間，謝昶正用雪處理滿臉的血漬，聞得葉明所言，連連稱是。

    大野智聞言，卻又嘿嘿一笑，擺手道：「結義兄弟？！難不成，咱們今兒個，便要搓雪為香不成？！不拜了，不拜了，以後再說！趁著時日尚早，咱們還是抓緊趕路。此刻，我可是已然餓得緊，待會兒便要爬不動了！」說罷，大野智起身穿鞋，撣了撣雪，搖搖晃晃的向上走去。葉明與謝昶看著大野智粗壯的背影，相視一笑，便也跟了上去。

    此時，正接近晌午十分，太陽極高。但是，陽光在這雪山上灑將下來，卻是灑不下什麼溫度。三人一路蜿蜒前行，走到了下晌，北風漸起，將雪花吹起，滿山舞擺。三人見狀，便裹緊了衣服，躬身慢慢向上走去。一路上，除卻北風撞擊岩石的呼聲，便是三人咯吱咯吱踩雪的響動，再無別的動靜。

    三人一路向上，待行至傍晚時分，雖無甚別的危險，但行走起來，卻是愈加艱難。橫亘在三人身前的，仍舊是無論如何也望不到頂的雪山。三人緩步向前，待經過兩峰間低洼的峽谷時，但見紅日西沉，眼看有了落山的跡象。葉明左右看看，驀地一瞥，見前方不遠處的夾縫下，一隻幼小的灰毛猴兒正縮成一團，在白茫茫的雪地中瑟瑟發抖。看它手足僵硬、渾身顫抖的模樣，眼看便要凍死了。

    葉明三人見狀，對視一眼，便走向縫隙，快步上前探視。葉明搶步上前，將那灰毛猴兒托在身前，探視其肢體。令葉明詫異的是，這猴兒四肢尚且溫熱，竟不見絲毫凍僵的跡象。這猴兒雙目微睜，見三人進了夾縫，嗖的一下自葉明懷中躥下。它極為迅速的攀到頭頂岩山，咧嘴吱吱一叫，似是嘲弄般的看了三人一眼，便飛也似的自夾縫鑽到外面去了。

    這猴兒方一出去，夾縫上方，便有許多大石塊轟隆隆砸將下來。三人見狀，一陣躲閃，被逼進個窄小的空間內。見此情景，葉明心下暗忖道，莫不是有人埋伏在此處？但透過頂部的窄小縫隙看去，卻著實讓葉明吃了一驚。葉明初時，尚不甚信，待閃躲間揉了揉眼睛，方才鎮靜下來。眼前情景，著實怪異。非但怪異，更是著實詭異得緊！上方，立了一大群灰毛猴兒，其數不下百餘。眾猴兒在一個高愈六尺的金毛猴王的指揮下，不住將石塊推將下來。

    那猴群推一陣石塊，便停了下來，露出森森白牙，吱吱叫著跳一陣，似是極為興奮。有幾隻身量頗小的猴兒，還俯臥下來，透過縫隙，雙目帶笑的看著三人。三人既已教石塊擋住了去路，葉明不禁皺眉，訝異道：「這猴兒，當真是調皮得緊！這眼看到了晚間，它們何以戲耍咱們做戲？！真箇是好生危險！」

    大野智聞言，冷哼一聲，苦笑道：「做戲？難不成，你倒覺得，它們是在尋咱們開心？！」謝昶聞言，皺眉道：「依在下看來，事情好似並沒有如此簡單！這猴兒們，該是早有預謀的。它們在咱們必經的道路上，以小猴兒博取同情，將咱們誘入夾縫，最後再以石塊困咱們在這夾縫當中。猴群如此行為，必有所圖！只不知，它們貪圖的，是什麼了。」

    葉明聞言，皺眉道：「眼下，咱們身上既沒了吃食，它們困住咱們，該是得不到什麼好處！」大野智眨眨眼，慘然一笑，道：「這眼見到了晚飯時分，誰說咱們身上沒有吃食的？！」此話一出，葉明與謝昶俱是渾身一震，齊聲驚道：「難不成，它們是要將咱們……」

