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母女倆說這話就把桌子擦完了。
周氏自然不能真的讓客人單獨在自家洗碗,便也去灶房相陪。
宋玉枝聽過親娘的話,這會兒也不大確定沈遇是真的能吃,還是知道這種飯品考驗而故意強撐的了。
她抽空出去了一趟,尋了藥鋪子買了一顆山楂丸子。
沈遇飯後又在接著在院子裡忙碌。
就飯前和飯後那麼會兒工夫,他把宋家所有堆積的柴火都劈完了。
劈好的柴火散了一地,他正把柴火重新歸置成柴垛子。
宋玉枝看著他彎腰又起身的,趕緊把藥丸子拿出來。
「這是……」
「山楂丸子,健胃消食的。」一邊說,宋玉枝一邊有些赧然。
她飯前才說過不會虧待了沈遇這個合作對象,所以特地儘可能地多做菜餚、多蒸米飯。
哪裡知道自家外祖家傳承下來了那樣的考驗?
早知道這樣,還不如少做一些呢!
沈遇看出她的歉然,接了丸子放入口中。
幾口把山楂丸子嚼完,他才接著開口說無妨。
「我本來就胃口大,不過是多吃了一些,現下活動了一陣也就沒事了。這種習俗由來已久,宋姑娘不必自責。」
宋玉枝看他確實沒有不妥的樣子,鬆開一口氣的同時不禁問起:「你也知道這個習俗?那你怎麼還……」
怎麼還傻乎乎地都給吃完了呢?
他倆又不是真的那種關係,何至於為了個合作夥伴讓自己身子不舒坦?
他完全可以把飯剩下,周氏好性情,想來也不會說他什麼,至多後頭私下和女兒嘀咕兩句。宋玉枝勸自己親娘兩句,也就沒事了。
「在京城的時候聽說過。」沈遇接著面色如常地一邊做活,一邊又補充了一句說不礙事,「我娘也知道這個習俗。她沒有伯母那麼好性兒。」
宋玉枝想了想也是,趙大娘那爆炭脾氣,要是看著自家兒子在未來岳母面前剩飯,絕對是不會善罷甘休的。
灶房裡趙大娘和周氏正在一邊說話一邊收拾灶台,依稀聽到兒子在院子提到了自己,她高聲笑罵了一句,「臭小子又不知道在編排老娘什麼!」
周氏語調輕柔地勸了一句,趙大娘沒再罵人,接著和周氏說說笑笑。
氣氛實在太好,宋玉枝聽著灶房裡傳出來的輕快笑聲也不禁莞爾。
她跟沈遇一起抱柴,「我外祖家祖籍是魯地,後來搬到了江南定居。我還當是那兩地的傳統,沒想到京城也有。之前未聽大娘提過你家的籍貫,原來是你們是京城人士?」
這次沈遇沒再立刻答話了,又恰好別家客人登門來取元宵。
宋玉枝便沒再接著問下去。
*
與此同時,潘家人也回到了清水巷。
只不同的是,之前提著元宵出和節禮出門的時候,潘巧兒神色懨懨,潘大嬸笑容滿面。
現下距離那會兒還不到兩個時辰,換成潘巧兒臉上要笑不笑的,潘家其餘人的臉上是半點笑模樣也無。
今遭一家子特地給潘巧兒的姑母送元宵。
潘家姑母也不是蠢人,送個節禮何至於出動這麼多娘家人?更別說老太太居然親自上門了。
她只作不覺,請了一眾娘家人進門,置辦飯食招待。
後頭潘家人準備說明來意,潘家姑母已經先他們一步,說起她為秀才兒子重新相看起人家來了。
相看的人家裡頭既有讀書人家,又有富戶,條件不是小有餘錢的潘家能比的。
就是想讓娘家人知難而退。
潘大嬸還真不好意思開口了,但潘家老太太對著親閨女就沒有那麼多講究,還是把打算說出來。
「外人再好有什麼用?還是不如自家人知根知底,親上加親。」
潘家姑母在桌子上直接哭起來,說讀書人最講究清譽,就算不是入贅,但讓一個孩子姓潘,那是萬萬不可的。往後其他人怎麼看她兒子?
