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天空成為了黑色濁流匯聚的領地。
雖然現在是中午,但天色卻有如太陽落山時那麼昏暗,只有在黑雲的間隙處才能一窺那正午太陽應有的光彩,就像是一枚經歷了數個時代的硬幣,雖然依舊泛著光澤,但失去了嶄新的那一面,顯得隱晦黯淡。
黑雲的流速有些快,落下下方趕路的人們的眼中就像一條條急速流淌的黑色河流,不斷的匯聚分散,仿佛永無盡頭。
和天空那環境相對應的是高速拂過林梢的山風,風力很強,帶起了落葉沙土,給地上行走的人們帶來了不少麻煩,就像是將世間的不詳都匯聚於此,傾灑在人們的身上。
格爾駐馬回頭,掠過鼻尖的風中隱約可以感覺到那濃郁的血腥氣,不知道是來自面前的費諾斯還是後方那些緊追不捨的嗜血者們。
「今晚嗎?」格爾喃喃自語。
「是的,大人,如同他們速度能夠繼續保持這個水準的話,大概在諾拉星亮起的那個時候追上我們。」費諾斯恭敬的回答。他的右上臂包著厚厚的白色繃帶,鮮紅的色彩從底下泛出,顯然這個優秀的獵人受了不輕的傷,而且就是在近期。
諾拉星是緊跟著太陽落山就會升起的星星,預示著夜晚的來臨,一直被看做月亮女神英格麗德的守護者,按照費諾斯的說法,天黑前難民隊伍就會被追兵趕上。
自從三天前發現有追兵到來並且跟在隊伍後面,這些天難民隊伍一再調整方向,專門往複雜難行的地方前行,但追兵就像跗骨之俎一樣死死的咬住了難民隊伍,就算有時也會被精通叢林環境的獵人們的故布疑陣甩開,但在不久後就會找准方向,快速的再次跟上,顯然對手也有著嗅覺極為靈敏的獵手。
畢竟難民隊伍里有著眾多婦女小孩。根本走不快,而且也會落下很多痕跡。
這三天,雙方之間的距離在不斷減小,今晚這對一直隔空相望的對手終於要面對面的相見了——雖然這不是難民隊伍願意見到的。
「我知道了,你讓斥候們往隊伍方向收縮,現在沒必要和他們繼續戰鬥,一切都留在晚上吧。」
「是。大人。」
「下去好好休息吧,晚上的戰鬥任務可不會輕。」
看著費諾斯行禮離開後的身影,格爾若有所思。
這幾天固然是難民隊伍和追兵的趕路比賽,同時也是以費諾斯為首的精英獵手和追兵的斥候部隊之間的較量。
結果就是費諾斯的獵手部隊減員五人,而追兵的斥候死傷起碼十多個。看起來格爾這邊大占優勢,但整體上。由於雙方戰力的不對稱,反而是格爾這邊的損失更為巨大,所以格爾不希望在決戰之前繼續消耗己方獵人們的實力,畢竟在正面戰場上,他們通過常年獵殺獵物而練就的高超箭術是格爾手上一股很重要的力量。
追兵的身份已經清楚了,那是斯拉克那教會的聖殿騎士團,由騎士團副團長拜恩斯帶領。正是盤踞在格爾下一階段目標艾里布洛克的主要力量。
精銳不精銳,格爾還沒辦法判斷,據說這是斯拉克那教會的最強大力量,和之前被格爾他們殲滅的小分隊沒有什麼可比性,想來對方的實力絕不會差,再加上追兵斥候表現出來的優異素質——據直接和追兵斥候交過手的費諾斯所言,這些斥候身材矮小非常靈活,特別適合叢林作戰。如果不是對於環境的熟悉程度不及以費諾斯為首的獵人,雙方的勝負關係就很難說了,而費諾斯的傷就是在和一個斥候小頭目廝殺的時候獲得的。
總而言之,這是一股不容忽視的敵人。
提起聖殿騎士團,格爾就聯想到了這次入侵海斯霆的美爾扎伊地區的敵人。
根據這幾天不停從俘虜口中獲得的信息匯總,已經可以確定入侵的敵人的組成成分,主要以斯拉克那教會和湛藍領主的部隊構成。再輔以甘特帝國內的一些領主私兵,從而組成了這次入侵的部隊。
斯拉克那教會和湛藍領主都是來自於甘特帝國南部海域的韋恩群島,雖說不過是群島,但那裡的土地面積足以有兩三個海斯霆那麼大。上面從數百年前光輝帝國倒塌開始就沒有再建立過一個能夠統一的政權,一直分裂成眾多小國相互征伐,最多時甚至同時存在的小國數達到上百個的情況,移民、土人、海盜、流匪等各種勢力不一而足,可以說是混亂異常。
雖然這些小國名義上都是甘特帝國的附屬國,但實際上甘特帝國對其也沒有太好的控制方法。
斯拉克那教會和湛藍領主就是土人方面的代表勢力,作為原始崇拜中的一個流派,斯拉克那教會在大陸上紅火過一段時間後就因為其不人道的血腥教規而被歷史給拋棄,結果倒是流傳到了韋恩群島上,深受那裡土人的歡迎,在那裡紮根發芽,終於成為了可以主導韋恩群島局勢的一股重要力量。
而湛藍領主實際上就是土人方面的海盜,自從三十年戰爭後,甘特帝國的海運業大幅興盛,從而導致了海盜也水漲船高,因為和基路費聯邦在海權上的激烈對抗,甘特帝國採用了扶持一些本國海盜的方式來提高自身海面力量,而湛藍領主就是特製被甘特帝國正式冊封過的海盜。
