女相（gl） 69.第六十九章
縣城的六月，炎炎日頭似火燒。
好在因著楚玉姝在府衙內, 余慕嫻便沾光受賞, 得了半庫房的冰磚。
自楚玉姝病癒, 余慕嫻便以余府招待不周為由，攜楚玉姝一同住到了縣中的府衙里。雖說此縣在新都朝臣心中不得意，但就余慕嫻看來, 這縣中縣令的府邸卻是修得極為豪奢。
幾進幾處的宅子尚且不提，單瞧瞧門口立著的那對石獅子便知前任縣令也是大手筆。
想過門口的石獅子, 余慕嫻一邊飲茶，一邊聽師爺給她報半年來收上的稅目。
楚國的規矩是半年匯一次稅，但因著楚玉姝隨她到這縣城落腳, 吏部便將年限與她寬限了半年。
掛念著年底便要去京中與楚宏德交賬本，余慕嫻對師爺手中的賬本也是極為在意。
&縣城中四百三十六戶, 有三百戶為商？」伸手打個呵欠，余慕嫻伸手從凳子上起身。
&縣老爺。有三百零七戶……」師爺躬躬身。
余慕嫻問道：「那稅是如何收的？」
師爺答：「楚建制來, 只有田稅……」
&聞師爺道楚地只有田稅, 余慕嫻微微一愣。
花朝國的雖輕稅, 卻也不單單只收個田稅。
若是楚國只收田稅, 那此縣收不上稅卻也是常情。
&田稅是如何收的？」余慕嫻面容一緩, 雖說這半年稅攏不齊，她也能自己將百戶人家填上，但這終究不是長久之計。
&縣老爺，一戶兩百錢，另繳絹三匹、綿三斤……」師爺道。
&管那戶中幾人麼？」掐指將戶數與稅額相合，余慕嫻心道，新都下的縣令想當好還真不容易。
此縣但有百戶人口，卻要千兩的稅銀……
這銀子要從何處尋得？
&師爺翹著嘴邊的兩根鬍子與余慕嫻笑道，「若是縣老爺聽帳聽膩味兒了，那小的斗膽邀老爺到王員外府上吃吃酒……」
&挑眉望師爺一眼，見其眼中都是精光，余慕嫻即遣身邊的晚霜與楚玉姝道她要外出辦事。
待晚霜回來道楚玉姝已然應下，余慕嫻才匆匆乘轎與師爺一起到王員外府上。
王員外的府在城東，隔著百步瞧著王員外的府邸，余慕嫻心道，竟是比宋熙府上還氣派。
由王員外親迎到府內，余慕嫻便坐在主位上看了一場歌舞。
觀著堂中羅帶紛飛，余慕嫻低聲問道：「不知員外一年與朝中交稅幾何？」
未料到余慕嫻會開門見山。王員外愣了片刻，諂笑道：「回大人，千餘兩……」
&聽王員外道自己與朝中千餘兩，余慕嫻神思一晃。若單是王員外便與了朝中千餘兩，此縣數任縣令怎會因稅收而被斬於街頭？
&外可是欺本縣令年幼？」余慕嫻含笑道。
&敢！怎敢！」從袖中暗轉一張銀票到余慕嫻手上，王員外道，「區區百兩，不成敬意，還望大人海涵……」
&這怎麼好意思？」未貿然將銀兩塞回到王員外手上，余慕嫻對師爺所說的二百錢生了戒心。
想著王員外不會無端給她些銀錢，余慕嫻眯眼道：「不知員外想要余某幫著做什麼？」
&人諸事不管便好……」王員外以為大事已畢，隨即與余慕嫻敬了一杯茶。
&這事不說清，這銀子拿著……嗯……」余慕嫻將堂中的歌姬掃過一眼，皮笑肉不笑，「髒手!」
&下的銀子怎會髒手……大人莫要子啊小人面前說笑……」佯裝不明余慕嫻的話，王員外與師爺使了個眼色。
&老爺，你可還記得，這縣上有不少廢礦……」師爺將「廢礦」兩字拉得老長，「小的以為，這礦一時半刻也是修不好了……可戶部里的老爺們卻不是這般想的……」
&以上面的人還要本大人去打點？」將師爺的話截住，余慕嫻抬手將王員外塞來的銀票拍到案上，「這麼點，怕是不夠吧！」
&大人以為要哪個數？」王員外眯眯眼，一副任君開口的模樣。
余慕嫻伸手晃了晃：「五百兩如何？」
&許是高了些……」王員外揉揉下巴，「大人可是想清楚再說……若是說得不合我心意，那大人今日許就醉死在小的府上了……小的可是在府中備有一個兩人高的酒缸……做它的師傅說了，整人裝進去，保管醉得神鬼不知……」
&外多慮了……慕嫻並不喜飲酒……」驀地將手收回，余慕嫻心道今日卻是猛浪了。
原以為不過是尋常商戶邀著縣官喝酒，誰曾想這縣中的富戶竟是膽大包天。
