落腳的客棧,說是客棧不如說是誰家的小院,被隔成一個個小小的房間,裡面放了張床板,鋪了些稻草,薄薄的一床被子,看著就不是很保暖。屋裡只有一張桌子跟兩個用三塊板子釘起來的小板凳。
昨兒來回話的白淨小哥有些拘謹的笑笑,說道:「外面雨下的大,這一帶也都是這樣的小村子,找不到合適的客棧,還請大小姐委屈一晚。」
江藜倒是沒覺得有啥,她自小在村子裡長大,沒出過遠門,沒住過客棧,出門前補拙堂兄還專門來跟她說過,出門在外不容易,一切都從簡,讓她做好心理準備。
他有同窗家境不錯,有一年去揚州探望嫁過去的姑姑,路上走錯了路,錯過了打尖的地方,還在荒郊野外過了一宿。晚上風從四面八方吹過來,風聲嗚咽,伴隨著樹林深處的狼嚎聲,讓人心驚膽戰的。就是有錢又怎麼樣,出門在外哪裡講究得起來?
「這裡就很好了,謝謝小哥。」江藜笑著道謝。
白淨小哥撓了撓頭,說了句:「大小姐你們先洗漱,等會兒晚飯就送來了。」說完低頭匆匆跑了。
人一走江春把門一關,三兩步衝到床上就躺了上去,嘴裡嘟噥著:「哎喲,我全身都散架了。坐馬車也這麼累啊。」
江藜也渾身酸疼,肚子也餓的厲害,上午天一直陰著,刀疤想在下雨前趕趕路,晌午就沒停下來吃飯,老陳頭拿了兩個大餅子給她們,連壺熱水都沒有。
那餅子又干又硬,就是個純餅子,沒餡沒醬,江藜她們吃了兩口咬的腮幫子疼,還被噎著了,灌了兩壺茶水,實在是吃不下去。下晌下起雨來。半路上又沒找到可以打尖的地方,刀疤他們商量了一番,就決定冒雨趕路到提前決定好的地方,就是這個小院來住一宿。
江藜灌了兩壺茶。聽院裡里傳來說話聲,好像還在做飯的樣子,只好忍著餓跟身上的酸疼,就著剛剛順子哥提過來的熱水簡單洗漱了一番。
洗好了的江藜推了推江春,道:「哎。別睡著了。先洗洗,等會兒吃飽飯再睡。」
江春聲如蚊蚋的說道:「不行了,我沒有力氣了,我要躺著緩口氣。」
江藜見她面色發白,今天還吐了一場,據老陳頭說她那是有些暈馬車,想著她應該是不舒坦,也就不再叫她,把熱水倒在盆里,端過來給她洗臉擦手。
江春迷迷糊糊的。感覺臉上有些溫溫熱熱的,擦洗過以後,臉上很是舒坦,忍不住嚶嚀一聲。
農家小院也沒什麼特別的東西,特別是這裡去年也受了旱,雖然不如江鯉村那樣的地方嚴重,顆粒無收,但是糧食減產是實在的。小院的主人沒想到傍晚會來這麼多人住宿,家裡又沒準備,臨時擀起麵條。足足下了三鍋都被吃的一乾二淨。
麵條里就放了一些野菜葉子,並一兩樣醃製的小菜,江藜吃了一大海碗麵條,肚子都撐起來了。這才不舍的放下碗。
江春睡的熟,江藜怎麼叫都叫不醒,最後只得找小院主人要了一個小爐子放到房裡,又拿了一個砂鍋和一些麵條,準備等晚上江春餓了煮給她吃。這才倒在床上,很快就睡熟了。
江藜感覺她睡了很久。但又覺得是剛閉眼,就被外面的喧譁聲吵醒了。她以為是天亮了要開始趕路了,實在是累的不行,連手指頭都動不了,這躺著想賴會兒床。
「我們先來的,憑什麼趕我們走,先來後到懂不懂?」
「知道我們是誰嗎?敢跟老子大呼小叫的,活膩了吧你。」
喧譁聲、爭吵聲鑽進耳朵,江藜愣了愣眼睛很快睜開,扭頭往外看去,這才發現窗戶上紅彤彤的並不是朝霞照過來的,而是外面火把印過來的光亮。外面天還黑著。
「這個兄弟,不管你是什麼身份,出門在外就要守規矩。我們先來的,已經安頓住下了,你們來了二話不說就要把我們趕走,而且還是三更半夜,大雨傾盆的時候,走哪兒也說不通這個理吧。」這是刀疤的聲音。
「說理?老子就是理。你知道我們護送的是誰嗎?這可是常州知府許家的家眷,我家太太、小姐那可是要進京恭賀王丞相壽辰的。耽擱了我家太太的行程,你們負得起責嗎?」有人說道。
