常青衣親自來見過韋子云之後,陳百里又派師弟請韋子云赴宴,看來江南的主要勢力對韋子云的歸來都有所忌憚。
韋子云登上船頭,見前方好大一片水域,真似無邊無際一般,便問道:「船家,這是到了什麼地方?」
船老大回道:「前面就是太湖了,穿過太湖就是蘇州,到金陵的話只要三日的水程。」
韋子云見此湖光山色,心懷大暢,道:「陳百里倒是選了一個好地方,咱們就會一會他,又有何妨?」
卻說太湖之畔有一座觀湖莊園,乃是法華宗的產業,園中一座近水樓是太湖的一大盛景,常有江南的武林名宿到這裡喝酒論武,所以大家又喚這裡叫做英雄樓。
今日,陳百里邀請了附近百里的武林同道作陪,在這英雄樓中慶賀韋子云剿滅白蓮教之喜,韋子云果然應邀而來,身後跟著的,是林豹和武二從金陵帶來的三百精銳。
江南名宿們見韋子云兵強馬壯,不禁嘀咕:「如果陳百里和韋子云打起來的話,咱們最好還是快點溜之大吉才是。」
陳百里大步走了出來,站在門口抱拳道:「這近水樓好久都沒有這麼熱鬧了,全都是因為韋公子大駕光臨啊!」
韋子云一揮手,讓三百精銳退後到一百步之外,只帶林豹和武二兩人走了過來,道:「陳大俠相召誰敢不來,況且這『太湖三白』我早有耳聞,不知今日我有這口福嗎?」
陳百里一揮手道:「白魚、銀魚和白蝦都備下了,還有上好的美酒,韋公子大破白蓮教為江湖除了一害,當飲一大白!」
韋子云也不客氣,酒到杯乾,一連喝了數碗,道:「酒也喝了,菜也吃了,陳大俠這麼大的陣仗不止是為了給我慶功吧,有什麼事直說吧!」
陳百里也擱下酒碗,道:「確實有一件大事和韋公子商量,不過說之前我有一件事想問一下,韋公子手下的翠螺寨晝夜趕工、打造戰船為的是什麼?」
韋子云在椅子上一靠,歪頭笑道:「自然是有大用處啦,我看常家、沐家這些人的水上生意這麼賺錢,越看越是心痒痒,就造幾艘船出來也做點水上的營生,不可以嗎?」
陳百裡面色凝重,嘆了一口氣道:「韋公子久在北方,不知道南方各省的船隊和碼頭都是有主的,常家和沐家、藍家好不容易坐下來談攏了,如今韋公子非得做這門生意的話,恐怕江南又要開啟戰端了。」
韋子云點點頭,道:「原來如此,陳大俠是為了江南武林著想啊,這件事我早就想好了,江南的水道原本是漕幫稱雄,後來常家和無生教平分秋色,現在是常家、沐家、藍家三分天下,等我翠螺寨出手剪滅群雄之後,江南就會再次歸於平靜了,我不會傷及無辜的。」
眾人聽他大大方方說出「剪滅群雄」四個字的時候,不由大吃一驚,這種事也是可以當眾承認的嗎?
陳百里也沒料到韋子云會如此坦白,還是繼續說了下去,道:「常家勢大,沐家、藍家又是根深蒂固的武林世家,即便是韋公子恐怕也難以取勝吧,所謂冤家宜解不宜結,我願出頭做這個保人,請韋公子止息干戈。」
韋子云問道:「我若是不答應呢?」
陳百里暗暗運功,道:「為了整個江南武林,我少不得要留韋公子在這觀湖莊園做客幾天了。」
武二聽了大怒,道:「呸!真把自己當成個人物了,老子一把火燒了你這破莊園,看你這老小子還囂張個什麼勁!」
法華宗十大俗家弟子一起亮出兵刃,圍住了韋子云等三人,其餘賓客趕緊後退,讓出了好大一塊地方。
陳百里道:「我知道韋公子手下的三百精銳足以縱橫江南,但是我倒想看看在他們衝進來之前是否能和韋公子分出勝負。」言下之意,就是他自認為能在樓外的三百精銳衝進來之前,擒下韋子云。
就在所有人都以為大戰不可避免的時候,韋子云站起身來道:「何必動手,我認輸還不成嗎?」
在場的人都以為自己聽錯了,剛剛大破白蓮教的韋子云就這樣一招不出地認輸了嗎?江湖人把面子看得比生命還要重要,這一認輸可就再也沒有出頭之日了,所有人都會認為韋子云是一個沽名釣譽的懦夫。
陳百里也搞不清楚他葫蘆里賣的是什麼藥,暗自凝神,運功防備。、
韋子云道:「我上次見到陳大俠的時候就看出來你的武功比我要高出來不少,只怕不在我師兄徐天樞之下,如果我之前沒有受過內傷的話說不定還有一戰之力,現在的話,我恐怕只能勉強自保而已,還比什麼比,認輸啦。」
眾人聽了這話之後稍稍解疑,陳百里道:「那韋公子願意留在莊園中做客嗎,還是放棄了和常家開戰的打算?」
韋子云回道:「好不容易造了這麼多的戰船,就此放棄的話有點可惜了,我就留在這裡多呆幾天吧,就是陳大俠不會給我下毒或者偷偷暗算我吧。」
陳百里道:「韋公子說笑了,只要你願意留在這裡,有人敢對你不敬的話我第一個不放過他,過幾天等你想通了之後自然可以返回金陵,我絕不強留。」
韋子云點頭應允,道:「胳膊拗不過大腿啊,既然如此,我就多呆幾天,各位有空閒的話,都來坐坐,正好讓我認識一下江南的各位豪傑,來來來,重新上菜,剛才還沒喝好呢!」
就像剛才什麼都沒有發生過一樣,英雄樓上重新開席,韋子云拉著陳百里連喝了好幾碗酒,一會兒夸這莊園別致,一會兒贊陳百里武功高強,直喝到月上中天,大醉不起。
林豹和武二將他抬到了觀湖莊園的客房休息,兩人持刀守在前後門把守門戶,三百精銳就在園外紮下營寨,隨時待命。
陳百里送走了各位請來的江南名宿之後,陰下了臉來,久久無語。
他的一個師弟丁孫道:「師兄,這韋子云裝瘋賣傻,必定是有什麼陰謀。」
陳百里道:「不管他有什麼詭計,總之是被我留在這裡了,通知常家主可以動手了,免得夜長夢多。」
就在韋子云睡得正熟的時候,丁孫快馬加鞭將韋子云被留在觀湖莊園的消息送到了常家。