敵人的組成部分搞清楚了,那麼對於現在美爾扎伊的形式也有了一定的了解,根據露卡琳的分析,這次對於海斯霆局勢的介入,甘特帝國並沒有直接出手,或者說是出於某些顧忌不願意直接出手,所以撬動了第三方力量介入,雖然不知道甘特帝國的高層是怎麼讓這些窩在島上幾百年的野猴子跑到那麼遠來打仗,但顯然甘特帝國不願意為海斯霆的亂局消耗自身的力量,畢竟現在它和基路費聯邦的對抗愈演愈烈,根本無暇他顧。
不過這也算是個好消息,畢竟無論這些來自島國的強盜看起來多麼強大,總比甘特帝國的正規軍來的好對付。只要不是那個龐然大物正式插手,那麼這裡的局勢就還有機會。
當然,這是要解決掉這股追兵後才考慮的事。
這時,有人送來了食物。格爾下馬,接過僕從送上的食物,那是一盆燴的鮮嫩的兔肉,散發著誘人的香氣。還有兩塊抹著滾燙肉油的麵包,甚至還有一小壺麥酒。
其他士兵包括民兵的食物也不差,這已經是隊伍里能夠湊出來的最好食物了,不遠處只有黑麵包加野果果腹的難民們雖然看的直咽口水,但沒有絲毫不滿,因為他們明白這是為了什麼。只能默默的祝福這些勇敢的人們能夠打敗兇殘的入侵者。
「上丘陵。」
吃完難得的美餐,格爾在隊伍里巡視了一圈後,立刻下達了最新命令。
難民隊伍前行,很快就看到了一處相對平緩的高地,上面甚至有著溪流,當然,這是士官學科中關於駐地選擇的基礎知識。
這裡就是格爾選擇的最終決戰地點。
士兵們推著裝滿木樁的板車上到了高地上。這些木樁每根大概就在一米多點高,大概也就二十多根,一頭被削尖,這些都是格爾在意識到已經無法甩脫追兵後讓士兵們在休息時間準備下來的。
上到高地,士兵們用各種工具挖出個坑,然後將木樁尖的那一頭插進去,用鐵錘將木樁打下紮實,在將板車上面的木板拆下。綁在木樁上,就形成了簡單的矮牆,充作隊伍的防禦圈。
獵人們在最前方,居高臨下,他們將是給予敵人第一輪打擊的重要力量。
後面的民兵們手持各種簡單的長武器,在老兵塞內德的帶領下整隊等待,看起來很有正規戰陣的氣勢。只是一看這些士兵普遍花白的頭髮,對他們的戰鬥力就無法信服。
最後就是由格爾親自帶領的騎兵,這將是決定勝負的最終力量。
這也是格爾沒有考慮用什麼突襲埋伏之類攻擊追兵的原因。
戰略說到底,就是通過總總手法抑制消除對方的強處。提高自身的優勢,然後一戰而定。
這些天雙方之間的斥候暗鬥就可以看出對方的指揮官是一個經驗豐富也相對謹慎的人,每一步都很穩當,沒給格爾留下什麼機會,對方雖然不熟悉海斯霆的山林地形,但他們顯然對於山林作戰有著自己的一手,所以想用什麼冒險性的策略的話很可能適得其反,還不如堂堂正正的打一場,而這片甚為平坦開闊的地方就是格爾選擇出來能夠最大發揮麾下騎兵戰鬥力的地形。
無法參與戰鬥的難民們被放到了高地後方的一處低凹處,用剩餘的板車物資將他們周圍圍起來,能夠有效減輕流矢對他們的傷害,而且萬一前方戰鬥失敗,他們也可以直接從後方叢林中分散逃走,當然那時候能有多少人能夠走出這片丘陵就不好說了,這也是最後沒有辦法的辦法。
「露卡琳,準備好了嗎?」格爾策馬獨自來到隊伍後方的自己同伴面前,下馬直視著自己的副官。
「恩,沒問題了。」銀髮的少女點頭,臉上滿是肅穆。
如果戰鬥失敗,那麼露卡琳她們就會直接帶著西爾維婭和教會諸人脫離大部隊,翻越群山,直接前往艾姆洛克,有著費諾斯劃出的路線圖以及不錯的身手,她們很有可能能夠安全的成功脫離這個被戰火覆蓋的地方,而敵人也不大可能為了這麼一小股敵人追入米拉山脈的最深處。
「記住,看到約定信號或者戰敗,你們就立刻走,不要有任何遲疑。」格爾叮囑道。
「我知道了……你……千萬要小心……如果……。」露卡琳看著格爾,欲言又止,雙眸中浮出了一絲擔憂。
「我不會輸的!」格爾笑了笑,然後和後面的那些並肩作戰過的人們打了個招呼,翻身上馬,頭也不回的返回了最前線。
「放心吧,他天生就是強者,勝利永遠伴隨著他。」一隻手搭在了露卡琳的肩膀上,上面的溫暖順著肌膚讓她有些冰涼的軀體多了一絲暖意,那是艾奧娜。
「恩,他一直都是!」
……
嗚~
代表著敵人到來的號角聲響起。
格爾策馬來到最前方,凝視著高地下方從叢林中陸續匯聚而出的敵人。
沒有人開口,一片寂靜。
轉身,他拔出劍,大喝。
「準備戰鬥!」
所有騎兵翻身上馬,獵人們張弓搭箭,而民兵則握緊了自己的武器,齊刷刷的一片金屬聲。
「為了親人!為了海斯霆!」
「一切為了勝利!」