聽這話的意思他們護送的人身份不低,又是去京城為王丞相賀壽,就是說跟丞相家也有親或者有故。
出門在外,與人方便自己方便,如果這人客客氣氣的說話,刀疤或許就讓自己這邊的人擠擠騰出來一些房間分給許家了。可這人進門就如此的囂張強硬要趕他們走,天已經黑了,還下著雨,這附近也沒有落腳的地方,他們能去哪裡?這是不給他們活路。
兩方都不退讓,這會兒鏢局的人都已經被吵醒,穿好衣裳拿著傢伙,虎視眈眈的盯著來的這群不善的人。
小院的主人知道這些人都不是他能惹得起的,躲在屋裡不出來。江藜把窗戶打開一條縫往外面看去,院子裡兩方對峙著,氣氛緊張,一觸即發。
「方護衛,太太讓問安頓好了嗎?」門口走進來一個小丫鬟,撐著油紙傘,穿著青色比甲,梳著雙丫髻,聲音清脆悅耳。
剛剛還趾高氣昂的人一瞬間彎下腰,回身討好的說道:「呀,是綠柳姑娘啊,這麼大的雨還勞煩姑娘走這一趟,這邊已經在清理閒雜人等了,馬上就好,馬上就好。我再檢查檢查,稍後會親自去跟太太回話。」
綠柳往這邊看了看,低聲對方護衛叮囑了兩句,就撐著傘又走了。
等人出去了,方護衛又換了臉,傲慢的道:「快些卷了東西滾蛋,耽擱我們太太歇息,小心我把你們統統都抓進大牢裡去。」
「你!」鏢局裡傳出來氣急敗壞的一聲,有人掙扎著要衝過來,被老陳頭給攔住了。
江藜趴在窗戶上,努力往那邊看去,可是黑夜裡光線不好。再加上還在下著雨,那邊的說話聲聽的並不是很清楚。
「咚咚」門口傳來敲門聲,江藜忙起身,隨著起身的動作身上疼的難受。她噝了一聲,已經穿好了鞋,想想又不對,坐在床邊問道:「誰啊?」
「小姐,是我。」江順的聲音從門外傳來。他道:「小姐,這會兒院子裡來了一群陌生人,也是來借宿的。外面亂糟糟的,你跟春兒千萬別出來。我在門口守著,你們放心。」
外面的人態度實在強硬,而且人數也不少,江藜正有些擔心他們如果硬來闖到這間屋裡來。她跟江春兩個手無縛雞之力的小姑娘可抵擋不了,沒想到順子哥就過來了。他倒是也挺心細。
「勞煩順子哥了。」江藜感激的說道。
外面動靜越來越大,雙方沒有達成共識,說話越來越激烈。就連熟睡的江春都被吵醒了。
「外面怎麼啦?」江春聲音有些嘶啞的問道。
「有人要來住宿。態度不好,還要把我們趕走,李鏢師他們正在跟對方爭辯呢。」江藜道:「你餓不餓?我這裡還要了麵條。」
江春揉了揉癟癟的肚子,扁著嘴道:「餓。」
江藜看了看,小爐子裡炭火正旺,她到了些水在砂鍋里,放到小爐子上燒,忙又跑到床邊關注著外面的動靜。
「呀,這些人怎麼那麼不講理啊。」聽了一會兒江春就聽明白外面是怎麼個情況了,語氣不滿的說道:「哪兒有這樣的?他們要住宿。難道我們就不用住了嗎?他們是官家的家眷,說起來小姐你也是呢。」
江春說著眼前一亮,拉著江藜的胳膊道:「走小姐,咱們也出去亮亮身份。煞煞那些人的威風。」
許家的家眷已經派了丫鬟倆催促,那個叫方護衛的人明顯開始急了起來,說更加的不客氣,江藜的心都被提了起來。
「人家是常州知府,那可是正四品的大官,我爹算幾品啊。出去也是丟人現眼。」江藜撇嘴道。
「官大一級壓死人啊。」江春也不在說話,趴在江藜旁邊,盯著外面看。
外面這會兒雙方已經開始推推搡搡了。
「怎麼,你家老爺的就能這樣欺壓百姓,你信不信我們到時候去京城告御狀!」白淨小哥梗著脖子大聲喊道。對方果真被唬住,動作一滯。
人都盯著方護衛看,等著他發話。
方護衛這會兒心裡正惱火,誰知道走的好好的突然就下了雨,這就不算了,好不容易找了個破院子,還遇到一群歹民……歹民,對啊,他們是歹民!
