&間不多了……」美奈的喉腔,在水下低頻震動。
儘管失血讓她的意識微微昏沉,但痛楚卻不停掐緊神經,迫使雛龍不敢有一絲一毫放鬆。
南方大沼澤,尚處於沼澤發育的最初階段。
低洼的地表構造,讓它成為徑流與地下水的匯集之處。
水流帶來大量營養豐富的礦物質,並繼而豢養出數量種類龐多的苔蘚植物與沼澤植物,導致水域環境的富養化。
渾濁,不淨,遂成為南方大沼澤最典型的特徵。
自沿岸向深水中心區域,植物們根據水深與光照條件,呈水平帶狀分布。
先是苔草植物帶,再到挺水植物帶,浮水植物帶,最後則是沉水植物帶。
譬如現在,兩頭小雛龍正處於浮水植物帶與沉水植物帶之間。
在她們上方,一大片水生植被遮蔽了日光,吝嗇灑下照明。
藤葉枯枝,鱗蟲羽甲,各類殘骸駁雜著河川,讓潛泳者難以企及十數尺外的視野。
這裡,是伏擊者的天堂。
扭動脊椎,迅擺龍尾,美奈急忙避讓過一頭大號水躉,它屬於巨脈蜻蜓的水生幼體,食量巨大,性情兇殘,有「吃魚虎」的俗號。
但相比等會兒要遭遇的目標,體長過一肘臂的水躉,也只能算是小兒科。
&到了……」奧妮借身體擦撞契機,短聲提醒。
於是,美奈開始有意識減緩擺尾速度,勾引住緊追不放的天鵝女。
蘇玻斯坦弗一直跟在雛龍屁股後頭,就仿佛民間傳說中的怨靈。
她的瞳孔蘊含怒火,可偏偏被渾濁水流阻擋,無法直射向仇怨目標。
當然,她的目標不是一個,而是兩個。
&那裡!」終於,一抹幽紫滑過蘇玻斯坦弗眼角,牢牢誘惑著她。
灰翎的號手天鵝不再保留體力,反興奮著來回擺蹼,竭盡全力的追趕上去。
一簇簇金魚藻和車輪藻被穿梭拋甩,製造出大量不溶於水的微碎氣泡,天鵝女激盪出的偌大水波,就像黑夜中的螢火蟲,閃爍照亮了無數掠食者眼眶。
這一段水下衝刺過程,距離並不太長,卻嚴重消耗了蘇玻斯坦弗的潛游機動性。
她在逐漸積累疲憊,並一點點喪失掉警惕。
&是前面!」美奈與奧妮下意識繃緊肌腱。
深沉的水流在提醒她們,伏擊者近在咫尺!
&在前面!」蘇玻斯坦弗同樣繃緊肌腱。
但她的神情卻不是緊張,而是欣喜若狂!
&於……終於能逮著它們了!」墨綠色瞳孔,早已為黑龍姊妹準備好千刀萬剮,絕無半分憐憫。
恰在天鵝女趕超獵物,從天鵝蛻變人的那一瞬,兩條小雛龍忽然猛甩尾舵。
&開!」她倆異口同聲的相互提醒。
沿脊柱中心往下,每一凸起的鈍角鱗片都在擺尾變速的間隙豎直,為脫逃增益力量。
緊接著,渾濁水流中央湧起一條大魚,它張開充滿裂齒的長吻巨口,仿佛黑洞一般吮吸著周圍一切。
&不好!」
蘇玻斯坦弗意識到自己又被耍了。
但剛剛恢復人形的她,壓根來不及抵抗,便被激流裹挾著湧向魚嘴。
相反的,由於早有準備,兩條混血雛龍一左一右,皆靈敏閃躲過潛伏者的突襲。
巨口合攏,仿佛鍘刀般上下斬切。
然而,往昔屢試不爽的進食本能,這趟卻偏偏撞上了硬茬。
碩大無朋的巨雀鱔感覺到,自己口中的某塊肉食,怎麼特別硬,特別難嚼碎?