&嫻以為五百於員外算不得大事……」余慕嫻將聲音壓低，「以慕嫻看，眼前這歌姬都不止慕嫻報的數……」
&大人得為這城中餘下的富戶想想……」王員外正色道，「這城中三百零七戶，可不是戶戶都交的起五百……」
&麼說，員外今日是來替父老與慕嫻討便利的？」會了王員外的意，余慕嫻眉頭一蹙，「只是，一戶百兩，慕嫻怕餵不飽新都的那些大戶……」
&小的也是知道的……」王員外見余慕嫻讓了步，隨即道，「舊年歲，刨開那三萬兩，餘下的零頭便是大人的……」
&你也知曉這不是舊年歲了……且不說新都一口氣去了幾位大人……單單瞧那管礦的大人，怕就不好想與……」余慕嫻彎眉。
王員外跟著拍大腿道：「可不是……若不是那管礦的大人姓杜，前頭幾位大人也不會把命送在縣上……」
&說管礦的人姓杜？」余慕嫻來了精神，「可是杜再思杜大人？」
&是那人！」聽余慕嫻提了「杜再思」，師爺跟著來了精神，「大人你是不知，杜大人來之前，我們這縣上當真是太太平平，安安穩穩……但自打他到了新都，借著三爺的勢從聖上那謀了個差位，我們這縣上的好日子便算是到頭了……」
&想著杜再思不過是個文弱書生，余慕嫻眉頭一蹙，「聽聞那杜大人可是個好官啊……」
&是好官不假……但那是對那些平頭百姓說的……對我們這些富戶，哼……他怕是恨不得將我們這等賤民咬死在道中……」王員外憤憤道，「大人您是不知，杜大人一直覺得我們這些富戶便是壞他教化與王法之人……故而他一坐穩，便日日派著官爺到那些廢礦上閒轉，說是即便那礦廢了，也是聖上的礦……容不得我們這些賤民私自……」
&說的似乎也在理……」余慕嫻點頭。
師爺見狀連忙道：「可我們背後是馮太師馮大人呀！」
&余慕嫻盯住師爺，「你方才說什麼？」
&縣老爺，我們這些富戶開礦原是走了馮府二公子的門路，因著馮太師年事已高，故而他舊時的門人現下也頗喜賣馮府公子們面子……」王員外搓搓手，朝余慕嫻近了近，「大人在朝中為官，該是知，這到了一定時候，銀子便是不好使的……」
&這世上最好使的，莫過於面子和人情……」點頭稱是，余慕嫻壓低聲音，「所以，員外的意思是，那些銀子，只是用來打點下面的小官……」
&是……大人真是明白人……」見余慕嫻將理說的通透，王員外欣喜若狂。
揮手要一側的婢子上酒，王員外順勢與余慕嫻多飲了幾杯。
待將余慕嫻灌得五迷三道，應下過幾日便去新都拜訪諸位大人，王員外才心滿意足的讓師爺送余慕嫻回府。
此時已是月上中天。
口中念道著「本大人沒醉！沒醉……真的沒醉……」余慕嫻邁著八字步將師爺推到一旁，晃晃悠悠的往自己的府上走。
直到師爺在背後喊了聲「縣老爺，您慢些走」，余慕嫻才將眼睛扯開一條縫。
這時，眼裡映出了一個人。
&下？」驀得將身子站正，余慕嫻望著立在眼前的人微微出神。
府邸已經到了。
但立在府邸門口的人阻住了入府的路。
&次是真醉還是假醉？」將手中的燈籠遞給身後的晚霜，楚玉姝定目望著眼前似醉非醉的少年。
臉上的薄紅昭示著少年不善飲酒，但少年眸中卻是穩穩映著她的身影。
&下以為呢？」有意往前趔趄一步，余慕嫻險險錯過楚玉姝的薄唇，伏到其肩上。
平心言，余慕嫻也不知王員外是否派人跟著。
&是真醉了……」楚玉姝攙住高她半頭的少年，將其往府內帶了半步。
&嗎？」見楚玉姝沒將自己推開，余慕嫻彎眉道，「那便是殿下比王員外府上的酒更甘醇……」
&醇卻是如此說的？」命晚霜將門合上，楚玉姝低眉望著仄在自己懷中的余慕嫻，眨眨眼。
醉酒的余慕嫻比平日好看。
&卻不知，酒是要這般品的……」笑著將戲言道盡，楚玉姝俯首嘗了嘗余慕嫻舌尖的酒味。
&下……」余慕嫻借力起身，楚玉姝便順勢放開。
&員外府上真是好酒……」贊過一聲，楚玉姝含笑帶著晚霜從小徑往居處行。
夾道的夜風一吹，余慕嫻仰頭一看，便是一輪皓月高懸在半空。