那秀才郎也趁機附和,說孝道大過天,他做小輩的不能忤逆長輩。若外祖母堅持,他肯定得應,往後再往上考,入仕為官的讓人嘲笑就笑了,大不了一輩子不做官了……
說到動情處,母子倆淚眼相看,好不淒涼!
一場團圓飯吃的不歡而散。
到了清水巷附近,潘老太太氣得拄著拐杖走的飛快。當兒子的潘大叔急得直追。
潘大嬸和潘巧兒這對母女落在最後。
看到女兒神色如常的臉,潘大嬸既不禁鬆了口氣,又提醒道:「我知道你存的什麼心思,勸你還是早些歇了念頭。」
被親娘大辣辣戳穿了小心思,潘巧兒臉上升起赧然的紅暈,但還是道:「我早就和娘說了,就算表哥讓人退了婚,姑母不會應下你們的提議的。娘也說時間倉促,短時間內尋不到合適的人選,我看中的人選為何不可?難道娘覺得那趙家大哥的品貌不好?」
潘大嬸自然說好。
「那趙家太太生的五大三粗,活像個母夜叉。他兒子的品貌卻是你娘我生平僅見的好。但就是太好了……」
「那娘就是覺得他太好,我配不上?」
「那更不是。我兒貌美嬌憨,配誰能配不上。就是……」
「就是什麼?」
「就是你沒看方才那宋家人和那趙家太太的態度嗎?宋家的小娘子一句話就指使的趙家的兒子進灶房忙活了。他娘還樂見其成的模樣,娘就是怕……」
「怕他們要說親?」潘巧兒輕嗤一聲,「宋家孤兒寡母的,連個支撐門庭的男人都沒有,全靠那宋小娘子下廚養家。她說是和我差不多大,容貌……好吧,我承認她容貌不差,但她看著乾乾瘦瘦的,半點女子的嬌媚都無,難道我還能比她差了去?至於娘說的那些……」
潘巧兒想了想,說:「聽說趙家能租到周家的院子,還是那宋小娘子幫忙,那趙大娘又早先就跟宋小娘子搭夥做買賣。想來也就是兩家關係好才那般。」
母女連心,潘大嬸一聽就知道女兒真的對那青年上心了。
「你也是讓你爹縱壞了。主意這般大!」潘太太蹙著眉頭直嘆氣。
但嘆完了,她想想閨女說的也對,女兒十七歲的生辰近在眼前,多個選擇也是多條路。
真要過了這條「紅線」,女兒也就成了被律法界定的老姑娘了!
反正豐州城民風彪悍又開放,女子追求男子也不是多驚世駭俗的事兒。
要是擱早前戰亂的年頭裡,捉婿這種事兒都不算新鮮!
「罷了,反正只要你不做出格的事,娘幫你去和你奶你爹說說。」
「還是娘最疼我!」潘巧兒高興地拉著親娘的胳膊撒嬌,「人心肉做,趙家大哥今日的態度已經和緩了不少。女兒有信心能打動他,明日……明日我再找機會去和他多說些話,等我們相處好了……」
潘大嬸笑著接過話茬,「等你們相處好了,你奶和你爹沒意見,就該去提親了。」
潘巧兒羞澀抿唇。
然而事與願違,翌日潘巧兒特地打扮的齊整了一些去趙家拜訪,就被告知沈遇出門去了,明日才能回來。
她有些失望地往家走,迎面遇上了說著話的周氏和張大嬸。
張大嬸:「你家枝枝今日怎麼不見人?昨兒個我家那三個皮猴吃了枝枝做的湯圓,直嚷著比元宵好吃。我今日還想麻煩讓枝枝再做一頓呢。」
周氏:「家裡的食材還有剩,可惜枝枝今日有事出去了,明日才能回來。」
張大嬸不是愛刨根問底、打聽人隱私的人,便沒再接著問下去,轉而說起旁的。
潘巧兒:!!!
都是出去一整日,明日才能回……這趙家大哥和宋家的小娘子不會是她想的那樣,單獨出門去了吧?!