    說到此處，二人誰也說不下去了。這猴兒設置陷阱，圍捕人吃，非但恐怖，更加詭異得厲害。大野智皺皺眉，沉聲道：「正是！咱們一時出不去，我且與你們說一個故事如何？！」言罷，他向上看了看，見群猴兒一時沒了動靜，便靠住牆壁緩緩坐了下來。

    葉明聞言，皺眉道：「是什麼故事？」大野智嘆息一聲，道：「昔年間，我在涼州之時，曾聽師父說過一段關於猴兒的舊事。說得，便是這猴兒詭異乖張的事情。」說到此處，大野智頓了頓，繼續道：「四十多年前，涼州大山，有個喚作馱石嶺的小村子。村中住了數十戶人家，一世無憂無慮，日子倒也過得去。忽一日，那村外的山林里，突然來了群猴兒。先前，這裡從沒來過猴群，村人見狀，以為怪異。隨即商議，將那猴群驅逐回去。但是，村中有幾戶善良的民戶，卻是極力反對。於是，猴群便在那山林中住了下來。」

    葉明起身，透過縫隙看了看，見猴群並無動靜，便又回首，向大野智道：「那，之後呢？」大野智輕咳一聲，繼續道：「那幾戶善良的人家，見猴兒可憐，便隔三差五的，拿自家的吃食去餵它們。如此，過了兩三年，人猴一時相安無事。直到有一年，涼州發生了******，糧食越來越少。那幾戶人家，吃食不夠，給猴兒餵食的次數，便也愈來愈少。」說到此處，大野智停住了。他看了看葉明，緩緩道：「兄弟，這事情你怎麼說？！」葉明皺眉，向縫上看了看，道：「那村民本來沒了什麼吃食，還時不時去餵它們，當真是善良得很！」

    大野智聞言，冷哼一聲，道：「可是，那猴兒們，卻不是這麼想！猴群見少餵了它們，便跑到那幾戶人家中鬧騰，不給吃食，便動輒撕咬。村里人見狀，都勸說那幾戶人家，一起將猴群趕走了事。那幾家人，卻是毫不在意。自此以後，只要不去餵食，猴群每天一大早便會圍在那幾戶人家門口嘶鬧。終於有一天，村里人醒來，卻再也聞不到猴群的喧囂。村人十分詫異，便一起去其中一戶人家的院中探視。你們猜，村人看見了什麼？！」

    謝昶雙目微皺，嘆息道：「如此平靜，便該是有什麼可怕的事情發生了！」大野智苦笑一聲，繼續道：「他們一進院子，便發現院中一個幼猴兒，正捧著個血淋淋的嬰兒頭啃食！那猴兒見有人進來，便吱吱叫著逃回屋內。眾人驚駭，帶了獵狗，將房屋團團圍住。二三十個精壯勞力，操著柴刀棍棒將門撞開，見屋內一片狼藉，暗紅的血液流了一地。房間之內，到處是被啃得血肉模糊的骸骨，一家老小，早已被猴兒果了腹。群猴兒見有人進來，便也操著棍棒、持著石頭，吱吱怒吼著，與眾人對峙。」說罷，大野智長嘆一聲。

    葉明搖了搖頭，覺腹內一陣翻湧，幾欲嘔吐。他扶住牆壁，雙目瞥向石縫的角落，見縫隙中正夾著幾根肋骨。觀其形狀，顯是人骨無疑了。葉明深深皺眉，忍住嘔吐，卻聞得旁邊傳來陣陣嘔吐之聲。原來，謝昶已然捧腹吐了出來。其身前，便是半個牙印滿布的骷髏。那上面的猴兒，看見二人模樣，便如同那甬道內的玉質燈身一般，陰慘慘的咧開嘴獰笑，跳著腳吱吱叫著，顯是十分興奮。

    大野智慘笑一聲，道：「這猴兒智力未開，不知那涼州的民戶可憐它們。時間一久，它們便以為餵養它們，是理所當然的事情。在它們眼中，善良溫順的涼州民戶，便是它們極為軟弱的僕人。待到這些僕人不能給它們帶來吃食，便到了該淪為吃食的時候了！直到此時，那些餵養猴群的民戶，方才認識到，自己的放縱造成了多麼可怕的後果。村人各個憤怒異常，遂將那被吃掉人家的門戶緊閉，將猴群困在房內，連同房屋一道燒掉了。」