它忿怒般加重咬合力,同時左右搖晃長喙,企圖將獵物撕甩扯裂。
&放開我!骯髒的怪物!」蘇玻斯坦弗就堵在利齒間隙。
倘是常人,或許早被巨雀鱔的牙林一剪三段,然後吞噬消化骨肉,但享有天鵝精魂祝福的轉生之女畢竟不同凡俗。
她們每一個皆具備神秘的精類法則加持,對非寒鐵性質的物理傷害有著絕強抵抗力。
巨雀鱔的吻齒縱能咬碎馬匹,尤勝斧鉞,卻始終對天鵝之女的柔韌肌膚效果寥寥。
七八根串插利齒,最深者不過寸許,最淺者才堪堪破皮。
反倒是蘇玻斯坦弗,她揮舞著依舊能活動的右臂,執起秘銀曲刃便向巨雀鱔砍殺。
水中的揮砍速度,比空中陸地減慢不少,單手的力量亦遠不及雙手,然附魔武器的赫赫威能,終究不是骨肉所能抵擋。
才不過三五下刮擦,吃不住痛的巨雀鱔遂放鬆魚嘴。
蘇玻斯坦弗趁機逃了出來,可還沒等她調整好姿勢,報復性的水流便從巨口涌射。
接著,獵手長吻一下叼住了獵物肢體,也就是蘇玻斯坦弗執刃的右臂。
&完了……」奧妮喘了口氣。
&望如此……」美奈則默默觀察周邊。
眨眼間,數千磅咬合力順勢轉化為破壞力,咯吱摩擦著骨骼,將天鵝之女的右臂活動能力完全剝奪。
曲刃墜入水中,並被敏捷回遊的黑色雛龍一口奪走。
紅中透綠的血污,漸漸瀰漫周邊,仿佛看不清的霧靄。
同人類帶鐵鏽味的血漿迥異,精類生物的鮮血,回味中隱隱有一種說不清道不明的甘醇。
巨雀鱔像是很喜歡這個味道。
於是,它又猛力將蘇玻斯坦弗砸向河床中的某塊礁岩。
一下,兩下,三下……
悶悶的撞擊聲,夾帶碎石、泥沙與鮮血,慢慢洋溢開來。
直到遠方追趕來的掠食者,再難掩飾興波,巨雀鱔方悻悻然張開大嘴,把獵物整個吞噬。
活吞獵物大概也算是它的一種嗜好,能享受到活物在胃囊肌的絞殺中掙扎,求生,窒息,最終死去……
暢想到這兒,以巨雀鱔淺薄的智慧,不禁下意識擺動尾巴來表達愉悅。
&死了嗎?」奧妮用次聲波緩緩對話。
&等一等……」美奈衷心希望妹妹的企盼成真,但就以往歷程看,尚不能輕易斷定。
只可惜,時間不容她們繼續審視。
嗅著腥鹹味的水中痴漢們,已然成群結隊的奔往此處。
&們走!」美奈蜷曲龍尾,開始向水面攀升。
但第一個衝出水澤的卻不是她,而是奧妮。
濕漉漉的混血雛龍簡直如飛魚一般,猛地躍出水面,展翅滑翔。
待兜了小半圈後,奧妮將身形振翼拉高,越飛越快。
當覺得差不多了,她又突然朝河面俯衝下探,完美的u字弧線,在低端時幾近與水澤平行。
&住我!」隨著一聲呼喊,在水中加速的美奈騰身起躍。
這一幕,猶如兔起鶻落。
但不同的是,充當兔子的美奈轉身配合了「老鷹」奧妮。
她們前肢對前肢,後肢對後肢,四足八掌牢牢緊扣在了一起。
雙倍的分量,令攀升弧線陡然變緩。
於是,幾頭鱷魚驟然張開大嘴,從水澤下方探出利齒,躍遷半身。
「……左轉,右轉,再右轉!」危機面前,美奈不得不將觀察力發揮到極致,她預判著作出各種提醒。
而信任姐姐的奧妮,也在第一時間改換方向,鼓翼拍尾,避開這些飢腸轆轆的兩棲獵手。
