喬姿依舊著一身樸素的白裙在校門口等著任放,自從任放對她說這身打扮漂亮後,她就常常穿著這一套。見任放無精打采地走出來,不悅地撇著嘴問:「怎麼這麼晚才出來?……你怎麼啦?垂頭喪氣的……被老師訓啦?」
任放沒回答,只是仍舊余惑未消地摸著自個兒的腦袋。
這時,一台閃著耀目金色的奔馳歐翼300l緩緩靠到學校門前,時尚卻又不失典雅的寬大車身立即成了絕對的亮點,吸引了不少行人的駐足。前排的司機下了車,彬彬有禮地鞠了一躬,極其恭敬地為車主打開後門。下來的似乎是一對父女,女兒的纖弱細膩與父親的魁偉粗放形成鮮明反差。
韓耕站在小吃店門口,冰冷地注視那個車主,他總覺得這人的形貌倍感熟悉。
任放知道這是高一的新生來報到了。開學已經兩個多月才來學校念書,不是中考分數太低托關係送禮來的,就是因為學習成績優異而被選進了重點班。任放的潛意識裡總認為富人多無德,這新生也多半是個紈絝小姐。
喬姿卻不這麼看,指著那誘人的座駕嘖嘖稱羨:「真是威風啊!放屁,等你將來發了財,也給我買一台吧?」
任放謙卑地笑:「我哪有這個本事……就算有可能賺到這麼多錢,我也不會奢侈到去買那樣貴的車。在我們老家,有台拖拉機開著都……」
「別總提你的老家行不行?……明天,明天是我的生日。」喬姿終於說出這句話,兀自一陣細微的激動,睫毛一眨一眨地,晶亮的眸子悄悄地瞄著任放。
任放跟她基本上是兩個世界的人,不了解生日對於城市男女尤其是年輕女孩的重大意義。見她盯住自己,很奇怪地問:「你幹嘛呢?」
「我們不該慶祝一下嗎?」喬姿有些泄氣,像只委屈的流浪小貓似的,肩輕微地顫了顫,倦縮起雙臂。
任放白痴般點著頭:「慶祝!慶祝!慶祝!」
「你在鄉下……沒過過生日嗎?」
「我只知道自己是哪天出生的,可我根本沒時間去慶祝。每天一大早先吃頓飽飯,然後耕作一天,中午不休息也不吃飯,直到黃昏才收工,累得腰酸腿痛匆匆吃完晚飯,不到七點就睡覺了。第二天接著干,日復一日,都是重複著一成不變的生活。鄉下人世世代代都用勞力換得食物,沒剩下一點積蓄。所以……」任放凝重地總結,「對我和我老家的孩子來說,每天都是一樣的,生日沒什麼特殊含義。」
「又是你老家,你回老家去吧!」喬姿更加不悅,甩掉他的手,喊道:「你打算今後讓我一輩子跟你吃苦受罪嗎?入鄉隨俗你難道不懂嗎?這裡是城市,就得按城市的規矩辦!」
任放見她動輒就發脾氣,奇怪多於不滿:「你……你沒病吧?」
喬姿更怒:「你嫌我有病,今後再就甭理我了!」轉身就跑開了。
當晚任放去了趟經常打工的小吃店,領了這個月的工資。他從沒見過類似生日宴會的慶典活動,有些不知所措,只得靠憑空臆想揣測,借鑑自己來濱都近半年積累的經驗,估計就跟校運動會和校園藝術節差不多,得先買幾個氣球。
同時他怕別人嘲笑自己「巴」,婉轉地問同桌:「給你出個腦筋急轉彎,任何人過生日都有一個共同特點,你猜是什麼?」
單晶晶沒料此公貌似忠良,其實現下已經變得大奸大惡,輕易便墮入其彀中,說:「廢話,吃生日蛋糕,吹蠟燭許願唄,還能怎麼樣?」
任放心裡有了底,就滿心歡喜地去了西點廳,買了一盒大蛋糕以及附贈的蠟燭。最後與花店老闆用了近二十分鐘爭論,終於弄明白了花圈與花在用途上的本質區別。他戀戀不捨地放下花圈,剛要去取ju花,又被老闆攔住,再吵半個鐘頭,總算相信ju花跟花圈一樣都是給死人的。
老闆怕他再去拿仙人掌,慌忙主動向他諮詢花到底是給誰買的。雖然是個大老爺們,「女朋友」三字任放始終羞於出口,只得說:「這是送給一位很美,很成熟,很善良的女性的,她教會了我許多做人的道理,我非常感激她。現在她要過生日了,所以我想……」
那老闆終於沒能等到他說完,就極不耐煩地說行了行了,我明白了。回店裡摔出一大把康乃馨,說二百五十塊,給你媽去吧。
折騰到五點多鐘,任放才氣喘如牛地帶回一捧玫瑰,連同生日蛋糕,直奔喬姿從前無意間提到的工作場所。
這條街巷很窄,路面潮濕且凹凸不平,已暮的天色使這裡顯得愈發冷寂晦暗。任放捧著玫瑰,來到那間「蝶戀花」夜總會門前,沒頭沒腦地鑽進去。眼前一陣異常眩目的迷亂色彩,大腦突然間空空如也,仿佛置身時空交錯的混沌空間,
夜總會裡雖無禽流感,但雞鴨橫行無忌,人人穿得都比老家大茶壺一家少得多。紅男綠女們誇張地甩髮抖肩,很像他在農村看的露天革命電影裡那群被打中但左晃右晃就是不死的烈士們。還有個傢伙竟疼得滿地打滾,如同鄉下撒潑放刁的潑婦或不肯上磨的屎尿騾子。可看其表情並不怎麼痛苦,嘴裡也沒有白沫,正在納悶時那傢伙突然像翻不過殼來的王八衝著自己直滾過來。任放以為他被狗咬了或得了癲癇,嚇得直往後躲。這時他才看清周圍的酒桌旁都坐著一群橫眉豎眼相貌凶陋的怪物,衣著古怪,髮型從元謀人到滿清遺老一應俱全,手裡舞弄著酒瓶和摺疊的彈簧刀,翻著眼白冷冷地打量著他。
一名服務生替他解了圍:「先生想要點什麼?我們這裡有芝華士、軒尼詩、威士忌、紅磨坊、愛爾蘭……」
「我、我想找個人……」任放惴惴不安地把對方熟練的台詞截肢。
服務員立即沉下臉,沒有了絲毫笑意:「對不起,您要是不消費,就請離開好嗎?」
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