    大野智說罷，嘆息一聲，道：「人都道，『斗米恩，但米仇』，這話不假了。這猴兒，便似這人一般。倘若你只是偶爾施恩一次，給了一個窮困的人一斗米，他便會感激與你。但是，倘若你時時接濟他，給得多了，一旦有一兩次不給他，他便要與你反目成仇了！這猴兒的性兒，便是人性！兄弟，你可是懂了嗎？你秉性純良，救危濟困是極好的，但是好人，萬萬不可做盡。要不然，自己便再也脫不開身了！兄弟，這道理，你是懂也不懂？！」

    葉明聞言，思索良久，重重的點了點頭。他緩了緩心神，沉聲道：「雲伯說過，這亂世中，狼群吃死屍慣了，見了活人便要亂咬。這猴群處在狼山之上，只要大雪封山，猴群短了吃食，闖山的人死在山上，便淪為它們的吃食了！長此以往，他們便漸漸同那狼群一般，設法誘捕活人了！」大野智皺眉，道：「哦？雲伯說過？他該是最熟悉狼群了！」葉明點點頭，道：「眼下，咱們該設法出去，好生教訓教訓這群畜生！若非如此，倒不知還要有多少人，入了它們的腹中了！」

    謝昶嘔吐一陣，將那骷髏埋掉，緩了緩心神，道：「好險！好險！先前闖關之人，即便逃出地道，多半只剩半條命了。負傷之人，穿行在這雪山之上，忍飢挨餓半日，再來群猴兒襲擊，多半非得喪生不可了。傳說，這狼山詭異，眼下看來，的的確確是詭異得緊了！」

    葉明皺眉，沉思片刻，示意大野智與謝昶退後。他緩緩積聚內力，將內力匯聚掌上，猛地踏步向前，身形一晃，行進間猛地向上一揮。掌力所向，內力便似疾風般破空而出，將那於縫隙外偷看的幾隻猴兒掀翻。葉明一掌發出後，便運起十成內力，深吸一口氣，雙掌並排，轟向那擋住去路的石堆。雙掌發出，又連劈兩掌，三聲雷鳴般的巨響，伴著陣陣碎石紛飛，石堆轟然倒塌開去。

    伴著石堆的倒塌聲，謝昶借力岩壁，應聲疾速掠出。縱身飛掠間，他袖中驀地激射出一條索鏈，順勢向上甩去。大野智見狀，情不自禁的嘆道：「好輕功！」待葉明與大野智自那夾縫走出，謝昶已然將那金毛猴王的脖兒鎖了，牽將下來。那體型碩大的猴王，已然沒了方才的威風，垂頭喪氣的蹲在地上，耷拉著眼皮，不住喘息。在謝昶身後幾十丈，猴群遠遠地站住，眼睛皆是眨也不眨地盯著猴王出身。

    大野智看了眼猴王，又轉向葉明，沉聲道：「兄弟，依你看，這畜生該作何處置？！」葉明皺眉，恨恨的道：「這般害人的東西，原是留不得的！」此話一出，那猴王將頭埋得更低了，嘴裡噗嗤噗嗤噴氣。顯然，它是能聽得懂人話的。謝昶聞言，皺眉沉吟，道：「兄弟，我實在下不去手，你且一掌將它劈死了罷！」此話一出，只聞得身後一陣窸窣之聲。那方才注視著猴王的眾猴兒，竟然後腿彎曲，膝蓋側彎，拜倒在地。眾猴兒皆是眼中含淚，口中嗚咽，不住作磕頭狀。三人見此情形，心下大異，一時均是沒了主張，不知該作何處置了。

    大野智眼珠轉了轉，走上前來，皺著眉頭，向那猴王道：「你，當真聽得懂人話？！」那猴王微微抬起頭來，轉著昏黃的眼珠，看著大野智，點了點頭。大野智見狀，繼續道：「今日，若欲要教我們放過你，你須得答應兩個條件！第一，自此以後，不再攻擊活人。若再次被我撞見你們襲擊活人，便將你們斬殺除盡！第二，帶我們找到上山的路！如此，你可是答應？！」