方護衛想著眼前一亮,譏諷的道:「告御狀?哼,那就看你們有沒有那個命活著進京了。給我打,就說這些歹人為非作歹,妄圖劫持官家女眷。」
江藜瞪大眼睛,完全不敢置信這些人竟然這樣膽大包天,嘴皮子一碰就給刀疤他們安了這樣的罪名。
方護衛話音一落,就抽出了刀。
刀疤這邊也不是吃素的,他本身就死裡逃生過,手下也是見過血的,比許家那些草包護衛身手好多了,再加上鏢局這回為了江藜的安全也是下了血本,出來的鏢師手下都有真功夫,雖說人數沒有許家的多,但也未必會吃虧。
「都住手!」江藜心都提到嗓子眼了,已經起身正要衝出去,就聽院子裡傳來清脆的女聲,忙又坐回床前,扒著窗戶往外看。
院子裡出現一個穿著海棠紅襦裙的女子,她身旁撐傘的正是剛剛初相過的梳雙丫髻穿比甲的叫綠柳的丫鬟。
「二小姐,您怎麼過來了。這邊就快收拾好了。」方護衛諂媚的說道。
被稱為二小姐的女子並沒有理會他,而是上前兩步對對刀疤他們行了一個福禮,歉意的道:「家裡下人約束不嚴,衝撞了各位,若有冒犯,還望各位壯士見諒。」說著又行了一個禮。
她身後的方護衛眼睛瞪得銅鈴大,臉色漲的通紅,還在夜深天暗旁人看不出來。這會兒二小姐都已經來賠禮了,他只好又是說好話又是要磕頭的。
對方這般態度,而且許家二小姐都出來親自賠禮道歉了,刀疤有了台階,也順勢道:「都不是大事,出門在外本就應該相互扶持。這周圍只有這一個住宿的地方,許二小姐要是不嫌棄,我們這邊擠一擠能騰出來幾間房,你們先屈就一晚,等明兒天亮了再做打算,如何?」
這當然是最好的法子。雖說自己這邊人多,這個小院未必住得下,但是人家有了這般態度,那也是要化干戈為玉帛的意思了。
道了謝,許二小姐又轉身出去了。
很快刀疤他們就收拾好東西,騰出來五間房。這邊他們一間房本來是住兩個人的,現在住了四個人,也很是擁擠。
和平解決是最好的,誰都不想跟旁人交惡。外面的事解決了,砂鍋里的水也煮沸了,江藜又過來下面。
「哎哎,快來看,快來看,許家的人進來了。」江春兩眼亮晶晶的盯著院子裡,興奮的喊道。
江藜搖頭,她心可真寬,剛剛還差點兒要跟那些人打起來,這會兒她就跟看稀罕似的盯著人家瞧了。
「哎喲喲,你看看他們帶的東西,那才是官家女眷出行呢。我看到他們拿被子進來了,那是夜壺嗎?他們出門連這個都帶。」江春嘰嘰喳喳的說著。
江藜將麵條撈起來,又挑了些醃菜放碗裡,想了想就端了過來。江春倒是一點兒都不講究,抱著碗大口的吃著麵條,眼睛還時刻注意著窗外一直不停進進出出的人。
又重新住進來人,雙方又和平解決了,小院主人這才又出來招待,可惜許家人排場大,並沒有用得上他的地方,只問清楚地方以及刀疤他們的身份,就開始自己忙活起來。
江春一碗麵吃完,許家的下人還沒有把東西都搬進來,兩人看了一會就覺得無趣,關了窗子,躺在床上。外面動靜不小,兩人被吵的睡不著,只好說著閒話,說著說著外面聲音小了,兩人不知不覺就睡著了。
再次醒來,天色已經大亮,江藜聽到外面的動靜,頓時清醒。
「不知江大小姐可起了?我們小姐想來拜訪江大小姐。」(未完待續。)