終於,環抱在一起的雛龍姊妹們,將飛行高度漸漸拉升,脫離了危險水域。
她們連滾帶爬的飛抵最近一塊固土,然後撲到厚厚草甸上。
&我再也不想玩那麼刺激的飛行了!」明顯累壞了的奧妮,拍著龍腹抱怨。
倒是美奈,她在著陸後的第一時間,便將目光回投水澤。
與此同時,安臥於水底的巨雀鱔忽然有所反應。
它的動作幅度開始變大,像是被什麼東西給刺激了。
緊跟著,碩大魚尾向四周圍胡亂拍打,堅固魚吻更是本能般撕咬開去。
最倒霉的是一頭總長度超七尺的巨蜥,在利齒碾合下它撐不過數息便被截作三段。
濃厚血腥味,讓成群結隊的水虎魚、食人鯧們齊聚涌集。
這些聽覺高度發達,牙齒尖銳異常,咬住獵物後緊扯不放的水中狼族,很快將死者屍身肢解。
然而異常,並沒有因此結束,巨雀鱔很快又張開大嘴。
但這一回,它不是去咬別人,而是噴吐出一團屬於自己的血污……
河床中的「大嘴怪」受創了?
來此覓食的危險生物,紛紛將目光投向水中一霸。
是趁機挑戰,還是再等等?
思索中,巨雀鱔第三次張開大嘴,它將生吞下的東西又吐了出來。
屬於精類生物的甘醇血氣,重新進入了掠食者嗅覺,默默勾引眾生。
自河岸觀瞻,平靜的水澤突然混亂起來。
大片大片的興浪,從水底一路衝擊至水面,形成無定波瀾。
&對勁……」美奈緊張走了幾步,接著又停下。
她悄悄露出微笑,因為耳腔內傾聽到次聲波傳遞的龍吟,那是母上歸來的訊號。
黑龍姊妹同時站起身,她們高昂著頭,回應般唱響伴奏。
而在水底的蘇玻斯坦弗並不清楚這些,她正全身心投入搏殺。
丟失了趁手武器或許是一件很糟糕的事,但幸好神術仍沒有拋棄天鵝之女。
她對自己施展了「狼之型」。
這是一種很不討女士喜歡的增益神術,它令蘇玻斯坦弗身上呈現出狼的生物特徵,包括變長變尖的耳朵,粗厚的毛髮,強悍的體格,以及驟然生長出來的鋒利牙齒。
也正是依靠魔法賜予,蘇玻斯坦弗從巨雀鱔的胃中強行掙脫。
但獲得自由的那一刻,新一輪的圍攻又開始了。
天鵝女被迫應戰,直到將數不清的水虎魚,食人鯧,巨蜥,水蟒,鱷魚,以及那頭對她造成嚴重傷害的巨雀鱔統統殺死。
大片水澤,泛起令人恐懼的絳紅……
然後,疲憊到極點的蘇玻斯坦弗,緩緩浮出水面。
她很累,很虛弱,可謂是遍體鱗傷,但同時又很精神。
這一番徹徹底底的殺戮,讓她感覺蒙昧自己的壁障,有了一絲鬆動跡象。
&會好好——報答你們!」怨憤的目光,很快被遮天龍翼覆蓋。
緊接著,荷拉德古娜為她送上一個酸辣熱吻。
&還會回來的!」在溶金噬鐵的強酸中,白光一閃而逝,餘留下不甘怨念。
遙遠的天鵝湖畔,祭壇亮起光輝。
接著,某個人影被強制傳送回來。
&失敗了。」
&我沒有!」蘇玻斯坦弗堅持著起身。
在她面前的是天鵝湖先知,與白天鵝奧傑塔的木製雕塑。
&失敗了。」女先知平靜重複。
她語調不高,卻擁有一種讓人心悅誠服的魅力。
唯一遺憾的是,她的體型稍稍有些袖珍。
&會成功的!」蘇玻斯坦弗恨恨衝出祭壇,甚至沒聽清女先知的最後一句話。
&的金線,似乎有些亂了……」