    那猴王聞言，昏黃的眼珠中，驀地閃過一絲亮色，不住點頭作揖。大野智見狀，嘿嘿笑道：「好，好！你先前面帶路罷！」說罷，給謝昶與葉明遞一個眼色。其意，自然是教二人看好了。謝昶見狀，將索鏈放長了些，三人跟在猴王后面。那猴王看了看猴群，吱吱叫了兩聲，猴群旋即散開，向山上奔去了。

    眾人跟著猴王，慢慢行出二三百丈。其間，那猴王一直四腳著地爬行，甚是規矩。待轉過一個彎，猴王指了指一個極陡的斜坡，又指一指自己脖兒上的索鏈，示意不便攀爬。大野智見狀，又給謝昶使一個眼色，謝昶便將那縛住猴王的繩索解下。

    那猴王似是因方才束縛得緊了，待索鏈解下，它反覆撓了撓脖子，慢慢向上爬去。它每爬出三兩步，便要回頭看看葉明三人。三人慢慢向上，扶著斜坡上的石縫，費力慢慢向上攀爬。那猴王低垂著頭，不疾不徐的向前。它雖行得不快，但三人中，尤其是大野智爬得更慢，距離便越拉越遠，很快已然拉開丈余。

    謝昶先是看了看身後的大野智，繼而仰頭向猴王叫道：「等等！」那猴王眼看快到了頂部，又回頭看了謝昶一眼。它搖了搖頭，吱吱叫了兩聲，便似箭一般向上竄去！叫聲未絕，頂部便已出現了一群推、舉著石塊的灰毛猴兒。頃刻間，無數亂石自坡上滾下，咕嚕嚕向著三人碾壓而來。葉明拉著大野智，一陣騰挪縱躍，左右躲閃。那猴王似是察覺到自己已然脫險，回身呲牙咧嘴，向謝昶綻出個獰笑來。這獰笑，帶著森森寒意，自然是教人毛骨悚然的笑。

    謝昶見狀，冷笑一聲，便似壁虎游牆一般，順著斜坡左右閃躲著石塊，疾速向上。這邊，葉明輕功本也不差，但他拉著笨重的大野智來回躲避，卻顯得十分狼狽。葉明躲過許多石塊，又用拳頭擊開許多石塊，但架不住崖上猴群便似瘋了一般往下推石塊。其間，還夾雜著段段水桶般粗細的圓木。他躲過一塊數百斤重石塊，又擊開一截滾木。正手足無暇之際，大野智上方竟直直墜下個滾圓的石塊來。石塊直墜向下，眼看便要砸到大野智頭上。葉明不及細想，身子一橫，奮起一腳，便即將那墜石踢開了去。

    這一腳踢出，葉明已呈側身向上之勢。方適時，忽覺面前一黑，又是一塊直直掉落的巨石下落。此時，巨石距自己面門，便只數寸之遙。隨著一腳踢出的餘力，葉明想撤身，已然不及。他雙目一閉，將內力灌註上半身，力圖以內力強行抵擋。

    葉明正絕望之際，驀地教一股力量推開丈余。緊接著，耳畔便傳來一陣嘩啦啦石塊墜落的聲音。葉明即刻睜開眼來，見崖上已不再有石塊墜下。伴著猴王吱吱的叫聲，謝昶已然再度鎖了猴王，順勢將它吊在了崖邊的枯樹上。這次，謝昶直接挽了個活扣。那死性不改的猴王掙扎幾下，索鏈越勒越緊，很快便吊死在了崖上。餘下群猴，眼見猴王已死，便顧不得再扔石塊，一鬨而散，向遠處奔去了。

    葉明四下望去，卻早已不見了大野智的身影。想起方才發生的一切，葉明不禁渾身一顫。他明白過來，在自己險些教石塊砸中的剎那，是大野智將自己推了出去。那麼，大野智人呢？葉明戰慄著，腿腳癱軟的看著崖下那一堆碎石，眼淚在眼眶中打轉，幾欲掉落下來。他明白，大野智為了救自己，已然埋在了一堆巨石之下。此刻，葉明唯一的期望，便是大野智不能死，不能！

    (本章完)